“刚回来不久。”顾希言一面应着, 手下的动作却不停。

    许是刚喝了酒，顾希言变得极有侵略性，全不像平常那样从容矜持，沈琼英身上的淡淡的桂花香气令他心荡神驰, 恨不得把她揉进自己的身体里。

    沈琼英发现一向熟悉的顾希言变成了自己不熟悉的样子, 她不安地扭了扭, 颤道：“顾哥哥。”

    顾希言轻轻笑了笑, 柔声哄道：“英英, 现在该叫我夫君才是。”

    沈琼英只觉得羞赧异常, 索性闭上眼转过头去, 顾希言又凑过去吻上她的眼眸, 低声道：“为什么闭上眼？多漂亮的眼睛啊，叫一声夫君我听听。”

    沈琼英嘴巴闭得紧紧的不发一言，身子也微微发抖, 顾希言心下爱怜万分, 却也实在把持不住，一面轻声哄慰，一面铺天盖地又吻了下去。

    当最后那一刻来临, 沈琼英疼得眼泪都掉下来, 她低低地喊了声夫君, 以为顾希言从此能放过她，可结果却适得其反。顾希言身子一僵，随之动作变得更热烈，他在她耳边一遍遍唤着那刻入骨髓的名字：“英英、英英......”

    二人一时都乱了呼吸，沈琼英疼痛之余，亦感觉到隐隐的甜蜜，原来是这样亲密无间, 眷恋缠绵。

    第二天一早，顾希言先醒了过来，看见沈琼英还在沉睡，眼下还有泪痕，嘴唇红红的带着润泽的光，似是被雨水湿的花蕊，他心下一动，伸出手来轻轻摩挲她的长发，原来少年绮梦，亦终有成真的那一天。

    沈琼英似有所感，也了醒过来，她缓缓睁开双眸，朦胧又迷醉的目光静静地凝视着他，缠绵又温柔。顾希言再一次把控不住自己，俯身又吻了下去。

    联想到顾希言昨晚疯狂的举动，沈琼英慌忙把他推开，手脚并用缩在角落里，低声道：“天亮了，你别乱来，我得赶紧梳洗扮去拜见娘呢。”

    顾希言的声音中带了几分慵懒：“娘早就吩咐过，昨天累了一天，让我们今早晚些起身呢。”随即握住沈琼英的手：“我们再睡一会儿好了。”

    沈琼英万万没料到一向自律的顾希言也有赖床的一天，忙甩开手道：“你简直胡闹，外面的下人们都看着呢。我现在浑身酸疼，你离我远一些。”

    顾希言偏偏靠得更近，低声道：“还是很难受吗，我听有一种药......”

    “你越发出好的来了。”沈琼英的脸涨得通红，一把推开他挣扎着起床。顾希言含笑看着她梳洗扮，然后一起来到杨文俪房中请安献茶。

    按照金陵的风俗，新媳妇过门之后要去厨下做一样菜利市，这样菜必定与鱼相关，取“富贵有余”的意思，顾府下人早就听闻沈琼英厨艺超群，所以她下厨做菜时，都提早前来参观。

    沈琼英今日想做一道酒糟鲥鱼。

    鲥鱼本是应季之物，杏子青青，梅子返黄的初夏时节才能捕捞到。金陵是鲥鱼的产地，第一批下来的鱼进献太庙之后，剩下的方能进贡皇室享用，等到抵达京城时，已经夏末时节了。因为鲥鱼异常娇贵，出水即死，保持鲜活很困难，所以从金陵运到北京的鲥鱼，大多都是提前用酒糟腌制的。

    沈琼英在鲥鱼上市的季节，便提前做好了一坛子酒糟鲥鱼。新鲜鲥鱼去肠不去鳞，内外整治干净后，一斤鱼加半斤盐腌制，先用石块压实，后用白酒洗淡，再加入老酒糟糟上四五日，期间不可见水，然后去掉酒糟，再用上好酒糟拌匀装入瓷坛，加入适量黄酒后封坛，等到初秋时节刚好可以拿出来享用。

    沈琼英糟制的鲥鱼色泽银白，散发出浓郁的酒香，一看就不是凡品。只见她拿出厨刀，刷刷刷几下麻利地将鱼鳞片了下来。

    顾府的厨子不由大吃一惊，向来制作鲥鱼不可去鳞，因为鳞下的油脂丰富，肉质最肥美，去掉鱼鳞鲜味就会大量流失。沈琼英身为金陵名厨，不会不明白这一点。

    顾府的下人也在一旁窃窃私语，管家陈伯一个眼风扫过去，便又都襟声了。杨文俪看向沈琼英的目光也多了几分诧异和关切，唯有顾希言波澜不惊，依旧含笑望着她。

    却见沈琼英不慌不忙，取了几根棉线将鱼鳞串了起来，再重新盖在鱼身上，在铺上笋片、火腿片、姜片、葱段，淋上少许熟猪油和白糖，放入笼屉中蒸制。

    大约旺火蒸了两炷香时间，沈琼英将鲥鱼从蒸锅中取出，去掉葱姜，将蒸鱼的汤汁加入再浇在鱼身上，这道酒糟鲥鱼便做好了。

    沈琼英把这道菜献给杨文俪，笑道：“娘，你先尝尝鱼的味道。鱼鳞被我用棉线串起来了，吃得时候揭开就好。”

    杨文俪依言掀开鱼鳞，夹了一筷鱼肉送入口中，鱼鳞中的油脂随着蒸出的汁水全都附着在鱼身上，肉质细腻柔软、丰腴鲜美，还带着浓郁的酒香。因为经过长时间腌制，鲥鱼的细刺几乎融化了，轻轻一嚼即可下肚。

    杨文俪不由赞道：“英英的手真巧，这酒糟鲥鱼竟然比新鲜鲥鱼更有风味。应季吃清蒸鲥鱼，总嫌它刺多，而且还得把鱼鳞吐出来，英英的做法既简便省事，又没了失了鲥鱼特有的风味。”

    看到杨文俪如此称赞沈琼英，顾府下人才领悟到刚才沈琼英去鳞是有意为之，看向她的目光也多了几分敬佩。

    顾希言对此却早有预料，慢条斯理地夹了一筷鱼肉品尝，当真馨香味美，入口即化，其鲜腴远胜海陆八珍。他含笑看向沈琼英：“英英的手艺自然是最好的。”

    当着顾府众人的面，顾希言依旧毫无顾忌地夸奖自己，沈琼英顿时觉得不好意思，含羞带嗔看了顾希言一眼。

    杨文俪笑了：“罢了罢了，你们两口且回房再眉来眼去吧。我就不在这里碍眼了。”

    这年九月十六，是顾希言和沈琼英动身去京城的日子，杨文俪年纪大了不惯长途奔波，便暂时留在金陵，等他们在京城安顿好了再做算。

    临走前的一天，沈琼英与顾希言去鸡鸣寺上了香，沿着台城逛了一圈，又去明净寺喝了一壶清茶，最后到了雨花台，正赶上看这里的晚照。

    沈琼英心中感慨万千：“我自就在生活在金陵，如今乍然分别，还真有些舍不得。”

    顾希言随即安慰她：“若人生在世，只能欣赏到一地的景致，那未免太遗憾了。京城有京城的好，是与烟雨江南不一样的北地风光。届时我们可以去金鱼池划船，去卢沟桥上看晓月，去西山上赏雪，还可以欣赏道陵的夕照，这不也很好吗？你若还是想家，等年节时候我会带你回来的。”

    等到九月十六那一天，顾希言、沈琼英在毛公渡登船，顾府众人还有韩沐、叶芜皆来送别。叶芜十分不舍沈琼英远离，递给她两个大包裹，低声嘱咐道：“这是我让软香阁的裁缝做的面白狐狸里的鹤氅，京城天气冷，你早晚记得穿上。那一包是陈记点心铺的糕点，你平日最爱吃，留着路上发时间吧。”

    沈琼英心中感动，越发舍不得与叶芜分离，一把拉住她的手道：“叶姐姐，有空了一定来京城看我。等到年底，我也一定会回金陵的。”

    沈琼英与叶芜着悄悄话，依依不舍话别，而那一厢顾希言与韩沐的气氛就轻松多了。

    顾希言嘱咐道：“应天府诸事便拜托了。金陵民风淳朴，季安身为父母官，当使他们安居乐业。”

    韩沐亦正色道：“我定会铭记在心。”

    顾希言上前拍拍他的肩膀：“远送千里，终须一别，季安且回去吧。”

    韩沐本是洒脱的人，此时也不惺惺做儿女态，拱手笑道：“半年之后，我去京城拜访伯约。”

    顾希言笑道：“一言为定，我等你过来。”

    船终于启航了，沈琼英立在船头，眼见叶芜的身影越来越模糊，最终消失在空茫的天际中，伤感涌上心头，却见顾希言上前握住了她的手，柔声问：“还记得那一年我进京赶考，我们在这里送别的情形吗？”

    沈琼英当然记得，那一年送别顾希言后，她回去失落了很久。时过境迁，如今终于可以与他一起共赴未来的航程了。

    想到这里，沈琼英面上露出笑容，她内心的伤感已经被驱散，取而代之的是对未来的憧憬，毕竟他们的生活又将掀开新的一页了。

    面对未知，沈琼英并不忐忑，她相信只要牵着他的手，一切困难都不在话下。