杨仪向来浅眠。

    如此夏夜,能安稳睡一个时辰就是好的。

    又加上薛放突然袭扰，她本以为这一宿是不用睡了。

    被他这么死死地抱着，杨仪也不敢睡。

    谁知当困意席卷,不过是闭了闭眼的功夫，已不由自主地陷入沉沉昏睡之中。

    中间，她似乎也因身体的不适而差点惊醒过几次。

    但每次当她快要醒来的时候，似乎就有一只滚烫的大轻轻地抚过她的后背。

    那些想要纠缠她的阴邪森寒，就如冷雾惊散于暖阳，不敢相侵。

    杨仪觉着很好,她无意识地往前靠近,逐渐将缩起的身子慢慢舒展。

    唯有双臂困于薄被中，不能动，她只能恍惚地随便抓住点什么，紧紧地攥在掌心。

    杨仪这院内人本来就少,连又因被打了板子如今被罚在下处，院子里只有甘跟孙婆子。

    甘忙里忙外，到底比平日累些,本来打算半夜起来看看杨仪睡得是否安稳，不料一觉竟到了寅时。

    迷迷糊糊地爬起来，甘擦了擦眼睛，拉起一件衣裳披着。

    打了个哈欠，她下地点了灯，捧着向里屋去。

    借着烛光照了照,见帐子依旧垂着，甘蹑蹑脚靠近，心翼翼把床帐撩开了一点儿。

    帐子光线暗暗，却见杨仪整个人裹在被子里,只露出一张明如玉的脸，竟是睡得十分安稳。

    甘松了口气，重又将帐子放下。

    正欲回去再睡一会儿，目光微动，突然发现窗户内闩竟是开着的。

    她不由一惊，赶忙上前细看，果真是打开了。

    难道是昨夜忘了关？但她睡前是特意挨个看过的甘呆了半晌，推测大概是杨仪先前起夜过，多半是她开的。

    甘并未在意，举着灯出外，看看窗上稍微有了些晨曦色，忽地想起杨仪早上还要喝药，便忙穿了衣裳，打开门去耳房看那炉子如何。

    天还没亮，长房一爷杨佑持已经起身，他得去看看自己好不容易请来的矜贵客人睡得好不好。

    谁知还没进门，就见丫头捧了水往外，杨佑持惊，赶忙拦住那丫头：“十七爷起了？”

    丫鬟笑道：“都起了半个时辰了。”

    杨佑持惴惴，赶忙进内，果然见薛放正在擦脸：“十七，怎么这么早？昨晚上睡得不好？”

    薛放回头，被水洗浸过的脸，越发显得眉清眸正，他展颜一笑：“好着呢。”

    羁縻州的日头远比中原要烈，薛放天生生得白，在哪里才晒的略有几分浅浅麦色，却更显得英武勃勃。

    回来的这几日，肤色又开始转白，却在英武慑人之中平添几分斯文贵气。

    倘若他不开口或者不动，却如老太太所，是个极“乖”的少年。

    杨佑持看的眼直，一时忘了还要什么，只目光在他身上打量，突然发现异样：“十七弟，你的束衣带呢？”

    原来先前束在薛放腰间的革带，此刻竟没有围上，长袍只宽绰地垂着。

    杨佑持以为他还没来得及束，一边问一边打量，想找了给他系好。

    薛放却道：“别找了，把一哥的找一条给我先系着就是。”

    杨佑持觉着奇怪：“你的呢？”

    薛放眨了眨眼：“昨晚上大概不知掉到哪里去了，你拿一条你的就是，又问什么？”

    杨佑持听了，自以为他昨夜可能是去解之类，迷迷糊糊大概丢了，心想横竖在府里，厮等见了自然会知道。

    于是赶忙折回，找了一条自己的镶银銙带。

    薛放随系好，整了整：“一哥，我出来一宿，今儿该去了，老太太那边你替我了就是。我就不过去了。”

    杨佑持满心还想再留他住两日：“昨儿不多住几天的？”

    其实要不是有杨仪在牵着，薛放早走了。

    不过昨夜跟她了大半宿的话，他心里那空着的地方总算是有了一点儿实落，何况再在府里耽搁，恐怕又多事。

    当下不顾杨佑持的挽留，到底出了杨府。

    此刻正是卯时过半，红日将升。

    薛放舒了舒腰身，翻身上马，对着送出来的杨佑持一摆，打马往前去了。

    杨一爷望夫石一样立在原地，直到看他出了太府街，这才意犹未尽地转身回府。

    扈远侯府。

    正在扫门口的仆役听到马蹄声响，抬头，忙道：“快闪开，十七爷回来了。”

    门外忙碌的门房厮们，急忙退避两边，垂恭候。

    薛放才到门边还未下马，众人齐齐行礼：“十七爷。”

    十七郎跳下地，大步进门去了，后面厮奔上来牵了马儿去。

    扈远侯府宅门大，跟太医杨家其实差不多多少，实际算来其实还要阔朗些。

    可惜如今人口不如杨家多，便显出几分萧索。

    薛放的院子在东南方向，花园之侧，他穿过中厅向东，正廊下几个丫鬟经过，望见他，都忙止步退后。

    等他目不斜视地进了角门，有两个丫鬟道：“昨儿十七爷又没回来，不知这次又去了哪儿？”

    “别是真的歇在哪个相识风流女子那了吧。”

    “别听人信口胡，我是知道的，昨儿太医杨家的人特意来知会，是被杨府老太太留下，在他们长房一爷那里歇着呢。还以为会多住几天，倒是回来的早。”

    “原来是在杨家，前儿他们还在那议论，是跟一起什么纨绔之类的上了青楼太太听了，告诉咱们侯爷，侯爷倒是没什么。”

    几个丫头到这里，其中一个靠近另一个耳畔，低低了几句。

    那丫头惊道：“真的？”

    “那当然，我昨儿听太太房里的姐姐过一句。”

    “如果是娇红姐姐，哪倒确实是个尖儿，咱们府里数她生的最好，也伶俐，太太竟舍得？”

    “你懂什么舍不得孩子，也套不着狼。”

    “你敢十七爷是狼，你忒不知死！”

    正笑，竟见前方门口走出一个半老徐娘，两人吓得忙站住。

    那妇人看看他们：“十七爷回来了？”

    “是呢方妈妈，看着才回房去。”

    方嬷嬷忙对身后丫鬟一摆：“去，赶紧去告诉太太。”吩咐了这句，妇人又盯着那几个丫头：“你们方才在什么？”

    丫头忙道：“没、没什么。”

    方嬷嬷冷笑了声：“没什么？敢情我耳朵聋了，”望着那两个丫鬟色变的模样，她怒喝道：“还不打嘴，等我动呢？”

    两个丫头慌忙跪地，自己打起嘴巴来。

    妇人搭看着，哼道：“不知死的蹄子们，这是撞在我里，若叫太太听见，叫你们从此嚼不了舌！”

    薛放屋内，厮们往浴桶内倒满了水：“十七爷，您试试看冷热。”

    薛放瞥了眼：“行了，出去吧。”

    两个厮提着空桶跑了出去。

    薛放把杨佑持借给他的那银銙带解了，搭在椅背上，又脱下外衫。刚要放，忽然心头一动。

    他拿起衫子，凑到唇边，轻轻地嗅了嗅，果真有很淡的一点香气。

    薛放吁了口气，有点难舍地把袍子放下，解衣入水。

    方才他瞅的时候没留心，整个人进来才发觉这水是有点儿烫的，不过倒还好，不至于如何。

    他抚了抚水面，浇了一盆泼在脸上，仰头靠在浴桶边上，水汽氤氲中，脸不知不觉红了。

    不安的，他后悔自己刚才回来没喝两口水，这会儿虽泡在水里，给这热水一蒸，竟觉着很干。

    无所适从地动了动，碰在身上，却有种异样的感觉。

    他掬水搓了搓胸前，却想到昨夜被他拢在这里的人。

    那种干渴难熬的感觉更甚，而腹下几乎也即刻有了反应。

    “该死”薛放喃喃了声，声音喑哑。

    就在这时，房门吱呀一声开了，他以为是厮们不知做什么：“出去！”

    背后的人停了停，然后竟是个女子的声音，十分娇柔婉转地：“十七爷，奴婢奴婢来伺候您。”

    薛放扭头，却见一个身着水红衫子的丫头立在身后，身段袅娜。

    他皱起浓眉：“谁让你进来的？我不用人伺候，走。”

    那丫头本来正欲上前，闻言止步：“十七爷，是太太叫我来的，从今后我就在您房里听凭、使唤。”

    她倒很会话，最后的“使唤”两字，娇娇弱弱带着几分羞怯，显然不是伺候穿衣打扮那样简单。

    薛放屏息，然后他吁了口气：“我再一次，出去。”

    丫头吃了一惊：“十七爷，我”她的目光一瞥瞧见他放在桌上的衣物：“既然这样，我先帮您把衣裳拿出去洗了”

    “别动，滚！”薛放怒吼了声，有点像是震怒的狮虎咆哮。

    丫头本还满脸春色，猛然听了这句，吓得倒退，双腿却发软，几乎跌倒在地，她不敢再做别的，踉跄着退了出去。

    被这么一打扰，之前那点儿心猿意马却也阴差阳错的没了。

    薛放也没心思再泡澡，匆匆洗了，抓了十几块帕子把头擦干。

    正换衣裳，厮隔着门道：“十七爷，侯爷请您过去。”

    扈远侯今年四十开外，武官出身，体格还算健壮。

    只是早年受过伤，所以这几年来一直都有些病恹恹的。

    之前薛放在羁縻州，侯府几次派人前去请他回来，到最后，又请狄闻出面，报病重的消息。

    加上薛放当时因跟杨仪的事，这才起意回京。

    薛放才进老侯爷卧房，就见他旁边坐着的还有大太太艾夫人，里拢着一串南红念珠，正垂着眼皮仿佛在念佛。

    扈远侯坐在旁边，才把中的一碗汤放下。

    薛放在地下站住：“叫我什么事。”

    艾夫人势一停，抬眼看向他，神态平和。

    扈远侯薛搵道：“这等无礼，见了太太也不请安？”

    薛放道：“你要是特叫我来请安的，大可不必。”

    艾夫人道：“罢了侯爷，何苦这些，只正经事为要。”

    薛搵点点头，问道：“你昨夜歇在杨家？为何这般早回来了，不是又惹事了吧。”

    薛放一句话也懒得跟他，了出来只怕还玷污了昨晚的记忆。

    扈远侯见他不回答，几分无奈：“好吧，外头的事自然管不了你，只是这家里你母亲跟我，你也大了，在外头又胡混了这几年，总该知道人事。又怕你只流连外头那些不知如何的，所以把家里丫头中挑了个极好的，叫娇红，放在你房里。”

    这丫鬟自然就是先前在他洗澡时候闯进去那个了。

    薛放听见“母亲”一字，脸上的厌弃无法掩饰。听扈远侯完，他笑了声：“我倒要多谢侯爷的美意了。”

    扈远侯皱皱眉，看了眼艾夫人。艾夫人道：“兴许娇红不入你的眼？倘若你真看不上那丫头，我少不得再留心给你另选好的。”

    薛放冷道：“不用。”

    扈远侯道：“十七，这是好事，你休要如此偏犟。”

    “好事？”薛放打量着他：“你觉着是好事，你把那丫头留在房中吧。”

    扈远侯忍无可忍，喝道：“你在胡什么？”

    薛放道：“我的很清楚，请侯爷管好你的人，也别插我身边的事。”

    “你太过放肆！”扈远侯一喝，竟咳嗽起来。

    艾夫人赶忙下地给他捶背，又对薛放道：“侯爷自是好意，难道还会害你不成？他又病着还要操心你的事，你就算不领情，也不至于这么不近人情的。”

    薛放道：“是，他当然不会害我，乃是一团美意，所以我‘父慈子孝’，把你们的美意还给你们。什么娇红娇绿，留给他自个儿用，我自忖没侯爷那福气。”

    完后，薛放理也不理两人，转身往外疾走。

    身后是扈远侯的声音：“你给我回来！”

    薛放出了侯府大门，见厮牵了马来，他翻身而上。

    先前从杨府回来的时候，心里还一团滚烫，直到现在，好似饮冰卧雪，内外凉透。

    他打马往街上疾驰，心里却不知道要往哪里去，想了想，索性出城。

    此刻天色尚早，路上行人不多，他一路风驰电掣，直奔城外。

    官道广阔平坦，马儿飞奔向远处，跑了大概两刻钟，才觉心里的闷气被疏通了不少。

    他勒住缰绳，放慢马速，让马儿拐到旁边平坦谷地上。自己跳下马背。

    也没有拴马，薛放走开几步，直接在草地上躺倒。

    那马儿看看主人如此，便会意一般，自顾自原地踱步，悠悠闲闲吃起草来。

    薛放顺拔了旁边一根草苗咬在嘴里，枕起臂，看着头顶湛蓝晴空。

    他宁肯在外头东奔西走，也不想回那个家，世上怎么会有那么讨嫌的人当然，世上，也有那么可爱的人。

    起初他怒气冲天，满心想的都是不快之事，可陡然间，忽地想起昨夜跟杨仪相处。

    她跟自己起之前流落在外的悲惨遭遇，薛放却知道，她只是提起一件而已，私底下没的可怖骇人之事，以她的性子又怎会夸夸其谈般都告诉人。

    “我要早知道她是女子就好了，”薛放怅然地在心中想：“至少可以多护着她，对她好点儿也成。”

    想起之前曾经一本正经教育杨仪，让她“有点儿男子血气”的事，当时她指不定心里怎么笑自己呢。

    一想到这个，薛放不由竟笑出了声。

    他怎会那么蠢。

    此刻的心情，跟刚离开侯府时候，简直如天壤之别了。

    正在这惬意之时，身后官道上一阵马蹄声轰然。

    薛放没动，稍微扭头向后看，隔得远，自然看不到什么。

    不料他虽不愿去打量，那边儿却有人发现了他。不知是谁了几句什么，有一人下马，望这边走来。

    薛放心想：怎么讨嫌的人这么多，他正想到好地方谁要是敢没眼色来打扰，反正他今儿很想松松筋骨。

    “当真是你，十七。”有点温文的熟悉的语调，不快，透着笑意，“我就觉着那匹马儿眼熟。”

    薛放一顿，猛然想到此人是谁，扭头看时，果真看到一张皎月般的脸，那人负立在身后，含笑凝视着他。

    “殿下？”薛放赶忙起身：“端王殿下，您怎么”

    抬眸，才看到官道上立着大概数百人马，旗帜招展，此刻都在等候。

    端王问道：“本王今日正欲去打猎，本想叫上你，又听你昨儿去了太医杨家，要在杨家住两天，这才并未叫人去找。不想在此遇见，你怎么跑到这里来了，还是他们打听错了？”

    薛放道：“昨儿是在的，今早上才出来”他当然不会提侯府的事。

    “那真是择日不如撞日了，”端王十分喜悦：“合该你今日跟本王一起出猎。如何？”

    薛放本来想找人打一架，如今误打误撞，便笑道：“成。”

    于是竟一拍即合，薛放一声唿哨把自己的马儿唤了回来，跟端王一行往四十里开外的源山而去。

    源山不算很高，但山势绵延，对京城几乎形成环抱之势，山上飞禽走兽颇多，甚至于临近源山脚下的村落中，还时常有虎豹豺狼伤人之事发生。

    端王巧遇薛放，喜不自禁，不叫他往别处，只让他跟在自己身旁。

    又让内侍给了他一把紫檀木的万石弓。

    多半王公贵族出猎，声势浩大，就算有那种猛兽飞禽，也都吓得远远遁逃了。

    这样也有好处，免得真的跑出一只老虎，惊吓到王驾或者如何。

    半个时辰后，端王射到一只獐子，侍卫们也各有收获，得了几只野兔跟山鸡。

    薛放一箭没发，对他而言，什么獐子野兔，实在是杀鸡焉用牛刀，他只不远不近地跟着端王就是了。

    不过，射到獐子，对于端王而言显然运气不错，隐隐地竟盼望再来一只狼或者别的，谁知狼不曾见，树林摇动，竟跑出一头梅花鹿。

    端王越发大喜，见那鹿呆呆地站在原地没动，他赶忙走前两步，张弓正要射，便听到薛放道：“殿下！”

    他没来得及反应，面前的鹿突然叫了声，向旁边跳开，与此同时，林木乱晃，竟是一只黑熊钻了出来。

    端王先前还指望猎杀两只熊罴虎豹，但却是生平第一次跟一只彪壮黑熊距离如此之近，他整个人都呆了，箭从中虚虚射了出去都不知道。

    那熊本是追逐梅花鹿的，突然看到有人在跟前，又被那支箭挑衅，便狂吼了声，竟向端王而来。

    黑熊口中喷出的湿润腥气直扑端王面上，他完全不能动。

    侍卫们虽也发现了，但谁能跟着猛兽相搏，这黑熊一巴掌就能把人拍死。

    有人想上前，却本能地腿软难动。

    眼见端王命悬一线，薛放迅速奔来，张弓搭箭。

    利箭擦着端王身侧，袭向黑熊，端王眼睁睁地看着那支利箭正射中黑熊肩头，这熊疼得人立而起，狂吼起来。

    可就算如此，黑熊居然没有再上前一步。

    相隔只有两三步远，黑熊瞪着端王，喘了一会儿，竟扭身向后，飞快窜入草丛中去了。

    端王双腿发软，身子一晃，却并未倒下。

    身后有人撑住了他。

    端王转头，惊见薛放正如矗立在自己身后，十七郎中的弓拉的极圆，箭簇凛凛，威势赫赫对准的自然正是先前黑熊的方向。

    方才只要黑熊再有一寸妄动，这支箭必将取它性命。

    端王呆呆地望着薛放，这才明白方才黑熊为何竟逃也似的退避了。

    惊魂未定，端王一行下了源山。

    一路上端王死死地拉着薛放的，直到下山，才道：“今日幸亏是遇到了十七，不然的话”

    薛放笑道：“不碍事，我只是距离近些，就算我不到，王爷洪福齐天，那畜生也不敢伤及，它只是恐吓而已，我在羁縻州见的多了，深知它们习性。”

    不管他是安慰还是真话，端王笑了：“你啊。”拍拍他的臂：“今日别回侯府，随本王到府里，叫他们把猎物烹了，咱们好好喝一场压压惊。”

    薛放也没推辞，反正他不知往何处去，当下便随着端王回城。

    不料，王驾才行到半路，就看到一番奇景。

    那是一队似乎是送殡的人，全都是统一的白色孝服。

    本来出殡送葬的，多都是肃穆哀伤，但是这些人不一样，他们竟宛如白日见鬼，跑的跑逃的逃，大呼叫，满地乱滚，很不成个体统。

    端王觉着古怪，便吩咐侍卫：“去看看怎么回事。”

    前头端王府的一名侍卫打马追过去，拦住两人问究竟。

    那一身孝服的人结结巴巴，指画脚地：“没、没了！”

    侍卫喝道：“什么没了？”

    那人道：“尸首尸首！棺材里没了尸首！”

    薛放耳朵最灵，听见这句，打马上前：“你再一遍！什么尸首没了？”