“马尔汉大人奉公体国,夙夜恪恭，这等有功之臣，万岁爷有所加恩,也是应当的事。”

    婉襄同兆佳福晋一起朝着勤政亲贤殿走，一面走,一面同彼此谈话。

    怡贤亲王薨逝逾三月,兆佳福晋的情绪终于好了些。

    雍正下旨追赠兆佳福晋的父亲故吏部尚书兆佳马尔汉为太子太傅，赐祭一次,因此她入圆明园来向雍正谢恩、请安。

    只是因今日雍正恰好会见朝臣，她便先去同皇后问了安。偶然与婉襄相遇，又逢婉襄与雍正有约，因此同行。

    “先父已过世多年,仍能为万岁爷念及，实在是天恩浩荡。”

    失去了相濡以沫一生的丈夫,兆佳福晋大病一场，近来又消瘦了不少。

    婉襄心中难过，想起来一件可足安慰的事。

    “马尔汉大人于国家的确有不少功绩,七月时万岁爷还要令人在京城中白马关帝庙旁选择吉地建立贤良祠,到时马尔汉大人与怡贤亲王都是要入祠享万年祭祀的。”

    其实兆佳福晋这一生，除却夭折了几个孩子是为不幸，父亲与丈夫皆入贤良祠，已经算是十分显赫美满了。

    只可惜旁人的眼光往往不算，能得他人共情的悲伤少之又少。

    所以兆佳福晋不过淡淡笑了笑，便又继续朝前走。

    “听闻贵人前段时日大病了一场,如今面色红润，臣妾便也可以放心了。”

    她与雍正争吵内情，也不知兆佳福晋是否清楚,但总归是时过境迁了。

    婉襄还是为她而感到难过，“福晋这些年来连遭苦厄，还要为我担心，我实在有些过意不去。”

    兆佳氏轻轻地拍了拍婉襄的，顷刻之间眼圈微红。

    “贵人在王府中时，臣妾与您之间便十分和睦，如今虽然君臣有别，情感联结自然仍她无法改变。”

    再下去，婉襄也要忍不住垂泪了。

    将入勤政亲贤殿中，忽而有一道家装束的男子由顺子陪伴，自殿中走出。

    兆佳氏下意识地便回避到了一旁，唯婉襄不动。

    她知道眼前这男子是谁，她不欲理会他，只是望向了一旁的顺子，有询问意。

    顺子躬身行礼，“这位是京城白云观中的老神仙贾士芳，万岁爷召他过来疗病，此时已然结束，因此奴才送他回秀清村去。”

    秀清村在福海东南隅，水秀山青，更十分僻静，也是雍正炼丹之所。

    婉襄尚未话，贾士芳便有钻营之意，“人给刘贵人请安。”

    贾士芳其人，大约四、五十年纪，须发皆白了一半。

    相貌并不如婉襄所想的一般獐头鼠目，眉长眼细，也并不似什么修道得福，仙风道骨之人。

    更重要的是，顺子并没有点名婉襄身份，贾士芳却居然知道她是谁。

    婉襄即刻便忍不住冷笑了一下。

    “世间岂有修道前知之人，不匿迹于云外仙山，清净寥阔之属，反游走于红尘之间，与世俗争先者乎？”

    她并不欲与贾士芳交谈，径直朝着勤政亲贤殿走去，将至正殿，却先听见一道清泠泠女声。

    “古来修道成仙之人，大多都只留存于野史故事之中，却从未有亲历之人。”

    “丹药之事，万岁爷只可偶尔为之，若丹药的确有效，炼丹方士便可自先为之，入天宫去为玉皇当差，何必奉承人间帝王。”

    这两句话，同婉襄方才所是差不多的。是宁嫔在里面。

    苏培盛候在殿门之外，“宁嫔娘娘方至，正同万岁爷话。贵人主子是要此刻便进去，还是到偏殿里略等一等？”

    婉襄并不是一个人过来的，“兆佳福晋想要给万岁爷请安谢恩，不知宁嫔可有要事？”

    苏培盛回头望了兆佳福晋一眼，“奴才这便进去禀报。”

    殿中话的声音很快便消失了，苏培盛再转出来，便是请婉襄与兆佳福晋一同进殿。

    宁嫔已经坐在一旁的长榻上喝茶，给雍正请安之后，她同婉襄、兆佳福晋各自见了礼。

    而后婉襄便也做到宁嫔身旁，由兆佳福晋与雍正对话。

    兆佳福晋与怡贤亲王已经几十年夫妻，怡贤亲王与雍正亲密，他们二人自然也彼此熟悉。

    此时相见不免又要想起故人，谢恩之后不过不咸不淡地关怀了彼此的身体。

    雍正坐在这不开阔之地似乎仍然觉得有些难以承受，又想起同婉襄的约定，便邀请兆佳福晋。

    “朕此刻打算去蓬莱洲附近赏敖汉荷花，福晋不若同往，这是皇考留下的恩泽，也折几枝带回去。”

    怡贤亲王素来仰慕他的父亲康熙，即便是再病中，听见旁人夸赞康熙的丰功伟绩，也会高兴地舞足蹈。

    兆佳福晋大约本有辞去之意，闻言便福了福身，“多谢万岁爷恩典。”

    一旁的宁嫔亦向雍正道：“敖汉荷花？是万岁爷自热河行宫移栽过来，深秋尚开，又名为‘热河冷艳’者？”

    “宁嫔也有听过么？因在蓬莱洲，地处遥远且数目不多，因此朕倒是也嫌少对人提起。”

    宁嫔在雍正面前也同样是清冷姿态，“上一次陪着皇后娘娘去蓬莱洲，娘娘偶然提起过。”

    “那时相约秋日，可惜娘娘如今又病下，因此一直未能成行。今日万岁爷既要同刘贵人与兆佳福晋同往，不知嫔妾能否随行？”

    宁嫔既已开口，雍正一时之间也并无拒绝之理。

    望一眼低着头不发表意见的婉襄，旋即道：“福海画舫宽大，并不在于一两人之间，宁嫔既有意，便随朕同去吧。”

    皇帝要出行，平湖秋月北面的大船坞中早已经有装饰华丽的画舫停靠。

    雍正先上船，宁嫔其次，而后是婉襄与兆佳福晋。

    从此地出发，距离蓬莱洲生长敖汉荷花之处遥远，众人便自然先在画舫二层饮茶闲谈。

    蓬莱洲风光一如往昔，婉襄素来不喜欢谈话，便将大部分的注意力都放在了福海风光之上。

    “裕嫔娘娘刚晋了裕妃，皇恩浩荡，园中姐妹自然常常都往她的接秀山房走动道贺。”

    “接秀山房在福海东南隅，原本偏远，如今也成了圆明园中最热闹之处。嫔妾不爱做这样锦上添花之事，便只是备了份礼送去。”

    六月时雍正自觉天年不永，面谕遗诏大意时亦将裕嫔之子弘昼召到跟前。

    如今虽然只是虚惊一场，熹妃晋为贵妃，作为另一位皇子之母的裕嫔也在嫔位上许久，自然当有晋位之喜。

    宁嫔的性子有时也是直接了些。

    兆佳福晋同潜邸时便侍奉雍正的裕嫔应当也是熟悉的，此时并未出言，听雍正道：“裕妃素来喜欢热闹，你却喜欢安静。”

    “她自热闹她的，你也日日都寻你的安静，送过一份礼，全了彼此的面子，便也足够了。”

    宁嫔便又向婉襄道：“万岁爷前些日子发了上谕，明言武艺乃满洲人之本务。”

    “婉襄，你也是旗人，你有两个兄长，便不打算令他们走武举出仕吗？”

    婉襄一家是怡贤亲王的包衣奴才，怡贤亲王是正蓝旗的旗主。

    他们实则已经距离那些荷花很近了，婉襄不得已收回了赏景的目光。

    “嫔妾的兄长不过都是平凡之资，并无才能出仕，阿玛与额娘于他们都没有什么要求，嫔妾自然也不会。”

    宁嫔只是笑了笑，并未再什么。

    画舫行入藕花深处，可惜二层太高，并不能很好地赏荷花。

    众人便又依次序自二层往下走，坐于船仓旁，亭亭荷花，触便可得。

    中秋之夜婉襄实在醉得厉害，那夜虽有敖汉荷花相伴赏月，却一点也不记得它的模样。

    这种荷花在现代其实已然因战争与藕节繁衍困难之故而灭绝，此时再见到它亭亭立秋风，于婉襄而言倒是感慨更多。

    可惜她并不是植物学家，即便是欣赏湖上莲花，于她而言也不过是一时之美。

    且行船虽就在藕花近处，真要折花，于婉襄而言仍是有些困难。

    雍正身量高大，脚俱长，微微探出身体，折下最近的一支先交予兆佳福晋。

    “圆明园初建成之时，蓬莱洲上殿宇都还没有建好。那时朕便曾经与十三弟泛舟湖上，以敖汉莲为题饮酒作诗，如今莲花仍在”

    兆佳福晋恭敬地伸接过来，“臣妾会好好地将这枝莲花供奉在他的画像之前的。”

    气氛陡然间沉闷下去，或者是与水下的植物勾连，婉襄觉得这画舫有微微的摇晃。

    兆佳福晋显然也察觉了，“臣妾听闻近来京师似乎有些异状，打上来的井水略略泛黄，王府中湖上也时而有鱼儿乱跳，此外”

    她的话尚未完，画舫忽而剧烈地摇晃起来。

    船舱顶部悬挂着装饰的玻璃灯罩纷纷坠落在地面上，落入湖中，船舱中的一应用具也都开始位移。

    兆佳福晋最先反应过来，立刻伸出为雍正推去了一张些砸在他身上的椅子。

    雍正亦敏锐地察觉到发生了什么，出于本能护着婉襄与兆佳福晋躲到了船舱角落。

    而这变故发生之时宁嫔微微探出身子，正欲伸去折近处一枝敖汉莲。

    整个人骤然为这震山填海之力掀翻，径直落入了湖中，为地动折叠的波涛迅速地吞没了她。

    “救命！”