杨仪震惊地看着薛放,十七郎的目光却并不是直视她。

    他在盯着她的唇，那种专注又仿佛带点痴迷的神情，让杨仪隐隐地害怕。

    “旅帅！”她终于忍无可忍,挡住了他几乎要为非作歹的。

    薛放明显地愣了愣，瞬间的神色，就仿佛不知道自己在干什么。

    与此同时，车厢外一阵喧嚣。

    是马车经过闹市。

    马车还没出城，杨仪便觉着好像半个时辰过去了。

    她不敢再细看薛十七郎脸上，试着往旁边挪了挪,跟他隔开一段距离。

    又假装不经意歪头往外看。

    车厢里还是没有声响。

    薛放看看被拒之门外的,又看向杨仪。

    这才惊见她的腮上明明红了一团，但不是胭脂，是被他的指搓揉的。

    她的脸本就脆白脆白，像是初雪,又像是薄胎瓷，哪里禁得住被那样揩拭，雪白的肌肤给折磨的泛出血色,却比方才的胭脂还要浓烈。

    薛放不禁想，假如方才自己没收，会不会给揉破了。

    刚才杨仪叫了他一声，把他的挡开，已经是提醒了。

    薛放明知如此。

    他也知道自己的行为仿佛有点逾过，但他又觉委屈,明明之前以为她是男子的时候，可以抱住，肆无忌惮的谈笑，给她擦擦脸又有什么了不得。

    就是么,刚刚不过是不心才碰到她唇间去的。

    他偷偷地看看闯祸的拇指，上头还沾着一点水渍，不知是他的，还是她的。

    多半是他自己的，因为并没有探的那么深，可他还是禁不住有点胡思乱想。

    万一呢

    薛放偷偷看杨仪，见她扭着头，细细的脖颈跟着微微地绷着。

    这次他看的很清楚，确乎没有喉结。

    当时在永锡马帮，帐子里灯影模糊，他分明曾是留意到的，可惜心里糊涂，还以为杨仪不到年纪、亦或是身体太弱，所以并不显。

    如果当时发现了她是女子

    薛放敲了敲自己的头。

    杨仪虽然假装往外看，实则留心他的动作。

    突然见他自己打自己，她忙道：“做什么？”

    薛放却向着她一笑：“这脑袋最近总是不想好的，我捶捶他。”

    他把心底的话暴露出来。

    杨仪有点心惊：“什么不想什么好的？”

    薛放看着她有点惊悸的神情，扭头：“没、我随便。”

    为了掩饰突如其来的那点尴尬，薛放往前撩开车帘：“怎么还没出城？你在这转什么？”

    屠竹比他还尴尬：“旅帅，我我刚才一个走神，好似走错路了。”

    “你蠢材！”

    屠竹不是本地人，之前薛放交代过他，这里不过是一个十字路口，一个转弯，他也记得牢牢的。

    可方才他无意中听见车厢里仿佛有点怪异动静，心里恍惚，居然错过了路口。

    薛放道：“早知道就叫斧头来。”他打量了一下街面，“前面那个路口右拐，再往南，还敢弄错你就自个儿下去。找地方玩儿去吧。”

    马车终于出了城，往十里鸡鸣庄去。

    杨仪为免尴尬，便抱着双臂，做假寐状。

    横竖眼不见心不烦。

    薛放也没再如何，杨仪只听到耳畔窸窸窣窣，偶尔是他的衣袖蹭拖过身上。

    她心把眼睛睁开一条缝，却见他里拿着那根束腰带，打量了会儿，又送回了袖子里。

    杨仪松了口气。

    鸡鸣十里庄，马车停下。

    薛放跳下地，接了杨仪下车。昨儿事发后，苦主一家被吓得半死，连夜寻了个地方，搬过去了。

    外头院门上贴着巡检司的封条，不许闲人进出。

    薛放把封条扯落，推开门。

    远远地正有几个村民对着这里指指点点，眼见薛放公然撕落封条，顿时一哄而散。

    屋内的尸首早已经给巡检司仵作收走了，可才进屋门，便仍有一股极浓烈的臭气扑面而来。

    薛放一停，赶忙从袖子里把那块帕子拿出来：“快把口鼻遮住。”

    杨仪看见那帕子上的胭脂红跟眉黛黑，想到他自己气色不好，便道：“我不用。”

    薛放却也聪明，飞快地把帕折成三角，不由分给杨仪挡在脸上：“我还记得当初在蓉塘，你也是这样的，怎么此时反而不用？你别看这些臭气，这可是尸气，邪的很，你又是这样的身子，不心点怎么成？听话。”

    杨仪听他提起蓉塘的旧事，不免想起跟他初相识，那会儿怎能料到竟有今日。

    又想起当时他顶着一脸大胡子，飞扬跋扈地走出来，她不由抿嘴一笑，幸而帕子遮住脸，薛放并未察觉。

    他只心握住杨仪的腕，领着她向内：“原本是在这里。”

    越靠近里屋，气味更浓烈了，就算隔着帕子，仍熏得人难受。

    薛放指着里头的帐子：“尸首原本就靠坐在那里。背对着门口。有几个人不知情，以为有人坐着，赶过去话，结果都被吓得半死。”

    杨仪打量这屋子：“死的是什么人？”

    薛放在京畿巡检司接了案子后，便即刻调阅了卷宗，此刻道：“是他们家儿子，年纪轻轻，大概是十三四岁，淹死的。”

    杨仪道：“先前照县死的那些人都是怎样？可还记得？”

    薛放皱眉回想：“我没认真看，当时毕竟萧师父在处理，只听，老的少的男的女的都有，如果是凶作案，那这凶可真是不挑，好像只要是死人对他来都是好的。”

    杨仪听着这话，心里有点别扭。

    起初她不知自己为何会觉着不自在，直到薛放拢着她出门的时候，她才想了起来。

    死人，确实也有好处。

    对于杨仪而言就有一个“好”的原因。

    那正是之前她跟母亲洛蝶生活的时候，洛蝶为逼她医术精进，自然不会只叫杨仪读死书，三天两头，除了叫她剖一些兔，鸡，猫，犬乃至猪羊之类的外，偶尔，也会弄一具真正的尸首。

    所以当初在蓉塘，杨仪面对“猴尸”，才会那样冷然面不改色。

    她一走神，薛放即刻察觉：“怎么了？别被熏坏了吧。”

    真要带她出门，院子外响起呼喝之声。

    两人才走出屋门，就见院门口几个巡检司的人大步出来：“谁让你们”

    猛抬头见是薛放，顿时大惊：“十七爷？”

    薛放一看来人：“怎么又是你？”

    原来这闯进来的，竟仍是前日在此处喝问过薛放的鸡鸣县火长。

    那火长见是薛放，立刻放松下来，满脸含笑上前半跪：“不知者不怪罪，十七爷，给您赔不是了。”

    薛放嗤地笑了：“你们怎么来的这样快？”

    火长往外看了看，见几个村民正在外头探头探脑，他跟下交代了几句，那人便先跑了出去。

    火长才对薛放道：“您有所不知，从前日发生那件事后，这十里八乡的很快传遍了，这些庄子里的人都怕了，竟自发凑钱，雇了些大胆的壮丁在坟场周围巡查，尤其是那才死了人的人家，个个提防，十七爷，这可不是好事。”

    百姓们这样惶恐，巡检司当然也不敢怠慢，鸡鸣县巡检司加派人，日夜巡查。方才这火长便带了下，正在村外的坟地那里经过，不料庄子里的人因看见薛放揭了封条，不知缘故，急忙跑去告诉，他们这才飞速赶来。

    话间，他们从院内走了出来，此时那火长的下正在对围观的村民道：“放心放心，你们只管散了，这不是什么可疑的人，这位可是我们巡检司的薛十七爷！他是个顶天厉害的人，有他出马，这案子很快就能破！”

    村民们听的如此坚决不容分，各自安心，这才慢慢散开了。

    薛放转头，悄悄地对杨仪道：“听见了么，又一顶高帽子，我若破不了案，他们的唾沫星子怕都要把我淹死了。”

    杨仪没出声，那火长却瞅着她：“十七爷，这位是”

    薛放道：“这位是杨先生。”

    火长不晓得“杨先生”是什么，迟疑地望着薛十七郎，又不敢贸然相问。

    薛放倒是读懂了他的疑惑，便道：“杨先生是我请来的帮，横竖你知道，她是比我还要能耐的人就行了。”

    杨仪猛地抬头看向他。

    火长却精神一振，赶紧向着杨仪拱见礼：“失敬了杨先生，十七爷已经是够能耐的了，杨先生必定是有大本事的人。”

    纵然杨仪再淡然，也忍不住有点脸红：“我只是随行而已，不必如此。”

    薛放对那火长道：“尸首在哪儿？”

    火长闻言皱眉道：“前儿带回了巡检司，把半个衙门的人都熏得苦不堪言，听我们队正，已经烂的那样，自然查不出什么，不如赶紧埋了了事。”

    薛放看向杨仪，杨仪道：“去看看？”

    上车的功夫，杨仪转头对薛放道：“旅帅不要动辄跟人乱。”

    “我乱什么了？”

    “什么比谁能耐，我哪里那样了？”

    “我心里你就是这样的。”薛放理所当然的。

    杨仪哑然。

    他攥着她的：“上去吧，还得走一段，日头渐渐大了，别晒坏了。”

    杨仪原本不想他跟自己同一辆马车，如今见他竟不像是要上车的样子，不由问：“日头这么毒，你呢？”

    薛放道：“我跟他们一起骑马。又不是女孩儿，还怕晒？”

    此时那负责带路的火长叫了个下来，嘀嘀咕咕不知什么，那人便先骑了马儿飞奔而去。

    半个时辰，已经到了鸡鸣县巡检司衙门。

    杨仪还没下车，就听到外头有许多声音，齐刷刷地大声道：“给十七爷请安。”

    她吃了一惊，忙撩开车帘，竟见前方巡检司门口，站着两队士兵，又道：“贺十七爷高升！”

    薛放人在马上，显然也是没想到这个阵仗，他哈哈一笑：“我以为你们站在这里，是想给我一个下马威，怎么弄这套？”

    此时，鸡鸣巡检司的旅帅陈献从台阶上走下来，笑道：“难道十七爷当不起吗？”

    他竟是天生一张娃娃脸，年纪也不大，看着最多十六七岁。

    薛放跳下马，惊喜交加：“陈十九，怎么是你？”

    陈献笑道：“怎么不能是我？是在你眼里，我还是那个挨了打不还的屁孩子？”

    薛放瞪着他，终于一拳敲在他肩头。

    陈献也还给他一拳，两个人相视而笑，张抱了抱，十分亲热。

    屠竹那边扶着杨仪下地，见状便跟杨仪低低道：“这个陈旅帅应该也是咱们旅帅的旧识？看着交情很好的样子。”

    杨仪望着陈献的娃娃脸，心里惊跳了一下：陈十九？

    那带路的火长转到跟前：“我们旅帅早就交代，要抽空好生请请十七爷，我才自作主张叫人先回来报信的。”

    薛放笑道：“怪道你鬼鬼祟祟，我还以为不安好心。”

    陈献道：“确实不安好心，今日你不醉倒过去，别想离开。”

    薛放感慨：“没成想你竟然是鸡鸣县的旅帅，怪道你下这些人这么勤谨，可见你教导有方，快叫人散了吧，大太阳底下，别都在心里骂我。”

    陈献道：“他们比我还盼着你到呢，你如今是京畿巡检司的人了，又到了这里，这些人包括我在内听凭差遣。”

    薛放笑道：“真是的，我本想着今儿可以试试京畿巡检司的威风，居然又用不上了。”

    旁边那火长道：“十七爷自个儿就是威风，比京畿巡检司的招牌还好使呢。我们旅帅不冲着您，谁耐烦弄这些。”

    薛放看看他又看看陈献：“你下的人都这么伶俐会话？”

    陈献道：“你不看看是谁带出来的兵。我们能耐虽比不上十七爷，难道动动嘴还不成？”

    薛放笑道：“趁早别如此张扬。昨儿冯老将军还把我当面骂的狗血淋头，要盯着我呢。”

    他跟陈献寒暄着，不住地转头看杨仪。陈旅帅也发现了：“这位是？”

    薛放道：“你是打算把我堵在门外这么一直下去，是想诚心晒晒我？”他哪里怕晒，不过不想杨仪陪站而已。

    陈献笑道：“只顾高兴了，请。”

    进门的时候，薛放特意慢了一步等待杨仪，陈献也跟着回头看。

    杨仪因知道他们的关系极好，进去恐怕还要一番寒暄，便跟薛放道：“旅帅自便，叫人带我去看看尸首就罢。”

    薛放道：“那怎么成，我陪你。”

    杨仪忙道：“不用”

    陈献听了个正着，当下道：“既然要看尸首，那也成我正想着赶紧把那东西处置了，这个天气再放两日，衙门里都不用住人了。”

    当下竟不笑，亲自领着薛放跟杨仪往后衙去。

    鸡鸣县的仵作显然不很高明，不过这也难怪他。

    寻常人连多看那尸首一眼都不能够，何况这种天气，那般情形，又烂的不成体统，还要凑近了细看，神仙也难为。

    杨仪才要进门，就给薛放一把拉住，他有点担心。

    其实，薛放以破案为由撺掇杨仪出府，却不只是为了这案子难办。

    再难办的案子，都必定有个缺口，他深知。

    找到缺口就好办了，他并不打怵。

    之所以让杨仪出来，是他想要她出来。

    不知她生死的时候，拼命要知道真相，确定她还活着，又一心想要亲眼见着人。

    等真正见了一面，只觉不够。

    相处了一夜，本也罢了，可

    竟是一步步的得陇望蜀，贪得无厌。

    非得叫她跟自己一道，心里才安分就像是在羁縻州一样最好。

    可如今，闻着那令人退避三舍的臭气，薛放舍不得。

    他这样干干净净的“先生”，要面对那恶物，真是造孽。

    陈献从旁瞥着薛放的。

    杨仪推开他：“旅帅且去跟陈旅帅会儿话。”她从袖子里拿出那块帕子，把上头的胭脂折藏起来，围在脸上。

    薛放刚要跟他进内，陈献拉住他往旁边走开几步。

    “这会儿可以了吧？他是谁。”

    薛放道：“是我找来的帮。”

    “帮？”陈献笑望着薛放，“我怎么不知道你十七爷身边有这号人物？”

    薛放看了一眼验房门口，心不在焉：“你不知道的多着呢。”

    陈献笑的意味深长：“这话不错。”

    跟着杨仪进内的，除了鸡鸣县的仵作外，本还有两个士兵。

    可只站了一会儿，两人就有些忍不住，其中一个无意中瞥了眼那停尸的桌子，竟见杨仪正在把那具尸首的衣裳“解开”，目光所及，似乎能看见有点活物扭动着从尸首上滑落下来。

    士兵灵魂出窍，来不及出声，连滚带爬先跑了出去。

    杨仪叫仵作找了一把剪刀，把尸首的衣物剪开。

    仵作愁眉苦脸地解释：“这已经黏上了，弄开又能怎么样，还是别”

    杨仪不语。

    凶为何要给死者换衣裳？她想想这过程，诡异而又叫人不寒而栗。

    但隐隐地她觉着，这一定有个对凶而言非常重要的理由，而不止是一种古怪的“癖好”。

    等尸首上的衣物完全除去，仵作都要退避三舍了：“我、我”他不敢再出声，怕自己撑不住。

    杨仪细细打量面前这具尸首，寻常人所见的，只有这尸首的丑恶，但是在杨仪的眼中，她需要用看待一具正常尸首的眼光，找出这尸首上不正常的地方。

    从尸首脸上向下，胸腹，下胯，杨仪特意看了看尸首的外肾：“你可动过此处？”

    仵作用见鬼的眼神看她：“先生，我动这里做什么？”

    他仿佛在疑惑：他只是个仵作，可不是个变态。

    强忍着不适，仵作又道：“这里确实像是缺了点什么，许是烂的太厉害脱落了吧。”

    杨仪沉默片刻：“你有没有给他翻身？”

    仵作无奈：“我怕一动，会越发地掉下东西来。”

    杨仪静静地看着他。

    仵作的头皮发麻：“真的？”

    又过了半刻钟，仵作从验房冲出门去，扶着柱子开始大吐。

    不远处陈献瞅着：“哟，你那位先生可够能耐的，能把我们仵作弄吐了他还没出来总不会晕在那里了吧。”

    最后一句话让薛放变了脸色，他扔下陈献向着那边奔去。

    不料刚到门口，就见杨仪慢慢地往外走，正好跟他打了个照面。

    而在杨仪身后的板床上，被翻了个个儿的尸首趴在那里，腰臀部盖了一块不知哪里来的布，底下露出白花花而烂乎乎的两条腿。

    薛放把杨仪拉出来，回头吩咐：“快去拿水。”

    两个士兵急忙去弄水，薛放叫杨仪别动，抬帮她将那帕子解下。

    水送了来，杨仪洗了两遍，又用新水，把那块帕子浸了清洗。

    陈献饶有兴趣地问道：“先生可有发现。”

    薛放却推推他：“给我你的帕子。”

    陈献只得从怀中掏出一块儿，薛放抖开给杨仪。

    杨仪只好把旧的给他，她接了陈献的，一边擦一边道：“旅帅，照县飞尸案的尸格，我想尽快查阅。”

    陈献问：“为何？”

    杨仪回头看了眼那尸首，又看薛放，最后又看向旁边苦胆都吐出来的仵作：“陈旅帅只管询问严仵作便可。”

    薛放闻言道：“怎么了？”

    杨仪不答，迈步就走。

    薛放立刻跟上，陈献却招了那仵作到跟前：“到底如何？”

    严仵作的脸都扭曲的不似原来面目：“简直不做人了陈大人，我也难开这个口。”

    陈献啧了声：“看都看过了，还怕开口？”

    严仵作看看杨仪离开的方向，靠近低语了两句。

    陈旅帅脸色大变：“什么？”

    严仵作心有余悸，连连求饶：“我实在不敢了，陈大人，您还是去请教那位先生吧，到底是从哪里请来的这位神？我真真是甘拜下风。”

    薛放追上杨仪：“你怎么不？还是什么也没有，所以不用？”又觉着不对：“为何把那人翻了个个儿？”

    杨仪轻嗽了声。

    薛放大惑不解：“你别闷着我，难道还怕有什么东西会吓着我？”

    杨仪低头：“总之，先叫我看过照县的尸格。或者看过尸首再。”

    正沉默，陈献缓步走来：“天热，先到内厅歇会吧，一路马不停蹄过来，别热出什么好歹。来人。”

    他叫了两个士兵：“陪杨先生入内喝茶。”

    杨仪看看陈献，随那两人先去。

    薛放刚要跟上，又想到什么，他看向陈献：“你知道了？”

    陈献颔首：“你也不用去问，我想他既然没开口，也未必就肯再告诉你。”

    “究竟有什么不能的？”

    陈献抓了抓下颌：“刚刚那尸首，那个地方好像被通过了。”

    “什么？哪个地方被通什么了？”薛放竟不明白。

    陈献似笑非笑地：“非叫我直？那可不好听啊。”

    薛放对上他的目光：“你不会是指”

    陈献正要回答，忽然一个士兵飞奔而来，满脸惊恐：“旅帅，不好了，鸡鸣三里镇上又出了事。”

    “什么事？”

    士兵紧张地：“又丢了一具尸首！”