翌日，在隔壁那户养的大公鸡嘹亮的啼鸣声中，叶林一家子早早醒来，虽两家隔着四五十米远，但那声音就跟清晨的闹钟一样，不叫醒人誓不罢休。

    在第n次循环下，叶林不得不打消了睡个懒觉的想法，撑着酸痛的身体起了床。

    昨天一路上都只顾着聊天儿和打探消息了。卖完菜谱，放下心中大石后，回来的路上也不觉那板车颠簸。谁知等晚上躺到床上，才觉不对。

    原身这身板本就不强健，且还刚病愈，昨天这么一来一回，现在身上感觉跟被车子撵了一遍一样，真恨不得把自己粘在床板上不下来。

    好容易坚持洗漱完，吃过早饭，猫着脚，正打算回床上躺一躺时，突然见叶阿婆拿出了一把巨大剪刀，顿时把叶林唬了一跳。

    难道还没开始偷懒呢，就被抓包了？这家长也太虎了点儿吧。

    却见她随即又拿出一杆秤，将昨日叶林带回来的银锭子拿了出来，原来这是打算剪银子吗？

    叶阿婆见叶林疑惑地望着她，扶了扶头发，面露窘迫：“昨儿林哥带了这么多银子回来，把我高兴的哟，晚上躺在床上还乐呢，可一会儿这心就悬起来了，”

    “咱家可从来没有过这么多银子，这万一要是夜里进了偷可怎么办？我赶紧从柜子里衣服底下把这银子拿出来，一般人都在这藏银子”

    “想了想放到了床底下，辗转一会儿还是不安心，又放到了俺老婆子这枕头底下。一会儿又想着这地方太明显了，还是不成，哎哟，我这晚上挪了得有四、五回，一宿都没睡踏实。就想着尽早把这银子还了吧，免得天天都提心吊胆的。”着还捶了捶腰。

    叶林顿时哭笑不得：“这么着也行，不过以后，孙儿要为您挣更多钱咧，以后莫是三、五十两银子了，就是三、五十两金子孙儿都能给你挣来。”

    “您啊，就安心做个老封君，到时候咱们再雇上些看家护院的人，若是那偷儿敢来，定叫他有去无回”

    把老太太逗得心花怒放，都在抖。

    叶凌忙接过剪子，尝试起来。

    两人笑间将银子称剪完毕。叶林本想跟着叶婆婆一起去还债，叶婆婆却道：“你温书要紧，莫要浪费时间在这些杂事上，反正我闲着也是闲着，正好去各家还债，顺便唠唠嗑。”

    叶林估摸着村里人应该都养些鸡鸭，联想到幼时被大公鸡追到满院子逃的恐怖经历，顿时从善如流的答应了下来。还是在家瘫着翻翻书的安全。

    叶婆婆又道：“最最要紧的是，我一次只去还一家，剩下这些银子放在家里，你可千万要看好了，莫要让银子离了你的视线。”

    叶林忙保证到：“好嘞，我叫弟妹跟我一起看着。”

    ***

    叶家村外溪旁八卦交流处

    在这哪家娶个新媳妇都会被津津乐道的谈论一、两年乡村，俊朗郎君——既叶家村第一文化人——叶林的出门，无疑又成了八卦交流处的重要谈资，各位大姑娘、媳妇谈兴正高：

    “哎，你们听了吗？昨日叶秀才一大早就出村筹钱去了，过了晌午就回来了，还带着一板车的米粮山货咧，你们他是不是已经筹到钱了？”

    “不能吧，我听他是和赵猎户一起去的镇上，按着他们坐驴车的脚程，除掉路上的时间，在镇上也就待了一个时辰不到，这点子时间，怎么够？”

    “一个时辰也够拜访一两位同窗了吧？不定已经借到了，要不然哪来的钱买一板车的东西。不知他同窗是否也如叶秀才一般眉清目秀”

    “叶萍儿，你家不是就住在赵猎户隔壁，有没有什么消息？”一姑娘仰着红扑扑的脸问道。

    “你问我就问对了”叫叶萍的一个圆脸姑娘看周兰儿，得意的望向众人，“我昨天亲眼见着他们回村时板车上是空的，是赵猎户从自己家里拿了许多粮食给叶林送过去的。”

    周兰儿掩饰住心中失望。

    “那赵猎户一直与叶家关系颇好，指不定这次又是他借给叶家的呢。”

    “那也不一定。这次可是有许多粮食呢，再发善心也不至于把自己家都搬空吧。”叶萍停下中的活计，眼睛都瞪大了。

    “那也可能是叶秀才从赵家买的呢”周兰儿辩道。

    “哼，就算在一个时辰内，来得及去拜访两三家同窗，叶林他也不可能筹到钱！”李大妮儿这时又跳了出来，众人纷纷好奇地看向她。

    李大妮儿感觉到大家集中在她身上的目光，挺了挺胸脯：“就不提读书上进，考取功名的人，本就不会关注庶务杂事，就现在这是个什么时间？”众人纷纷摇头道不知。

    “现在离乡试只有一个月，我问过我相公了，他那什么科试之后，学子们都闭门备考，就算有人求上门都不见客，哪里会有人给他借钱？”李大妮儿扬起下巴，扫视一圈。

    众人纷纷恍然大悟，原来如此。

    “那剩这几天，叶秀才岂不是很难筹到银子了？”周兰儿上前几步，关切的问道。

    “可不是，更何况他一个穷秀才，能结交到什么富贵同窗不成”

    正着呢，突然一媳妇抱着盆跑来，“你们知道吗？叶婆婆去村长家还银子啦！”

    “此话当真？”

    “不可能吧？”

    那媳妇好不容易知道一个别人不晓得的消息，正准备给认识不认识的人都好好道一番，哪容得别人质疑：

    “我可是亲眼看着叶大娘去到村长家，怀里还鼓鼓囊囊揣着些什么，我一看这架势肯定有事儿啊，于是连衣服都顾不得来洗，蹲在村长家门口，等了有一盏茶的功夫呢，你们猜如何？”

    “怎么样？”众人围上来，纷纷问道

    “你听到叶阿婆跟村长什么了吗？”

    吊足了胃口，那媳妇才继续：“嘿，只见村长把叶阿婆亲自送出门来，那脸上的褶子都笑成一朵花儿了，嘴里连着好，那叶阿婆怀里的东西也没了，肯定是去还钱了。”

    “是吗？是吗？”众人都兴奋起来，有那借了钱给叶家的，想着自家的钱是不是也能还上？更多人则想着难不成叶林真从那里借到了钱？这钱是从哪儿来呢？

    “不可能，你们别瞎猜了，指不定是那叶婆子拿了些什么东西去贿赂村长，想让村长再给他们宽限些时日呢。”李大妮儿振振有词

    “村长收了东西高兴，自然要高兴。要是真借到了钱，怎么不见给李婶子家还钱啊，赵婶子呢，你们家收到钱了吗？”大家相互对视，似信非信。

    正着呢，又见一娃跑来，拽着李婶子袖子就走，嘴里还喊着：“娘，叶阿婆来还钱了，家里没人，她让我来叫你。娘，咱家有钱了，下次赶集再给我买糖葫芦吃吧，只买一根就行，我和兄妹们分着吃”

    李婶子喜上眉梢，连声回好，衣服都不管了，撂下就往家走。

    赵婶子一喜，也直直望着村口，恨不得她家娃儿也突然蹦出来，叫她回家收钱。

    李大妮儿的笑容僵硬在了脸上，正要再什么，

    赵婶子可不管李大妮儿怎么想，她心里烧着把火，也收了衣服，抱着盆儿就家去了。

    李大妮儿闹了个没脸，哼哼道：“不过是借了王家还李家，拆东墙补西墙罢了，最终还不上钱，还不是得去求人牙子，有什么厉害的。”罢，也扛着盆儿走了。

    众人面面相觑，对着李大妮儿心里又厌恶了几分，那来报信儿的年轻媳妇问道：“也没听叶家得罪过李大妮儿呀，怎滴她话如此不中听？”

    一个年长些的媳妇儿见竟然有人不知，忙抢答：“起来叶家不仅没得罪过他，反而还对他相公有恩嘞，他相公董安，时候可是在叶老秀才那儿读过几年的私塾呢，”

    见几个年轻姑娘也盯着她听，的更起劲了：“董家也是盼着他成才，供他读书，可惜到他十八、九岁上还是没有过童子试，却将家底子都耗费的差不多了。”

    “后来又为了他聘了这媳妇儿李大妮儿，这几年花用的都是李大妮儿的嫁妆呢。”

    “哎哎，这我知道，当时他家聘李大妮儿的时候，找的媒婆儿是我堂妹的姑子家的亲戚，那李家算是咱们几个村儿里的富之家，给李大妮儿准备的嫁妆可不算少，当时好几户人家都想求娶她，他们山洼子村的赵秀才也想娶她咧！”另一人也加入了爆料。

    “那他怎么会嫁到咱们村来？”几个姑娘顿时更感兴趣了。

    “嗐，那时那赵秀才还不是秀才，也是没有考过童子试的白身。”

    “这董安和那赵秀才一比，身材高大许多，且当年他们家求娶时，可是信誓旦旦保证，那董安童子试有了几次经验，这会一定能过，那赵秀才当时还未考过，相比之下就差了许多。”

    “结果谁能想到啊，这么几年下来，那董安考了数次还是没过，反而是那赵秀才已经过了童子试。李大妮儿能不恨吗？”

    “可这跟叶家也没有关系呀？”叶萍儿，和周兰儿都急急问道。

    “嗨，这嫉妒心一上来，不就有了关系了吗”年长媳妇道。

    ***

    叶家这边儿还完了钱，心中轻松愉快，正热热闹闹的准备着膳食，却不知一场阴谋正向他们袭来。