万万没想到, 第四轮的最后一场竟会爆出这么大的冷门！

    满场看客起初呆若木鸡, 等到回过神来, 整个山头都是哭天抢地之声。

    连慕容公子他们都败了, 全场还有几个没输钱的人呐？

    那一边, 看见顾菟从擂台上下来，乔却是不假思索, 逆着人流向选手席跑, 欢欢喜喜迎了上去。

    “兄长！”他规规矩矩向乔乐康行了礼, 无视了活财神, 随即便转头看向顾菟, 亲亲热热地喊, “兔子哥哥！”

    顾菟哑然失笑。

    乔乐康伸出手中的玉箫, 在乔头顶轻轻敲了一记, 笑吟吟道：“没规矩，叫大师兄！”

    乔眼珠骨碌碌直转, 笑得狡黠：“大师兄哪有兔子哥哥听着亲近？再了, 这是哪门子的大师兄，我怎么见都没见过？”

    顾菟静静看着他, 眼中千般纵容, 万般宠溺。

    乔乐康轻咳一声，板起脸道：“我让你叫你就叫, 什么时候学会顶嘴了？”

    乔迫于兄长的淫威，不敢反抗，只好不情不愿叫了一声“大师兄”。

    随即他眼珠一转, 又来了精神。

    他盯着顾菟脸上的人“皮面具，央求道：“哪有都叫大师兄了，还不知道长什么样的？大师兄，你揭开面具给我看看好不好？”

    顾菟微微一愕，目光沉黯下去。

    乔乐康在一旁道：“胡闹！都多大了，怎还如此不知轻重？”

    乔被他骂得好不委屈，嘴撅得都能挂油瓶儿了。

    顾菟看得心生不忍，迟疑道：“我……容貌丑陋，只怕吓着了你……”

    乔一听有门儿，忙不迭道：“我属鼠不假，可又不是老鼠胆子，怕什么惊吓！连你真面目都没见过，怎么能行？让我瞧瞧嘛！”

    他这么一撒赖，口气娇憨，连他兄长乔乐康都受不住，更别顾菟。

    活财神徐愿在一边冷眼旁观，气得直翻白眼。这子没脸没皮，恃宠生骄，他越看越来气！

    乔就没把徐愿放在眼里。

    他见唬得顾菟手足无措，自以为得计，手一伸就去抓人家脸上的人“皮面具。

    没想到顾菟应变极快，肩头一缩，便让过了他这一抓。乔一不做二不休，仗着顾菟舍不得伤他，五指箕张，又是一抓。

    乔乐康再看不下去，玉箫探出，勾住他后脖领的衣裳只那么轻轻一挑，便将他整个人凌空提了起来，斥道：“胡闹什么！”

    这一招乔乐康从到大用来对付弟弟，屡试不爽。

    奈何弟弟长大了，再不是猫狗一样的份量。这会子硬生生把他揪起来，又是一场剧斗方罢，乔庄主只觉得手也酸心也累。

    于是待乔双脚刚一离地，便立刻松手，将他摔出去老远：“滚回去反省！”

    乔熟练地一个懒驴滚，化解了跌势，却不立刻起身，还不死心地冲着顾菟喊：“大师兄，你看兄长又欺负我！”

    顾菟明知他在装模作样，还是忍不住伸手去扶他，心疼问道：“跌痛了没有？”

    乔眨巴眨巴眼，楚楚可怜道：“有点儿，不过你要是肯揭了面具给我瞧瞧，不定就不痛了！”

    这子精明得很，没半刻工夫便看出，顾菟比他兄长要心软许多。

    奈何在摘面具这件事上，顾菟和乔庄主立场一致，没有丝毫转圜余地。

    顾菟抱歉地看了他一眼，轻声道：“这件事不能答应你。若是换了别的事，大师兄赴汤蹈火也会为你做到。”

    乔立马翻脸：“揭个面具都不肯，还什么赴汤蹈火呀！”

    他一骨碌从地上爬起来，扭头就走，走到一半还不忘回头，讨价还价道：“揭不揭？揭不揭？”

    顾菟：“……”

    他只能默默摇头。

    乔这回可火大了，一字一顿道：“那你、别、跟、来！不准再鬼鬼祟祟跟着我，要不然跟你翻脸！”

    见他发脾气，顾菟无奈地目送他走远，还真不敢跟上了。

    乔乐康在旁笑道：“无妨，他那几个友身手不凡，在这金陵城中也可横行无忌了。师兄无需担心。”

    者无心，听者有意。

    活财神徐愿将这话听在耳中，心中暗自冷笑。

    身手不凡又如何？这里是谁的地盘，就敢称横行无忌？

    若是在芙蓉山庄也就罢了，他便有天大的胆子，也未必敢太岁头上动土。可在这金陵城里，做主的人就轮不到乔乐康了！

    他眼睁睁看着那边师兄弟两人相谈甚欢，目光渐渐幽暗，心里已经有了盘算……

    这时乔乐康的心思全在久别重逢的师兄身上。

    他转头凝视顾菟，目光柔和，语气中是掩不住的欢喜：“咱们一家人重又团聚，往后时日还长着呢，以前的事慢慢告诉他也不迟。师兄你可别宠坏了他。”

    顾菟怔了怔，含含糊糊答应了。

    他瞧着乔的背影没入人群中，不一会儿便和等在那里的梁御风他们会合在一处，这才恋恋不舍收回目光。

    百感交集之下，顾菟悠悠长叹。

    ——怎么舍得不宠他呢？

    五月五，过端午。

    顾菟记得很清楚，乔这孩子出生的那天，正是五月初五，恶月恶日。

    民间俗谚，不举五月子。

    五月五日所生的婴儿，无论是男还是女，都不能抚养成人。一旦抚养则男害父、女害母。

    顾菟还记得，师娘当初是不想要这个孩子的。

    兴化才女郑怡安一生专心治学，生下大儿子乔乐康时，便觉得大大上当。一孕笨三年，耽误了她不知多少读书编书的工夫。

    时隔八年再度有孕，她压根就不想再生。

    可师父青丘君：“这可不成，答应了许给顾的媳妇儿，怎么能不作数？”

    顾菟又一次被师父拎出来当挡箭牌，不懂自己怎么就成了乔家的童养婿。

    可没想到，这次生下来的还是个男孩子。

    师父哈哈大笑，对他：“顾，看来你注定娶不上我乔家的媳妇儿。师妹又没了，多了个师弟。”

    可他还是很开心，跟乔乐康争着抢着去抱弟弟，照样当成掌上珠，心头肉。

    瞧着婴儿玉雪可爱的脸庞，他想，师妹算什么，师弟才是真绝色！

    师娘坐着月子，满心气不顺：“乔清秋，你又哄我上当！”

    师父的甜言蜜语张口就来：“真的是最后一次了！以后绝不骗你了……”

    那是绍兴十四年。

    五月初，从江浙到福建，都发了大水灾。整整一个多月，他们一家五口困居在山上，日子过得紧巴巴的。

    不久还听，连建州城都被大水给淹了，冲垮了不知多少房子，淹死了上千人。

    可师父还是决定下山。

    产妇要补身，婴儿要喝奶，他们两个的从练武，也都是能吃能喝的年纪。

    他舍不得乔，师父便把他留在山上，要他照顾好师娘，管好家里的下人，从容地带着大乔下了山。

    但——

    这一去便成永诀，师父再没回来……

    纵有绝世武功，又怎能敌得过天公无情、共工一怒？

    天边玉树西风起，知有清秋到世间。

    没来得及等到秋天，六月底，师父青丘君便因一道微不足道的外伤，久治不愈，意外去世。

    话不可尽，事不可做尽。凡事太尽，缘分势必早尽。

    江湖上大名鼎鼎的妙手空空、盗中之圣，也是无人知晓的恶人榜上的“偷坟掘墓”——

    青丘君乔清秋，为了替爱妻搜集古书经卷，不惜从梁上君子沦为盗墓贼。一生历经大风大浪，最后却这么无声无息地死在了一场洪水中。

    他和师娘甚至都没能见到师父最后一面。

    大乔是被沧浪主人梁欢送回山上的。

    这位恶人榜榜首当年定居泉州后，因地缘之便，和师父青丘君也多有往来。最初虽是不不相识，后来却英雄识英雄，惺惺相惜。

    但梁岛主历经破城之危丧妻之痛，武学境界一再提升，终于在一年半前晋身宗师。

    他知道，梁岛主和师父开玩笑时曾过：“青丘君再这样沉溺温柔乡，怕是日后只懂奶孩子了，武学再无寸进！”

    如果师父也能早一步进阶宗师境界，会不会就不会死？

    当初并驾齐驱的两个好友，一步之遥，终成天堑。

    可——

    即使如此，师父也终究是没有后悔的吧？

    师父临终前也不忘嘱咐大乔，不要告诉师娘他的死讯。

    “她既然总当我是白狐，便让她以为我回青丘去了吧。志怪故事里，不都是这样的么？”

    “就让我骗她最后一次罢。”

    “这次真的是、最后一次了……”

    师父青丘君在世时，师娘常爱念“书中自有颜如玉”。那以后，却再也没过这句话。

    终其一生，直到她油尽灯枯、回光返照那晚……

    顾菟至今都不知道——

    师娘是不是真的信了大乔的话？

    那时，梁岛主见他们一家只剩下孤儿寡母，想劝他们一同出海去往合欢岛，也好照拂一二。

    可师娘又怎会同意？

    早在师父生前，便不知游过她多少次，要她一同回家乡舒州潜山。乔氏虽历经战乱，不复当年世家望族，可也有族人有田地，邻里淳朴，最适合一家安居。

    可是师娘，这山上书斋，满屋子上千卷藏书，都是她毕生心血，珍贵之处更甚性命。

    时值乱世，远隔千里，就算师父青丘君身负盖世武功，也不敢担保能将所有藏书完好无损地送到……

    当年师父为了师娘，终是不曾回乡；事到如今，斯人已逝，师娘更加不会改变主意！

    他们婉拒了梁岛主，还是留在了山上。不久，便发现大灾之后日子捉襟见肘，过得越发艰难。

    那一年，他十二，大乔九岁。

    师娘不通世事，不识俗务，在师父去了之后更是变本加厉，只知编书修书，对所有琐事都无心过问。

    没了成年的家主管束，下人偷奸耍滑。她一怒之下，更是遣散了全部仆从。就连婴儿乔，都是他和大乔用米汤和羊乳，一口一口喂大的。

    没了外人也好，他们一家人和和美美，也能过日子。米缸空了，他就拿银子下山去买米；水缸空了，他就提着桶去水。

    三年岁月转瞬而过，突然有一天，他发现师父留下的银子用光了！

    他不知道怎么办，只好去问师娘。

    师娘沉迷于书中，浑然不知饥饱，只是一口咬定，千万别学你师父，就算再穷，也不能去偷盗人家的东西！

    他想了整整一夜。

    第二天一早，看见饿得吐泡泡的乔和有气无力的大乔，他终于下定决心——

    要是活人的东西不能偷，就去偷死人的吧？

    他还依稀记得，当年师父曾经带着的他去过一次武夷山。

    在九曲溪的峭壁上，师父施展凭虚临风的绝顶轻功，从悬棺中取出了龟形木盘，带回来给师娘研究古越风俗。

    师父了，其实悬棺里还藏着名贵香料、陪葬玉器，想必都能用来卖钱吧？

    十五岁，他便顶了师父“偷坟掘墓”的名号，犯下生平第一桩大案。

    可惜的是，不管香料也好，玉器也好，他和大乔都不知该如何脱手，直到结识徐愿……

    那子不过和大乔同岁，却已在江湖上厮混了好几年，见他们年幼可欺，便试图压价。

    不过他只想尽快出手，三文不值两文的，也就卖给那子了，换了钱便买米下锅。

    再后来，他听了徐愿的怂恿，孤身一人去了龙虎山仙水岩，盗出了天师道祖师爷悬棺中的宝贝。

    初生牛犊不怕虎，这一桩惊天大案，让“偷坟掘墓”直接跃升至恶人榜第三位。

    时至今日，大乔想起这件事，还对徐愿痛恨不已。

    可是他并不后悔。

    顾菟一生愚笨，除了从师父那里学了点微末本领，实在别无所长。能用这点本事，换来一家人好好生活下去，他在所不辞！

    直到四年后，大乔十六，已经俨然成了一家之主，倒买倒卖玩得比徐愿还熟练，再也不需要他出去以身犯险。

    连八岁的乔都成了个财迷，算盘得溜溜的，还没事就跟他念叨：“兔子哥哥你等我长大了养你啊！我给你造黄金屋！”

    他忽然就闲了下来，只要没事在家练练功就好。他心满意足，以为就此人生圆满。

    可是大乔还觉得不够满意。

    十六岁的少年对不食人间烟火的母亲特别看不顺眼，非要和她对着干，宣布要带全家搬回舒州潜山。

    师娘编书正到紧要关头，哪里会理他？

    于是大乔不由分，一把火点着了她藏书的草庐……

    大火冲天而起，在最最危急的关头，师娘毫不犹豫地选择抢救自己的手稿，根本没管在草庐里看书看到睡着的儿子……

    为了怕他出面阻拦，大乔特地选了他平时在后山练功的时候放火。却万万没有想到，在母亲眼里，手稿真的比儿子还珍贵！

    ……又或许，她其实一直都是恨着乔的。

    火势蔓延，一发不可收拾，大乔在火场中找不到弟弟，几乎崩溃。

    传中，生命里重要的人发生意外的时候，无论离得多远也能感应到——

    或许是这样，他在后山才会忽然心生感应，顾不得真气行岔、走火入魔，决然而起闯进了火场……

    熊熊烈焰中，他满头白发，半面烧伤，狰狞如恶鬼，终于找着了乔。

    孩儿受惊过度，三日三夜高烧不退。好容易醒来后，把往事忘了个干干净净。更有甚者，一看见他烧伤的脸，便会吓得放声大哭……

    经此一事，大乔和师娘彻底决裂，再无劝余地。

    不久，大乔便带着弟弟回了舒州潜山，再也不认那个娘。他左右为难，想到师父最后交代的话，要他留在山上好好照顾师娘，终还是留了下来……

    十年了，师娘终是完成了一生心愿，编成《青丘通志》，流芳千古。

    临终前，她才再次同大儿子相见。

    人死如灯灭，母子俩相对无言，最后师娘轻轻念着那句“书中自有颜如玉”，长辞人世。

    书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。

    可是当年要造黄金屋给他住的娃娃，却一点也不记得了……

    这漫长如斯的十年。

    幸好，他还有更长更长的来日可期待——