休整数日后, 拜托永昼楼的事终于有了回应。

    戚棠忽闻窗外嘹亮的鹰啼还以为是太后娘娘又养了新的宠物，结果还是黎青州提醒，“戚姐要不去外面看看, 我总感觉这鸟直奔屋外的夜明珠去。”

    她才恍然大悟, 原来这叫声就是胡人女子口中的无境。

    檐角系着夜明珠的绳子被黎青州加固后, 已经变得任凭风怎么吹都不会掉了。

    那无境鸟显然也是发现了这点，黑乎乎一只气性还挺大, 时不时用翅膀拍着夜明珠, 像人破口大骂一般一声一声叫唤着, 吵得人耳朵疼。

    戚棠看它凶得很，有些担忧地问黎青州, “这该怎么取下夜明珠啊？”

    黎青州已经在她面前暴露过轻功了, 索性这次也不遮掩，朝她安抚地笑笑, “我去取就好了，放心它不伤人的。”

    戚棠蹙眉，刚想你就这么确定。

    却见下一刻黎青州足尖一点上了屋顶，那黑峻峻的鸟也不啄他，好似知道他来帮忙似的，乖乖顺顺地立在他的肩头, 全然没有方才攻击力十足的模样。

    串着夜明珠的红绳, 三下五除二便被黎青州取了下来, 他轻巧地跳回地面将夜明珠递给戚棠。

    沿着他修长的手，那无境鸟就好像他养的一样顺从地立在他的指尖。

    离得近了, 戚棠才发现传闻中的无境鸟也就与寻常的鹰隼无异，只不过眉心有一撮白毛看上去格外的矜贵。

    戚棠向来怕这些尖嘴的东西，动了动指尖最终还是没有勇气踏出这一步。

    “你拿着就好了。”为了显示自己并不是害怕, 她刻意装作高傲的样子，“帮我看看消息在哪。”

    黎青州毫无察觉地翻看无境鸟的腿，只见那鸟豆大的棕色眼睛一瞬不瞬地盯着戚棠，看的她头皮发麻。

    ——之前那只大鹅在咬她之前也是这样看着她的！！

    取下无境爪子上的竹筒，黎青州一抬头就是戚棠如临大敌的模样。

    他想，要是她是只猫，现在估计全身的毛都该炸起来了吧。

    黎青州无奈，飞快地将夜明珠绑到无境腿上将它放走，以免再刺激到戚棠。

    末了，他补充一句，“其实这鸟手感挺好的。”

    看着那黑色的鸟消失在视野中，戚棠的脸才渐渐有了血色，“是，是吗，那下次有机会我再摸摸它。”

    话虽是这么，黎青州看她的表情却明摆着是“不要再有下次”，暗暗压抑下嘴角，黎青州善解人意地转移话题，“看看竹筒里的消息吧。”

    永昼楼的消息还挺讲究的，做工精致的竹筒，轻轻一抽便是一张卷好的条。

    上面工工整整地写着西边城隍庙几个大字。

    戚棠犯糊涂了，想了半天也没记得有这么个地方，“城隍庙不是只有东边那一间吗？怎么还有个西边的，是不是永昼楼记错方向了？”

    黎青州摇头，以书先生的架势跟戚棠娓娓道来，“戚姐有所不知，其实东西两边都有间城隍庙的。只不过西边那个刚建没多久就荒废变成乞丐的住所了，久而久之大家知道那是一间破庙，却不知道它本来的名字。”

    戚棠话本看多了，一听到这好奇的不得了，“那这城隍庙为什么刚建好就荒废了，是因为住进了妖怪吗？还是因为有孤魂飘荡？”

    黎青州一见她放飞自我地猜想起来，没绷住嘴角，“什么也没发生，就是因为经营不善没有争过东边城隍庙所以才荒废的。”

    “切。”戚棠无趣地撇撇嘴，“那就没意思了，我们出发去那找人吧。”

    戚棠雷厉风行，完便取了出宫的令牌跟黎青州两个人纵马往城隍庙赶去。

    -

    何娇是个老实本分的女子，她生于农户人家，模样是十里八乡公认的美。上天向来优待心善美丽的人，待她及笄后，村里最有本事的庞毅便上门提亲。

    庞毅年轻英俊，武艺也是村里公认的好，于是何家很放心地便将女儿嫁给他，连何娇都以为这是天赐的良缘。

    谁知越有本事的人越不甘于困在那的村庄里，成婚几日，庞毅便收拾行李去京城闯天地了，每年只有祭祖的日子他才回家。

    何娇善解人意，饶是这样还是丝毫没有怨言，她体恤丈夫辛苦，一个人默默撑起了家。

    直到今年，她怀上了。何娇不识字，唯一能想到的，便是只身一人来到京城告诉庞毅这个天大的好消息。

    结果惊喜在庞毅那完全变成了惊吓，为了不让卫家察觉，他声称不认识何娇闭门不见。

    何娇心灰意冷，身上的盘缠只够她来的路费，举步维艰之下，她只能选择栖身于西边破庙里，一边希望庞毅回心转意，一边也希望他可怜可怜自己能让她回家乡生下这个孩子。

    立冬刚过去没多久，昨夜下了场雪现在街头的风还冻得人直缩脖子。

    寒风夹杂着雪粒扑了人一脸，何娇背着竹筐走出破庙。

    她女红很好，因此便寻了个卖手帕的活勉强填饱肚子。

    就在这时迎面撞上了个高大的男人，何娇肚子日渐大了起来，照理来旁人见着她都要躲避三分，但是如今这人很明显是来找她的。

    揉了揉撞疼的鼻子，何娇眼泛泪花像兔子一样无措。

    京城的繁华与她而言如同洪水猛兽，她不知道自己招惹了谁，但是没想到一抬头看到的却是她日思夜想的庞毅。

    “相公。”

    她唤他，心中带着委屈。

    庞毅换了身便服，宽阔的胸膛腾着热气仿佛能将四周的雪融化，手上着绷带平添了许些萧索。

    他沉声道：“娇儿。”

    -

    戚棠赶到破庙的时候何娇已经不见了踪影，她走进躺在破庙门边的乞丐，“你知道何娇去哪了吗？”

    为了减少饥饿的感觉，乞丐一整天都是昏昏沉沉地睡觉，此时听她问起，双眼迷离起来，“何娇？那是谁？住这破庙的又不是什么邻居关系，谁知道这些人叫什么。”

    戚棠一噎，好像是这么个理，于是她了个更具体的形容，“就是一个身怀六甲的年轻女子你有见过吗？”

    乞丐见来人喋喋不休，终于正眼看了她一眼，却见戚棠锦衣华服披肩上雪白的毛不染纤尘，一看就是大户人家出身。

    他惹不起，立刻盘坐起身子，浑浊的眼睛思索片刻，“记起来了，今个早上她跟着一个黑壮的汉子走了。”

    戚棠一惊，“走去了哪里？”

    “好像是后面树林里。”

    事情越发往复杂的方向奔去，戚棠直觉乞丐口中的黑壮汉子就是庞毅，若是去迟了何娇不定命不保。

    思及此，她跟黎青州对视一眼匆匆就往树林跑去。

    -

    破庙后面的树林一向是没什么愿意去的地方，据到了夜晚这里会有野兽出现，路过的人为了安全，一般是能绕路就绝计不会经过这里。

    庞毅用尚且完好的右手持剑劈开拦路的树枝，这里鲜少有人来，树枝密密匝匝地堆在一起不一会便让他迷失了回去的路。

    就在这时，一串脚步声吸引了他的注意。

    庞毅挑开枝蔓，只见树丛后面露出一张白皙稚气的脸来。

    戚棠穿着湖蓝色的短襟，下半身是纯白色的长裙，领口上的白色绒毛贴着脸颊，让她看上去像是放在柔软垫子上白玉一样无暇。

    饶是这张脸再怎么让人惊艳，在经历无法升官，任务被捉后，庞毅都喜爱不起来了。

    手臂上的伤口隐隐作痛，他觉得自己可能跟这位戚大姐八字不合。

    “戚姐，你怎么在这里？”

    戚棠挑眉，白净的脸上带着疑惑，“这话应该我来问才对吧，庞副千户，跟你一起来的女子去了哪里？”

    “属下不知您在什么。”庞毅听到那个“副千户”这三个字只觉得格外嘲讽，他僵硬地笑着，脸上的表情十分不自然。

    戚棠见他死鸭子嘴硬一把推开他直接就走，“既然如此你先退下吧，我自己去找人。”

    庞毅一听这还得了，他面色阴沉地看着戚棠的背影，黎青州面带警惕地看了他一眼。

    就在这时忽然一阵像狼的低吼声传来耳旁。

    人们常这附近有野兽出没并非是空穴来潮，听着声音大概是野兽还会在白天出没。

    黎青州蹙眉，剑柄上的手紧了几分，“戚姐，这里恐怕不太安全，要不我们再叫些人手来一起找？”

    以他的轻功，面对猛兽纵然能够迅速地逃离，但是带上一个戚棠还是有点勉强。

    戚棠却摇摇脑袋，目光担忧地往向声音传来的方向，“去那边看看，她一个弱女子如果真遇到危险，我们现在走了那就糟了。”

    黎青州一愣，心想，大姐果然还是当年那个大姐。

    他便也不再拦她，二人抛下庞毅起身直往声音源头走去。

    另一边，被恶狼困住的三人则是如俎上鱼肉一般心惊胆战。

    为首的是一个充满异域风情的女子，这样冷的天里也能穿着一身轻薄的紫色纱裙，肩膀处还有镂空露出雪色的肩颈让人无限遐想。这样的装束在襄国是不常见的，女子鼻梁高挺眼窝深邃，眉宇之间的英气应该是哪个马背上的民族才能有的。

    饶是在这种险境她也镇定自若不露半分狼狈。

    倒是跟在女子旁边的奴却胆地躲在自己的主子后面，她手里扶着一个昏倒的女子，连声音都在颤抖。“公主，我们现在应该怎么办啊。”

    一旁虎视眈眈的狼发出阵阵低吼，它腿上横着一道伤口，阴森的绿眼睛因为忌惮公主手里的长剑而不敢上前。

    年轻的公主见状，望着自己瘦弱的奴和身怀六甲昏倒的女子沉吟片刻，“我跑得快，等会我引开这只狼，你得快速带着她逃走。”

    奴听闻下意识地拒绝，“公主，这哪行，还是我去引开这只狼，您带着她走吧。”

    二人交流着，恶狼见公主懈怠连忙趁机攻了上去。

    矫健的狼影像闪电一样高高跃起，奴瞪大了眼睛，眼瞧着恶狼锋利的尖牙靠近公主。

    就在这时一把长剑泛着寒光朝恶狼狠狠一斩。

    预期的疼痛没有降临，公主错愕回头，只见一道欣长的身影替她退了恶狼。

    来人面容清癯，周身气度像一汪清泉让人无比舒畅，公主国家的男子大多都是肌肉盘虬，行事粗犷。

    第一次见到这样清瘦却有力量的男子让她感到十分有趣。