如今是成熙二十九年。

    成熙帝登基之后一直没有换过年号，也就是成熙帝在位二十九年了，而他是三十二岁登基的。

    他在皇帝中已经算是高寿的。

    若要司行简评价，成熙帝还算是个称职的皇帝，就属于那种没干出什么昏庸的事，也没有大的能在史书上留下浓墨重彩一笔的建树。

    最能值得称道的，大概就是成熙帝在位时间长？

    成熙帝早年是有心吞掉大月国的，可是他有心无力，大周根本没有将才。

    两国战乱，不仅让国库不丰，边关民不聊生，而且不少地方也匪患频发。

    所以这近十年，成熙帝一直采取保守反抗的政策。

    即便是大姜国灭了大月国，成熙帝也不想看到再起战乱。

    虽大姜国有可能来进犯，但现在不是还没来吗？

    姜国内部还不平稳，总有人想着复国，再者，等大周国过些年强盛了，大姜国或许就不敢来犯了。

    这大概就是成熙帝的心态。

    所以像李重山这样，既想保家卫国，同时也自家能建功立业的人，就把目光放在成熙帝的继承人身上。

    对此，司行简表示理解，却并不赞同。

    那些早夭的皇子不算，成熙帝一共有六个儿子长成。这样的数目不算少，但现在一个能用的都没有，估计成熙帝也是心知肚明，才在先太子死后迟迟未立太子。

    先太子是元后嫡子，被人害死了。

    司行简表示：这并不稀奇。

    纵观历史，所有太子能顺利继位的，大约只有一半。

    至于那种从就被立为太子的，那就更少了。毕竟从就被当成箭靶子竖在那里，不被别的皇子暗算才怪。

    太子死后，成熙帝便要查找凶手，最后找到自己另一个儿子身上。

    不管这位皇子是罪有应得，还是做了别人的替罪羊，他最终被贬为庶人，终身幽禁。

    这一位皇子便废了，除非他是有意韬光养晦，等有朝一日坐收渔利。

    只是司行简觉得这种可能性并不大。

    因为这样做得不偿失，尤其是在其他皇子并不优秀没什么竞争力的情况下。

    这样一来，皇子就剩下四位，分别是：平王、燕王、齐王和才十二岁还未封王的六皇子。

    六皇子年岁，性子又骄纵，可以排除。

    其余那三位王爷，若要司行简评价，那便只有四个字：不堪大用。

    他们所有的心思都用到怎么能爬上那个位子上，而不会思考自己怎么样才配坐上龙椅。

    所以，孩子生得多又有什么用？那几个人加起来还比不上他家崽一人呢。

    他从不忌讳和两个孩子讲述朝政相关事宜以及朝廷派系，昭昭几乎是一点就通的，而玥儿对这些不怎么感兴趣。

    司行简那么做，并非是有什么想法，只是想让她们多了解一些事情，长些见识，免得轻易被人哄骗，或是被人欺负。

    都“女子头发长见识短”，难道不是在这个时代的种种束缚，限制了她们吗？她们被捆住了翅膀，却还要被嘲讽不会飞翔。

    别的女子他管不了，也不想管。但他家崽，无论在何处，都应当活得自在随心。

    出于一个老父亲的爱子之心，司行简肯定会尽自己之能，保大周国不陷于战乱之中，但他却不算站队任一皇子。

    若出钱出粮，甚至还要把自家姑娘搭进去，那也太蠢了。

    他更没有谋朝篡位的想法。

    现在他面临的麻烦还不到那个地步，大周也气数未尽，他不愿意揽麻烦。

    按照姜国的野心，肯定想要吞并大周的，两国之间的大战不可避免，只是或早或晚的问题，他要做的，就是让这场大战尽量延缓一些。

    若是周国五十年后还没有与之一战的实力，没有出类拔萃骁勇善战的将领，没有一位雄才大略的皇帝，那么，大周在之后必然会战火不断。

    只有趁着姜国还未崛起，先下手为强，才能最大限度地减少伤亡，于两国而言都是。

    不过到了那时，已经与司行简没有什么关系了。

    司行简觉得，他默默为大周做出这么大的贡献，总得收点利息才行。

    ——那座银矿他就笑纳了。

    司行简本来就没算把开采出来的银子上交，毕竟原主发现银矿之后，是瞒着人偷偷开采的，如今几年过去，矿石都变成了粗银。若这时交出去，只会给自己惹麻烦。

    他在单方面做了交易之后，收下这笔银子就更心安理得了。

    *

    李重山对原本的司行简有着极深的误会，以为司行简是个仁义良善（主动剿匪）、有勇有谋（剿匪成功）、淡泊名利（救过他的命还把功劳让给他）的人。

    尤其是这次他们再次交道，李重山听了些周府的事情，更觉得司行简是个重情重义的大好人——能对已经和离的前妻做到这个份上，还不留名不求回报的，简直是世所罕见。

    司行简：？

    李重山本来只想探一下齐王的事情，然而一接触司行简本人之后，就慢慢起了拉拢司行简甚至劝对方一同参军的念头。

    他听到司行简用那种鄙夷的语气评价平王时，也没有反驳。

    实际上，他并不想牵扯到皇子夺嫡的事中，他只想在战场上立个功而已。

    他祖上都是文臣，祖父虽官至户部尚书，但他是二房的次子，自己又不擅长读书，分家之后，什么都捞不到。

    他便选了武将这条路。

    然而他还没有通关系，大月国就被灭了。

    现在眼见朝廷又有出战的念头，他若不主动，几位王爷肯定只扶持自己人。

    李重山笑着道：“耳根子软也不是什么坏事，那些世家不就喜欢听话的吗？现在世家是主战的。”

    “你武力不弱，又有智谋，难道就没想过挣个爵位吗？即便没有儿子继承，你也要为两个姑娘考虑。娘家强大，她们将来嫁人后才有靠山。”

    司行简眨眨眼，勾起一个略带揶揄的浅笑。

    这是，又一个急着上吊的老寿星？

    上一个，是齐王。

    若是原主还在，这岂不是在邀请一个想灭大周国的人去替大周国出征？

    虽然现在司行简不算继承原主的“遗愿”，但他也不会上战场。

    且不领兵作战不是什么容易事，他一个在兵士眼中没有威望、经验的人难以服众，就是他的身份，也是不的麻烦。

    万一被人发现他是原大月国的人，其中能做的手脚就多了。

    更何况，他也放心不下昭昭。

    司行简搪塞过去，没有理会李重山的劝，却暗自定主意：等去姜国的时候要把能证明原主身份的东西都清理干净，免得今后给昭昭她们带来不利。

    原主和李重山多年未联系，其实只把李重山当成无关紧要的人，甚至还暗暗抓住李重山藏有私兵这一把柄，必要的时候可以要挟对方。

    只有李重山单方面把他当成生死之交。

    现在换了司行简，自然不会那么没有人性——他把李重山当成一个暂时的合作伙伴，他们各取所需。

    对于合作伙伴，只需要商议正事，谈论交情就不必了。

    一人无心闲聊，一人不善言辞，他们传出或得到自己想知道的信息之后，气氛就十分尴尬了。

    终于，李重山撑不住了，邀请道：“不如，我们也去花院赏花？”

    此处民风开放。

    且对于那两个云英未嫁的姑娘来，他李重山是长辈，她们父亲又在场，即便碰到了也不算失礼。

    司行简点点头，像是无可无不可的样子，淡淡道：“也好。”

    实则他早就不耐烦了，和李重山这个莽夫一起喝茶有什么意思，还不如和两个孩子一起去看花，能赏心悦目些。

    花园里的气氛也是相当尴尬。

    罗采薇一个三十多岁的夫人，和两个十岁出头的姑娘，委实没有什么共同的话题。

    她们真就吃着糕点静静赏花，看着倒颇为闲适自在。

    可罗采薇觉得自己是主人，又是长辈，她还存了想讨儿媳妇的心思——即便现在还只是个念头，还没有正式相看。

    无论从那个方面讲，她都不能让两个姑娘枯坐着，她便绞尽脑汁来展示自己贴心的待客之道，好给她们留下一个好印象。

    “现在快到正午，这花儿变成深红色了；若是早上，便是浅粉色的；等到了傍晚，是紫红色的……”

    “这木芙蓉，又名据霜花，‘落尽群花独自芳，红英浑欲拒严霜’②，不惧霜寒，还开得这样艳丽多姿，这份气节……”

    罗采薇虽出身武将之家，却并非不通诗书。

    在闺阁中，她也参加过赏花宴。

    那些娘子们聚在一起，不就是夸夸花，互相夸赞一番，再念念诗借花喻人——喜欢荷花的，便是“出淤泥而不染”；喜欢菊花的，便是“宁可枝头抱香死”；喜欢梅花的，便是“无意苦争春”……

    花朵的美丽倒是其次，寓意才是最要紧的，那些许多雍容艳丽的花朵却落了下乘。

    要是罗采薇面对的是她幼时相处的那些女孩子，接下来就有话聊了，从花到品格到喜欢的诗词歌赋。

    但偏偏梁昭昭和司安玥都不是那种有闲情的人。

    她们见了漂亮的花朵，也会觉得好看，尤其是在这万物萧瑟的秋季，更是眼前一亮，感受着这勃勃生机带给人的愉悦。

    再多的联想就没有了。

    比如这木芙蓉，梁昭昭只会想到其花、叶皆可入药以及它们的功效。

    木芙蓉本就应该在这个节气开放，与气节有什么关系？

    只是有些多愁善感的人喜欢赋予这些没有情感的植物以特殊含义。

    或许都有这些想法的人，更容易和彼此交流，然后引为知己？

    梁昭昭不太懂这样的情绪，只觉得没有什么用处，但也不会随意嘲讽。

    每个人都有自己的活法。

    她没有那么充沛的感情，看到花只是花而已。

    而司安玥心中想到的却是：秋季的花，她还是更喜欢桂花一些，花朵虽但香味浓，重要的是还能做成桂花糕。

    现在她们两个又不约而同对木芙蓉花这一日三变的颜色生了好奇，以前她们都没有认真赏过花，也便没有留心过。

    但她们都体贴地没有问出来。

    万一她们问了，罗夫人答不出来，那岂不是尴尬。

    两个人就捧场地夸赞李府的花理得好，罗夫人有才华。

    至于这点好奇……

    等回去问父亲好了。——梁昭昭如是想到。

    在她心中，父亲几乎是无所不知的，丝毫没有花花草草的事只有女子会喜欢，父亲未必会懂的念头。

    而司安玥则想着：颜色多变还是不能吃，看着好看就罢了，至于原因不必深究，反正这世上她不懂的东西多了。

    因此她很快就把这点疑问抛到脑后。

    对司安玥来，司行简这些日子的改变不足以抵消过去那些年的阴影，她还是没能把他当成家人对待，有问题也不会想到去请教父亲。

    而罗采薇一见她们二人的反应，就知道她大概投其所好失败了。

    其实她看到花也没有那么多感悟，更不了解怎么养花，只是事先做了准备而已。

    要知道，她根本不是附庸风雅的人，以前都是拿花枝练习如何精细地控制力道，用鞭子摘花。

    她这不是怕显得太暴力，吓到两个姑娘吗？结果好像弄巧成拙了。

    然后罗采薇就用鞭子卷了两支木芙蓉，分别送到梁昭昭和司安玥面前。

    司安玥保持着一位客人的矜持，没有做出失礼的惊呼，她的眼睛亮晶晶的，心里有个人在尖叫：我要学！

    罗采薇收了鞭子，自得地一扬下巴。

    本来她要是生了女孩儿，肯定要把这些教给闺女的，可惜啊，四个臭子都嫌使鞭子显得太柔，族中别的娘子又觉得粗俗，竟然没人肯学。

    哼，现在也有人崇拜她了。

    司行简过来时，刚好看到这一幕，心想着：还好是罗采薇送的花，要是哪个臭子送他家闺女木芙蓉，他非得把那人的手跺了不可。

    哦，不对，这个世界的木芙蓉并没有“爱情花”的称呼。

    总是担心自家闺女被人拐走的老父亲后知后觉地想道。

    司行简来李府的主要目的就两个，一是事情，二是吃饭。

    午宴直接设在花园的八角亭里，除了寻常的饭菜，还有烤肉。

    司行简看着手中的鹿肉，有些心虚地想起了被自己遗忘在脑后的兰兰，当初他向兰兰承诺的是三五天便回……

    嗯，好在兰兰只记吃不记仇，他多准备点肉食就是了。

    司行简想起了兰兰，就决定等天再晴两日，路况变好之后就离开这里。

    于是，几天后罗采薇让李重山去试探一下司行简的口风，看他是否有给女儿相看的念头时，才发现他已经不告而别了。

    当然，这是后话。

    此时的司行简动作熟练又优雅地亲自动手烤了肉，给昭昭和玥儿吃。

    她们都曾经亲眼见到父亲烤肉，这还是第一次吃到，味道竟然地不错。

    司行简：专业烤肉数百年。

    她们各自的口味还不一样，梁昭昭的是加了蜂蜜，而司安玥的，加了辣酱。

    梁昭昭并不意外，既然如烟一个只是听从父亲安排来照看她的人都能知道她的口味，那关心她的父亲自然不会不知道。

    司安玥却有些诧异，父亲意识到甚至会纵容她这些和往日相比已经出格的举动，已经令她受宠若惊了，现在父亲竟然会这么……体贴？

    只是司安玥虽心有疑惑，但她向来揣摩不透父亲所想，更不愿意做出什么举动引起父亲的额外注意，因此就十分淡然地接受了。

    李重山看着，倒是有些理解司行简为何没有娶继室，大约是怕孩子被欺负吧。

    姑娘和臭子终究是不同的。

    唉，不仅重情义，还有一副慈父心肠，难怪司行简不愿意离家上战场。

    李重山心里止不住唏嘘，人各有志，他还是渴望建功立业。

    司行简有所察觉，一抬头就触及到李重山那惋惜、遗憾甚至还有些哀其不争的目光。

    难道是怨自己没有给他烤吗？可是李重山作为主人家，怎么好意思呢？

    对于无关紧要的人，司行简向来是不怎么放在心上的，他继续泰然自若地烤着肉。

    酒足饭饱之后，他就带着两个孩子离开。

    路上并没有交谈的时机。

    回去后，他们才谈论起李府的事情。

    既有正事，也有闲聊。

    梁昭昭在得知李重山是平王那一派的、花朵的颜色是和花青素有关之后，略带迟疑地出自己觉得有些古怪之处——

    “指挥使夫人似乎待我们太过亲近。”

    她虽不爱首饰，也能看出那对血玉镯子价值不菲，以两家的关系而言，作为见面礼太过贵重。

    梁昭昭一直不怎么被人喜欢，没想到有一日还从陌生长辈那里收到这么贵重的礼。

    大约是沾了父亲的光吧。

    作者有话:

    人们将女人关闭在厨房里或者闺房里，却惊奇于她的视野有限；人们折断了她的翅膀，却哀叹她不会飞翔。但愿人们给她开放未来，她就再也不会被迫待在目前。——波伏娃《第二性》

    ②王安石的诗。其实按照这个世界的架空设定，不应该出现真正历史上的诗句，但我又不会作诗，所以……