顾希言记得沈家人大多不喜欢吃猪内脏, 只有沈琼英除外，猪肚、猪肝、猪肺、猪腰等，她都喜欢吃，这一点倒和自己很相近。

    少时沈琼英除了在家中试做过酿猪肚、芙蓉肺、核桃腰等菜肴外, 还经常与顾希言光顾成贤街西面的一家店, 去吃猪内脏烧烤。那家店的招牌是猪肠, 烤熟后一咬一嘴油, 肥而不腻。

    忙碌完一天, 临近傍晚, 顾希言信步来到那家店, 生意依旧很红火, 老远就能闻到诱人的烧烤香。

    店主见到顾希言，愣了一下忙上前热情地招呼：“顾少爷，真是很久没见了。近些年您怎么不光顾店？倒是令妹这几年经常来呢。”

    顾希言轻咳一声道：“这几年我在外地, 所以不得空来。”

    店主笑问：“顾少爷今天想吃点什么, 还是老样子吗？”

    “老样子，一份肠、一份韭菜，再加一份炒饭。”顾希言随口道, 又问：“今日怎么不见令正？”

    店主笑笑道：“她最近腰不大好, 我让她回家好好休息几天。干我们这行, 每天天没亮就要起身采买材料，清洗内脏，是个体力活，我是男人倒罢了，她一妇道人家，实在太辛苦了。顾少爷也是店里的老主顾了，当初店开张不久, 您就经常来捧场，今日久别重逢，这顿饭您就不用付钱了。”

    “这如何使得。”顾希言忙道：“你本经营不容易，这钱我得出。”

    二人正得热闹，却见沈琼英推门走进来，提高了声音道：“店家，老样子，一份肠、一份韭菜。”

    沈琼英看见顾希言也在这里，当即一愣。

    店主笑道：“这可真是巧了，沈姐今日也来了，令兄也是刚到不久呢。”

    顾希言向沈琼英点头示意，又吩咐店主：“不必麻烦了，我这里再加一份猪肠，舍妹和我一起用餐。”

    沈琼英迟疑片刻，见顾希言的态度竟是不容拒绝，便在他的对面做下来。

    二人默默无言片刻，还是沈琼英先开口道：“这家店的生意这两年格外红火，每到冬天便一座难求。所以我今天特地提早来的，没想到你也在这里。”

    “我也是忽然想起这家店就过来了，没想到这么多年过去了，生意依旧红火。”顾希言随口问道：“我记得这附近还有一家买猪杂碎的铺子，冬天的生意也很好，怎么今日找不见了？”

    “那家店啊。”沈琼英笑道：“店主这些年钱赚得差不多了，今天春天便把店铺抵出去了，挣的钱在老家买了几顷地，日子过得别提多快活了。”

    提到这个话题，沈琼英变得很健谈：“你还记得成贤街东面那家点心铺子吗？”

    “就是椒盐饼做得很好吃的那家铺子？”

    “正是。”沈琼英笑道：“店家去年把铺子传给儿子了，他们夫妻两口现在在家忙着带孙子呢。”

    顾希言笑笑道：“我怎么听那家儿子在外面吃喝赌钱，大不成器，他们老两口放心把铺子交给他吗？”

    这时店家已经把两盘肠，一盘鲜韭菜端上来，插话笑道：“顾少爷有所不知，那都是老皇历了，人家现在浪子回头，娶了一房贤惠的媳妇帮着照料店里生意，如今儿子都生了两个了。”

    店家又好奇问道：“我看顾少爷年纪和他相仿，如今成亲了没有？”

    顾希言一愣，轻咳一声道：“没有。”

    “那可得抓紧了。”店家笑道：“顾少爷这一表人才，什么样人家的闺女求不来。”

    顾希言觉得尴尬，低头啜茶，却见沈琼英含笑看着他，越发觉得不好意思，低声道：“别只管坐着，赶紧一起烤肠吧。”

    因为肠气味远不如大肠那般强烈，所以很适合刚接触猪内脏的人品尝。肠关键要清洗干净无异味。这家店的肠是店主亲自翻洗的，手法轻柔防止捅破内壁，确保每一处褶皱都洗净了，再加入适量的食用碱微烤，去掉表皮的水分，才能端上食客的桌子。

    此时烤炉已经端上来，上面的铁丝蒙子已经烤的有些发红了，沈琼英用长筷子将一段段粉嫩肠放在上面，经过高温炙烤，肠的表皮很快变得金黄，内里的油脂渐渐流出来。内脏的香气便弥漫了整个店铺，用力吸一吸，沈琼英觉得自己越发饿了。有一截肠特别调皮，烤着烤着突然从铁丝蒙子上跳起来，内部油脂随之爆出，发出清脆的响声。

    待到那一截肠回落到铁丝蒙上，表皮已经变得十分酥脆。就是它了，沈琼英笑着用筷子夹起这截烤肠，放在茴香、芝麻粉、川椒末、盐巴组成的调料里蘸了蘸，随即送入口中。

    只轻轻一咬，肠膜瞬间被切开，肠油随之被挤出，浓郁的油香瞬间充满了口腔，配上调料中的芝麻、茴香和川椒，植物香与脂肪香交织在一起，只觉得满口鲜腴麻爽，让人欲罢不能。

    沈琼英一连吃了好几截肠，见顾希言只是喝茶并不动筷子，有些不好意思的招呼道：“你也吃呀。”

    她还是和从前一样，有了美食就顾不上其他的了。顾希言笑了笑，顺手夹起一截烤得有些过火的肠品尝，因为油脂被逼出，并没有一咬一包油的体验，但口感却异常清爽，特别是烤得又酥又脆的表皮，配上又香又麻的蘸料，吃起来别提有过瘾了。

    吃腻了烤肠，沈琼英又将韭菜放到铁丝蒙上烤。鲜碧的韭菜默默吸收了多余的油脂，入口又鲜又润，韭菜浓郁的辛香随之在舌尖萦绕，是一道十分好吃的素菜。

    最后店家把炒饭端上来，用料极其简单，只是隔夜的米饭，配上一点葱花、鸡蛋翻炒，却有出乎意料的美味。

    鸡蛋完美地包裹在每一粒米饭上，颜色金黄灿烂。舀一勺送入口中，油香、蛋香、葱香交融在一起，有一种简单纯粹的美味。不到一会儿功夫，那一份蛋炒饭便被二人分食干净。

    在炭火的烘烤下，沈琼英额头已经冒出细汗，脸也红扑扑的，她笑对店家道：“这饭是用猪油炒的吧，真香。”

    店家笑了：“真是什么都瞒不过沈姐呢。”他又拿来两盏橘子渴水：“送二位的，有空别忘了照顾店生意啊。”

    “那还用。”沈琼英笑着接过渴水喝了一口，气味芬芳，酸酸甜甜十分解腻。她本来觉得很饱吃不下东西了，可不知不觉又将这盏渴水喝完了。

    结束了美味的晚餐，二人辞别店家出门。顾希言随口问道：“你往哪里走？”

    “我回醉仙楼，往西走，你呢？”

    “我顺路，便送你一程吧。”

    沈琼英默默无言跟在顾希言后面，这一段路他们都很熟悉，右手边那家绸缎铺，沈琼英陪顾希言

    来买过松江布，左手边这家香铺，沈琼英在这里为顾希言买过松木香，至于前面那家书铺，二人就更熟悉了，顾希言经常领着沈琼英来这里淘宋版书，那本被沈琼英视至宝的《吴氏中馈录》，便是在这里寻到的。

    二人折入成贤街西面的一条巷子内。顾希言走路一向很快，此时为了照顾沈琼英的行速，特地放慢了脚步。沈琼英望向前方他高大的背影，心中感慨万千。

    这些年自己一步步走来很是艰难，但并不曾后悔，只是有时觉得累和孤单，要不要将一切都告诉他，要不要卸下一直压在心里的大石呢？

    沈琼英忽然觉得心乱如麻，深吸了一口气告诉自己：到前面那个巷口，如果步数正好超过一百步，便告诉他吧。

    她低下头，专注数着步数，远远听到巷内有马车驰过，马鸣萧萧，马蹄声声，渐渐又去得远了，巷子便又回归寂静。两旁的店铺挂起了灯笼，昏黄的一点光将顾希言的影子拉得长长的。

    眼看就要到巷口了，九十八、九十九，一百。沈琼英正紧张地数着，却见前面的顾希言突然停下脚步，回首问道：“你有话要对我吗？”

    沈琼英内心一惊，百转千回后终是开口道：“顾哥哥，张侍郎不是我害死的。”

    有多少年，沈琼英没有叫过自己顾哥哥了，顾希言内心一动，默默凝视沈琼英片刻，沉声道：“我知道不是你。”

    沈琼英眼圈微红：“究竟是谁杀害了张侍郎，我心中也没有头绪，这是实话。”

    顾希言沉默片刻道：“我信你。”

    沈琼英迟疑片刻道:“顾哥哥真的信我？坊间那些传言......”

    顾希言断她的话，低声道:“众口铄金，积毁销骨。我任职地方多年，也处理了一些离奇的案子，自认也算识人。尽管时隔多年，你本质还是未变，自是不会知法犯法，做此损人不利己之事。”

    沈琼英内心一热，忽然有很多话要对他，思量片刻终道：“也许你听了会笑话我，我时常在想，若是能回到十多年前就好了。那时爹爹生意还很顺利，母亲、杨姨也在，弟弟和你一直陪着我，大家天天都无忧无虑的，可为什么偏偏回不去了呢？”

    顾希言看向她的目光越发柔和：“我不会笑话你。只是逝者已矣，人终究还是要向前看的，只要活着，就肯定会有希望，不是嘛？”

    沈琼英面色一黯，淡淡道：“但愿吧。”她避开了顾希言的目光，径自向前走去，这回换成顾希言跟在她身后。这一带巷子里尽是深宅大院，高墙上爬满了青青的藤。金陵不比北京苦寒，即使在冬天，草木也没有完全凋零，依旧是润泽的，青碧的，充满了勃勃生机。

    沈琼英突然开口道：“巷口到了，醉仙楼就在南边不远处，谢谢你送我，告辞了。”

    出了这个巷子便来到金陵最繁华的聚宝门一带，市井的喧嚣扑面而来，顾希言愣了一下，无端觉得路边的灯光有些刺眼，脱口道：“你等一下。”