“桑柔在吧？”

    “她在睡觉, 我们去白子夜院子里。”

    “……好。”

    “阿柔，你怎么出来了？”

    秦风转头，见她衣衫单薄, 赶紧将披风脱了下来给她，一旁站着的，是林司炎。

    林司炎仍旧一袭黑色袍子，神色如常，只是在这之下, 多了几分冷漠。

    “哥, 你怎么来了？”

    听了她唤，林司炎又恢复了些笑, 略过了好多话，开口只剩一句, “外面冷，回去吧, 我和骊郡王有些事。”

    她抬眼, 目光在他们身上逡巡了几次, 见秦风也点点头看她，示意她回屋。

    桑柔强笑笑, 低下头，转身回去了。

    「我也想知道他们了什么。」

    「他们让你回去。」

    「我不想被丢下, 我不想成为局外人。」

    「你应该听话。」

    「对不起。」

    门复又被推开，桑柔朝着白子夜院中走去。

    “外面有人。”

    白子夜的房门被推开，秦风见是桑柔出来，换上了笑脸, 温柔问：“怎么来了？外面冷。”

    跟在他身后的, 是林司炎和白子夜。

    “我, 我没事，就是来看看，对不起扰你们了，我回去了。”

    桑柔转身就走，背后传来白子夜的声音，“来都来了，桑柔你别走，咱们一起商讨。”

    “白子夜……”林司炎的声音有些犹豫。

    白子夜疑道：“她是你妹妹，你要忘了她，算不经过她同意？”

    “哥，你想干什么？”桑柔转身回来，不可置信地望着林司炎。

    秦风叹了口气，走过来牵她的手，“进屋吧。”

    ……

    “为什么？”桑柔听了林司炎想托秦风做的事后，盯着林司炎。

    林司炎垂目，神情淡漠，“你们既在一起了，往后也不必回西京了，我林司炎当没有过你这个妹妹。”

    “是不是我做错什么事了，对不起啊哥，我会改的，求求你，不要忘了我……”

    她感觉自己正如坠深渊。

    “你没做错什么，是我管不住你了，私逃云峰，搅乱计划，我最不能忍受别人总是出来搞砸事情，你和秦风走吧，这辈子都别回寰辕了。”

    秦风忍不住回斥他，“林司炎，话不要这么难听，二月初八之事与桑柔无关。”

    “多无益，秦风你动手吧。”

    林司炎看起来烦躁得很，挥挥手不想再谈。

    “哥……”

    桑柔轻轻唤他，换来的只有冷漠和毫无回应。

    “对不起啊，给你添麻烦了，忘了我也好，对不起。”

    桑柔缩了缩，声抱歉，“都是我不好，林司炎，谢谢你过去这三年照顾了我，以后不会给你添麻烦了，对不起。”

    “阿柔……”秦风过来握住她冰凉的手。

    “林司炎，你到底发生什么事了？”秦风抬头问他。

    “没什么事，我不日就回朝了，你带着桑柔，今后好好照顾她就行。”

    桑柔被这两句对话激得清醒了些，“哥，二月初八的时候，你在宫里吗？”

    林司炎微不可见地皱了皱眉，复又淡漠道：“不在。”

    “别那么多了，来吧。”林司炎挥挥手，语气里俱是不耐。

    桑柔低着头，看着林司炎的黑色衣角。

    “都不想养，不如把桑柔送孤儿院算了。”

    “行吧，那我改天去问问要什么条件。”

    视线里的黑色衣角消失了，就像那年夏天，她再也抓不住爸爸妈妈的衣角。

    时间仿佛如坠在沥青中，流动几不可闻。

    “林司炎，”秦风的声音飘进她的耳朵里，“你不能抵抗，脑海中若有了抵抗，记忆消不了。”

    “好，再试一次。”

    又过了好久。

    “林司炎，你意识里的抵抗太强烈了。”

    “再试一次吧。”

    “我来吧，”是白子夜的声音，“这本就是奉月谷的术法，想来是曹景山当时学艺不精，只学了个大概。”

    他又低头问：“林司炎，你真的想好了？待你再醒来，所有关于桑柔的事情，会从你的记忆里消失。”

    “事已至此，你们跟我句实话，桑柔和七，到底有没有关系？”

    秦风思忖道：“是同一个身体，但不是同一个人。”

    “我会忘了七吗？”

    “不会。”白子夜补充道。

    “那就好。”林司炎完，轻笑了笑。

    那就好。

    桑柔的头垂得更低。

    「看到没有，叫你别出来，咎由自取。」

    空气中只剩窒息的沉默。

    秦风走了过来，蹲在面无表情的桑柔面前，“我们出去吧。”

    “好。”她强笑着抬头，看了一眼软塌上昏睡的黑衣男子，跟着秦风离开了。

    寒风掠过四季如春的锁金殿，在水雾缭绕的壮阔石山之下，桓安牵着两匹马在不远处等候。

    “侯爷。”

    桓安见林司炎过来，上前迎他。

    “回京吧。”林司炎冷漠道。

    桓安不知林司炎为何奔袭三日来了锁金殿，才不过一个时辰功夫，又要回京。

    “回去仍旧不走官道，注意勘察四周。”林司炎的声音又传来。

    “是。”

    桓安觉得林司炎好像有些不同了，但却不出哪里不同，直到回了侯府，林司炎吩咐下人将花园边的院子清空，他才意识到事情的严重性。

    门外是春桃秋月和元生，跪在那里。

    林司炎走了出来，神情淡漠。

    “侯爷，姐去哪了？为何您要清理院子？”

    林司炎皱眉，“无人住自然要清理，你们俩跟回朱姨娘吧。”

    “侯爷，姐姐去哪了？”元生激动问。

    元生自二月初八送桑柔进宫后，回到侯府，听闻宫变，再后来，好像一切又莫名其妙地归于平静。

    然后春桃秋月回府了。

    他觉得这一切隐隐不对，可是白子夜信誓旦旦道：“这是唯一能让你姐姐活下来的办法。”

    白子夜救了自己，平日里他对姐姐也不错，应该不会骗自己。

    可是如今，姐姐不见了，侯爷便要撤了院子。

    林司炎的头隐隐作痛，他的声音染了些怒意，“桓安，都赶走，别让他们来烦我。”

    “侯爷……”

    门被“嘭”得关上。

    林司炎坐在昏暗的书房内，视线停留在不远处的一根拉绳上，脑海里隐隐有个模糊不清的身影。

    “侯爷……”桓安的声音在门外响起。

    “不是了别来烦我吗？”

    “苌楚来了。”

    “进来吧。”

    进来了一位穿着夜行衣的高瘦男子，脸上有疤，关门的声音很轻。

    “侯爷，”苌楚侧耳听了四周，才继续道，“连同先前侯爷手下的三十五人，属下已将所有暗卫清点了，共四百八十九人，名单在此，侯爷请看。”

    “如今侯爷既为暗卫新主，属下等四百八十九暗卫，自当为侯爷效力。”

    “嗯，知道了，”林司炎看似很疲惫，“无事便下去吧。”

    “明日亥时，陛下请侯爷进宫。”

    “好。”

    次日，春桃秋月和元生又来了林司炎的院子。

    林司炎看了一眼桓安，桓安垂头不语。

    “侯爷，”春桃眼睛红红的，手里拿着一封信和一个盒子，“奴婢和秋月元生不是来扰您的，这里有封姐的信，是给您的，还有盒子里的东西。”

    林司炎垂目接过了春桃手里的信，信封上面只有五个字——林司炎亲启。

    元生站在春桃秋月身后，神色比昨日平静了许多，只是眼睛通红，他的手里紧紧攥着一枚玉佩。

    林司炎开了盒子，是一柄白扇，他记得好似是秦风的。

    头又隐隐痛了起来，他烦躁道：“没别的事，就回去吧。”

    “侯爷，”元生上前，敛眉一拜，“这两年感谢侯爷和姐姐的收留，元生想投军从戎。”

    林司炎抬眼看向元生，道：“好，那我为你写推荐信。”

    “谢侯爷，不必了，姐姐替我写好了。”着他又将手里的玉佩呈给林司炎看了，“明日元生便出府了，去找李维光副将，今日便是来拜别侯爷的。”

    “好，那你今后，一路保重。”

    林司炎转头，手里捏着信，步履有些踉跄，很快又停了下来，吩咐桓安，“将这扇子寄到锁金殿吧。”

    “是。”

    “回吧。”

    林司炎背着他们，缓缓往屋内走去。

    “侯爷！”

    身后传来跪地声和哭嚎声。

    “姐……姐真的走了吗？”

    “我不信……”

    “姐姐去哪了……”

    “姐为什么不带上我们……”

    “侯爷……”

    林司炎的黑色背影里有无限的凄凉和沉重，他的头越来越痛，身形摇晃了一下，桓安上来扶他。

    他撒开桓安的手，一把推门进去，重重关上了门。

    西京在一切如常里，悄然入了春。

    然今年这春，却比以往任何一年都要料峭。

    已近三月，后花园的梅花因这寒冷，以为冬天尚未离开，仍旧星星点点地在枝头绽放它的艳丽。

    桓安驾着车，一路穿过亥时静谧的西门大街，直抵端午门。

    随后二人下了车，过了禁军核验，一路随着接引太监，往御书房方向去。

    桓安被留在了正殿前广场的角楼等候，他熟稔地推门进去，看见常跟在叶立成身边的副官也在内，神情好似十分焦虑。

    找了个远离那副官的位子坐下，桓安向来沉默，坐下后索性闭目养神。

    林司炎一路到了御书房，等在门口的是一个他没见过的眉目清秀的太监，那太监见了林司炎，恭谨行礼，声音低婉，“林侯，您来了。”

    “你是新的随侍？”

    “回林侯，是，奴婢名有茨。”

    “林司炎，进来吧。”里面传来了韩帝的声音。

    五百六十八个在靼沓的寰辕人，前几日被靼沓官兵擒获收押，理由是触犯了靼沓律法。

    寰辕外交使递函去问，所犯何律，靼沓回信语焉不详，只四月处斩。

    这五百余人中，各行各业皆有，除了务工百姓，还有云游大夫、经贸商人，甚至还有早几辈便从寰辕迁居、拿了靼沓户籍的百姓，也有寰辕眼线。

    虽靼沓皇家行事向来残忍凶暴，但对于普通百姓还是诸多宽容，在此事之前因两朝开战，许多身居靼沓的寰辕人已然回朝。然开战后，两朝也从未对互相的百姓下手。

    此番靼沓行径，挑衅意味十足，韩帝一如既往，丝毫不惧威胁，道：“要斩便斩。”

    而叶立成在此事上却显露出少见的反对态度。

    “陛下，”叶立成见林司炎进来，皱了皱眉，但是仍继续道，“我朝刚刚大胜靼沓，靼沓此番挑衅，不可姑息啊。”

    林司炎进来行了礼，瞥了韩帝一眼，没话。

    “叶丞，靼沓没有提任何条件，若我朝百姓真在靼沓的土地上犯了律，也是人家有理。庄文康后来提了什么方案？”韩帝的声音里没什么起伏。

    叶立成摇头，“庄大人没什么，全凭陛下裁定。”

    “这人就没什么用，在礼部尚书的位子上天天混吃等死。”韩帝嗤笑一声。

    “陛下，”林司炎道，“靼沓既不提任何要求，显然就是为了威慑我朝，若再多交涉，恐越多在靼沓的寰辕百姓会深陷其中，如今之计，是一边不惧威慑，另一边尽快将我朝百姓疏散回来。”

    “林侯，按你的意思，这五百多人的性命不要了？”叶立成转身问他。

    “叶丞，正是此意，若就此事与靼沓交涉，后患无穷。”

    韩帝站起身，背着手，看向窗外，背对着二人。

    “五百多百姓，不是数目，他们很多在西京也有亲眷家属，若是贸然放任斩杀了，恐引西京百姓哗然啊。”

    “叶丞，民意固然重要，但靼沓向来不按常理出牌，若真的回应，他必要诬陷我朝干涉他靼沓内政。若靼沓借此事挑战，今年我朝恐又陷战局。”

    叶立成的眉深深揪了起来。

    韩帝转身回来，当机立断，“不必争了，交代庄文康，按林司炎的办，再通知杨清武，安排三千军队去边界，接我朝百姓尽快回来。”

    “陛下，杨将军还禁闭于其府中。”林司炎道。

    “放他出来吧。”

    “陛下……”叶立成欲言又止。

    韩帝不想听他再，挥挥手，“出去吧，林司炎你留一下。”

    “是。”叶立成拜礼，无奈离开了。

    等半刻钟后林司炎也离开，室内归于了短暂的安宁，随后有茨轻手推门进来，韩帝撑着头，坐在桌前闭目。

    “有茨，过来给朕揉揉。”

    “是，陛下。”

    有茨捏着步子去净了手，走到韩帝身后，双手揉搓热了，指尖放在韩帝太阳穴上，慢慢揉着。

    身前的男人深深叹了口气。

    室内两相无言，只有烛火跃动。

    作者有话：

    历来，外交都不属于礼部管辖，这里是属于本文私设。