来来去去一耽搁, 又是半天过去。时近晚秋, 白天渐渐短了, 眼看没多久就要日落了。

    梁御风骑马飞驰在大道上, 赶路外加心急, 闹了个满头大汗。

    他抬手擦汗，忍不住向并骑而行的石桐宇瞥了一眼, 见他面色如常, 似乎一滴汗也没出。

    他一想对啊, 东坡居士不是也写过, 蜀国花蕊夫人“冰肌玉骨, 自清凉无汗”。

    想必古往今来的大美人都是这样罢？

    他胡思乱想, 视线游移, 不知怎么又落到了石桐宇的嘴唇上……

    忽然, 石桐宇似有所觉，转头朝他望了一眼！

    梁少爷飞快别过脸, 目不斜视只当什么也没发生过。

    石桐宇盯着他看了一会, 什么也没，又转回了头去。

    接下来一路无话, 两人匆匆赶回了天香苑。

    天香苑是乔庄主向徐愿临时借来的落脚之处, 为求清静建在城外，并不像芙蓉山庄那样, 里里外外全是守卫。

    加上昨晚乔他们出了事，乔庄主带来金陵城里的随从们都被派出去沿河搜寻了。这时他们俩进门，院子门口竟然一个人也没有。

    梁御风不以为意, 滚鞍下马就风风火火冲进门，这才发现，乔庄主似乎也不在屋里。看来多半又有消息传来，他应是赶去城里了。

    外面天色还亮着，屋里却黑乎乎的。光线昏暗，一如风雨如晦的昨夜。

    临窗的桌子上，还摆着一枰没下完的棋，零星几个棋子散落在棋枰上，无人收拾，白玉的棋子在一片漆黑中闪烁着微弱的光泽……

    梁御风也顾不得失礼了，干脆直直闯进内室，冲到床边一看，松了口气。

    钟寅还是躺在内屋的床上，双眼紧闭，情况虽然没有变好，似乎也没有明显变坏，至少不像是已经断气的样子。

    抬头再一看，喝！鬼啊！

    梁少爷冷不丁被吓到，猛地退开了一大步。

    石桐宇跟他前后脚进来，见状轻轻揽了他一把。

    原来这屋里除了钟寅，还是有一个活人在的！

    两人定睛看去，只见一身黑衣的顾菟沉默地站在床脚的阴影里，仿佛和黑暗融为一体。要不是两鬓垂下的斑驳白发，眼神差点还真发现不了他。

    他静静站在那里，不话也不动作。

    只是狰狞的侧脸轮廓在混沌中反倒鲜明起来，如同亘古的魔神，从天地初开时便身处孤独地狱中，并将永无止境地沉默下去，直到时光尽头……

    梁少爷定了定神，心想难怪乔这是个怪人，这么不声不响的，吓唬谁呢？

    刚想张口招呼一声，又顿住了。

    仔细回想起来，这位恶人榜上的第三号人物“偷坟掘墓”，他还真不熟！

    虽然早就从乔那里听过这个人，也在重阳比武的擂台上见识到此人已臻化境的枯荣功。

    但他们真正的、仅有的交集，无非就是昨晚莫风止犯下血案，乔失踪，乔庄主心急火燎来找他们，顺便捎带上了这个师兄，这才第一次见面。

    可众人交谈时，这家伙比练闭口禅的鉴云禅师也好不了多少，沉默寡言，总共没过两句话。

    难道乔庄主就好这口，专爱和此类哑巴闷葫芦交道？

    话回来，梁少爷套近乎的本事也不差。他眼珠一转，熟络地开口：“顾老兄，不必担心。咱们已向西王母讨了不死药来，救活钟猫不在话下。”

    顾菟闻言低下头去，似在专注地量着昏睡不醒的钟寅，仍是一言不发。

    梁少爷没时间管他了，这就风风火火地折腾开了。

    钟猫的情形，比先前的石桐宇可是严重多了。梁少爷伸手过去一试，一会儿有呼吸没心跳，再一会儿有心跳又差点没了呼吸。

    不死药虽然拿到了，但看这架势肯定是张不开嘴，吞咽不下藻药丸的，搞不好还会给噎死。

    他灵光一闪，转头看石桐宇：“有没有凉水？”

    石桐宇心领神会，急忙出去拿了一茶盏凉水回来。

    哪怕是乔庄主临时的住所，所用器具也均是精美雅致。这茶盏灿若晚霞，浓丽无比，照民间的法正是“纵有家产万贯，不如钧瓷一件”。石桐宇随手一拿，就是价值万金的钧瓷。

    梁少爷扭头看见，也是呆了一呆。

    拿着茶盏的那只手，五指纤长，苍白如雪，衬着那浓烈的海棠红，别有一番风情……

    他赶紧晃晃脑袋，把那些个乱七八糟的想法甩出去，伸手去接杯子，算把藻药丸扔进去摇摇，化成水就方便喂猫喝了。

    手伸到一半，杀出个程咬金，顾菟忽然劈手夺过了那只茶杯！

    梁少爷呆了下，笑得尴尬：“呃，顾老兄，难道不心拿了你用的杯子？别介呀，事急从权嘛。”

    看不出啊，这黑袍怪人莫非还有洁癖？

    顾菟沉默地看着他，随手扔开了茶杯。

    钧瓷坠地，碎成一地暗红。

    茶盏里的水也洒了，映着破碎的瓷片，幽微光线里仿佛沉淀了浓醇的黑暗，成了血色的暗赤。

    梁御风腾地一下，从床边站了起来。

    石桐宇也是立马抢上一步，站到他身边，手按腰间剑柄。

    他们如临大敌，顾菟却并没有如他们所想的那样翻脸动手。

    黑袍人深深凝视着床上的钟寅，居然开口话了：“西王母的不死药，我亦有所闻。”

    梁御风紧紧盯着他，随时提防着他暴起伤人，听到他话反而有点意外：“哦？”

    顾菟沉声道：“今年三月，紫蓬山下，我与西王母便有过一面之缘，亲眼见她用此药救活了一个女孩，收为弟子……”

    梁御风更意外了，那不就是叶清沅吗？

    这次顾菟沉默了许久，才道：“但用此药救人，虽能苟延残喘，却会记忆全失，前尘尽忘……”

    梁御风忍不住替他补充：“何止啊！还会脑子里缺根弦哩，恐怕也就比傻子好上一点了。”

    顾菟：“……”

    他顿了顿，话锋一转：“我盘问过徐愿。他向我承认，那晚他本是谁也没管，一看见那个假冒的血沿檐暴露身份，便立刻跳船逃命了。他从头到尾没敢闯进战局中心，并不知道具体情形，因此才不知乔后来的下落……”

    顾菟仰起脸，他本就颀长高瘦，一身黑袍更衬得孤高冷漠。但梁御风依稀看见，他眼角有幽微光华闪动。

    ……难道是泪光？

    这时他又道：“这孩子其实是徐愿上岸时，从河中顺流漂过来的，他才敢顺手救人……”

    梁御风一想也对，要徐愿那货冒着生命危险救人，不是扯淡吗？这种顺手为之倒是更符合他的作风。

    这时顾菟回过头来，死气沉沉的眼珠里，忽然亮起了两簇灿亮的火焰。

    只听他道：“换而言之，这孩子其实是当时现场最后的目击者，如果他醒了，不定可以出乔的下落！”

    梁御风：“……咦？”

    顾菟斩钉截铁道：“因此我决不能让他失去记忆！”

    梁御风终于明白他刚才在发什么疯了，但也很为难：“这个吧……谁都不想啊。但这不是没办法吗？”

    唐神医诊断过，大家也都基本达成一致，钟猫奄奄一息，决计活不过今晚……

    比起真正的死了，就算变成脑痴活着也是好的吧？

    更何况只要活着，不定有一天还能找到高人救治呢！

    再耽搁下去，人都凉了，那才真的一点指望也没了。

    梁少爷正绞尽脑汁，想要服对方，没想到闷葫芦又开口了。

    顾菟道：“我所练的枯荣功，隐含禅宗无上奥义，造化无常，亦枯亦荣。只是少年时……因故未能大成，走火入魔，但时至今日，亦是成就了半枯半荣的境界。”

    梁御风随口赞道：“了不起。”

    这倒不全是客套话。放眼整个江湖，能有几个不到三十岁的伪宗师？一声天纵奇才也不为过。

    顾菟径自道：“如果用枯荣真气输入经脉，当可令重伤之人返枯为荣，神智清醒地醒来，绝不会忘记些什么。”

    梁少爷不由喜上眉梢：“啊？你能救人干嘛不早！需要耗费很多功力吗？”

    顾菟对他的话恍若未闻，只是喃喃道：“如此，他就能出乔的下落。只不过——”

    梁少爷忙不迭追问：“不过什么？”

    顾菟双眼一翻，乌沉沉的眼珠乍现精芒：“只不过此举乃回光返照，一刻钟之后，他就将由荣转枯，身死魂消！”

    梁御风顿时大惊：“喂！”

    顾菟完了这么一席话，却不再开口，只是静静地站在那里。

    梁御风脑中一片混乱，强笑道：“顾老兄，你这么想可就不对了！你想找乔，我们也想找啊。但怎么能因此害了猫呢？不如咱们从长计议？”

    话是这么，可他心知肚明，这位“偷坟掘墓”性情孤僻，沉默寡言，正因如此，这人的话决不会是开玩笑，深思熟虑后才会出口，很难轻易动摇。

    但怎么能放任这人乱来？

    乔和猫，都是他疼爱的孩子。他决不能为了一个渺茫的可能性，葬送了另一人的性命！

    顾菟摇了摇头，惜言如金地：“来不及！”

    梁御风霎时间心念急转。

    他又何尝不知情势危急，刻不容缓？

    血沿檐一贯的作风是斩草除根、鸡犬不留，莫风止身为他的弟子，继承了他的轮回诀，杀人的手段也不知学到了几成？

    但从他那晚在画舫上大开杀戒来看，就知道绝不是心慈手软的人。

    只有越早一刻找到乔，才会多出一分生还的希望。但——

    乔至今仍然下落不明，只怕已是凶多吉少……

    梁少爷心中黯然，又试图向顾菟动之以情：“顾老兄，你既然疼爱乔，也该知道，猫是他最好的朋友。你要救他，却害了他的好朋友，等他知道了，你可想过他会怎么样？”

    这话正戳中顾菟的软肋，他再度陷入了沉默。

    一片寂静中，只听见几人急促的呼吸声此起彼伏。

    梁御风他们三个都是心绪起伏，紧张万分。

    如此一来，只有躺在床上的钟猫无知无觉，格外平静。

    屋内好半天悄寂无声。

    良久，顾菟深吸了一口气，沉声开口：“只要有万分之一的希望可以找到乔，看见他好好的，哪怕他怪我也好，骂我也罢，一辈子痛恨我都行……我意已决，绝不后悔！”

    梁御风心头大震。

    他转头与石桐宇对视了一眼，两人齐齐退后一步，如临大敌，蓄势以待。

    顾菟此人，绝不是等闲之辈。如果翻脸动手，当是他俩生平所遇最大的劲敌！

    要知道恶人榜上的成名人物，“偷坟掘墓”排行第三。虽然这原本是他师父青丘君早年闯下的名号，却是他十五岁那年独闯龙虎山天师道才得以发扬光大。

    撇开那个邪门的莫风止不谈，这人只怕是江湖中最年轻的伪宗师！

    要不是他少年时走火入魔，成就只会更加不可限量。他的枯荣功，半枯半荣，寂灭无常，其中厉害之处，更在西王母之上！

    顾菟冷冷地看着他们，两鬓白发斑驳，眼珠却乌沉沉的，没有一丝活气。

    “无论是谁，都休想拦我！”

    斩钉截铁的话语声中，杀机已现。

    仓啷一声。

    石桐宇拔剑出鞘，踏前半步，护住了没拿兵器的梁御风。

    梁御风看了看躺在床上的猫，示意他稍安勿躁，朗声道：“顾老兄，既然如此，在出乔的下落之前，你也不想让这个孩子送命吧？咱们生死不要紧，可要是一不心波及到他，岂不是竹篮水一场空？干脆出去动手怎么样？”

    他朝石桐宇使了个眼色，当先领路向外走去。石桐宇也亦步亦趋跟上，一边留心着顾菟的一举一动。

    顾菟怔了怔，终于也转过身，缓缓跟着他们步出内室。

    院子里，桂花满地零落，见证着一夜风雨。