那宫女有些奇怪地看了她一眼：“你去朱雀街做什么？”

    晏晚便装作一副懵懂无知模样：“听朱雀街甚为热闹, 我没见过，想瞧瞧到底有多热闹, 出宫一次也不容易呢。”

    那宫女年纪比她大些，见她一副向往模样，便笑了一下：“你愿望倒是好，咱们可是跟着出来提着灯笼的，哪里有空让你到朱雀街上去？”

    晏晚便露出一副失望的表情：“就去看一眼也不成吗？”

    那宫女朝他们右手边的巷道看了一眼：“瞧见那七拐八拐的巷子了吗？从那边一直走，穿过宽窄巷，才能到朱雀街呢。莫你去瞧热闹, 单你走到那个地方，就要盏茶功夫，队伍里少了人，万一被发现了呢。”

    “这样呀……”晏晚便装作是被消了念头的模样，只在没人注意的时候, 才又往右边那黑漆漆的巷子看了一眼。

    里头只能隐约看见几盏灯笼，随着她们队伍不断往前，一道道巷便由北至南一条一条延伸开去。

    已经走过了半程，她也并没有看到穆彦的身影, 甚至连肖横也没有瞧见，晏晚渐渐能确定, 恐怕督卫军确实是被安排在父皇那一边了。

    她好不容易才出得宫来，其一要去见穆彦一面, 其二也怕这与前世不同的年节巡游上父皇出什么意外, 眼看着这一条路已走了大半, 已经没有太多犹豫的时间了，晏晚横下心来，决定还是冒一次险。

    按那宫女所, 穿过坊市便是朱雀街，那边敲锣鼓，定有声音相指引，不过盏茶的路程也算不得太远，她如果跑起来，兴许能更快。

    晏晚一边盘算，一边观察着这一队提灯宫女的去向，瞧见前头要转弯了，她便灵机一动，朝旁摔了下去。

    “哎呀……”前后传来宫女们的低呼，可她们此前受过训练，在这巡游过程里不许有任何大的动静。

    那些人不敢违抗宫里嬷嬷的命令，唯恐自己被此处的侍卫抓起来，连个敢上前搀扶的人都没有。

    步履匆匆的宫女们如同约好了一般，一个个都绕过了晏晚，甚至连头都不敢抬地从此处快速地过去。

    晏晚装作扭了脚的样子，朝边上退了退，见那些宫女一个个都低着头唯恐这里的动静被人发现，便赶忙趁着无人注意，一下吹灭了手里提着的那盏宫灯。

    锣鼓笙箫之乐掩盖了队伍这一角发生的事情，晏晚从地上爬起来，转身朝巷跑去，很快便隐没在夜色之中。

    *

    朱雀街上，此刻是真正的繁华熙攘。

    宁帝乘坐的车辇自街上走过，前后随从不知凡几，有提着灯的，有捧着花的，还有拿着铜钱往外撒的。

    整条街上两侧都站满了瞧热闹的百姓，宁帝每到一处，便有两边百姓行礼叩首，山呼“万岁”。

    自猎山行宫后笼罩在京城上空的阴云，似乎随着这一夜爆竹升天而瞬时烟消云散。

    大宁山河锦绣，百姓安居乐业，远远看去，这整条街上正是一幅盛世图卷。

    随行的护卫跟在队伍两侧，有禁军两司、督卫军共三股兵力组成，间错排列，就算是再有人包藏祸心，也已有两侧其他兵力能够立时响应。

    这一次巡游，无疑是将心谨慎发挥到了极致。

    江宁王穆彦此刻就跟在队伍的最末。

    这个位置也是圣上安排的，他自然知晓上次那一箭后，圣上已然对他有所怀疑，但没有证据，再多的解释都是徒劳。

    索性穆彦早已习惯了这样被严苛相待的日子，他自骑在马上，看着前头如流火般缓缓而动的队伍，目光却幽暗如沉潭。

    杀名在外，连宫里的宫人都怕他，周围除了督卫军的侍卫，便是随队侍奉的太监都离他的马远远的。

    也不知怎么，他看着那太监躲开时掩饰之下仍略显刻意的步伐，突然间想起了那个也一样怕他，又别扭地想救他的永宁公主殿下。

    巡游不让女眷参与，也不知那公主在宫里都在做些什么……

    “王爷！”

    身后传来马蹄踏踏的声音，周围自然极吵，但拜自幼训练的耳力，穆彦还是听见了有人在焦急喊他。

    “怎么了？”他勒马停下，转身看向来人。

    一个身着督卫军衣裳的侍卫，在他身边停下马来，自怀中拿出一张已经叠得有些发皱的纸来。

    “谁给的？”穆彦接过那张纸，一边开一边问道。

    那侍卫四下看看，见从这里经过的巡游队伍注意力都在前头的热闹上，便凑近了些，低声道：“是宫里悦嫔娘娘托内宫的守卫带出来的，务必交给王爷。”

    “就这么一张纸？”

    那侍卫愣了一下，似乎是不明白王爷怎么这样问，就怔怔地点了点头。

    穆彦神色冷肃，低眸看向那张纸，上面不过寥寥数语，不知是不是写得太急，甚至字迹有些飘忽。

    “永宁出宫，桐花巷。”

    穆彦神色猛地一变，那侍卫吓了一跳：“王爷，可是宫里出了什么事？”

    穆彦翻身下马：“是宫外出了事。”

    “啊？”那侍卫瞧着王爷弃马离开，看得目瞪口呆。

    宫外出事，这巡游不是好好的吗？

    而穆彦此刻则已最快的速度往前头肖横所在的地方赶。这里人多，骑马根本不如他的轻功来得快，他现在只是庆幸，还好让肖横带上了一，否则如此多的百姓，公主那样瘦的一个人，都不知该从哪找起。

    桐花巷内，此刻因为几乎所有百姓都到了朱雀街两侧，因而显得格外安静。

    只有几户门前挂着的灯笼，映出一片红彤彤的光泽来。

    这条巷道东西走向，除却通向两边住户的道，并无真正的岔路，几乎一眼就能望到底。

    可也诚如穆彦所料，等他带着一赶来这里时，整个巷道已是空无一人，一眼望去只是能瞧见遥远的另一侧，巡游队伍明亮的灯火在夜色里一闪一闪。

    穆彦俯身拍拍一的脑袋，便再没有犹豫，冲进了那条巷之中。

    寒风凛然，吹过背阴面许久未化的积雪，冷风夹杂着细雪直要往人衣服里灌。

    明明是同一个京城，这里却比朱雀街冷清不只一星半点。

    可穆彦却忽然觉得，这般冷清一点似乎也是好事，至少没有人来这里，晏晚自己从这里走，也不会出什么意外。

    只是往往事与愿违，他在接到那纸条时便已有了一种不详的预感，而随着一“汪汪”叫了两声，这种预感成为了现实。

    穆彦跑到一的身边，朝着地上看去。

    石板路上还留着一点白日化掉的积雪在夜晚冻起的黑冰，而那冰上，是一盏早已熄灭了的宫灯。

    “公主……”穆彦忽有一种被一只无形大手掐住了喉咙的感觉。

    一绕着那宫灯转了一圈，似乎嗅到了什么，忽然没命地朝巷外跑去。

    *

    后脑勺好像在传来一阵阵闷痛，晏晚感觉自己好像躺在一张格外柔软的床上。

    可她不是明明在巷子里跑吗？她都看见外头明媚的灯火了，父皇巡游的队伍就在那里，她应该很快就找到穆彦了才是。

    这里又是什么地方？

    一点脂粉香气借着她的呼吸充盈进鼻腔内，晏晚微微皱眉，进而便听到一个柔媚无骨的女子声音。

    “快醒了吧？这清神香味道怪是淫靡，效用倒是不错呢。”

    也不知那女子做了什么，随后更大的一股味道便在她毫无准备时“横冲直撞”进来。

    “咳咳！”晏晚终于咳嗽出来，随之也睁开了眼睛。

    入目便是一张浓妆艳抹的美人脸。

    那女子香肩半露，声音格外轻挑：“岚姐姐，这丫头醒了。”

    晏晚感觉自己使不上任何力气，她想开口话，还不待发出声音，那柔媚女子便伸手掐了掐她的脸颊。

    “还是年轻了好，脸嫩得能掐出水来，长得也好看，咱们楼里都没几个这么漂亮的姑娘呢。岚姐，真的不能让给我吗？”

    晏晚一听那“楼里”二字，顿时有了一种不好的预感。

    她如今方想起来，自己是跑着跑着被人在背后了一下，难道是有歹人将她挟持卖入了所谓“楼里”吗？

    可今日父皇巡游，整个京城到处都是禁军，什么歹人有这样好的身手，能在今日行凶还不被发现呢？

    此时那被称为“岚姐”的人终于开了口。

    “拿开你那脏手。”

    那声音不似面前这个姑娘柔靡，有种格外的冷艳。

    晏晚想朝声音来处看看，可她整个身子都使不上一点力气，连抬起头来都困难。

    不过那位岚姐却是自己走过来了，她穿了一身暗红长裙，裙尾拖曳在地上，手中一柄团扇，随着步伐移动轻摇。

    “这姑娘一看就不是寻常人家的女儿，怕是什么了不得的大主顾，得好好侍奉着。”

    “绾婳知道了。”柔媚女子原叫绾婳，她闻言起身，有些恋恋不舍地退到了后头。

    此时那红衣女子才凑近了些，晏晚这才瞧见，她锁骨上竟不是衣裳的花样，而是就画了一朵如火一般的红莲。

    “姑娘，你叫什么名字？”

    她话时，声音好似带了蛊惑一般，晏晚明知自己万不能暴露身份，可好似不由自主便要开口。

    只是正在这时，那先才退下去的绾婳却忽然又走了上来：“岚姐，厮外头来了个男人，什么‘由是故人来’。”

    绾婳本来想要不要让手将这人发了，却见楚岚神色微变，直起身来。

    “他在哪？”

    “就在下头等着。”

    楚岚整了整裙摆：“让他进来，江宁王这样的大人物，不得怠慢。”

    穆彦！

    晏晚听到了他的名字，可还不待她能开口，楚岚便已带着绾婳从这里走了出去。