司行简连二十多岁的齐王都嫌老，更别提如今三十多岁的李重山了。

    已经好几百岁的仙尊大人，嫌弃起别人老来，丝毫不觉得心虚，毕竟他又没有老牛吃嫩草。

    别人的闺女，他管不着，但他家的，绝对不能就这么随随便便嫁人。

    即便她们遇见心仪之人，他也舍不得让她们年纪就嫁到别人家去受苦。

    这个时代，女子嫁人的风险太大了。退一万步讲，即便所嫁的男子是个品行端正、还能敬重妻子的，但女子一旦嫁为他家妇，就不止要和夫君琴瑟和鸣，而是要和那一大家子好好相处。

    现在讲究多子是福，父母在世，便不会分家，所以稍微有点底蕴的家族都人口颇丰。那些公侯世家自不必多，即便是寻常人家也大多是祖孙三代同住的。

    做人家媳妇，要伺候公婆，甚至还有公婆的公婆，那是容易的事情吗？自古就有“肥大新妇”是不相称的法，可见女子嫁入夫家就是受苦的。

    即便在终究有一日，媳妇熬成婆，能够当家做主了，那也不是什么值得高兴的事情。

    司行简倒不会看不起那些家庭主妇，相反，他还有些同情和惋惜。那些大家族的当家主母，其实堪比后世的大公司总经理，还是全能的那种。

    她们要管的有庄子商铺，人事调度，宴会筹办，记账对账，人情往来……这样看起来，何止是总经理，还要不时兼职会计，审计，HR，外联等。

    只是，他瞧得起是一回事儿，他不愿意让他家闺女这般辛劳是另一回事。

    他千娇万宠养大的姑娘，凭什么到别人家当没有工钱的工人？不定还要操心后辈的婚嫁，更有甚者，连夫君纳妾都得管。

    至于门户，司行简完全没有想过。若两人门不当户不对，其实相处起来，矛盾会更多。

    他虽不通男女之情，却懂人心。

    不管是玥儿还是昭昭，如若嫁人，她们的嫁妆必然是十里红妆。财帛动人心，就梁淑英那一点子嫁妆都让人生了不轨的心思呢。

    若是夫家虽清贫但有傲气风骨，不会乱动她们的嫁妆，那就更不好了——没有公婆吃糠咽菜、媳妇却大鱼大肉的道理。她们眼看着金山银山堆在那里却不能享受，岂不是憋屈？

    玥儿随便一身衣服，或许都能抵一户普通人家几个月的吃穿。

    司行简自然是舍不得自家闺女嫁到这样的人家去受苦的。

    招赘的话，也不怎么可行。如今赘婿为人所不耻，但凡条件不错有点心气儿的男子都不会愿意，剩下的歪瓜裂枣，不定还自视甚高……

    司行简一时想远了，还越想越气，觉得什么样的人家似乎都配不上他家两个丫头。

    他忽然想到京城的祁修言，似乎，养面首是个不错的选择？

    *

    司行简一言不发的时候，如烟丝毫不敢有所动作，因为她觉得现在司行简的怒气是针对周勇和李重山的，她可不能把他的怒火引到自己身上。

    只是平静的时光是短暂的，如烟很快就感受到一道如有实质的目光落在她身上。

    “主子？”

    “去查一下那位梅姨娘。”司行简的语气已经恢复了平静，不带一丝情绪，只是和之前的满含怒气比起来，显得愈发冷然，仿佛他的不是去查一下，而是去把人杀了。

    如烟听到他的吩咐，这才觉得如释重负——既然主子还让她办事，想必是有让她将功折罪的意思。

    只是她有些不明所以，就问道：“查哪些方面？”

    “前天的事，有没有她的手笔。”司行简提点一句，“我只想知道背后的真相，越快越好，有没有证据倒是不紧。”

    他在“真相”二字上加了重音。

    如烟心领神会，即便他不看证据，这也不是她能糊弄的。同时，她也更加清楚梁昭昭在主子心中的重要性。

    “是，之前是我疏忽了，我一定会查清楚是谁对梁姐不利的。”

    梅姨娘的孩子丢了，而且梁昭昭出事的时候也有梅姨娘在场，她确实很值得怀疑。

    只是如烟之前担心梁昭昭出事，哪有心思追究别的？她已经给自己准备了后路，要是人没了，她就要想法子逃命。虽然不一定能逃脱，可她不想坐以待毙，万幸人安然无恙地回来了……

    敢搞事情，害得她这些天提心吊胆？就算主子放过那人，她也要好好算一算账。

    至于是梁昭昭将计就计主动逃跑的？开玩笑，她有几条命敢记恨主子在意的人啊。

    司行简直接忽略了如烟表忠心的话，淡淡提醒道：“该改口了，叫二姐。”

    姓名，只是一个称呼。

    司行简不是很在意他家崽崽跟谁姓，以前她跟随养母姓秦也好，现在随生母姓梁也罢，反正都是他家崽。但他要把对昭昭的重视展现出来，这样身边的人才会端正对昭昭的态度。

    如烟闻言，确实在心里把梁昭昭的地位又升了一截。

    她在进入周府第一眼看到梁昭昭那张脸的时候，就有所猜测，毕竟她在事先就了解到司行简与梁淑英的过往纠葛。

    只是那时她并没有把梁昭昭当成主人看待。

    她知道梁昭昭是四年前跟着和离的梁氏回到越州的，那就明主子当时不愿意接受她们，或许他根本就没有那么在意这个孩子。

    因为有了这样的猜测，如烟难免有点松懈，不然她肯定会亲自跟着她们去东山寺的，对她来这又不是什么难事。

    司行简见如烟领会到自己的意思，就进一步表明自己的态度：“你虽有疏忽，但其他的事儿办得不错。更何况，我本就让你探消息，而没有命你贴身保护昭昭。”

    “所以……”他突然停顿了一瞬，语气也带着几分警告，“你没必要把自己的功劳摆在我面前。”

    “我自认赏罚还算分明，给你的承诺也不会食言。”

    司行简完，就摆摆手让如烟离开了。

    他虽然对赵满和如烟这次的失误有些不满，但却无意太责罚他们，因为他本来也没有完全指望他们。他只是出于对流落在外的孩子的不放心，想多一层保证罢了，并没有让他们把昭昭保护得密不透风。

    昭昭那么聪慧，就算没有他们，也能够化险为夷的。

    他家崽，随他。

    他也不是那种想要把孩子一直养在温室中不见风雨的父亲，他更愿意看到昭昭随性自在地生活。

    所以，孩子至少要有能护住自己的能力。

    不然的话，在这个女子本就艰难的世界，昭昭会成为下一个梁淑英。毕竟，原主的财产多得让王爷都心动呢。

    *

    而如烟虽听出司行简话中的告诫之意，却不明白原因，她明明恪守本分，在他面前根本不敢多言，更何况特意邀功？

    她百思不得其解，又怕司行简对她这点不好的印象会让她不能得偿所愿，便让二去叫木槿来，她好探一下。

    她自知她现在的身份是周府后院的一个姨娘，便不会在这种时候出现在梁昭昭的面前。毕竟她与赵满不同，赵满只是暗中保护，被梁昭昭知道了也无妨，若是她漏了马脚，恐怕只能顶着这个这个身份去死了。

    木槿听隔壁雅间的人找她，还以为是司行简，便跟着二出去了，结果走到拐角处才看到如烟。

    “是你找我？”她虽觉得有些不妥，但两人还是有点交情，她没有马上离开。

    如烟拉着她到了一个话的地方，“我有些事要请教你。”

    木槿听完如烟的话，淡淡一笑，“还不是你太招人稀罕，有人主动为你好话。”

    如烟略一思考就明白过来，“是赵满？这下我可冤枉大发了，主子肯定误会我跟赵满套近乎了。”又向木槿祈求道：“你帮我解释一下吧。”

    谁不知道主子最不能容忍的就是背叛，不喜欢他们这些下属互相勾结搞动作？

    她只想安稳地离开，不求有功，但求无过，谁要那蠢货自作主张给她好话了？这不是画蛇添足吗？

    木槿一耸肩，“我怎么能帮你解释？”

    木槿本来是与这事无关的，若是多话就更不清了。

    “你不用这般焦急，我看主子没有要计较的意思。”木槿不太走心地安慰道。

    如烟带着苦涩的笑容缓缓摇头，“你不懂。”

    她的命从来不属于她自己。

    她原以为一辈子就这样了，结果得到了司行简的一个承诺——等她办完这件事就让她离开；这不是一件难事，可在司行简快到这里、她即将能功成身退的时候，又出了变故；她以为把事情办砸了，谁料峰回路转，梁昭昭被司行简带了回来，而且主子没有要责罚她的意思……

    他亲口的——“给你的承诺也不会食言”。

    她如今见不得任何意外，现在好不容易能看到一丝曙光，她实在是怕功亏一篑。

    木槿叹了一口气，“我是不懂，就算他真的放你离开，你能去哪儿？我们跟了主子这么多年，就算不是亲信，也知道不少事情，你要走……”

    就算能活着，也不能再话，甚至这张脸都不能用了。

    如烟脸上露出回忆的神色，轻声道：“快七年了，那时我们和主子的女儿差不多大吧。你比我来得晚些，你和木兰，我和霜姐姐，云姐姐，还有……”

    她扑到木槿怀里，“你没见到如梦死的时候……我怕。”

    如烟也就在木槿面前流露出几分脆弱来。

    木槿和如梦不熟悉，也就没有太多的惋惜或怜悯，她就用一种看客的理智而近似冷酷的态度道：“那是她自己做错了事，自然要受到惩罚。”

    “她是有错，可是，主子也太狠了些。”如烟仰起头，看着木槿的眼睛反驳道，她忽又垂下眼，苦涩一笑，“焉知我们中的哪一个不会是下一个如梦呢？以前和你最亲近的木兰，现在又在哪里呢？”

    木槿眼中的哀恸一闪而过，还是劝道：“我们做下属的，尽心按主子吩咐做事便是了。寻常百姓都会遭遇不测，更何况我们本就在刀尖上添血的人呢？主子也没有亏待过我们，只要我们不做背主的事，就不会落得如梦那样的下场。”

    “而且，从京城到越州这一路上，我冷眼看着，主子待人行事似乎比以往宽容多了。或许是因为和大姐增加了相处的缘故，主子做了不少怜贫惜弱的举动。”

    木槿很少这么多话，现在是念着同如烟的旧情，不愿意看如烟选一条绝路。

    其实，他们这样的人，哪里有选择呢？

    可如烟并不领情，她直起身子看着木槿冷笑道：“你现在可是得了主子的青眼了？竟然这般忠心！”

    “他待人宽和？只怕是因为他女儿在场的缘故。可我们算什么？一个听命办事的工具，还是一条听话的狗？若是无用了，或是不能让他满意了，那下场只有一个：便是被丢弃！”

    如烟摇摇头，“在别处，我们也不会过得更好。我觉得，我只是在用能让主子看中的能力，换取我生存下去的所需，并没有你得那般不堪。”

    她完，转身就走。

    等到无人处，她抬手轻轻摩挲着脸上的疤。

    谁不想要有人护着？谁不渴望自由自在地生活？可这世上，有多少人就连生存下去都是奢望。她现在能好好活着，就已经很知足了。

    杀手也好，护卫也罢，甚至偶尔还要干丫鬟厨娘的话，对她来，不过是一个营生。

    木槿收拾好心情，重新回到雅间，就看到司安玥和梁昭昭两人已经吃完了饭，站在窗边话。

    司安玥轻轻抬腿，指着自己的裙子，“可能是走那一段路，被草划破了。”

    十三四岁的姑娘，发愁的事就是心爱的裙子破了。

    木槿垂眸，她十四岁的时候，已经在为了活命学着怎么杀人了，谁让她没有父母护着呢？

    司安玥并不知道她正被木槿羡慕着，她见木槿返回来，便问道：“父亲可用完了饭？是否有催促我们？”

    她以为木槿是从隔壁回来的。

    可木槿并不是，她没有见到司行简，只好道：“主子没有催促。”

    司安玥拉着梁昭昭的手往外走，“我们两人吃饭慢，想必父亲已经在等着了。”

    窗户大开，微带着凉意的秋风吹拂着。

    梁昭昭经过木槿身边的时候，便闻到一股熟悉的香味，她止住步，示意司安玥也停下来。

    “隔壁雅间除了……父亲，还有别人，她离开了吗？我们过去是否方便？”

    木槿听到梁昭昭的问话，不禁讶然，她知道自己去见如烟必然是瞒不过司行简的，因为她会经过他在的雅间。可她不明白，为什么梁昭昭会知道司行简还见了别人。

    她知道如烟是在见过司行简之后才来见她的，估计如烟现在已经离开了，便回答道：“主子的雅间没有别人。”

    她只陈述一个事实，对司行简是否见过外人避而不谈。

    梁昭昭却了然一笑，“你若没有没有谎的话，那你是在别处见的她了？”

    梁昭昭不是有意为难木槿的，而是她深知问话的技巧。

    对木槿来，她是主子，虽然的话没有那位真正的主子管用，但木槿也不会随意敷衍。她步步紧逼，就算木槿想要谎也会露出破绽。

    她要是直接问司行简的话，态度就不能这样强硬。如果他不想对自己实情，她就无可奈何了。

    还不如先从木槿这里得到确认，再去问他。

    司安玥见她这样，有些担心地扯了扯她的袖子，想提醒她不要过多探父亲的事，免得惹得父亲不快。

    梁昭昭却只轻轻地拍了下司安玥的手，以示安抚。

    有些事，她实在不能装糊涂。如果不问清楚，她会心存芥蒂，而且，她不愿意用恶意去揣度她的……父亲。