戏园一案告一段落后, 皇帝赏赐了戚棠一大堆东西算是坐实了她这个半路上任的千户职位。

    与此同时多年前早年间拐卖孩子的主凶也捉拿归案，戚棠被证明没有错伤无辜，一时之间京城里皆是赞扬她的话语, 就好似之前对戚家的诋毁从未出现过一般。

    那些被拐走孩子的家人也纷纷上门感谢, 将军府的门槛都要被踏破了, 场面堪比每年观音求子庙前的盛况。

    江淮戏园茶厅里，戚棠按照约定将当年发生的事一五一十地跟黎青州全盘脱出。

    “所以当年那主凶到底是怎么逃脱罪名的？”温润如玉的青年可以称得上是这世间最好的听众, 他安安静静地听完戚棠所有的话, 在她喝水喘气的时候很给面子地附和。

    提起这个, 戚棠一顿，手里的茶盏差点因此而碎裂。

    “当时审问的人证都是他的人, 所有人都一口咬定这瘦猴只是一个可怜无辜的贩。”

    “最可笑的是当时负责断案的也收了他的钱, 肥头大耳的官员眯着眼睛连人都看不清，愣是自己昨天夜里回府的时候见到这瘦猴在街边卖糖人。”

    “之后这杀千刀的瘦猴就被无罪释放了”戚棠咔嚓咔嚓地咬着糖果, 表情阴森到像是要把瘦猴的脑袋咬下来一样，“离开官府那天他还挑衅我，是动不了我，但我身边的那些丫鬟可要心了。以前的我哪忍得下这口气，后脚就带人跟上去让人砍了他的双手。”

    到这，戚棠觉得自己过头了, 心翼翼地瞟了黎青州一眼。

    “我这些你会不会觉得我很残忍, 像一个没有脑子的暴君？”

    戚大姐没有发现, 在不经意间一向不在乎他人看法的她突然有了在意的人。

    黎青州摇头，散落在肩处的发尾形成一个温柔的弧度。他盯着戚棠, 像是剑客注视着自己的剑，信徒注视着信仰的神袛一般。

    “他断了不知道多少孩子的腿，破坏了不知道多少个家庭, 这么看来还是便宜他了。”

    他的目光太过炙热，戚棠面上一热，有些狼狈地错开他的视线，“我怎么总感觉殿下这是奉承我呢。”

    “此话怎讲？”

    戚棠手抵着嘴唇轻咳一声，面色无辜地看了回去，“若是换成其他人，殿下还会这样吗？”

    “你的有道理，换个人我还真不会这么。”黎青州眼底含笑，“就当我在奉承你吧，我也只奉承你一个人。”

    “！！！”本来只想跟黎青州开个玩笑的戚棠瞬间就清醒了过来。

    她心想，要是有只鹿在她心里乱撞的话，估计现在都应该要撞死自己了。

    前世跟孟襄在一起的时候，孟襄端着文人的架子从来不会跟她这样的情话。

    第一次听到这样近乎直白的话语，戚棠有点不知所措，她心翼翼回到，“这，这样啊，那挺好的。”

    看出她的不自在，黎青州十分善良地转移了话题，“戏园本来要被封查了，戚姐怎么把戏园的地契给拿了回来？”

    到这里，就不得不提戏园的下场了，沈良拿戏园的生意做掩护，现在他被抓了，戏园自然也得被清理掉。

    只不过戚棠可怜那些孩子没地方去，所以就顺手把戏园的地契要了过来。

    至于接下来怎么做，她已经找到帮忙理的合适人选了。

    就在这时传话的厮把真茹叫了过来。

    戏园的衰败让真茹憔悴了许多，她白着一张脸，脑袋后面两根辫翘着气若游丝，“七，不对，我现在应该怎么称呼你，戚姐？戚千户？”

    戚棠支着下巴笑看她，指节轻轻在扶手上敲动，“怎样都可以，倒是我应该如何称呼你呢？沈璇姑娘。”

    此话一出，黎青州和真茹都惊奇地抬头看向了她。

    戚棠娓娓道来，“本来我还不知道你是谁的，但是那日你来地牢为我解围，碰巧我又见到了你鞋间上的白灰。我还记得从枯井爬上来的时候我还在抱怨井壁上怎么会有那么多灰，现在想来真是辛苦沈璇匆匆忙忙赶过来救我了。”

    真茹一听便不再反驳，轻笑一声算是回应戚棠的判断，“戚姐还是聪明，如今我大仇已报就不跟你捏着藏着了。”

    像是一场博弈，戚棠悬了许久的心放了下来，她深深地吐出一口气，露出一个松快的笑容，“那我这趟没算白来，喏，现在戏园归我管了。”

    着她推出地契给沈璇看，“不过我这人不善经营，所以就想雇你看管了。子承父业，相信也没有比沈璇姑娘更好的人选了。”

    像是一块石子，砸进沉寂的湖中，沈璇眼里那滩死水终于起了涟漪。

    她的声音不自觉地带上颤抖，“真的吗，戚姑娘。”

    “难道我还能专程来骗你不成？”戚棠无奈，“不过那些无家可归的孩子还是得继续收留，有空的话去城门口布粥。”

    一边，戚棠掏出象征自己身份的腰牌递给了沈璇，“钱不够找将军府要。”

    这样财大气粗的发言换做是谁都会心动不已，更何况戚棠还帮她报了大仇，沈璇吸了吸鼻子就差出以身相许来。

    “戚姐此恩沈璇无以为报，你放心，我一定将戏园理好，不会辜负戚姐的一番心意。”

    当甩手掌柜真的是一件非常快乐的事了，戚棠把头一仰，大喇喇地就靠在了椅背上，“如果没什么事我就先走了，好好干活，等赚到了大钱你还可以来我手上买回戏园的地契。”

    “好。”沈璇眼眶发红，“戚姐稍等，我去叫大家来。”

    戚棠茫然，“这是为何？”

    “我想让大家知道戏园的恩人是谁。”

    戚棠刚想不用这么麻烦，但她一向拦不住沈璇，话到了嘴边，她又像一阵风一样跑了出去。

    她无奈地跟黎青州对视一眼。

    -

    论效率，沈璇可以是她见过效率最高的人之一了。

    一盏茶的功夫，她就拉了戏园里一大帮人在院子里等她。

    “大家看看，这是我们戏园的救星戚棠姐。”

    被沈璇煞有介事的这么一介绍，向来被当成纨绔子弟的戚棠开始不好意思了起来。

    她脸上微微发烫，“举手之劳举手之劳。”

    沈璇却认真执拗地摇摇头，“正是因为有戚姐出手相助，我们才不至于流落街头。戚姐受我一拜。”

    言罢，院子里的人呼啦啦地都朝她拜了一拜。

    戚棠哪见过这阵仗，被吓了一跳，与此同时却见一个身影扶着门框偷偷瞧着她。

    ——是亦巧。

    沈璇抬起头显然也见到了她的身影，眸色暗了暗，伏在戚棠耳边低语，“她之前那样害戚姐，戚姐要是不愿意见她，我可以现在就赶走她。”

    戚棠这人不太记仇，她忘性大，旁人得罪了她，最多就是让下人一顿便好。虽之前亦巧坑她一把但是并没有造成多少伤害，所以戚棠看着她，只觉得这是一个很古怪的人。

    于是她摊摊手露出一个无所谓的表情，“怎样处置都行，不过你得找人扣她银两。”

    亦巧是个姑娘，戚棠不好直接像对孟襄那样她一顿，但是这世间还有什么比白花花的银子更重要的东西。

    于是戚棠收她银两，就当做给戏园增加点资金了。

    但是沈璇却会错了意，她以为戚棠是要自己留下亦巧慢慢折磨。

    给亦巧最多的活，却给最少的工钱，真是绝妙的一招啊。

    “您放心，戏园就交给我吧。”

    头次做老板的感觉还挺新鲜的，戚棠拍了拍沈璇的肩膀，“加油，我看好你。”

    就这样牛头不对马嘴的两个人奠定了亦巧悲惨的未来。

    戚棠快活地扭了扭脖子，她要回庆安殿好好睡一觉。