康逢冬呼吸已极为微弱,有时候长长地出一口气，迟迟无法回吸，有时相反。

    在薛放杨仪他们赶到之时,那看护的大夫几次以为他已经无救了。

    杨仪连脉都不用诊,一眼便看出他脸上已经泛出了死气。

    被刀刺中左肾导致康二公子出血太多，能撑这么些日子已经是极限。

    她叫大夫扶着康逢冬坐起,低头从花布袋里掏出自己的针囊。

    取了一支银针，杨仪有些犹豫。

    薛放道：“怎么不动？”

    杨仪迟疑，终于又从袋子里翻出一颗朱红色丹药塞进康逢冬口中,这才复在康逢冬的人中上针入。

    顷刻，康公子的眼皮动了动,仿佛将要苏醒。

    杨仪俯身：“二公子，可能听到我话？”

    唤了两遍，康逢冬睁开眼睛：“你”

    “我是巡检司的大夫，二公子你的伤势太重,请恕我无能为力。”

    康逢冬半垂下眼皮：“无无妨。”声音却极为地低微,不凑近了几乎听不见。

    杨仪道：“府内那夜发生的事情，尚有许多疑点,周旅帅急欲查明真相。我如今有一法子，可以让公子有片刻的清醒,但施针之后，公子恐怕就所以要先问公子的意思，若康公子愿意,我便即刻为公子施针。”

    身后周高南以为她已经做完了,还惊讶如此简单，听了这句才知道她还未动。

    可如今康逢冬这样子，人人都知道活不了,何必跟他再这些呢。

    周高南一急：“杨”正要上前，却被薛放拉住。

    康逢冬久久无声。

    他如死灰的脸上也毫无反应，也不知听见了没有。

    周高南着急地看看薛放，假如康逢冬就这么死了，那连最后的会可都没有了。

    可薛放仍是向着他摇了摇头，竟是叫他不要上前打扰。

    “二公子，我知道姨娘在府内必定受了许多委屈，”杨仪轻声着，想起周高南过姨娘跟姑娘还要夜晚挑灯做女工，堂堂县衙没有厨娘还要姨娘下厨，这是把姨娘当作奴仆来使唤，“连同二公子跟姐也是同样，一切的发生必有缘故，难道在这时候二公子都不想把真相出来么？”

    就在杨仪完这些后，康逢冬的指弹动了一下。

    然后他气若游丝地道：“你、你施针吧”

    薛放微微吁了口气。

    周高南看看杨仪又看看薛放，肩头一沉：“真是吓死我也。”

    杨仪叫大夫把康逢冬扶住了，重新抽针，在康逢冬的头顶神聪四穴、前后左右四处缓缓针入。

    她低声道：“针灸四神聪，可叫脑中暂得清醒。康公子你会慢慢想起发生过的事。”

    又取了一枚银针，却在康逢冬两眉之间的印堂穴：“如此，可以凝聚精气元神。”

    第三个穴道，却正是头顶的百会穴。

    那大夫声：“百会穴直通头脑，此穴道乃是诸阳之会，百脉之宗。”

    “正是，”杨仪缓缓地将针刺入，“百会穴是头上阳经交汇之处，针灸此处，可以开窍醒脑，最快之间补益阳气。”

    大夫欲言又止，针灸他自然不陌生，但是杨仪所刺的这几处穴道，都是人头上的要紧大脉，对于针灸的深度要十分谨慎的把握。

    可他发现杨仪的针，入的比寻常的法要深！怪不得事先提醒康逢冬。

    就在杨仪停之后，康逢冬突然深深地吸了一口气。

    然后他本来垂着的头慢慢地抬了起来。

    方才几乎已经涣散了的眼睛，重新有了光彩。

    他的目光转动，看向面前的杨仪：“你就是大夫。”

    “杨易。”

    “杨大夫，”康逢冬唤了声，忽地问：“我弟弟呢？他可还好？”他第一个问的竟是康安。

    “公子如今被周旅帅收留在府内，请放心。”

    康逢冬的脸上逐渐神采奕奕起来，就仿佛是一个极正常的人。

    但在场的人都知道，这不过是真正意义上的“回光返照”。

    “周旅帅，多谢了。”他向着周高南颔首示意。

    周高南一时竟不知如何应付：“啊不用二公子，我也很愿意为康知县尽一份绵力，当然，关于康知县之死，还请二公子尽量告知我们真相。”

    康逢冬自知必死，脸上是很坦然的神情：“父亲，是我杀的。”

    这话一出，周高南几乎跳起来：“什么？你”

    他不敢相信，但却知道康逢冬在这时候没必要假话，他克制情绪，艰难地挤出一句：“为什么？”

    康逢冬的面上露出些惘然之色：“为什么？其实我也不太清楚，只记得那天晚上，吃过晚饭之后，我在书房内看书，突然间”

    那夜风，父亲书房方向传来了刷刷的人面子树叶响动，时不时还有被吹过来的树叶，有的扑在窗上，有的打门前滚过。

    康逢冬心中焦躁，他不喜欢这些总是会哗哗作响的树，可惜父亲喜欢。

    “什么时候看都砍掉了干净！”他喃喃地骂了句。

    就在这时，窗纸上刷拉声响，康逢冬不以为然地抬头，突然吓了一跳！

    那窗棂纸上，竟慢慢地浮现一个可怕的鬼影，看形状仿佛是个诡异的大蜈蚣，两边的腿爪尖锐的像是镰刀的形状，它贴在窗纸上爬来爬去，发出低低的咆哮声，就好像在找能够进到内室的空隙！

    康逢冬大叫了声，把中的书扔了出去！

    那大蜈蚣受惊，刷地不见了。

    康逢冬惊魂未定，正要壮胆出去看看，不料却发现屋门口处，有一团的黑影，此刻正在迅速舒展、变大！竟又是一只极大的蜈蚣，挥舞着锋利的爪子向着他扑了过来。

    康逢冬大叫跳起，翻箱倒柜找出自己先前藏的一把解腕尖刀，胡乱挥舞。

    那些蜈蚣仿佛害怕，尽数后退，康逢冬趁从屋内跑了出去，但身后刷刷声不绝于耳，他回头一看，是那些蜈蚣正紧追不舍。

    康二公子连滚带爬，慌不择路，竟是往前衙而去，不料才到角门，就见一胖一瘦两个鬼面在自己面前挡路，他想也不想，奋力挥刀。

    温热的血喷到他脸上，这让他有一瞬的呆怔，康逢冬倒退，不知所措，突然想起他生母二姨娘的房舍不远，他便赶去找姨娘。

    谁知才冲进母亲房中，迎面又是一个青面獠牙向着自己诡笑的鬼怪，张开要掐他，康逢冬跳上前一刀插死。

    他昏头昏脑进到里间，却见姨娘坐在铜镜前，二公子急忙赶过去，要跟母亲起方才的惊魂，不料那人转头，白衣散发，竟也是一个女鬼！他忙将刀挥了过去。

    此时他已经杀了四个人，已经不是那么清醒了，踉踉跄跄出门，抬头看到前方康逢春的院子。

    一步一步，康逢冬走到那屋前，敲门。

    厮来开门，突然看见他的样子，厉声大叫，在康逢冬的眼前，却仿佛是个恶鬼正在冲着自己张开血盆大口，他疯虎一样将厮杀了，上台阶进门：“大哥！”

    连叫了几声，没有人答应，他浑浑噩噩向内，隐隐约约看到眼前一个血池，里头泡着个赤身的白脸鬼，他本来想上前，可见那鬼已经死了，便没再理会。

    再往后，是两位姑娘的院子，康逢冬听到其中一个房间内传出咯咯的笑声，他循声而去，先是杀了个正不知为何在里头乱跳乱叫的鬼，又看向他的姐姐康夏。

    她已经不是康大姐了，两只又长又锋利的鬼爪，把脸划得血肉模糊，她却丝毫不觉着疼一样，咯咯地笑：“我是不是很美？这是段家妹妹送我的上好的胭脂”

    她把血抹在脸上，满脸陶醉。

    康逢冬一步步靠近，她仿佛察觉不对，脸色开始变，扭身想逃，却给他一脚猜中了后背，一刀！两刀！三

    最后是康昙夫妇的房间，康昙不在卧房，只有大太太跟一个贴身丫鬟。

    两个人在灯下不知着什么。

    康逢冬摇了摇头再看，窗户上那剪影却又发生了变化，大太太的样子，竟像是一只吐着芯子的毒蛇，康逢冬猛地后退一步，本能地想逃，但看见中的刀，又想到自己已经杀了几个鬼。

    何必害怕他们，今夜他就要斩妖除魔。

    于是一鼓作气冲了进内。

    他拼命一顿砍杀，终于把那蛇怪砍死，芯子都给他砍掉一半，他高兴极了，觉着自己如此英勇，该去告诉父亲这个好消息。

    康昙的书房里，传来朗朗的念诗的声音，康逢冬深一脚浅一脚地往前走，书房跟卧房有相当一段距离，他刚拐弯，隐约瞧见院子里角门处人影一晃，看着十分眼熟。

    康逢冬本想追上去，可影子已经消失，他便没再理会。

    他来到康昙的书房。

    “冬儿，你来的正好。”康知县看见了他，兴高采烈：“你来看为父写得这首诗如何？”

    康逢冬诺诺，却惊见父亲探向自己的，竟是一只血淋淋的露着森森白骨的鬼爪！

    他一惊，猛地抬头看向康昙脸上。

    康昙呵斥：“为何不答？哼，就知道你也跟你大哥一样，总以淫乐为要而不思进取，若你们没有丝毫潜心向学的毅力，将来如何出人头地！给我拿戒尺来！”

    他的脸随着声音的逐渐严厉也开始变化，在康逢冬眼里，就好像是一个鬼怪，它戴上了康知县的假面，而要来谋害他。

    随着康知县越发疾言厉色，康逢冬终于忍无可忍：“把我父亲还回来！”他大叫着，一刀扎了过去。

    康二公子的很快，似乎不给任何人反应的会，一瞬间就把这若干人命的死都交代了。

    快的叫人喘不过气。

    室内死寂，就在所有人都目瞪口呆不知该怎么继续的时候，有个声音冷静地问：“那么，是谁伤的你？”

    康逢冬看了眼站在杨仪身后的薛十七郎，没有回答。

    他闭了闭双眼又睁开：“我不知为什么会做这些事，醒来后才知道我做了什么。可事已至此，多无益。或许这般日子，完了也就完了，没什么好可惜的。”

    他将目光投向杨仪：“我是庶子，但父亲对我寄予厚望，十分严厉。我娘更是如此，她最常跟我的就是叫我争口气，叫我比大哥还要出息，等我出人头地，她就可以享福了。就不用在这家里做牛做马，忍气吞声了。呵现在什么都没了。真真一了百了。”

    杨仪微微吸气：“二公子，你可知道那夜你为何会狂性大发么？”

    康逢冬摇头：“也许我本来就是这样的人。”

    “那天的晚饭都吃了什么，二公子可还记得？”

    康逢冬刚要张口，突然目光一变。

    他没回答，杨仪就又问道：“据府里的饭食，都是姨娘准备的？”

    康逢冬的脸色变得极为难看，然后他道：“不，不可能。”

    “为何？”

    康逢冬突然一把攥住杨仪的腕：“因为我知道，我娘还想着望子成龙，她就算对大房有怨气，也绝不会连我一起害。”

    杨仪看到薛放靠近，忙唤了声：“旅帅。”

    “绝、”康逢冬盯着杨仪，突然咳嗽：“绝不会的，你记着”

    “我知道了。”杨仪回答，声音温和：“二公子放心。绝不是姨娘。”

    康逢冬望着她，慢慢地点点头。

    “多、谢。”当那个“谢”字出口之时，康逢冬骤然松，整个人往床外歪倒。

    康二公子就这么死了。

    所幸他临死之前，将自己所知的一切都了出来，虽然别人未必会信。

    周高南便对此存疑。

    他疑惑地问：“是不是他自己行凶杀人，故意编排出这些鬼鬼怪怪的话来？”

    薛放回答：“他都要死了，编造这些难道是想临死寻寻开心？”

    周高南苦恼：“但这么，岂不是又要往鬼怪上来想了？”

    “未必。”

    周高南盯着薛放，十七郎却没有继续。

    忽然周旅帅想到了另一件事：“先前二公子都要死了，为什么杨先生迟迟地不给他针灸，还要事先问他同意不同意。”

    薛放道：“假如给他针灸后，他也不肯呢？难道你要刑讯一个临死之人？”

    周高南努了努嘴。

    “何况，”薛放道：“你没听杨易么，这法子不能随便用，这等于就把康逢冬身体里最后的一点余力都催了出来，等于在催命。在康逢冬没应允之前擅自给他针，不等于亲自送他上路么？”

    周高南道：“这他本来就快死了，早死一步晚死一步有什么差别？”

    “对你我而言没有差别，但对杨易来，差别很大。杨先生是大夫，不是屠夫。”薛放看着周高南，难得正经地叹道：“假如一个大夫会毫无心头芥蒂地转成屠夫，那这世道可真无法可想了。”

    周高南起初不懂，望着薛放的脸色，略想了想：“十七，怎么觉着你好像比先前高深了不少呢。”

    薛放才要笑，又皱了眉，目光不善地：“他怎么又来了，这才是真正阴魂不散！”

    十七郎指的是俞星臣。

    俞大人从门口走了进来，大概是才听他们在此处便寻了来。

    “二公子如何了？”迎着周高南，俞星臣问。

    周高南叹道：“已经故去了。”倒也没瞒着俞星臣，就把康逢冬招认的那些话都了。

    “鬼怪”俞星臣面色凝重，喃喃：“不，这不是闹鬼。”

    周高南忙问：“难道俞大人真查出什么来了？是了你康大人是中毒了，那仵作验证如何？”

    俞星臣道：“银针试过无毒。”

    周高南嘬了一下牙花子。

    俞星臣却又道：“但我确信康大人那夜，确实服用了什么、会让他失常之物。也许，康家之中行为反常的这些人，都是因为那东西导致。”

    薛放抱臂问：“可有证据。”

    俞星臣道：“书房里那副血字，写得比我高明不少，我本以为是他进益了。但薛旅帅之前一句话提醒了我，所以我回头查看他日常所写的字，才发现他的字仍是那样，只有墙上那副才是最佳的。”

    薛放皱眉：“我不太懂这话，这明了什么？”

    周高南附和。

    杨仪正从屋内走了出来，突然看见俞星臣也在廊下，本要避开，听他到这里，却到底站住了脚。

    俞星臣也看见了她，却仿佛没在意似的，道：“古有李白斗酒诗百篇，这便是酒力的功效，另外王羲之写兰亭集序的时候，也是因酒力之故，在他酒醒以后曾又写过多次，但都不如当时所写的那篇为最佳。”

    薛放有点心不在焉。

    周高南问：“我似乎有点明白了，俞大人的意思是康知县是在某种、东西的作用下，才写得比你更好，还有么？”

    俞星臣道：“还有就是王维的那首诗，‘轻阴阁雨，深院昼慵开。坐看苍苔色，欲上人衣来’，这是写的阴天细雨，白昼之时的情形，照理他绝不会在晚上兴致勃勃的题这一首，而他之所以会如此，那就是在当时的情形下，他已经分不清是白天还是黑夜，也分不清他当时挥洒写意用的是笔墨，或者是他自己的血肉之躯。”

    薛放抬眸看向门口那道静止的影子。

    俞星臣完，失落地吁了口气：“棘的是，仵作并没有在尸首上查验出毒。”

    周高南还在发怔，门外一个士兵兴冲冲地跑了进来：“旅帅，夫人到了！”

    “啊？”周高南生得威猛，却仿佛有些惧内，听夫人来到神情大变，赶紧转头对薛放道：“你看你看，我吧，不回去吃饭，硬是追过来了。”

    他还没抱怨完，就见一个蓝色布帕包头的妇人，银盘般的脸，双眼炯炯有神，她没带丫鬟，双各提着一个食盒，身后跟着两个孩子。

    那两个娃儿不过六七岁左右，活泼可爱，蹦蹦窜窜地，一看到薛放，叫道：“十七哥哥！”争先恐后地跃下台阶，上来把薛放一左一右、一人一个大腿地抱住了。

    周高南则早迎上去，又骂士兵：“怎么也不帮着你们嫂子！”

    那妇人正是周高南的妻子淑娘，她笑道：“他们倒要帮，只是这里头有汤，我怕他们弄洒了反而不好。谁叫你们这些人三番两次的催都不肯回去？少不得我走一趟。”

    薛放被两个孩子绊住动弹不得，只得向着妇人俯身：“嫂子。”

    淑娘把他上上下下打量了一遍，舒眉展眼地大笑道：“十七真是越发出落了，人家是越长越糙，你倒好，比个美人儿都不换！你要再这样，只怕这天底下就没配得上你的姑娘了！”

    这话若是别人出来，只怕薛放得奉送两个拳头，只是听着妇人这般大笑着，他也只是笑笑，又去揉搓那两个挨着自己的孩子。

    这时侯淑娘也看见了俞星臣，以及门口的杨仪：“哟，这都是跟你一块儿来的？”不等薛放回答，她又道：“不要紧，我带的东西多，够吃的！”

    周高南帮，将食盒里的东西都摆了出来，又问：“你做什么亲自来，待会儿我们自回去了。”

    “我听你的，我的东西搁到明天只怕也没人吃。”淑娘的声音痛快爽朗，“谁不知道康知县的案子棘，一旦忙起来哪里有坐下吃饭的功夫？饿坏了你不要紧，十七好不容易来一趟，不叫他吃点儿我们家里的饭？”

    周高南讨好地：“还是娘子想的周到，真是我的贤内助。”

    淑娘哼了声：“少拍马屁。”着回头招呼薛放众人进内吃饭。

    周高南突然想起来：“你把大的二的都带了来，那么康家的安呢？”

    提到这个，淑娘皱了眉。

    周高南吓一跳：“不会有事吧？”

    此事拉着薛放的那个大点儿的孩子稚声嫩气地叫道：“安原本好好的，娘做了饭，要我们先吃，他不知怎么就大哭起来，像是被什么吓到了。”

    淑娘也：“多半是我做的饭菜不合他口味，本来要带他来的，又怕他到了这地方更加不适应，就叫王嬷在家里看着他了，放心吧。”

    周高南安心，又道：“娘子做的菜可是天下一绝，他孩子自是不懂，也许是看到什么别的了吧。”

    淑娘道：“我也不知道，回头我再好好哄哄问问他就是了十七，快叫着你的人一起来，这菌子汤趁热喝才鲜美，冷了就不好了。我很费了心的。”

    薛放把两个孩子提溜着过了门槛，俞星臣在外头踯躅着想走，周高南心想大家都在，独独把钦差大人踢出去有点儿不像话，便招呼道：“俞大人，若不嫌弃，且用一些。”

    薛放没出声，因为他知道俞星臣多半不会留。

    不料俞星臣那边转身之时，突然跟想到什么一样，又回来了：“那我就叨扰了。”

    薛放大为意外，狠狠地瞪了他一眼。

    淑娘却笑吟吟地，看看俞星臣又看看杨仪：“你们中原地方就是出人物，我今儿一次见了三个难得绝色的，这是什么缘法。”

    薛放嘀咕：“孽缘。”

    周高南嗤地一声，赶忙推他。

    幸而淑娘没听见，她极麻利地给每个人盛了汤：“快尝尝，这菌子是挑时节才有的，你到别的地方未必吃得到。”

    盛情难却，薛放喝了口汤，果然清甜鲜美，他赶忙招呼杨仪：“呆站着做什么，快来喝汤！”

    杨仪盯着他捧着的汤碗，忽然问淑娘：“夫人，当时康公子是不是见了这个才哭的？”

    淑娘愣住，她本来没留意，被杨仪一提，琢磨着道：“来，我先做好了别的，他都安安静静，只是这道汤弄好的时候才”

    薛放不明白，端着汤轻轻地吹，准备趁热再喝一口。

    俞星臣反应最快，目光投向薛放，望着十七郎津津有味喝汤的样子，窒息。