到了永华门外,赵秀乘坐马车。

    赵巽撩起车帘的一角，道：“方才紫色衣裳的姑娘，她不是雍西王的女儿么？”

    赵秀淡淡道：“是又如何。”

    赵巽笑,“好歹也是崔家人，虽然她家近年来老吃败仗,但是祖上阔啊,开疆辟土的从龙之功在那儿呢，你也不给人面子。”

    “你不也是。”

    “我跟你能一样吗。”赵巽揶揄,“我的外祖父和雍西王不对付。你不同，你是人家一早看中的乘龙快婿。”

    赵秀瞥他一眼，将车帘扯上。

    赵巽碰了一鼻子灰，还在外头笑：“四哥你别发脾气。依我看,将来你那媳妇儿，八成就是崔家的郡主。太子妃的人选必定出自将门，叶家女不入宫，最合适的就是婉仪郡主。父皇要不是有这心思,何必重新启用雍西王？”

    他长腿一跨,翻身上马。

    马车里传出少年清冽的声音：“雍西王在将门世家的席位，迟早旁落。”

    “其实我也是这么想的。他家青黄不接，庸才当道，难以为继。”赵巽扯起唇角一笑,“过两年，换我顶上。”

    赵秀：“”

    东宫的随从经过层层筛选，自然可靠，赵巽带着的不胜和战无也是多年心腹。

    他并不怕隔墙有耳，却无言以对。

    良久，赵秀道：“轮不到你。”

    赵巽扬眉,“怎就轮不到？我已经上过战场，军功是还没有，但那是因为舅舅管太多，怕这怕那的，不让我放去干。”

    赵秀道：“雍西王前两年曾想回西北大营，你可知？”

    “西北大营有昭阳姑姑在，他回去添乱么？”赵巽骑在马上，慢慢地走。

    “去年，长公主为雍西王向父皇讨了京畿总督一职。”

    “闲、职。京畿卫几大营没人听他的，外祖父成天笑话他——无兵之将招摇过市，只会搭戏台子唱大戏。”

    “雍西王想回西北旧部，长公主设法将他留在京城。这两件事之间，你就没瞧出半点隐情？”

    “能有什么隐情啊。”赵巽皱眉，思忖一会儿，叹道，“嫁出去的女儿泼出去的水，昭阳姑姑嫁了个鬼丈夫，胳膊肘都拐到崔家去了。”

    赵秀：“”

    他闭目，眼不见耳不听为净。

    这蠢弟弟无可救药。

    没清静多久，赵巽道：“四哥，你崔骏走的什么狗屎运，竟能得昭阳姑姑如此厚爱？那家伙活着寂寂无名，死了倒是闻名天下，人人都知道他兵败凉州，要我是他，都没脸去地底下见列祖列宗——”

    “我叫你读的书，你读了吗？”赵秀暴躁的打断。

    “兵书都翻烂了。”赵巽。

    “没问你兵书，问的是列王传，高祖训，贞元政要。”

    “无聊，不看。”

    “赵巽！——咳咳，咳。”

    “行行听你的，今晚就读，四哥你千万别动气。”赵巽妥协，“不然白跑这一趟。南康侯府还没影儿，就得先送你回去，宣太医问诊。”

    *

    明容有点忧郁。

    刚才，她查看好感系统，发现狗太子的仇恨值掉了20，只剩0。

    这可太严重了。

    狗太子自己挑衅自己，仇恨值唰唰涨还好，万一掉了，她就得亲自上阵激怒他。

    那恶人的脑子和正常人相反，激怒他，代表对他示好。她一点也不想对他温柔意，不想跟他话，见到他都生厌。

    她默默祈祷，希望今晚他睡一觉，仇恨值又涨回去。

    吃过饭，秋画，二姑娘那边来了朋友，都是诗友会的女孩子。

    厨房做了点心，明容忧心太子仇恨值和年后回宫的事，只吃几块就放下了，听秋画这么，便叫她送去给妹妹和朋友们。

    转念一想，她打算自己去。

    她好怀念被朋友包围的日子啊！

    如今虽有春夏秋冬四个丫鬟陪在身边，可她们的主仆观念深刻入骨，动辄便跪地请罪。这不是一天两天能改变的。

    明容特地换上一件粉色的桃花新袄出门。

    明妍和胡姨娘住在绮罗院。

    快到地方，院内传出一阵阵的欢声笑语，清脆如银铃。

    明容越发希望加入她们，不由得跑起来。

    院子里汇聚了好些人，加上东道主明妍，足有九名少女，分别围着两张石桌。

    明容接过秋画里的托盘，笑道：“我带吃的来啦！”

    众人诧异地转身。

    待看清来人，前一刻叽叽喳喳热闹的院，顿时鸦雀无声。

    几名少女如有默契似的，或侧目欣赏风景，或低头研究字画，都装作忙碌。

    没人理会明容。

    明大姑娘脸上挂着的笑容，慢慢地暗淡下去。

    “阿姐，你来的不凑巧。”明妍打圆场，“大家都在看宋姑娘和齐姑娘写诗，你瞧她们聚精会神的，眼睛都不舍得移开。”

    明容将托盘交给妹妹的丫鬟，笑了笑，“厨房做了点心，我中午吃太饱，听你这儿来了客人，顺道带过来。”她一顿，笑得更灿烂，“我突然想起还有急事，先走了，你们玩的开心。”

    明妍点头，送她到门口。

    明容走了几步，回头。

    明妍还在。少女静静地望着她，目光带着歉意，欲言又止。

    明容：“回去吧，明天我再来找你玩。”

    明妍一怔，微笑：“好，姐姐慢走。”

    怜儿见明容带着丫鬟走远了，方才舒出一口气：“好险大姑娘若执意留下，客人肯定走光了。姑娘好不容易才动她们来府上作客，差点儿前功尽弃。”

    雁儿叹道：“从前皇后娘娘刚进宫，大姑娘设宴待客，多少名门闺秀抢着来。此一时彼一时，可怜大姑娘还没意识到大家都在躲着她。”

    “她如今在贵女之中，堪比瘟神。”怜儿嘀咕。

    “陆姑娘被赶出宫，长庆公主身边缺了个伴儿，圣上最宠爱的长乐公主也没选伴读，不知有多少人盼着补缺呢”雁儿摇摇头，“这时候，她们自然对大姑娘避之不及。”

    怜儿催促：“姑娘，快进去吧！您费了那么大的周折才办成诗会，可不能因为大姑娘就白费了力气。”

    明妍犹豫片刻，轻声道：“雁儿。”

    “奴婢在。”

    “姨娘给我的兰芳阁的香粉，你送一盒去听月闲居，代我向长姐赔个不是。”

    “好。”

    怜儿压低嗓音，问：“那大姑娘的点心？”

    “扔了吧。”明妍目不斜视，平静道，“你偷偷去，别叫人看见，伤了我与长姐的情分。”

    “是！”

    *

    南康侯的耳朵都快长出老茧了。

    胡姨娘对着他唠叨半天，不依不饶的，一会儿笑一会儿哭，十八般武艺挨个使出来，闹得他不胜其烦。

    “侯爷啊！”胡姨娘扭着纤细的腰肢，轻捶他肩膀，“您到底听没听见妾身的话？宫里至少还有两名公主伴读的名额——”

    她抬起两根指，在男人眼前晃了晃。

    “——您什么也得帮妍儿争一争！这不止是为了妍儿的前程，更是为了侯府，为了皇后娘娘，为了您的仕途！”

    南康侯无动于衷，“一个皇后胞妹都没能吹动我的仕途，一个公主伴读顶什么用。”

    “唉呀！”胡姨娘急道，“这怎么能一样呢？皇后娘娘自便是不争不抢、关起门来读书作画的清淡性子，她就不是勾心斗角的这块料——”

    南康侯瞪她一眼，“妍儿就是勾心斗角的料？有你这样做娘的吗！”

    胡姨娘抬起桃粉色的帕子，抹了抹空无一物的眼角，哀哀戚戚道：“妾身也是为了侯府着想。”

    南康侯冷哼：“你多为妍儿想一想罢！你以为宫里是什么好去处？”他叹了一声，“梓晗，那是我没办法，她不愿意进宫，我也不想她进宫，谁叫圣上偏就选中了她呢？容容，那也是我没办法。容容是梓晗指名要的，我这个当哥哥的帮不了她什么，她难得开一次口，我总不能叫她寒心。至于你，你这傻子！”

    他一把推开胡姨娘，站了起来，“妍儿是庶女，她进宫能干什么？”

    “妍儿能做的可多了！大姑娘得罪太子之后，来咱们府上走动的人都少了。妍儿今日举办诗会，那几个姑娘原本都是不肯来的。侯爷可知，妍儿为了请动她们，花费多少心血？妍儿聪明有能力，侯爷为何就不肯给她一个会？”

    胡姨娘不服气。

    “大姑娘在成国公府出了意外，本就应该待在家里好生休养，等过上一年两年，风波彻底平息了，再做打算。对，妍儿是庶女，可大姑娘声名在外，进宫又有什么益处？到底”她娇哼一声，咕哝，“侯爷和夫人偏心罢了。”

    “我和苓娘偏心？”南康侯瞥她一眼，淡淡道，“苓娘倒是与我过，妍儿要真想进宫，你若愿意，可以让妍儿记在她名下。如此，妍儿就是嫡女的身份。”

    胡姨娘睁大眼睛，难掩兴奋，“当真？夫人当真这么？！”

    南康侯道：“我骗你作甚？”

    胡姨娘当即笑得花枝乱颤，“好，好好好！这样再好不过，妾身这就去找夫人商量。”

    “站住！”南康侯喝止，“你高兴什么？苓娘巴不得容容留在家里，你就没想过为什么？嫡女又如何？不在将门之列，太子燕王瞧不上她，其余几位皇子的正妃也没那么好当。万一做了侧妃——你自己就是做妾的，你心里不清楚么？与其攀高枝，不如给妍儿寻一个可靠的夫君，家世低一些也成，妍儿将来过的舒坦，这才是最重要的。”

    胡姨娘轻笑一声，含情脉脉地凝视他。

    “侯爷为何丧气话？妾身虽为侍妾，可自打进门起，从没有后悔过自己的选择。正所谓，宁为凤尾，不**头。妾身盼望妍儿觅得那凤凰郎君，正如妾身找到了您。”

    她铁了心送女儿进宫。

    南康侯气道：“不是每户人家的主母都如苓娘贤良，你糊涂啊！”

    胡姨娘抿唇，心中不耐烦。

    她垂下头，思考怎么才能从侯爷这儿脱身。侯爷不讲道理，远不如夫人通透。

    还没想出个所以然，蓦地听见杂乱的脚步声。

    老管家顾不上府里的规矩，用力敲门，喘着粗气道：“侯爷，大事不好了！外头来了大、大批官兵，封住门口！他们都佩戴刀剑，凶神恶煞，只怕来者不善！”

    胡姨娘吓得花容失色，失声道：“这是抄家的阵仗呀！难不成宫里出事儿了？莫非皇后娘娘——”

    “闭嘴！”

    南康侯起身，匆匆离开。

    *

    明容牵着勇气，在园子里散步。

    冬书和春棋跟在她身后，对视一眼，双双叹气。

    这会儿还早，姑娘提前两个时辰遛狗，明显心中不快。可问她吧，她谎称无事，不愿多谈，只默默地走。

    勇气倒是很高兴。

    每次一到花园，它就爱撒开短腿疯玩，幸好有明容牵着，跑不到哪儿去。

    走了一阵，勇气被绳子绊住。

    明容弯腰，帮它解开。

    勇气似乎感受到主人低落的情绪，舔了舔少女雪白的背。

    明容摸摸它的脑袋。

    刚站起来，身后突然飞来一物，不偏不倚，正好打中她的发髻。

    她梳着双平髻，左右两边分别用粉色丝绳系起，又簪了新摘的红梅。这会儿被天外飞来的异物精准打击，左侧的发髻瞬间散开，梅花和发绳落了一地，狼狈不堪。

    人若倒霉起来，真是喝凉水都塞牙。

    明容蹲在地上，捡起散落的花瓣，一片片，收在掌心。

    沉默无言。

    冬书柔声道：“姑娘，让奴婢来吧。”

    春棋环视四周，鬼影都没见着。

    她跺了跺脚，恨恨道：“哪儿来的不长眼的东西！算他跑得快——咦？”

    不远处，有异物在阳光底下闪了一闪。

    她拿起来，奇怪道：“怎会有一颗珍珠？”

    冬书循声望了过来。

    那珠子饱满圆润，成色非同一般的好。

    冬书盯着，喃喃自语：“好像，有点儿眼熟”

    *

    太子微服出巡，东宫的近卫将南康侯府围了个水泄不通。

    别是吓白了脸的总管，就连南康侯也只在宫里见过这排场。

    这会儿，地点换成他自己的家，感受完全不同。但他尚且镇定。

    这只是太子的基本操作罢了，不具有针对性。

    南康侯面上堆笑，将太子迎进正厅，见那乖戾的少年坐下来，他自己却不落座，只在一旁站着。

    赵秀凤目淡扫，对他微微一笑。

    南康侯心里咯噔一下，心情越发的沉重。

    太子长得像他父皇，性子也像——沉默寡言，不爱笑。

    当然，比起圣上的风轻云淡，太子那贵重如千金的一言一语，通常刻薄的很。

    他几乎从不给人面子，也不需要给，毕竟叶家统领大曜的一半兵马，无论在朝堂上，亦或民间，声望之高无人能及。

    民间戏言，叶家若反，天下改姓。

    而阻挡叶家野心的，除了燕北玉氏、西北崔氏、和南疆白王三大势力的钳制，就只有宫中这一位病弱的太子。

    赵秀是叶初的独子。

    只要他活着，叶家无论如何都会安守本分，守住赵家的江山。

    就是这样一位贵不可言的少年，大病初愈，突然迎着寒冬凛冽的风从深宫出来，莅临他府上，实在匪夷所思。

    想想就叫人害怕。

    下人送来茶水点心。

    何竺试过无毒，对太子微微一颔首。

    太子端起冒着热气的茶盏。

    南康侯关切道：“听闻殿下偶染风寒，卧床休养数日，不知可好些了？”

    “托你的福，已经大好。”赵秀抿一口茶，慢条斯理的语气，“年关将至，孤突然想出宫透透气，路上又想，孤似乎从来没到过南康侯的府邸，这才来了，侯爷无须多心。”

    南康侯无语。

    京城这么大，太子到过的臣子府邸，屈指可数。

    不，一根指头就能数完。

    只一户，叶家。

    可他面上笑容敦厚，“殿下亲临寒舍，荣幸之至，蓬荜生辉。”

    “起来，皇后入宫多时，孤早就该来看看——”赵秀抬眸，似笑非笑，“舅舅。”

    天寒地冻，南康侯大汗淋漓。

    他连连摆，“微臣、微臣哪能与叶家的将军相提并论？殿下言重了。”

    赵秀淡声：“你贵为勋爵，倒也不必如此。”

    南康侯讪笑。

    他这勋爵无实权，只剩下名分，不值钱啊！

    叶家的老家主老当益壮，常年在外带兵，形同一方诸侯。

    玉家的老家主留任京城，加封为当朝太师。

    两者以功勋论，皆可封王，但先帝当年只封了雍西王一位异姓王，世袭罔替。

    叶家和玉家并不执着于此。

    而他家这个南康侯，承袭三世，下一代就无了。

    原本他明哲保身，过着自己的日子，虽然不受重视，倒也安稳。没成想，梓晗入宫，一朝成为皇后，他成了国舅爷。

    他一向乐观，可在性命攸关的大事上，极有自知之明。

    因此，他从不敢以国舅的身份自居，在外不敢显摆，在内不敢自负。

    听太子戏称一句舅舅，他半点儿没有受宠若惊的欣喜，只感受到了无尽的惊吓和恐慌。

    来者不善呐。

    太子垂下眼睑，轻吹热茶氤氲的雾气。

    南康侯不知什么好。

    又过一会儿，有人未经通传，大喇喇地闯了进来。

    那人也是一名少年。

    大冷的天，他只穿一件单薄的锦袍，不仅没冻着，反而热得额头冒汗。

    燕王？

    南康侯道：“燕王殿下安好。”

    少年不理他。

    赵巽向兄长走去，低声道：“在园子里遛狗。”

    赵秀面无表情，“各个出入口——”

    “都派人守住了，不许进出。”

    赵秀起身，看向足无措的东道主，“天气正好，你若无事，不妨陪孤去花园里走走。”

    南康侯一怔。

    少年已从他身旁经过，清淡带苦的药香在空气中流转。

    “孤有要事详谈。”

    *

    南康侯走了一段路，气喘吁吁的，拿起帕子抹额头。

    太子的是‘陪’他散步。

    实际上，却是燕王带路，直接去往目的地。

    燕王年纪不大，生得人高腿长，走起路来便如一阵轻风飘过，别人只有跟在他后头追赶的份。

    南康侯体胖，活动久了便出汗。好在太子体弱，也走不多快。

    太子到底想什么？

    从屋里出来，他们光跟着燕王到处跑，太子何时才开口啊？

    燕王突然止步。

    南康侯擦去汗水，眯起眼一看，心跳漏了一拍。

    花园中，他的宝贝女儿正蹲在地上找东西。她穿着一件深粉的大袄，粉白长裙，头发有些乱，几缕柔软的黑发散落肩背。

    容容真可爱。

    但出现的不是时候。

    他记得，容容在宫里得罪过太子。

    南康侯一惊，生怕太子见着女儿不快，又找她的麻烦，忙道：“殿下，亭台水榭在另一边，不如微臣陪您前去”

    没用。

    太子径直向容容走去。

    南康侯冷汗直流，疾步跟上，却被一名侍卫挡住。

    何竺笑了笑，“侯爷请留步，稍等片刻。”

    *

    明容捡完破碎的梅花，握在掌心。

    猝不及防，身后响起一声低呼。

    她回头，只见冬书满脸惊骇。

    明容心中疑惑，一转身，又差点撞上迎面而来的人。

    她站稳脚跟，定睛再看，终于明白为何冬书一脸见鬼的表情。

    真见鬼了。

    她揉揉眼睛，不是幻觉。

    狗太子突然凭空冒了出来。

    少年裹着纯白的狐裘，领口往下露出一截胭脂红的衣襟，显得他的气色比往日好上许多。那双细长的凤眸凝望她，安安静静的。

    凛冬腊月，正是寒梅怒放时。

    他的人也似一株傲立于墙角的红梅。天地雪白，岁月无声，他是人间绝色。

    多么稀奇。

    冬天，孔雀开屏了。

    明容觉得今天一定走了霉运。

    先是被同龄人排挤，接着又被飞来的珠子砸中头发，如今在自家花园遛狗，都能撞见病孔雀开屏，恶人太子带着他的弟弟，前来耀武扬威。

    不对，他弟弟？

    明容退后，问春棋讨来珍珠，看看它，再看黑皮少年，灵光一闪，想起了在哪儿见过同样的珠子。

    “又是你用暗器砸我？！”

    赵巽忍俊不禁。

    少女白白嫩嫩的脸满是怒气，声音清甜且温软，发起脾气也是奶声奶气的，没什么威慑力。

    可她又是那么认真。

    认真的生气，认真的质问他。

    漆黑的双眼如有怒火窜起，熊熊燃烧。

    赵巽道：“原来你认得啊。这是东海贡珠，可值钱了，你拿去当铺卖掉，够你发一笔横财。”

    明容把珠子扔向他，“我才不稀罕，还你。”

    赵巽一抬，稳稳接住，“上回那一颗是不是落在赵检那儿了？改天叫人搜未央殿，不能白便宜了他。”

    明容冷笑。

    果然还是如此作恶多端。

    不过，她好像不应该对他发作。

    正所谓敌人越少越好，朋友越多越好。太子才是她要对付的主谋，这一身蛮力的王爷是可以争取的对象。

    明容正后悔对他太凶——

    系统提示：赵巽好感值+

    看来，凶他不会减少好感。

    唔，近墨者黑，这人和他的大反派四哥走的太近，多少沾点神经病。

    赵巽看了一眼穿着大红背心的狗，又是一声笑：“在自家遛狗还牵绳子啊？”

    明容漠然道：“当然。我可不像某些人，放纵吃人的老虎在宫里乱跑，谋害美少女性命。”

    “哈，美少女？”赵巽眉峰高挑，不住地左右张望，“美少女在哪儿？这里只有一只凶巴巴的粉团子。”

    明容不耐烦道：“你们来我家干什么？”

    她望见远处急得团团转的父亲，一愣，脱口道：“我都回家了，你们还要上门告我的状？！”

    不愧是贯彻傲慢与破坏，誓将腐朽的阶级主义进行到底的万恶宫廷反派组合。

    当真穷凶极恶！

    赵秀忽然问：“你的脸好了？”

    哪壶不开提哪壶。

    明容眼神戒备。

    赵秀道：“听，你告诉别人，那天被狗咬了一口。”

    明容脸绷紧，“是又怎么样？”

    难不成，太子发疯，咬了我一口吗？

    赵秀靠近。

    明容退后。

    赵秀低头，注视又矮又凶的丫头，淡然道：“只有听过狗咬狗，没见狗咬你一口，你反嘴咬回去的。”

    “你长见识了吧！”明容冷笑。

    “”

    赵秀抬。

    玉英将一件用绸缎包裹的物品交给他。

    那是一根梅花玉簪，乳白色温润的美玉，只在花瓣上沾一点通透的碧绿，如同绿梅花开。

    明容见他拿着玉簪走过来，吃了一惊，疾步后退，唯恐他用簪子划伤她的脸。

    赵秀站定，斜飞一眼。

    三名侍卫堵住她的退路。

    明容眼睁睁地看着少年的抬到半空，那根簪子向她戳下来，吓得她赶紧阻挡，可臂才动了动，便被玉英用剑柄隔开。

    光天化日之下，这些人简直无法无天——

    可是，没有预想的惊悚。

    玉簪缓缓落下，落在冬书替她简单束起的乌发之间，斜斜插进去。

    他衣袖拂过时飘落的药香，一如她佩戴的绿梅簪，清淡隽永。

    赵秀轻声道：“表妹，宫里见。”

    *

    太子就这么走了。

    明容看着那一行人的背影，越发猜疑。等他们走远，便对春棋道：“帕，快。”

    春棋不明所以，递给她一块绣帕。

    “还要。”

    冬书把自己的也给了她。

    明容将两块绣帕缠在上，做成简易套，然后心翼翼地拔下玉簪，往地上一丢。

    好端端的，狗太子送她一根簪子干什么？

    “肯定下毒了。”明容判断。

    万一毒性入脑，无药可救，该、该不会变成僵尸吧？

    她的眼前出现植物大战僵尸的游戏画面。

    “我得赶紧回去洗头发！”

    可冬书不走。她俯身，仔细地收起玉簪。

    明容：“别拿。黄鼠狼给美少女拜年，那黑良心的坏蛋不知打的什么鬼主意。”

    冬书抬起头，脸色发白，“姑娘，太子赏赐的东西，不能乱丢啊！”

    *

    太子完话，回转而来。

    南康侯心底有一个猜想，令他不寒而栗。

    那般不详的预感，随着少年接近，愈渐浓烈。

    太子年少，自然不如他个子高，可他莫名的却有高山仰止的错觉。

    有些人，仿佛天生就站在万人之上，站在光芒之中，理应为人敬仰，众生追随。

    譬如年仅十四，便让人难以捉摸的太子。

    又如这少年人早逝的母亲。

    南康侯只当不知太子方才去了何处，见了什么人，又了什么话，笑道：“那边有个亭子，微臣已命人备下茶水，殿下请过去歇一歇脚，有话慢。”

    少年拥紧狐裘，遮去那一点绯色的领口。

    他的目光如浮光碎雪，清清冷冷。

    南康侯心神一凛。

    太子道：“你一直站在这儿，看得最是清楚。”

    南康侯清了清喉咙，强笑：“微臣、微臣——”

    “孤要的，都完了。”少年安静地凝视他，“舅舅听明白了么？”