桓安一早便将铺子信息送到桑柔院子。

    林司炎没有给桑柔定规矩，春桃秋月也是谨守着朱玲珑的教导“一切遵姐的规矩”。

    昨日折腾一天也确实累了，无人扰，于是她这一觉直接睡到了午时。

    起身洗漱吃了饭，桑柔唤春桃给自己梳扮成男装模样，带着春桃秋月便出府了。

    寰辕建朝至今已三百八十五年。西京原名云峰，南依云峰山。初代寰辕皇帝信奉风水，建朝时特意拜请风水师测算朝都，那时百废待兴，头一件事就是迁都云峰，改名西京。

    寰辕三十年，三国使臣聚于西京，签订互通协定，从此一场历时四十年的基础道路工程展开，修建了寰辕、天述、靼沓三朝互通贸易的马路。

    不同于前朝皇都苍黄，西京坐落之处，北通天述，西接靼沓，三国往来贸易极为容易。这也就是如今西京大街上不时穿行着异服人士，西京人对此见怪不怪。大街上常有贩售卖异国货物，已然成了日常。

    寰辕六十七年，天下苦战乱已久，三朝皇帝将早已止战六十余年的默契拿上了台面，正式签订不战协定，要求三方在未来不限期内和平共处，不起争端，同时废黜了恶行已久的质子制度。

    由此，三国的百年和平拉开了序幕。

    桑柔沉醉在寰辕的荣光历史中，慢行慢看，两旁的春桃秋月不识字，便只是跟着她步走着。

    她们三人没有坐马车，行至此处，正是宽阔的西门大街，两旁没有店铺住宅，俱是白玉大理石堆砌的壁画墙。桑柔正是在看上面的内容。

    突然一袭白衣窜入春桃秋月的眼帘，正要惊呼，少年“嘘”地止住了她们。

    春桃秋月定睛一看，眼前少年面如冠玉，肤白黑发，身形修长，素白色绸缎长袍穿在他身上显得如谪仙一般俊秀飘逸。一双剑眉星目，眉眼弯弯正对着两个婢女微笑着。

    春桃秋月常年深居后宅，只是在祭祀大典上远远见过一眼，但也立刻认出眼前俊美的少年正是当朝陛下亲封的骊郡王。

    两个少女一时间见手足无措，涨红了脸，既惊喜又紧张。

    桑柔感受到身后的异样，狐疑地转过头来，她一抬眼就见到了秦风，正笑眯眯地看着她。

    西京偌大，昨日一别，今日又见，桑柔很难觉得这不是巧合。

    对面少年一双星目看着她，好似无处可去的猫咪，无法教人质疑他的心思。

    她乖巧行礼，开口问安，“见过骊郡王。”

    春桃秋月也回过神，跟着行礼。

    他上下量着桑柔的装扮，不知何处变出一柄白扇，悠悠扇着，“桑……公子，今日何往？”

    桑柔据实答：“侯爷给我寻了几处铺子，我正要去看看。”

    秦风思索了一瞬，点头道：“甚好，本王陪公子去。”

    “骊郡王，这恐怕不妥。”她迟疑着回道。

    “有何不妥？”秦风挑眉。

    桑柔僵住，憋了半天，才想出一个理由拒绝道：“骊郡王长相太瞩目，陪同去了，恐店家会要我高价。”

    秦风呆了一秒，随即哈哈大笑，直道：“这又如何，本王补你差价便是。”

    天之骄子视金钱如粪土。桑柔拧不过他，两人亦步亦趋，身后四五步距离跟着两个迷妹似的婢女，出发了。

    “骊郡王，冒昧请问，寰辕立朝至今三百余年，立国之本为何？”桑柔看了寰辕历史，有些疑问。

    秦风想了想，答：“寰辕武不如靼沓，矿不如天述，若论兵马治天下，寰辕确实羸弱不堪，桑姐既看了历史，心里有疑问，想必也有猜测，不妨看。”

    “我见寰辕历史六十七年，三国签订止战协议，明面理由是苦战已久，但是天下纷争，哪个君王不想侵吞他国土地，统一霸业，若是真能吞下一方，早就做了，何必止战。想来，是因为三国各自掣肘，无法冒进，只能先行发育，徐徐图之。”

    秦风点点头，笑道：“你可曾听闻锦衣卫？”

    她摇摇头。

    “寰辕建朝以一支锦衣卫队闻名天下，俱是精兵强将，常能单枪匹马直入敌方取其首级。准确来，三百多年前，是寰辕提出要止战，靼沓天述不得不从。”

    她恭维夸“好厉害”，秦风失笑，揉揉她的头发，问她走累了吗。她才想起确实已经走了很久。

    前方有租售马车之处，秦风问了她要铺子的地址，亲自驾马，领了三人前去。

    第一间铺子极大，先前的装修还留着，貌似是一间客栈。

    第二间却又太，仅仅可容纳四五人站立其中，但是位置极好，人来人往。

    第三间位置临河，大适中，店门口正是桥头，客流平平，价格也低。

    秦风问她买铺子算作何用途，桑柔据实都答了。

    他疑道：“既做慈善，那你何不选最大那间，这样可容纳不少雇员。”

    桑柔没有接他的话，她还有些存疑，“我近来出门，见西京繁华，发现大街巷甚少行乞之人，铺面管理也很是规矩，明西京治下时一定考虑了贫苦之人，给了出处。”

    秦风解释道：“陛下登基后，加强了户部的管理，沿街不允许乞讨，我听闻但凡发现，都赶出城了。”

    “只是赶出城吗？没有什么救济吗？”

    秦风摇摇头，略有些讽笑，“没有。”

    “原来如此，”桑柔蹙了蹙眉，接着问，“那寰辕之内，除了西京，都是怎么样的状况？”

    “我曾在十二岁时南下游历见过苍生百态，除了旧都苍黄，基本皆是民生凋敝。”

    “三国贸易，难道除了西京，其他城市没有受益？”

    “有的，然赋税太重。不少地方空有一方经济，百姓却不能受到好处，我曾见过丝坊工人，下工后争抢残留下的蝉蛹煮汤，那是他们难得的荤腥。”

    秦风顿了顿，瞥了她一眼，施施然问：“不然你以为西京今日的繁华和灯红酒绿，是如何成就的呢？”

    是踩着整个寰辕的百姓血泪，建的啊。

    桑柔领悟过来，垂目敛神，坐到一旁的花坛边上。

    秦风知她领悟一二，没有话，也靠坐在她旁边，有一下没一下地帮她扇风。

    在一个财富如此两极分化的朝代，皇室手握着大量的人民劳作的成果和钱财，然而人民堆着白骨上去，也分不到一口汤，这样繁华的西京看似四海升平，实则已经岌岌可危。

    在这样的城市妄行慈善，又能救几个，多么可笑。

    见她恍惚，秦风拿扇子轻敲了敲她的头，温和笑道：“我就女孩子不要想得多，会老得快。走吧，既然想不好选哪个铺子，不如先跟我去吃个饭，我带你去个好地方。”

    他赏了春桃秋月两袋银子，与她们道：“你们今天陪着你们主子也辛苦了，拿着钱去吃点好吃的，后面不必跟着了。”

    春桃秋月拿人手短，有些为难，见桑柔并不拒绝，便也只好从了。

    桑柔便被他拉着，七拐八弯，进了一道巷子。

    巷子深处一个硕大的“面”字。

    面铺老板是个上了年纪的老爷爷，坐在板凳上正洗碗，见秦风来了，笑着招呼，“臭子你来了。”

    “李伯，来两碗肉丝面，都不要辣。”

    秦风熟悉地进了铺子拉着桑柔坐下。

    桑柔闻着店里的面香也察觉自己饿了，问：“秦公子怎知我不吃辣？”

    “我就是知道。”

    秦风狡黠一笑，复又眯着眼睛笑嘻嘻地看着她。

    她感觉秦风是吃准了她心软，每每这样看着她就能插科诨过去，索性也懒得与他计较。

    她就又想起一件事来，突然很无措，“秦风。”

    “嗯？”

    “你会不会回头把我拉去砍了？”

    秦风疑道：“这是为何？”

    “我今天这么多妄议朝政的话……”她捂着脸，感觉有些后悔。

    秦风笑，又摸摸她的脑瓜，“你现在才想起来，是不是有点太迟了？”

    面恰好此时上了，两大碗满满当当，李伯笑眯眯地看着他俩，慈祥道：“慢用。”

    秦风拣了双筷子递给桑柔，又从自己碗里夹了两大筷子肉丝给她，“快吃面，一会儿凉了。”着自己也吃了起来。

    桑柔吸了两口面条，温温软软的面条香气混合着浓郁的汤头，这面条的味道和时候在校门口的大婶那里吃的几乎一模一样。

    她想起时候为了躲避父母吵架，在校门口吃晚饭，一碗面常常吃到大婶面店烊。

    后来大婶年纪大了，告诉桑柔她要回老家了。

    桑柔再也无处可去了。

    父母也就是在那个月，告诉她，他们离婚了。

    很多年她再也没有吃过这样一碗混杂着短暂安宁和温暖的面，吃着吃着，桑柔越来越陷入回忆中。

    眼泪混在面的雾气里，轻轻掉了下来。

    她强行忍着哽咽，不让自己发出声音。

    秦风放下了筷子。

    他没有话，只是把帕子递到她手里，起身拉着李伯出去聊家常了。

    她又勉强吃了两口面，终于抑制不住，趴在桌子上，声抽泣起来。

    吃完饭秦风见桑柔还是没什么精神，便叫了马车将她送回了林府。

    一路上秦风什么都没有问她，只是临走他摸摸她的脑袋，温柔道：“桑柔要开心点呀。”

    桑柔点点头，规矩地拜别秦风。

    一进院子，便看见林司炎冷着脸站在廊下，春桃秋月跪了一地。

    桑柔有些木然，心想与春桃秋月无关，也直直地跪了下来，道：“侯爷是我的错。”

    林司炎从未见过桑柔对他跪下，心里有些烦躁，把她拉起来，又吩咐跪着的人都起来。

    他张张嘴还想什么，桑柔已经进了屋子，锁上了门。他冷着脸，让桓安去把找她的暗卫都调回来。

    桑柔感觉自己浑身都被抽干了一样，沉沉睡了三天。

    期间断断续续醒来，听到破门的声音，听到春桃秋月的声音，听到朱玲珑和林司炎的声音，又睡去，梦里都是上世的片段。

    朱玲珑和林司炎都来看过，叫了大夫，大夫脉象无碍，只能开些安神的方子。

    林司炎正想去找秦风问问到底对桑柔做了什么，桓安来报，白子夜来了。

    林司炎大喜，连忙将白子夜迎了进来。

    他屏退了所有人，只留了自己和白子夜留在桑柔屋子里。

    林司炎问：“白公子前来，想来是有了法子。”

    白子夜点点头，看向躺在床上昏睡的桑柔。

    桑柔正陷入梦魇，满头是汗，白子夜上前搭了桑柔的脉，道了一句和大夫一样的话，“脉象无碍”。

    林司炎皱眉，叹道：“正是如此，才叫人为难。三日前与骊郡王出门了一趟就这样了，你若是晚来一步我已经上门去请他了。”

    白子夜笑着摇头，“以我对秦风的了解，他不会伤害桑姐。”

    他又继续轻声道：“林侯，我现在要对桑姐探灵，探灵后我才能将师父传我的法子对桑姐试上一试，恐有些冒犯，还请林侯见谅。”

    林司炎有些担心，但还是轻拜了拜，道了声“有劳白公子了”，便掩上门离开了。

    二十三年前，西京年过五旬的永昌侯白府老爷子，新添一贵子。

    白老侯爷大喜，请了西京中有名的神婆前来看相，神婆神色为难，还是据实道：“侯爷，此子命里不详，会克及白府，五岁时有周游道人来收，还请侯爷务必要交予其人。”

    白老侯爷大怒，请走了神婆，一边又老泪纵横，望着不足一岁的白胖子，连叹“造孽”。

    果不其然，白子夜刚满五岁有余，便有红衣道人敲开侯府大门。

    侯爷交谈得知，来人正是举世有名的奉月谷谷主，宇文笙。

    其人极善仙医道法，世人寻其本人都是不易，更难提及向他求医问药。如今宇文笙提出要收白子夜作徒，简直令白老侯爷喜出望外。

    白老侯爷于是挥泪送别了五岁的白子夜。

    送走白子夜后，白家果然如当年神婆所，起死回生。

    白老夫人的顽疾没有半年，竟好了大半。大公子媳妇多年未孕，也怀了头胎。

    白老侯爷聚了家中上下老幼仆从，严令不许再谈论白子夜和白家多年的不顺的关联。

    十二年后，白子夜归京。

    西京中无人不知他是奉月谷的徒弟，求医问药者排了长龙，其医术高明，风格诡变，有时不按常理出牌，却能治好不少患者顽疾，一时间名声大噪。

    却没曾想，他开诊半年有余便关了张，弃医从商。

    一时间西京中人无不大叹可惜。

    同年，白老侯爷告老还乡，回乡养老，永昌侯爵位传与长子白子弘。

    世人未曾想过，奉月谷谷主竟收了这样一个玩世不恭的徒弟。

    有人指责白子夜，“你习得上好医法，本应普度众生，切莫走了歪路。”

    白子夜回：“我随着师父苦修十二年，三餐不继，常年露宿，也不见世人来接济我半分，我何以要回报世人，我想医才医，不想医，你也拦不住我。”

    “白子夜你心胸未免太过狭隘。”

    “就是有你等这些好逸恶劳、成天嘴上指点江山之人在西京大行其道，我才不愿浪费我自己的时间。你且闭嘴，再来上门，我便赐你一道鹤顶红。”

    众人连连摇头，拂袖而去。

    秦风是在十五岁那年寒冬第一次见到白子夜。

    那年冬天特别寒冷，秋收不济，西京许多百姓也遭了灾，家里困难。

    秦风那时正骑马归返西京，一路饿殍遍野，人相食惨状时有发生。

    他途中停马休憩，见一粗布男子背影，他正在墙脚对着躺在地上的人似乎做些什么。

    上前一看，地上的老妇人胸口开了一大洞，血淋淋黑黢黢，男子正将一白玉似的物件往里塞。

    秦风以为他掏了妇人心脏，忙道“住手”，着就要拉住男子。

    粗布男子头也没回，轻声喝道：“别动，再不救治她就要死了。”

    秦风收了手，看着他将物件塞进，缝合上，满手血。男子用白酒细细洗了，然后从袋中取出药丸，送给老妇人服下。

    老妇人孱弱，居然悠悠睁开了眼，还没有回过神，以为眼前两人是她的儿子，惊惧道：“儿子求求你，别杀娘。”

    布衣男子叹：“你儿子已经走了。老妈妈，我刚才帮你勉强维持了性命，你若是好生休养，能再活十年。”

    老妇人恍然大悟，泪涕横流，半响作不出声。

    趁老妇人还在恍惚，他从口袋里拿出干粮和银钱，塞在她身后，起身离开。

    秦风静默随行，走远了，转头看见老妇人已然跪在地上，朝他们不停磕头。

    秦风也从未想到自己会在这样的情况下认识白子夜，西京有传白子夜其人冷血无情，非善人也。

    可见人还须眼见为实，传言并不总能当真。