桂子月中落, 天香云外飘。

    这间天香苑, 是徐愿借给乔乐康和顾菟落脚的别院, 坐落在城外, 清静幽雅。

    院子里种了许多桂树, 多年来肆意生长，高大繁茂, 屋前屋后蔚然成林。桂花清可绝尘, 浓能远溢, 可惜昨夜雨骤风急, 零落一地。

    但雨过天晴, 露湿落桂, 香气倒愈发清幽了。

    院子门口的篱笆外头, 拴着梁御风他们的坐骑。更重要的是, 他的浑铁枪还挂在白马马鞍的得胜钩鸟翅环上！

    梁少爷一出屋门，也不用跟石桐宇商量, 飞身直奔白马。

    石桐宇不动声色地转过一步, 横剑当胸，拦住了顾菟追击的路线。

    顾菟在檐下缓缓停住脚步, 一字一顿道：“慌什么？我给你们留足时间, 拿上兵器！”

    日头偏西，云蒸霞蔚, 天边升腾起大片的火烧云。

    或许是昨夜那场暴雨，这天的晚霞反倒分外灿烂。顾菟却好似在黑暗中蛰伏太久，无法适应那强烈的红光, 微微眯起了眼。

    好半晌，他才从屋檐的阴影里慢慢地走了出来，走得极慢极慢。黑袍黑鞋，还有一双死寂般漆黑的眼睛，唯有他的头发却是半黑半白的，呈现出一种斑驳的灰色。

    他一步一步踏进院子里，随着他每一步的落下，满头发丝逐寸枯槁，终于全然转白，如披霜雪。

    石桐宇手持长剑，紧紧盯着他，瞳孔忽然收缩。

    草木虽无情，因依尚可生。如何同枝叶，各自有枯荣？

    半枯半荣，这就是半枯半荣的境界！

    这位偷坟掘墓，虽然同样是伪宗师，还远比西王母年轻，但他武功之强，更在西王母之上！

    这时梁御风也将兵器浑铁枪拿到了手上，飞掠回来，和石桐宇并肩站在了一块。

    他眼力何等高明，又怎会不知道顾菟的厉害？

    但梁少爷出道以来，还从不知道“怕”字怎么写！

    霞光万道。

    浑铁枪的枪尖，在晚霞下闪烁着夺目的光泽。

    太阳将要落山了，钟寅的生命已经只剩下短短几个时辰。

    无论是顾菟，还是梁御风他们，都耽搁不起！

    梁御风双手合抱，紧握浑铁枪，毫不迟疑地挺枪冲上。劲力所到之处，重逾百斤的浑铁枪带起了凌厉的风声！

    劲风呼啸，满院桂树簌簌落下桂花，远在竹篱外的花花草草也倒伏了一片。

    七尺枪，八尺棍，大枪二丈另八寸。

    梁少爷这杆浑铁枪，介于长“枪和大枪之间，长达一丈二。就算如此，近战中也显得太长了。

    长兵器更适合于两军对垒、摧锋突阵，何况造这柄枪的郭翁本就是当年岳家军的军中铁匠。用在江湖比武上，未免显得太过笨重。

    但梁御风传自父亲沧浪主人的枪法，正是要这样的重兵器才能发挥更大的威力！

    当他出枪时，锐利的枪尖，乃至沉重的枪杆，都化作了伤敌的利器，挨着便死，擦着便伤！

    他甚至根本不需要太复杂的招式变化。

    因为浑厚的无量真气，足以让方圆丈许内无人可以逼近。就连枪身带起的劲风，都足以致人于死地！

    这一枪正面突刺，刚猛凌厉，当初西王母便是败在这一招之下。只因其势锐不可当，无人可以直撄其锋，就算是伪宗师也不能。

    ——连顾菟都不能！

    所以顾菟没有抵挡，他闪开了。

    轻叱一声，顾菟伸手抬臂，袖中飞爪百练索倏地飞出，眨眼间便已飞身而起，如鹰隼般掠空飞过，移形换位，快若电闪雷鸣。

    梁御风这一枪顿时刺了个空！

    他心头一沉。

    偷坟掘墓其人，乃是昔年妙手空空、盗中之圣青丘君的亲传大弟子，也就是舒州二乔的大师兄。

    青丘君昔年名满天下，神龙见首不见尾，江湖中至今仍流传着他踏月留香的韵事。

    他的两个儿子，乔乐康轻功之高堪称冠绝当世，凭虚临风，踏雪无痕。就连玩心大不用功的乔，轻身功夫也非同寻常，燕子三抄水出神入化。

    那么，身为青丘君的大弟子，二乔的师兄，顾菟的轻功又怎么会差呢？

    更何况，偷坟掘墓十五岁那年，就曾仗着凭虚临风的绝顶轻功，飞渡龙虎山仙水岩，盗了天师道祖师爷的悬棺。他的轻功，绝不在师弟乔乐康之下！

    梁御风一招落空的同时，顾菟已上了桂树的树顶，飞爪瞬间荡出，立刻向对手还以颜色。

    避敌锋芒，攻敌必救，一招苍鹰搏兔，直取石桐宇！

    石桐宇见这一招来得突然，不闪不避，举剑还击。

    “叮”的一响，剑尖点上了飞爪。

    下一刻，不待剑上劲力吐出，那飞爪屈伸如鹰爪，灵活一转，反过来朝着他肩井穴抓下。

    石桐宇不由一惊。

    分筋错骨，抓扣擒拿，顾菟竟然用纯为死物的兵器，使出了大力鹰爪手的功夫！

    他招式用老，来不及收回长剑，干脆飞身闪退，滑步远走。

    顾菟的飞爪也抓了个空！

    那飞爪被系着的链子收回去，悠了两圈，正算换方向卷土重来，梁御风已经挺枪杀到，抖了个枪花护住了石桐宇周身上下。

    他两人会合在一处，没空子可钻，顾菟只得收回飞爪。足尖轻点，换了一棵树顶，悄无声息之间连树上残留的雨珠都没抖下。

    三人在短短片刻间各自交换了一招，但他们都发现了一个严重的问题——

    梁御风不着顾菟，顾菟也不着石桐宇！

    顾菟轻功高绝，梁御风的枪法虽无坚不摧，不着他也是白搭。但梁御风的无量真气刚猛无匹，顾菟也不敢轻撄其锋，还得当心腹背受敌，先收拾石桐宇才是上策。

    但石桐宇身法诡谲，与乔家轻功不同，步法神行百变，速度也并不慢上多少。剑走轻灵之下，顾菟要朝他下手也不容易，稍微一耽搁，就够梁御风赶过来了。

    如果双方都存心拖延的话，估计这一战可以到地老天荒。

    可是他们都不能拖延！

    晚霞没能挽留住太阳，天空最西边的尽头，夕阳已将要落下。

    钟寅的生命，也只剩下最后一点时间。

    梁御风转头和石桐宇对视了一眼，两人一刹那心念急转。

    目前的情形是，如果他们俩想倒顾菟，非常困难。

    但——

    他们不一定非得倒顾菟啊！

    梁御风朝石桐宇眨了眨眼，石桐宇心领神会。

    只要有一个人牵制住顾菟，声东击西，另一个人趁机进屋去给钟寅喂药不就好了？

    这一招就叫釜底抽薪！

    不过——

    梁少爷有点苦恼，这招实际操作起来还有个问题。

    他用的是重兵器，怕就怕跟不上顾菟的速度。时不时还得心他抽冷子进攻，那飞爪非同可，随便抓一下，不死也伤……

    石桐宇倒是勉强可以仗着身法牵制一下，但内力不济，更加危险。如果被枯荣功中一下，绝对重伤，那不是“赔了夫人又折兵”？

    啧，不合算啊不合算，还是他自己来诱敌吧！

    ——嘿嘿，亲都亲过了，梁少爷可不是始乱终弃之人。

    自己的媳妇儿当然得好好心疼了！

    紧要关头，他赶紧收摄心神，低叱一声，枪尖乱点而出，蛟龙出海，威慑四方。

    轰的一声！

    顾菟所在的那棵老树被他无量真气击中，从中断为两截。巨响声中，黑袍人身轻如燕，飞快跃离，飞爪探出，一勾一拉，人已经落在屋檐上。

    不愧是成名已久的老江湖！猜到他敢毁树，却绝不敢拆屋子。

    因为钟寅还在里屋躺着呢，大家投鼠忌器，都担心伤到他……

    梁御风头痛了。

    偷坟掘墓轻功高绝，用的又是飞爪百练索这样灵活的兵器，如果他飞檐走壁，抽身游走，没人能挨着他的衣角。

    何况他居高临下，视野广阔，进可攻退可守，简直是立于不败之地。

    梁少爷只能赌一把！

    他得想办法让顾菟自己下来，绊住他才能让石桐宇趁机进屋。

    心念急转间，主意已定。

    梁御风忽然从怀里掏出了一个锦袋，抓在手上朗声道：“这是黄捕头在命案现场找到的几颗算珠……”

    屋檐上的顾菟脚步僵住了。

    他脚下一重，竟踩塌了半边屋脊，幸好不是钟寅躺着的那屋。

    梁御风也没想到他反应这么大，吓了一跳。

    定定神，他望着顾菟，恳切道：“如果乔已经遇难，这就是他最后的遗物……我本想交予乔庄主，不料顾老兄你对乔如此情深意厚，不如……还是给了你吧？也好留个念想……”

    顾菟居高临下看着他，久久沉默。

    忽听见“嘎——”的一声大叫，三人不由齐齐回头张望，却见一只乌鸦展翅飞过，向着不远处的林子，箭也似的掠去了。

    原来这天香苑为求清静建在城外，大多数时候荒无人烟，不远处的林子里栖息了数百只乌鸦。天已向晚，群鸦出来觅食，有一只飞来了院子里，又受惊飞走了。

    顾菟一霎时心痛如绞。

    梁园日暮乱飞鸦，极目萧条三两家。庭树不知人去尽，春来还发旧时花。

    还记得年少时，师父不在了，可师娘还在，大乔还在，乔也还年幼。

    春天的时候，乔吵着要去山里踏青。

    他带着去了，耐不住乔贪玩，耽误了回家的时辰。最后只好抄近路回去，经过一处荒坟，没想到老树昏鸦，叫声嘶哑，吓得乔大哭。

    他疼惜不已，连连安慰，才哄得孩儿破涕为笑。

    但乔还是心有余悸，对他：“兔子哥哥，死人坟头实在太可怕了，你不要去冒险啦！你等我几年，长大了我养你啊。嗯，我给你造黄金屋！”

    可爱的孩子，贴心的孩子，他放在心尖上视若珍宝的孩子。

    ……又过了两年，大乔和师娘闹翻，那场梦魇般的大火后，乔浑浑噩噩，被大乔带去了舒州潜山。

    他无奈之下，留下照顾不通俗事的师娘，还得暗中给大乔出力，扶持建立芙蓉山庄的新势力。每年只能抽出很短暂的时间，于百忙中悄悄去山庄里看那个孩子。

    那孩子什么都忘了，却还记着那个“黄金屋”的许诺，像个机灵的仓鼠一样，绞尽脑汁坑蒙拐骗攒着私房钱。

    他就那么远远地看着，看了十年……

    不知不觉的，那孩子就快快乐乐地长大了。

    师娘也走了，一生执念达成，母子间恩怨冰消瓦解，所有的一切都随着死者长眠于地下。

    他想，是时候去见那孩子了。

    那场噩梦似的大火，只不过是他们一家人的过去，不应该再阻碍他们的未来……

    怎知——

    只是一夜之间，他十年的期待就落了空。

    乔就此下落不明，生死不知！

    什么亲近的人遭遇意外，无论身在多远也会生出心灵感应……

    明明他一无所觉。

    师父青丘君去世的那回，还有这一回——

    为什么、他总是一无所觉！

    夕阳最后的余晖里，落霞共长天一色。霞光耀日，鲜红如火。

    顾菟黑衣白发，站在高高的屋檐上，半身沐浴在红光里。映着他半面毁伤的脸，如同来自地狱的恶鬼，身受熊熊业火焚烧。

    枯荣功源自佛家禅功，他闲来也曾读过几本经书。

    记得佛家有云：祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形。

    偷坟掘墓乃十恶不赦之罪，不管他当初出于什么样的原因犯下这样的罪行，必有业报……

    顾菟自知此生罪孽深重，无论遭遇什么报应都是理所当然。纵然堕入阿鼻地狱，身受业火焚烧，也是罪有应得。

    天上欢华春有限，世间漂泊海无边。荣枯事过都成梦，忧喜心忘便是禅。

    ——不，他忘不了！

    他罪孽深重不假，可乔这孩子又有何辜？！

    刹那间，他痛彻心扉！