戚棠只感觉自己脑瓜子嗡的一下, 变得一片空白。

    虽之前在庆宁殿见到的女鬼是人假扮的，但还是给她带来了不的心理阴影。

    眼前这个背对着她的女人，一下子就让戚棠想到了话本里的鬼新娘。

    她腾地一下对镜子里那双探究的眼睛鞠了个躬, “对不起, 走错了。”

    然后飞快地关上门就往外跑。

    恰好这时遇上弟子们散学, 与戚棠一般大的女孩们三三两两地往住的地方走来。

    戏园的抄手游廊不大，戚棠跑得慌慌张张, 不一会就跟一个姑娘撞在了一起。

    “哎呦, 撞死我了。”

    被戚棠撞到的是一个圆脸姑娘, 她捂着脑袋正吃痛地叫唤着。

    周围的姑娘很快就围了过来，见戚棠是个生面孔, 于是她们就叽叽喳喳地量着戚棠。

    戚棠作为一个内心年长这些姑娘好多岁的人, 自然不会对这样的情景感到窘迫。

    她抬起头神色自然地朝圆脸姑娘赔不是，“不好意思, 我刚才没看见你。”

    圆脸姑娘也是个大度人，“没事，下次心点就成。不过要开饭了，你跑这么快是去哪？”

    方才的镇定自若瞬间变成了过眼云烟，戚棠讪讪地摸着后脑勺，“我、我叫七, 我不知道自己住哪, 所以想出来找人问问。”

    疑似被活人吓到这种事情, 戚棠是绝对不可能与外人道也。

    所以她瞪着黑白分明的眼睛骗圆脸姑娘，“那你知道我该住哪吗？”

    莫约是戏园的规矩, 戚棠见到的姑娘们每个人都绑了辫子。

    姑娘可能这世界上最神奇的生物了，她们明明穿着一样的白色练功服，但是能却硬生生根据发型让戚棠准确地辨别出每个人的不同。

    听到戚棠的问题, 绑着辫子的姑娘们跟圆脸姑娘讨论了起来。

    “一个屋住五人，我们的屋好像都满了吧。”

    “是啊，班主有新来的就跟亦巧师姐住。”

    “哇，那她也太好运了吧，亦巧师姐可是一个人住的。”

    戚棠没有出声，看着她们的辫子俏生生地在阳光下颤动着。

    过了良久，圆脸姑娘得出结论，转身跟她：“我知道你住哪了，跟我走吧。”

    戚棠点点头，心知方才的被她认成鬼新娘的女子恐怕就是她们口中的亦巧师姐。

    但是有人陪着，她总归是不那么害怕了。

    -

    “叩叩。”

    刚关上没多久的门扉再次被人敲响，亦巧拿起笔在精致的眉上画了两笔，而后头也不转冷声道：“进来。”

    江淮戏园中成名的角儿和学徒是分开住的，亦巧是个半大不的角儿，因此自然能够一个人住着。

    但是最近听闻老班主，学徒那边的房间都住满了，恰好亦巧手懒缺个扫屋子的，于是她便十分大方地提出可以让一个新来的跟自己住。

    木门吱呀一声开，进来的是真茹和一个身材娇的丫头。

    亦巧透过镜子与她对视。

    没想到要帮自己扫屋子的，是方才那个咋咋呼呼的丫头。

    “亦巧师姐。”介于亦巧总是冷着张脸，真茹，也就是那个圆脸姑娘进门后只敢心翼翼地跟他话。

    “这是园里新来的七，她方才找不到住处，所以我才带她进来，不知道有没有扰到师姐。”

    “还好吧。”

    亦巧神色冷淡地扣好戏服上的扣子，言下之意就是她们扰到她了，但她大度觉得还可以接受。

    这位师姐果然还是那么不好相处。

    真茹面色铁青，但为了照顾新来的她还是赔着笑询问亦巧。

    “师姐心宽，那师姐可有想好让七睡哪？”

    园里晚饭后就有一场戏，亦巧早早地便吃完坐在房间里化角色需要的妆。

    眼下她拾掇好自己便不再废话吩咐这两个丫头，“书房有张床，她睡那。不过我等会要登台，房间里有些凌乱，等我回来，希望你能收拾好。”

    罢，亦巧便穿着戏服盛气凌人地离开房间。

    戚棠从听到亦巧第一句话开始，拧着的眉头就没松开过，在听到亦巧让她扫房间的时候，她更是觉得这整个任务变得迷幻了起来。

    她以为的潜伏，是黑灯瞎火里搜集证据的心跳，而不是帮一个趾高气昂的女子扫房间啊。

    更何况她连自己的房间都不扫，哪里还会帮别人扫？

    真茹显然也是被亦巧的吩咐气得不轻，但是她气得不是亦巧让戚棠扫房间。

    而是。

    “她也太过分了！等会就开饭，她现在让你帮她扫房间？那等你扫完赶过去，连馒头渣都不剩一个了。”

    戏园收留的都是流离失所的孩子，他们常年吃不饱饭，因此遇到问题第一时间想的不是活累不累，而是能不能吃饱饭。

    戚棠清楚这点，她身居锦衣富贵人家，却也知晓民间辛苦。

    于是看着真茹愤愤不平的样子难免有些心疼，她开口安慰到，“没事的，我在来的路上已经吃过了，现在也不是很饿。”

    真茹不信，“你们逃难来京城，哪还有钱买东西吃？这样吧，我帮你一起扫，不定在开饭前就能完成。”

    她着，推开书房将戚棠的包裹放进去。

    戚棠觉得此时真茹的身上有着名叫好人的光圈。她十分感动，“谢谢你了真茹。”

    真茹瞥了她一眼，“没大没，叫师姐。”

    戚棠丝毫没有觉得不好意思，从善如流地改口，“真茹师姐。”

    -

    到了饭点，戚棠和真茹很快就完成了扫。

    准确来，是真茹单方面扫，而戚棠在一旁递工具。

    真茹擦完汗带着戚棠去膳厅，路上她像是隐忍了许久，终于憋不住将心里的问题问了出来。

    “七，你来京城之前家中是做什么的？”

    戚棠心中咯噔一跳，她也没做什么暴露身份的事，真茹为什么突然问起这个来。

    于是带着几分谨慎，戚棠回她，“我原来家中是是从商的，可惜发了大水……”

    她深谙引起别人同情的技巧，果然真茹一见她黯然伤神的模样，立马忘记追问连声安慰她，“不了不了，都怪我，提起你的伤心事了。”

    戚棠内心十分得逞，但面上还是维持着哀愁，“没事。”

    话间，她们已经走到了膳厅。

    这里是膳厅其实更确切地应该是发食物的地方，就跟城门口的士兵布粥给难民那样。

    后院里无论学徒还是手，都端着碗排成一列到最前面饭。完饭后，他们在院子里随意找个地方三三两两地坐在马扎上吃饭。

    戚棠看了眼好饭的人手里的菜色，才发现戏园的伙食意外的还不错，一菜一肉荤素搭配，吃完饭后还可以去旁边自己汤。

    她跟真茹也拿着碗排队，可能是因为来的晚，等快到她们时已经没有多少肉菜了。

    真茹站在戚棠身后失落地叹气，“戏园虽然饭够管饱，但是肉菜却是有限的，平时我们吃饭都是提前跑过来的，今日来晚了，我只希望到我们时能赶上最后一份肉菜，要不然就只能啃白菜了。”

    戚棠从未见过这样的规矩，她一脸还能这样地看着真茹。

    她心里有些愧疚但还是忍不住跟着真茹一起祈祷起来。

    队伍走的挺快，不一会前面就只剩下一个人，同时旁边木桶里只剩下最后一勺红烧肉。

    戚棠欲哭无泪地看着前面那人将碗递给了饭的，看来她跟真茹的祈祷并不管用，红烧肉还是与她们失之交臂了。

    就在她在心里为自己的破运气流泪时，下一刻，令人意料之外的事发生了。

    只见饭的用他那近乎精妙的手艺将舀肉的勺子一抖。

    原本盛着满满一勺肉的勺子，瞬间就只剩下了八角等香料在上面。

    在戚棠前面的人显然也是没有想到这个操作，他接过装着香料的碗气得手都在抖。

    “你什么意思。”

    戚棠将目光放在饭人脸上，这才注意到站在这的人居然是黎青州！

    对比起前面那人的气急败坏，黎青州就显得镇定自若许多。

    他用那张看上去翩翩公子的脸面不改色地着瞎话，“对不住，我这手老毛病了，时好时坏也不知道为什么。这样，下次你再来饭我保证给你一勺全是肉的。”

    那人看上去也不想得罪每天饭的人，听闻这话，只能声嘟囔地端着碗走开了。

    戚棠闷笑着目送那人离去，接着将手中的碗递给黎青州。

    她倒是要看看黎青州要做什么。

    却没想到，黎青州用他那双骨节分明的手接过碗，下一刻，一勺带着汤汁色香味俱全的红烧肉，就这样一滴不漏地放进了她的碗里。

    戚棠抬头看他，却只看见一双满是温柔的眼睛。

    她恍恍惚惚地端着红烧肉跟真茹走到膳厅面前的台阶坐下。

    真茹絮絮叨叨地在她耳边念叨，“真倒霉啊，我的碗里只有大白菜了，明天还要练功哪里有力气啊。”

    着，她探头看了眼戚棠碗里的菜。

    “我去，怎么你的碗里全是红烧肉？”