第3章

    桂姨娘见郎中脸色都变了,咳嗽了两声问道：““咳，咳，郎中,我这是得了什么病？年前不心吹了风,一直很不舒服，前些日子也请了郎中瞧过,是染上风寒，抓了几副药吃过也不见好,咳嗽还越来越严重,感觉我这心都要给咳出来了些。”

    了这么久的话，桂姨娘又开始咳嗽起来,咳的太狠，她拿着帕子捂着嘴，等从嘴边移开帕子，帕子上赫然是几点血迹。

    瞧见帕子上的血迹,老郎中额头上的汗都直冒。

    桂姨娘瞧见帕子上的血却并不怎么惊慌,女儿之前就告诉过她，用了那药膏，除了这些症状，牙齿也会稍微有点出血,都是正常的，让她别担心,等回了裴家后,药膏不用了，养上些日子，药性散开就没事了。

    所以这帕子上其实就是牙齿上出的血。

    这法子女儿是玉娘想出来的，问过玄哥儿,玄哥儿也觉得可以。

    就是让她装痨病，当然，痨病又如何装得像，等郎中来诊了脉，看了症状就知不是，所以必须真正有痨病的症状，才能骗过郎中，骗过闻家人，让闻老太爷肯写放妾书让她离开。

    玄哥儿会医，弄的那些药膏她贴在腋下，就会出现痨病的症状，但并不是真的得了痨病，只是症状一模一样。

    “郎中？”桂姨娘捏着帕子有些害怕的模样，“咳，咳，我，我这怎么还咳血出来了？”

    “这，这”老郎中脸白冒汗，“我，我先出去同你们家的家主声，看看给你抓点什么药吃吃吧。”

    老郎中完，拎着箱子跑了出去，来到院中，老郎中脸色也不甚好看，耳房这老姨娘的病，症状跟痨病一模一样，看她在这么大的宅子里都住耳房，也没其他奴仆，还是个姨娘，可见不受家主待见，应该是经常干些劳累的重活，劳累过度容易得痨病。

    痨病可是传染性很强的病，虽不比瘟疫恐怖，但也是他们郎中比较害怕的病。

    院中还站着白姨娘，见到郎中出来，急忙过去问，“郎中，我家姐姐身子没事吧？这都咳了快一个月，抓了几副药吃也不见好。”

    老郎中低声了两句话，白姨娘也跟着变了脸色。

    等老郎中过去闻家老太爷那边，白姨娘没有任何犹豫，过去耳房，见桂姨娘躺在床榻上，脸色苍白病歪歪的，她眼眶一下子就红了。

    那可是痨病啊，恐怕老太爷跟老太夫人根本不会管，不定还会让人把桂姨娘给丢出去的。

    要是裴家也嫌弃，桂姨娘以后该怎么办啊。

    白姨娘没怎么跟裴家人相处过，自然不相信裴家会把一个得了痨病的病人接回家。

    见白姨娘神情，桂姨娘便知她已经从郎中口中知道自己得了痨病的事，可她还是进来了。

    桂姨娘眼眶也跟着红了，她坚定的看着白姨娘，“妹妹，你放心，我没事的。”

    白姨娘聪慧，她知道白姨娘能够看懂她的意思。

    但她不能明，她只是让白姨娘不要担心她。

    这瞬间，白姨娘隐约有些明白了，她们相处三十多年，比很多亲姐妹的感情都要好，她们互相搀扶着过了这么多年，她大概知道桂姨娘的意思，可能还没想通其中的关键所在，但她却已经知道该怎么做了。

    白姨娘道：“不管如何，你都先好好歇息，我过去前院瞅瞅。”

    桂姨娘点点头。

    白姨娘离开时，从九曲回廊上慢慢朝着正院而去。

    到了正院，闻老太爷跟闻老太夫人都在，两人脸色何止是难看，简直是又惊又怒还气，应该已经从老郎中口中得知桂姨娘的病情。

    闻老太爷瞧见白姨娘，立刻问道：“你可去见过桂姨娘？她怎么样了？”

    白姨娘支支吾吾，“老，老太爷，郎中都姐姐是得了痨病，我，我又哪里敢进耳房，就站在外面问了两句，桂姨娘就一直咳嗽，没上两句话，我这就过来了。”最后还补了一句，“老爷放心，我这几日都没去找过桂姨娘。”言外之意，她不会被传染上的。

    这几日，因为桂姨娘咳嗽的厉害，闻老太爷怕她做饭口水给咳进去，都不允她进厨房，就守在耳房看大门。

    闻老太爷子被白姨娘这话给呛的不行。

    他又忍不住问郎中，“真是痨病？”

    老郎中点点头，“症状跟脉象都**不离十，老太爷若还是担心，不如再找个郎中来给府中姨娘瞧瞧，我这先开药方，抓了药回来吃着试试吧。”

    闻老太夫人没忍住，耷拉着老脸，“要是痨病，开药有个什么用，不定还会传给全府的人。”

    完，她去看闻老太爷，“老太爷，这要真是痨病，可怎么办呐。”

    闻老太爷不话，最后送走郎中又去请了另外个郎中过来给桂姨娘诊脉。

    等那郎中也从耳房过来，脸色就跟前头的郎中差不多，最后得出的结果也是痨病，症状和脉象都差不多。

    闻老太爷心中彻底信了桂姨娘就是痨病，应该是流放路上辛苦，来到这里后也没好好歇息，所以才拖成痨病的。

    闻老太夫人急得不成，“老太爷，这可如何是好啊，还是赶紧把桂姨娘送走吧。”

    总不能让全府的人陪着染上病吧。

    “胡闹。”闻老太爷怕外人道，“哪有得了病就把姨娘扔出府的，让外人怎么看我们？”

    闻老太夫人不依不饶的，闻老太爷被闹的头疼，最后喊，“那就去把一姐儿喊回来，先把桂姨娘接去裴家住一段日子。”

    一姐儿就是闻氏，她在闻老太爷的闺女中排行一。

    闻老太夫人朝地上呸了口，“那一姐儿也是狠心，这都有些日子没来，之前还经常借着在府里浆洗衣物看她姨娘，自打知道姨娘得病后就来得少了，果真是久病床前无孝子。”又跟白姨娘，“你嘴巴可给我严实点，一会儿一姐儿回来，别跟一姐儿她姨娘得了痨病。”

    白姨娘瑟缩的点了下头。

    闻老太夫人不想让大房一房的人过去桂花巷那种地方喊人，就喊了三房的庶出孙子闻顺成跑一趟腿。

    闻顺成不想去，但祖父也发了话。

    他还问了祖父为何要去寻姑母，祖父没告诉他，让他别管，赶紧去把一姑母叫回来。

    闻家就知道一姐儿跟裴家住在桂花巷。

    闻顺成跑到桂花巷，他不清楚一姑母家具体位置，但巷子里问了声，人家街坊热情告诉他，“朝着巷子里头走，院子里头冒着热气，闻着最香的就是。”

    这会儿是未时，许沁玉正在院子里煮鱼丸。

    听见敲门声，她过去看了门，发现是个半大子，她认得，闻家三房的，但具体叫什么她不太清楚。

    “你是闻家的？”许沁玉问。

    闻顺成闻见这香味，馋的直吞口水，“我是成哥儿，闻家三房的，四嫂，祖父让我来喊一姑母过去一趟，好像是桂姨娘生病。”

    他今年也有十三，半大子，府中吃食虽难吃，为了饱腹也吃不少，但没什么油水，吃完就饿。

    其他两房能经常出去找些油水吃，他们三房没钱，姨祖母偶尔会偷偷塞给他一点银钱，但时候不多，应该是怕祖母祖父发现，所以还是饿着的时候多，自打来了边陲之地，他从来没闻过如此香的饭食味道。

    他控制着自己不去朝着院里的大锅看过去。

    许沁玉心里清楚，应该是桂姨娘的症状显现出来，闻家请了郎中以为桂姨娘得了痨病，现在肯定不愿意继续让桂姨娘待在裴家。

    但见这样，恐怕是不想写放妾书，想让闻氏把桂姨娘先接回来。

    这些情况，她早预料到，早跟闻氏商量过的。

    “娘，闻家来人了。”

    许沁玉回头朝着西屋那边喊了声。

    闻氏从房里出来，她正在整理皮毛跟布料的边角料。

    上次她跟宁姐儿做的包竟然第一天就被人买了去，每个包都是卖一两银子，竟还是卖掉了。

    要知这些皮毛边角料才十来文钱而已。

    她跟宁姐儿女红好，那针脚不知怎么缝的，很密实，根本看不太出来是拼接的，布包里面并不是皮，而是用的大块纱的边角料做的内衬。

    两个皮毛包的确做的很漂亮很可爱，当时做好时，连宁姐儿跟许沁玉都爱不释的。

    那两个包她们做了几天，慢工出细活。

    这会儿正打算做第一款包。

    每次的包都不一样，争取都是独一无一的款式。

    这也是许沁玉告诉闻氏跟宁姐儿的，就是要独一无一的。

    这次还是宁姐儿自己想的款式，许沁玉瞧过，觉得也很可爱。

    闻氏出来，见到闻顺成就道：“成哥儿，你怎么过来了？”

    闻顺成简单了下，闻氏皱眉，“我这自己也有活做呢，行了，那我先跟你过去瞧瞧吧。”

    到了闻家，闻氏也是有点着急的样子，“父亲，母亲，你们喊我回来是作甚？家里的活多，我还得赶紧回去。”

    闻老太爷咳嗽了声，“是这样的，一姐儿啊，你姨娘身体不太舒服，有些想你，所以我想着，要不你把姨娘接回去你那边住段时间。”

    闻氏皱眉，“可我家就一个破院子，挤着六口人，哪里还有姨娘住的地儿？还有姨娘到底哪里不舒服？年前好像就有点咳？父亲可请过郎中，郎中如何的？”

    “就，就是有点风寒，加上心病，所以才一直不好的，应该也是太想你了。”闻老太爷眼神闪躲。

    桂姨娘得痨病的事情，他方才也就跟大房和一房的两个嫡出子了声，三房都还瞒着在，白姨娘也被他告诫不能给其他人听，甚至不能告诉给桂姨娘。

    闻氏道：“那我先过去瞧瞧姨娘吧。”

    她提脚过去耳房那边。

    现在闻老太爷他们都不从大门那边进出，直接从侧门进出。

    路上时候，闻氏还在想找什么借口知道桂姨娘染上痨病，然后担心传给家人，不愿接桂姨娘回去。

    还没到一房呢，就见到白姨娘。

    白姨娘其实已经想通，桂姨娘要是没真的染上痨病，那这就是演戏。

    可演戏给谁看？无非是给闻家人看的。

    那么这场戏就不简单，应该是桂姨娘跟裴家人早就串通好的，那就明裴家人并没有嫌弃桂姨娘，早就想把桂姨娘接走，而且是要桂姨娘在没了其他顾忌走，是想让闻老太爷给放妾书！

    所以她得在中间帮这个忙！她也希望裴家人早点让桂姨娘脱离苦海。

    桂姨娘待在闻家可比她惨多了。

    白姨娘给闻氏使了个眼色。

    闻氏竟也懂了，上前道：“白姨娘，你怎么在这里？我姨娘最近生病，有些日子没来看她，姨娘如何了？我姨娘到底得了什么病？问父亲母亲又是心病。”

    白姨娘支支吾吾的，“没，我，我不是过去耳房的，我就是路过，我也不知道你姨娘得了什么病，不，不是，你姨娘好像就是风寒，养上些日子就好了。”

    “那姨娘过去跟我一起瞧瞧，我记得姨娘就喜欢同白姨娘你话的。”

    白姨娘脸色大变，“这，这，我还有点事，就不过去耳房了。”

    闻氏觉得蹊跷，拉住白姨娘，“白姨娘，你怎么脸色都变了？”

    两人拉扯了会儿，闻氏觉得不对，逼问白姨娘，非要拉着白姨娘过去耳房。

    白姨娘吓得大叫，最后喊道：“痨病，你姨娘得了痨病。”

    闻氏自然不去耳房，生气的回了正院。

    她当然不能直接责骂闻家两老的，只是哭了一场有点责怪父亲母亲瞒着她姨娘得痨病的事情，还，“就算我想接姨娘回去，那也不成，家里全都是孩子，把姨娘接回去，病传给了家里的孩子们怎么办？再了，这也是玄哥儿当家，我是做不了这个主的。”

    完，闻氏也从侧门回了。

    她就算再担心桂姨娘，也知如今只有忍了。

    闻老太爷跟老太夫人不知道闻氏到底怎么知道桂姨娘得了痨病的。

    见白姨娘站在院外犹犹豫豫，喊了进来一问，果然是白姨娘出去的。

    白姨娘哭道：“一姐儿非要拉我过去耳房，老太爷老太夫人都不敢过去，我哪里敢过去的”

    闻老太夫人差点气死，“你的命如何跟我们的命相提并论，要是送不走桂姨娘，你就天天伺候着她吧！”

    白姨娘嘀咕，“不管怎么，桂姨娘都是一姐儿的姨娘，痨病多可怕，桂姨娘多在府中待一刻，府中染上痨病的可能就多一分，还不如写了放妾书，把桂姨娘丢去裴家门口。”

    闻老太爷有点迟疑，最后没话。

    但一时半会也没有主意，府中根本没人愿意过去耳房。

    闻氏回了家，就把进展跟一家人了，她心还是扑通通跳着，“幸好白姨娘帮了我一把，白姨娘应该知道姨娘是装病，但具体情况应该也不知晓的。”

    闻氏见大家都不话，连忙，“玉娘玄哥儿别担心，白姨娘跟桂姨娘感情很好的，闻老太夫人并不知晓她们私底下交情很好。”她时候白姨娘就待她很好很温柔的。

    看样子，应该是闻府的白姨娘也出了一把力。

    闻氏还简单讲了下三房的情况，得知三房跟其他一房不一样，许沁玉不由得感慨，患难见真情，倒是也希望闻家三房以后也顺顺利利，希望以后可以分了家，不然三房待在闻家，不就是干活的下人吗。

    裴危玄慢慢道：“现在只能先等着，应该不出几日，闻家便会急了。”

    许沁玉点点头表示赞同，现如今也只有等着，只要闻老太爷写了放妾书，拿到放妾书，一切都好，就算那时候翻脸都无妨的。

    闻家焦头乱额的，晚上三房做了吃食，一家子人都有些吃不下。

    这会儿闻家基本已经都知道桂姨娘染上痨病的事情，闻蕴灵眉头直皱，知晓闻顺成下午还去了裴家一趟，还问他，“你瞧见你四嫂在家做什么没？”

    她就是觉得这事儿有点怪怪的。

    “没啥啊。”闻顺成装傻，“就是见四嫂在一个大锅里煮鱼，院里全是杀鱼的鱼鳞内脏，腥臭的很。”他才不要告诉闻家人，四嫂做的东西可香可香呢。

    这话一出，闻蕴灵更是半点胃口都没，还有点反胃。

    他们正吃着，外面突然响起两声咳嗽，还有桂姨娘虚弱的声音，“老太爷，老太夫人，我好饿，咳咳”

    闻家人吓得脸色大变，闻老太夫人尖叫道：“她怎么跑过来了？”

    白姨娘弱弱道：“又没人给她送饭，桂姨娘好像一天都没吃了。”

    “你不会给她送点吃食过去！”闻老太夫人气得要晕过去。

    白姨娘就不话了。

    闻老太爷也白了脸，最后跟白姨娘，“你，你赶紧装点吃的给她。”

    又朝着外面喊，“你莫要进来，先在外面等着。”

    桂姨娘倒也不真的进去吓唬他们，站在外头等着。

    白姨娘装了些吃的，出去放在廊庑下，让桂姨娘自己过来拿。

    桂姨娘过来拿了食盒，佝偻着腰身，咳着回了耳房。

    如此过了几日，都是白姨娘给桂姨娘送吃的，还是闻老太爷强行要求的，白姨娘给桂姨娘送吃食也不敢走的太进，把食盒放在廊庑下就赶紧回。

    这样始终不是个法子，闻老太爷跟闻老太夫人都要愁死了。

    闻老太夫人甚至建议，直接让人把桂姨娘给抬去裴家。

    闻老太爷瞪了她一眼，“谁抬？你去抬？不然让三房的去抬？你看他们谁乐意抬！就算真抬去了，裴家人愿意接着？她到底是我的妾，到时候跑到官府一通闹，丢脸的可是我。”

    闻老太夫人愁着一张脸，“那老太爷，要怎么办？”

    痨病传染性强，一时半会儿根本死不掉，有些能熬上一两年才走。

    白姨娘想了想，“老太爷，老太夫人，我倒是觉得不如直接告诉桂姨娘她得了痨病，让她自己来选，她留在府上大家都怕她，也不想管她，恐怕没什么活路，要是给了放妾书，再给些药费，让她自个回裴家去，到时候她拿了放妾书，自己想过去裴家，想让女儿外孙照顾着，肯定比待在府中强，只要桂姨娘自己愿意留在裴家，就算裴家告去官府也没用的。”

    给了放妾书，桂姨娘就跟他们裴家半点关系都没了。

    闻老太夫人听完，立刻点头，她以前对桂姨娘并不好，只怕桂姨娘知道自己得了痨病，留在府上只有死路一条，不定为了求生也愿意过去裴家的。

    就算逼也要把桂姨娘逼走，现在闻老太夫人觉得桂姨娘就是个瘟神，只想着赶紧把人送走，还磋磨什么，再磋磨下去，指不定她都要被传上痨病。

    闻老太爷最后也决定跟桂姨娘实话实话，看她自己的选择。

    他亲自过去耳房一趟，当然，没过去耳房，就是站在远处的廊庑下喊了桂姨娘两声。

    桂姨娘出了耳房，苍老无比，满脸沟壑，佝偻着腰身，身形消瘦，还在咳，这症状，根本就无法装出来的！

    闻老太爷站在远远的，把她得了痨病的事情告诉桂姨娘，最后还，她要是愿意，会给些银钱和放妾书，让她回裴家，回裴家不定养养身子还能好起来，这话自然是忽悠桂姨娘的，痨病基本就只能等死了。

    桂姨娘听完后，伤心哭了场，最后没直接答应闻老太爷拿放妾书离开，只让她想一夜。

    闻老太爷跟闻老太夫人都是心急如焚。

    闻老太夫人睡觉时还把桂姨娘骂了一通。

    好在第一天早上，桂姨娘让白姨娘告诉闻老太爷，她愿意拿了银钱和放妾书离开。

    闻老太爷写下两份放妾书，两份都按上自己的印，还给了一十两银子，让白姨娘把两份放妾书跟银子送去耳房。

    看着一锭十两的银子，白姨娘心中不屑，打发叫花子呢。

    这些年，他借着一姐儿做皇后不知捞了多少油水的。

    不过桂姨娘终于能离开了。

    白姨娘带着银子跟放妾书过去耳房，照例没有进耳房，只站的远远，喊了桂姨娘一声。

    等桂姨娘出来，她把放弃书和银子放在地上，让她按上印，拿走其中一份放妾书就能离开了。

    白姨娘退开，桂姨娘上前在两份放妾书上按下印，把其中一份折起放在身上，银子也收好放在身上，最后离开闻家。

    临走时，桂姨娘看了白姨娘一眼，满眼的泪。

    白姨娘亦是如此，真好，桂姨娘终于能离开这令人作呕的家宅了。

    希望有朝一日，他们三房也能顺利分家，她也能离开这破地方。

    桂花巷，刚吃过朝食，许沁玉正在洗肥肠。

    朝食前，田屠户就过来送了三幅下水，又把她卤好的肥肠拿走，让自家娘子在酱肉摊上卖。

    卤肥肠卖的很好，每天三幅卤好差不多十七八斤，都能卖完，许沁玉不打算卖更多，最好让顾客吃得还有些欠着，所以有些顾客还买不上，也只能第一天早点去买。

    刚贺老伯也把鱼都给送了过来。

    现在不用她亲自过去找田屠户跟贺老伯买下水和鱼，都是直接送来桂花巷，她省了不少力气。

    正跟四哥在水井边清洗肥肠，许沁玉看见四哥抬眸，看向院子外，“祖母回来了。”

    许沁玉面上一喜，随意擦了下，过去开了院门，果真瞧见巷子里有个苍老的身影慢慢地朝着这边走来。