凌晨时分,沿海下起了冰雨。

    风雨波澜的港湾旁，高耸瘦削的哥特式尖塔被一道雷电打中，隐藏在晦夜中的塔顶突然在凌厉的白光中乍现。如果恰好路过此地,且视力良好，便能远远穿过森寒的坠冰,望见顶层明净到冰冷的大落地窗,和窗前伫立的人影。

    坚硬的冰雹敲打着强化玻璃,暗红夜景倒映出一双深海绿的眼睛。

    “主人,已经根据禁制环定位到他了。”ai平铺直叙道。

    “在哪？”

    “东经263度，北纬4309度。”

    “雕塑广场。”轻轻念着字，掌贴上玻璃。

    隔着五厘米厚的透明幕墙，以塔顶为俯瞰角，94米高的雕塑隐约可见。

    当然,郁沉此刻看不见。

    只是循着记忆，旧暗风景的一角在脑海如地图般展开,他可以清晰想象那只鸟羽毛打湿，躲在雕塑下的样子。

    没有跑太远，但倔强得不肯回来。

    至于原因,他早些时候已经了解到了。

    这是一场误会,然而误会之下，的确包含着他不可否认的私心。

    因为那场突如其来的梦,他才会对风雪中掉落露台的鸟儿，产生了平日里不会有的怜惜。

    郁沉并不打算为自己辩白。

    他扪心自问,自己萌生养鸟的念头，是否和那场梦息息相关，答案是肯定的。

    但命运让白翎从萍水相逢，成为他的不可取代,他也万分感念。

    关于两者的重要性，郁沉也曾多次用一个尖锐的问题，剖析过自我——

    假如那位下棋的友没有去世，假如老兵和鸟同时出现在自己面前，他会作何选择？

    善待老兵。

    抱走鸟。

    就这么简单。

    或许，这个答案对梦里的老兵而言，太过残忍。但冥冥直觉在耳提面命，攥紧边人，才是他的宿命。

    “主人，是否需要差人去找械鸟？”ai问。

    “不用。”郁沉盲打了一行字，按下发送键，“等他回复，我会亲自去找他。”

    ai惊讶道：“您要出去？您指的是，要走出皇宫？”

    “您应该知道，精神补养剂服药期间门要保持身体状态稳定，于您而言，就是每六个时泡一次水，保持本体湿润。您确定能在六个时内回来吗？”

    郁沉轻描淡写：“外面在下雨，我可以淋雨。”

    ai卡顿了下，：“我对您的任性保留意见。况且，我相信械鸟也会对此表示抗议。”

    郁沉微妙转眸，慢条斯理问：“你管得挺多？”

    ai谦逊地：“毕竟我是您按照自己的喜好一搭建出来的系统。”

    它故意在“喜好”一字加大音量，摄像头冒着红光，仿佛能洞悉一切。

    郁沉视若罔闻，只倦倦地坐下，松弛地贴靠着椅背，腕撑起颌骨，垂着眸玩弄着心的终端。

    他在等白翎的消息。

    郁沉告诉鸟，自己会和他解释清楚，也用了一些段，逼对方回消息。

    他：上回对弈你输给了我，你还欠我一次。

    看似天高任鸟飞，不限制对方自由，实则不择段，步步紧逼。他这样的老东西，心眼就是这么坏。

    起他干过的坏事

    郁沉不合时宜地想起了梦里的老鸟。

    关于那场梦，过了许久，郁沉才大致复盘出细节。

    从某种程度上来，它对郁沉的影响，算得上刻骨铭心。

    梦没有什么逻辑，像是哪部电影里剪辑下来的片段，剪辑师的水平很一般，只保留了重点画面，过场分镜切换得也不流畅。

    除却零散的闪回，最完整的一段，是从那位老兵牵起他的，开始算的。

    这一天，郁沉来见友，从天亮等到了天黑，那个人才出现。

    他身上泛着一股久病不见阳光的潮气，走过来时很迟疑，发出咚咚，咚咚的声音，像烂木头敲在冰面上。

    郁沉反应了一会，才弄懂那是廉价的义肢，木头做主体，所以走起来格外笨重。

    这类人，通常是战争致残的鸟类，有个形象的别称，叫“木桩鸟”。

    一开始，郁沉以为木桩鸟是来乞讨的。

    这些可怜的鸟，很多都沦落到以此为生。

    他忘记身上有没有带零钱，便掏出钱夹，仔细摸索着。

    木桩鸟在不远处站定，呼吸不太顺畅，接着一瘸一拐走过来，向郁沉兜售了什么东西。

    郁沉记得自己买下了。

    以便宜到不可思议的价格。

    木桩鸟遂提出：“我家里还有一些，您要去看看吗？”

    郁沉拒绝了，跟他和缓解释，自己在等人。

    木桩鸟喉咙里滚动着奇怪的音节：“等一个eg吗？”

    郁沉问他，为什么这么觉得？

    木桩鸟：“您这样的人，要等的肯定也是一位佳人，就好像绅士从花店出来，里总会握着玫瑰花。”

    郁沉确实带了一盆花过来。

    木桩鸟告诉他：“您要等的人应该不会来了。我刚才看见一个漂亮eg躲在街角，盯着您看了好一会，最后走了。”

    郁沉思忖片刻，问他：“你喜欢花吗？”

    木桩鸟摇摇头，身上的破夹克和义肢摇摇欲坠的零件一起嘎吱作响，好像随时会原地散架，螺丝钉蹦跳进下水道里。“我不喜欢花，先生。我甚至认不出您带的是什么花。我不喜欢。”

    木桩鸟反复强调。

    郁沉便把花盆留在了车站的长椅上，他：“或许那个人会回来取。”

    木桩鸟沉默了会，问：“如果他不来呢？”

    郁沉笑了一笑：“那就赠给喜欢它的人，随便谁都可以。”

    梦到这里，场景一换，变成了狭窄巷。

    木桩鸟强行找着蹩脚的借口，想把郁沉骗去家里。郁沉没有戳穿他，他就走在前面一边引路，一边用坏掉的哑嗓子哧哧笑：

    “我缺了一条腿，所以过夜资费也给你打折好了。”

    郁沉想提醒他，按照人体比例来算，应该打七五折，而不是折。

    可木桩鸟坚持找他要那20块钱。

    郁沉虽然觉得奇怪，但出于一种怜悯和不忍，还是给了钱。

    他听到木桩鸟哈哧哈哧喘着粗气跑走了，没过一会又回来，应该是买了什么东西。

    木桩鸟的心情莫名变得很好。

    他甚至主动来牵了郁沉的，带着瞎子郁沉，在重重叠叠如弯曲蚓蚁的巷里，专门绕了好多圈，防止郁沉记清去他家的路线。

    郁沉无法拒绝，无法停下脚步，只能跟随着梦境前进，走向一个未知但早已定好的结局。

    木桩鸟的干燥而粗糙，像烧过火的树皮，翻过根的土壤，凹凸不平，握起来很硌人。

    郁沉稍微捏了捏，掌肉陷下去，很久之后才慢慢回弹。

    木桩鸟可能病了，病得挺久。

    他的掌浮肿，指骨弯突，心的肉古怪地拥挤在一边，仿佛有人把布娃娃剪开，棉花掏出来，又随意塞回去缝上，就是那么鼓鼓囊囊的奇怪。

    许多战场老兵都有这样的。

    甲驾驶方向盘抡久了，那道圈痕会永久地渗进血肉里。

    他们走进了一间门潮湿的屋子。

    郁沉从门口正常迈了两步，腿就撞到了床柱。

    木桩鸟着“抱歉，抱歉”，牵着他坐到床边，并轻声：“床单是干净的，我出门前才换的。”

    郁沉摸了摸床单，这颗星球四面环海，夏季风刮过来时，人造大陆会变得很潮湿，如果房间门不朝阳，床单就容易湿漉漉的。

    这样的环境，对于一个受过严重腿伤的老兵来，宛如地狱。

    破碎的骨头会在更深露重时针扎般刺痛。

    一夜，胜过一夜。

    木桩鸟打开了冰箱，在里面放了些东西。

    郁沉妄自揣测，应该是刚才买的食物。

    之后，木桩鸟回到床边，低着脑袋，解开了郁沉的皮带。

    郁沉能闻到他发丝间门的肥皂香气，洁净，清爽，但混合着廉价的香精味。

    木桩鸟的抖抖的，皮带扣子被他弄出响声，他动作比较生疏，心态还是稳定的，先是：

    “做您这样先生的生意，不亏，不亏。”

    后来他开了几个玩笑，不心带着自嘲的语气出口：

    “或许您等的人也没那么喜欢您，把您晾在那里都不去见您。”

    这句话的时候，木桩鸟刚刚跪下，堵住了口。

    郁沉很平静地：“我知道他有难处。”

    木桩鸟呛到了。他吭吭咳嗽着，好像下一秒就要把肺咳出喉咙。

    郁沉感觉，似乎有零落的水珠，带着体温滴答到自己身上。

    即使刻意拖延，也很快结束了。

    木桩鸟扶着床板，鞋底在地上乱糟糟摩擦，站了两下才算站起来。他又重新深深弯下脊背，替郁沉系起皮带。

    临走之前，郁沉想要把所有钱留下。

    木桩鸟自己不需要，强行推回了郁沉的钱，站在门口默了很久，忽然语调古怪，用沙哑难听的嗓音：

    “您，您能，揉一下我的头发吗？”

    得结结巴巴，显然不怎么熟练。

    鸟类和狗有相似之处，都喜欢被揉脑袋，但一般只有缺乏关心的幼鸟才会提出这等要求。

    那时候的郁沉生性冷漠，总爱居高临下睥睨人，他会自以为是地揣摩他人，像械贴标签那样，缺乏同理心地进行评断。

    在他眼里，木桩鸟只是一个狡猾的老兵，在试探自己的态度，跟自己玩欲擒故纵的游戏。

    郁沉很乐意配合。

    所以，接下来，他做了一件让自己后悔终身的事。