屠竹陪着杨仪跟狄玉,离开巡检司，马车慢行。

    按照杨仪事先的叮嘱，屠竹留心查看,他毕竟是郦阳本地之人，对于县内店铺甚是熟悉，不多时,马车停在一处成衣铺子前。

    “姑娘记着,”杨仪用帕子掩着口,忍住咳嗽：“今日所做的事，都是姑娘自己主张的,买什么衣裳首饰也是姑娘自个儿挑的，我只是作陪。”

    狄玉望着她风吹吹就倒的样儿：“放心吧杨先生,我知道着呢。断不会叫十七怪你什么。”

    杨仪同她进了铺子，细细问过店东时下女子所钟爱的款式，那店主夸夸其谈：“这种绯色大袖裙衫卖的最好，据京城里的贵妇名媛们都穿这个。”

    狄玉挑剔：“裙子这么宽，又长,不摔跤才怪呢。”

    杨仪瞅了她一眼,狄玉捂住嘴。一一瞧过后，选了两套窄袖宽幅颜色雅淡的衣裙。

    屠竹在门外等候，问道：“还去哪儿？”

    巡检司内，薛放隋子云戚峰等众人都无家眷,屠竹还是头一次陪着女眷来到这种地方,望着狄玉中抱着的缎子包袱,他竟莫名地有点期待。

    杨仪望着狄玉头顶那软趴趴有点松散的发髻：“找个好点儿的梳头娘子。”

    屠竹一听越发兴致高昂，虽然就算他是郦阳土著，也并不知道最好的梳头娘子住在哪里,不过这当然不成问题，只问了两三个人，屠竹便找到了地方。

    梳头娘子一看狄玉，眉开眼笑，竟赞不绝口。

    其中有三分恭维，却有七分真心，虽她见过的美貌女子多的是，不过狄姑娘仍是其中佼佼者，尤其出色。

    “姑娘真真是天生丽质，这郦阳县里没有哪一个比得上您的，”梳头娘子让狄玉坐在梳妆台前，左顾右盼地打量着，又道：“看看，也没认真地打扮上妆，就已经这样惊艳，要是再仔细地梳个时兴发髻，把脸上稍微修饰修饰，不管是哪个公子哥儿都会看的错不开眼呢。”

    就算狄玉不很在意自己的外表，此刻却在梳头娘的口灿莲花下，也忍不住红了双颊。

    隔着一扇屏风，杨仪在喝茶，耳朵听着里头梳头娘子嘴上抹油，哄的狄玉心花怒放，她不由也笑了。

    “姑娘本就好看，劳驾可不要太过浓妆艳抹。”她还是多叮嘱了一句。

    “当然当然，”梳头娘子向着杨仪应答了一句：“先生只管放心，并不是我自夸，我这艺是咱们县里数一数二的，连知县大人的姐也曾找我梳过头呢，像是咱家姑娘这样的美人胚子，我当然得打起十万分精神，要是给她画不好看了，岂不是我自己砸自己的招牌？”

    杨仪抿嘴喝茶。

    狄玉在里头问：“知县家里有个姑娘么？”

    梳头娘子道：“有的有的，今年才十六岁。”

    “长得好看吗？”狄玉又问。

    梳头娘子放低了声音：“我悄悄地跟您，虽然也不丑，但跟您比起来可仍差远了。”

    狄玉因为薛放在郦阳县，这知县又有个女孩儿，所以本能地警惕，听梳头娘子这般，才也得意一笑。

    梳头娘子又道：“听姑娘的口音，不是我们郦阳县的，是来做客？”

    狄玉“嗯”了声：“春城来的。”

    梳头娘子叫道：“哟，那可是大地方怪不得姑娘生得这样水灵，气质又这样好，我可更不能丢人了。”

    狄玉道：“你总这些好听的，难道你们县内没有出色的美人？”

    “美人”梳头娘子一边儿忙活，一边思忖：“在姑娘跟前，倒都不用提了，不过我们郦阳县这几日倒是有件大热闹。”

    狄玉便问何事，这梳头娘子便道：“就是咱们县内的首富曹家啊，姑娘没听过？他们家里的二爷杀了人跑了。”

    杨仪在外听见这个，便放了茶杯留神。

    原来这梳头娘子是个经常出入各家各户的，消息极为灵通，对于这些民间之事自然也最清楚，当下竟道：“其实起来，他们家的那位二爷——我是二房的那位，其实还算是个和气不错的，别看是个爷们，还照顾过我好几次生意。”

    狄玉笑：“他也找你梳头不成？”

    梳头娘子笑道：“当然不是，不过是买了些新鲜的绢花啊，彩绳之类，大概是用来送人的。可惜，他给钱从来痛快不拖欠，我们私下里还，这样的人物以后不知是哪个女子有福嫁了，绝想不到会杀人。”

    狄玉知道最近巡检司正在为此事忙碌，瞥了眼外头屏风后的杨仪，她道：“那人真是曹家二爷杀的，别是有什么隐情吧？”

    梳头娘子道：“这巡检司的大人们正查着，我们也不好。不过二爷在的时候，跟巡检司的官爷十分交好，我想那些官爷也不至于放任不管，这不昨儿听把曹家三位主子拘了去，早上曹二奶奶哭哭啼啼去巡检司，却给人抬着回来，先前曹府忙着请大夫，据曹二奶奶动了胎气，肚子里那个还不知如何呢。”

    只梳头娘子嘴上不停，上更加熟练，很快给狄玉换了个发型，又叫她闭眼，给她修饰脸上。

    杨仪正在想她最后那句话，以及当时杨仪向隋子云提醒二奶奶有身孕怕刺激、隋子云面色冷淡地那句“我知道”，也许，那个结局已定。

    正在此刻，门外有人道：“杨易！玉？人呢！”

    杨仪一听站起身来：“戚队正。”

    话间戚峰果真大步流星从外进来，一眼看到杨仪，便道：“你怎么跑到这儿来了？”

    他满身汗气，两只衣袖还向上挽着。杨仪问道：“戚队正怎么又找到这儿了？”

    戚峰道：“我好不容易得空，正跟子们在操练，十七便叫斧头去问我有没有把人看紧，我一打听才知道你跟她出来了，人呢？”

    正东张西望，屏风后梳头娘子一声笑：“人在这儿呢。”

    话间，梳头娘子扶着一个美人儿从屏风后走出来，戚峰本满脸的不在乎，猛地看见那人，双眼顿时直了。

    杨仪在旁瞧见，唇角抿了抿。

    身着粉白衣裙亭亭凝睇的玉，颇有几分杨仪记忆中，杨甯的影子。

    其实她不过梳了个婉约些的发髻，换了身先前置买的衣裳，面上修饰过，柳眉弯弯，樱唇流朱，可有道是人靠衣装马靠鞍装，乍一看，简直换了个人似的。

    戚峰呆看了半晌：“你是、狄姑娘？”

    狄玉先是惊讶，继而嗤地笑了：“戚疯子你眼瞎了”

    刚到这，就听到杨仪咳咳地咳嗽了起来，狄玉忙噤声，又重新哼唧唧地道：“你是怎么了，连我都不认得了？”

    戚峰倒吸了一口冷气，被她的声音弄的酥了半边：“你你真是这是在大变活人么？”

    狄玉眼睛竖起，忽然瞄见杨仪，便又低头浅笑道:“戚大哥，你可真会笑。”

    戚峰听了这句，嘴张的几乎能塞进一个鸡蛋去，然后他转身往外疾步而去：“要死，活见鬼！”

    等戚峰如风一般离开，狄玉才恨恨地骂道：“这个狗东西，我打扮的这样好看，他竟然见鬼，之前瞎了眼的怎么不是他呢。”

    杨仪忍着笑：“狄姑娘，咱们回去吧。”

    屠竹在外等着，起初见戚峰狂奔上马离开，还不知如何，等看杨仪陪着个娇滴滴风情万种的美人出来，他不由也看直了眼睛。

    狄玉察觉，不由嘿嘿地笑了起来，十分得意。

    杨仪无奈地提醒：“狄姑娘”

    两人乘车回巡检司的路上，听到路边有人议论，原来那梳头娘子果然没错，曹家的二奶奶，因为受惊过度，竟是滑胎了，连带自个儿也折腾了半条命。

    那些百姓道：“那些巡检司的官爷，原来曹家的女尸并非是二房的曹方回所杀，而是被大房杀死之后嫁祸给他的，昨儿曹家大爷二爷跟大奶奶都被带去了巡检司，听已经招认画押了。”

    “据巡检司的薛旅帅跟曹方回的关系很亲近，总不会是偏袒徇私吧”

    这异议才刚提出，就有无数声音怒斥：“少胡吣，薛旅帅是何等样人，怎么会徇私舞弊！再者，为了个曹方回，至于把曹家三个主子都缉拿了么？要不是真有冤屈，又岂会弄得这样大阵仗。”

    “这话有理，之前有人曹家大房都亏空了，一直是二房曹方回在接济，人为财死鸟为食亡，必定是大房觊觎曹方回的钱”

    狄玉浑然不理，只沉浸于自己突如其来的绝世美貌之中。

    杨仪听着外头的议论，勉强收敛心神，眼见巡检司将到，杨仪叮嘱：“狄姑娘，我跟你过什么来着？”

    “啊？”狄玉醒神：“哦！你叫我话不高声，笑不露齿，走不掀裙杨先生，前两个还成，后一个有点儿过了吧？我又不是死人。”

    杨仪道：“大家子的姑娘都是这样的，你想，薛旅帅是京内出身，他们那的女子多半都是这样。”

    狄玉眨了眨眼：“哦。”她原本怕弄的衣裙褶皱，坐的直直的，到这里便往后一靠：“可惜我阿娘去的早，我总跟着爹疯跑，不然我也那样，十七就会喜欢我了吧？”

    杨仪听到那句“去的早”，心有戚戚然，勉强笑笑：“倒也未必，比如满院子百花盛开，你总会有格外的偏爱的一种，难道其他的花儿就不美了？只不过有所偏爱而已。”

    狄玉似懂非懂：“杨先生，你是在安慰我么？你怕十七仍不喜欢我，我又伤心对不对？”

    杨仪见她竟忽然领会，只好道：“我只想让姑娘知道，不管别人喜不喜欢你，你都不差什么，在有些眼里，你必定是最好最美的那朵花。”

    狄玉微怔，脸上有点晕红：“哎呀，你怎么这么会话，弄的我都不好意思了。”

    杨仪只是想让这姑娘高兴点儿，意识到自己又多嘴了：“姑娘莫怪，是我唐突了。”

    狄玉叹气：“杨先生，虽我跟你没缘，不过你放心，你这样好，不愁没又美又好的花儿喜欢呢。”

    杨仪呆了呆沙马青日仿佛也过类似的话。

    狄玉苦苦思索，忽然想起来：“对了，后天就是泸江那边的浴佛节，到时候四边村寨的人都会去参加，热闹的很，还有好些别的族的女孩子呢，不如咱们去看看热闹，也许会有天降的缘分呢。”

    杨仪看她笑的意味深长，便道：“这个倒罢了，旅帅这边的事情已经完结，我也好离开了。”

    狄玉大惊：“离开？你要去哪儿？”

    正在问，车已经停了。

    巡检司内，薛放站在廊檐下，戚峰在他身旁：“我真没骗你，那狄玉该不会换了一张脸吧？看着横竖不像了。”

    薛放嗤之以鼻：“你是没见过女人还是怎么着？一个丫头就把你弄得魂不守舍颠三倒四。”

    戚峰道：“十七，你是没见着她，等你亲眼见了你就知道了。”

    薛放哼道：“滚你的蛋。”

    就在此时，斧头从门外连滚带爬地跑了进来，张着嘴往后指指点点。

    薛放嘶了声：“这子突然变哑巴了？”

    斧头在那还没指点完，门外有人走了进来，薛放正不以为然，忽地看到一道芊芊身影，脊背挺直，袅娜端庄地走了进来。

    “那是”他正要问那是何人，那女子抬头，好一张花容月貌的脸，似曾相识。

    薛放愕然：“狄玉？”

    戚峰在身旁轻轻怼了他一下：“我什么来着？是不是换了脸，还是整个儿换了人？”

    薛放不语。

    那边狄玉缓步走了过来，屈膝行礼：“十七哥。”

    要是往日，她这会儿那会如此，分明是会用跑的，声音也必不是现在这样温婉。

    薛放眉峰微蹙：“你在搞什么？”

    狄玉浅笑：“十七哥，有何不妥么？”

    薛放摸了摸自己的胳膊，觉着冷飕飕：“没、没什么不妥挺好。”了这两个字他想起来：“谁给你捯饬的？”

    狄玉眨了眨眼，天真无邪：“人家只是换了件衣裳，梳了梳头，怎么这样呢。”

    薛放喉头动了动：“唔，好。那你”他好不容易想起来自己要问什么：“杨易呢，听他跟你一起？”

    “杨先生借我的车顺路去安平堂买了几幅药，现下回房去了。”狄玉回答过后，也想起一事：“十七哥，怎么杨先生要走呢？是你要叫他走的？”

    薛放意外：“谁要走，他自己的？”

    狄玉还未回答，薛放迈步下了台阶：“真是奇怪”经过狄玉身旁，他又停下来仔细把她的脸看了半天，指点了点，想什么，最终只道：“挺好。呃戚疯子，看着点儿。”

    等薛放去了，狄玉抿嘴一笑：“挺好？”她白向戚峰：“戚大哥，十七哥的‘挺好’是什么意思啊？是夸我么？”

    戚峰舔了舔唇：“大概、也许是。”

    狄玉叉着腰，挺胸向他走近两步：“那你觉着呢？”

    戚峰的脸刷地红了：“你别过来。”

    屠竹一回来便忙着去熬药。

    杨仪吁了口气，趁着自己还有些精神，便把八段锦稍微地练了一会儿。

    正在马步怒目出拳，便听到一声低笑。

    杨仪回头，竟见薛放站在门口：“你这是在做什么？”

    她只得敛袖：“回旅帅，是八段锦，修身调气的。”

    薛放一步步走过来：“我看着拳法不像是拳法，还以为是跳大神呢。”

    杨仪后退半步：“旅帅屋内话。”

    “不用，就几句话，”薛放一抬：“今儿你同狄玉出去了？”

    杨仪早知道他必会有此一问：“是。”

    薛放道：“她弄得那鬼上身似的，别是你撺掇的吧。”

    杨仪皱眉：“旅帅觉着狄姑娘那样不好么？”

    薛放叹气：“好看，好看到不像是她了。”

    杨仪问：“女大十八变，狄姑娘也不会永远都像是姑娘一样。而且眼睛所见，未必就是真，世间的人多的是两幅甚至更多面孔旅帅怎知道那一副是真的。”

    薛放看她：“你话里有话。”

    “狄姑娘对旅帅的心思，巡检司人人皆知，难道旅帅不知。她今日如此，也是女为悦己者容罢了。”

    “哦，我知道了，”薛放颔首：“原来你不仅是当大夫，又开始媒拉纤了。”

    杨仪不接茬：“狄姑娘最可贵的就是她不加掩饰，表里如一，而如今稍微打扮，便艳惊四座，旅帅觉着呢。”

    “你是不是真看上她了？”薛放扬眉，阳光照在他明朗的五官上，熠熠生光：“要真这么喜欢，你去娶她？”

    这本是离谱的建议。

    杨仪却难得认真地想了一下。

    假设她是男人的话，兴许真的会喜欢狄玉这样的姑娘，当然，这得在狄姑娘真心喜欢自己的前提下。

    难得的美貌，可爱的性情，出色家世，以及最重要的真心，狄玉都有了。

    杨仪觉着这对任何一个男人而言都已经是足够的。

    包括她。

    可惜她不是男人。

    薛放看她沉默，以为戳到痛处：“怎么了，嘴巴给封住了？”

    杨仪道：“我当然愿意。”

    薛放瞪圆了星眸。

    杨仪道：“可我的身体不好，不能耽误人家女孩儿，何况我的出身寒微，配不上高门贵女，当然还有最重要的一件。”

    薛放耐着心：“什么？”

    杨仪抬眸：“狄姑娘真心喜欢的是旅帅，不是别人。”

    薛放有点儿目瞪口呆。过了片刻他嘶了声：“你还真能出个一二三四。你改行媒，指定也有一番成就。”

    “我只是觉着”

    “什么？”薛放低头瞅她的脸。

    这次他看清楚她的眉心皱了皱，然后她道：“我只是觉着真心不该被辜负。”

    薛放若有所思：“真心不该被辜负？”

    “旅帅觉着不对？”

    薛放呵呵笑道：“你这话也有疏漏之处，真心当然可贵，可是这一相情愿的真心，只会对当事之人造成困扰，又不是两情相悦，又何必死缠烂打，你明白我的意思？”

    杨仪屏息，对上薛放审视的目光：“那假如有朝一日，旅帅也对一女子情根深种，可对方未必情深，旅帅将如何？”

    薛放道：“不可能。”

    “为何？”

    他有几分傲然地：“我不会一相情愿地去痴恋任何女子。”

    杨仪眼底带笑：“倘若旅帅错会了意思，以为人家也是如你一样情深呢？”

    薛放眼神暗沉：“你是，我自作多情呢，还是对方有意戏耍？”

    他一猜就中，让杨仪胆寒。

    她没言语。

    薛放仔细打量杨仪半天，总觉着她今日的话，处处带着深意。

    “罢了，这些没意思的，”薛放一摇头：“怎么我听你要走？谁许你走了？”

    杨仪知道必是狄玉跟他了：“旅帅的眼睛已然无恙，我来此的目的也已达到，功成自该身退。”

    “你要退到哪儿去？”

    “蓉塘”

    “不可能，你绝不会再回去。”

    他果然慧眼如炬。

    杨仪润了润唇：“天下之大，终有我容身之处。”

    薛放道：“我身边儿不够大？难道容不下你，还是谁赶你走了？”

    杨仪牵了牵唇角：“我跟旅帅并非一路人。”

    薛放道：“我杀人放火了？还是你”他忽然想起在蓉塘时候，杨仪曾经跟他玩笑般过“犯下大案”之类的话：“就算是你杀人放火了，只要你跟着我，我便能保你。”

    他的语气极为坚决，仿佛是纵千万人吾往矣的气概。

    杨仪的眼神飘了一飘。

    “不必劳烦旅帅了，”她还是低了头，“人各有志。想来旅帅也不是那种强人所难的。”

    薛放的嘴张了张，他问的很慢：“你真的，去意已决？”

    “真。”

    他的指轻轻敲在自己的左背上，舌尖暗暗地顶着上颌，仿佛在强忍着什么。

    正好屠竹捧了药进来，猛地见到这一幕，赶紧止步：“旅帅。”

    薛放瞥了他一眼，又看向杨仪：“好吧，我不为难你。天高海阔，随先生去。”

    杨仪吁了口气：“多谢旅帅。”

    薛放不置可否，迈步往外走。

    快走到门口的时候他停了下来。

    “对了，你先前跟我的那个‘假如’。”

    杨仪抬头。

    薛放的眼神有些漠然，面色亦淡淡地：“最好还是别有那么一天吧。”

    只有杨仪知道他这句底下的意思，那是无数人头落地，血海滔天。

    杨仪眼睁睁地看着薛放的身影消失门口。

    该做的她做了，该的了，不管未来如何，谁生谁死，那一切都已经跟她无关。

    杨仪转过身，同薛十七郎背道而驰。