六合塔坍塌后, 接连下了好几场大雨, 居民只好先将山头围了起来, 算等雨停后再清理旧塔的残骸, 因为坚信旧塔替镇子挡下了劫难，他们特地用大红色的锦缎将塔顶盖了起来, 还临时立了座木牌, 上面写着“精诚肯道，未有感彻”云云，前面摆了猪牛羔羊等供品, 看起来倒像是个简单的祠堂。

    雨水一遍一遍冲刷着山头，将硝烟味洗尽, 泥浆填平了地上的裂缝, 柔软的泥土中，已有嫩草萌芽。

    被摧毁的土地在短短几日就开始逐渐恢复生机。

    宁静的气氛中，一抹暗影忽地出现在山头，黑袍犹如深不见底的夜幕，将整个人裹住, 将任何能表露身份的东西都盖得严严实实。

    那正是羽渊仙子身边的黑袍人, 他自姬千承那察觉情况不对就马不停蹄赶来，谁料中途被陆临缠住，好不容易脱身, 一切已尘埃落定。

    地上的红布被挑开，孤零零的塔顶出现在他面前，雨水顺着表面的纹路淌下, 纹路中再无半点灵气。

    他安静地注视着断了一半的塔尖，袖下的手渐渐捏紧，似乎在极力克制怒气，到最后浑身骨头都发出喀拉喀拉的响声，凌厉的风自他脚下卷起，整座山头被浑厚的灵力震得发出阵阵鸣啸。

    就在附近的山石快被碾碎时，他的身子忽地晃了晃，接着就吐出一大口血，鲜血喷到了手上，很快就被雨水带走。

    “陆临、钟明烛……”兜帽下传来嘶哑冰冷的嗓音，似欲将这两个名字扯碎。

    离开前，长离在白虎的帮助下传书给云浮山，将目前的情况告诉了云逸，在钟明烛的提醒下，她没有明自己将前往何处，也没道明归期。

    这样万一传书途中被截获也不会惹来麻烦。

    送出传书后她们就动身前往锁星渊，白虎嫌她们御剑太慢，索性变大了驮着两人前行。

    这正合钟明烛心意，上去后就躺下了，倒像身下是软床似的，自己没个正经也就算了，还想拉长离一起。

    长离摇了摇头，几百年来，她过得都是苦修般的生活，当年在山上被钟明烛带着尝试各种事，也是为了突破，来不得半点倦怠，如今虽然心态较之以往大不相同，但也做不到如钟明烛一样肆无忌惮。

    她双手放在膝盖上，腰背挺直，坐得端端正正的，背上的剑匣看起来好像没有重量似的，前头立刻传来白虎的嘲笑声，让钟明烛学这些，免得出去丢了天一宗的面子。

    “会吗？”钟明烛踩了踩脚下，眼神飘向长离询问她的意思。

    长离犹豫了一下，又摇了摇头。

    钟明烛一向举止轻率，的确与天一宗其他弟子不同，换作是其他人必定要呵斥一番。长离多次被程寻提醒不得放纵弟子，以前她不放在心上，经过塔中历练后，多少明白了一些世俗道理，知道钟明烛许多行为可以称之为目无尊长，而自己则是纵容，这不合礼法。但要她拿出师父的架子教训钟明烛，她总觉得哪里都透着古怪的。

    自离开黑水岭妖窟，长离就愈发感觉钟明烛的见识阅历远超自己，虽修为尚浅，但无论是谋略还是胆识都高人一等，哪怕是化神高手都不见得能在她手中讨到便宜。

    入塔之前长离只知道钟明烛很有天分，从未考虑过其中蹊跷。她自与世隔绝，连话都没和人过几句，哪里知道普通人是怎样的。而今一细想，心里不禁浮现淡淡的疑惑：钟明烛拜山学艺不过百年，下山后遇到的都是些元婴以上的敌人，可她却未显露怯色，莫是同辈，就是资历深厚的前辈都不见得能比她做得更好，这的确不合常理。

    在僬侥城时，长离见过一些后辈弟子，遇到她都是战战兢兢的，连话都不怎么敢，钟明烛却能反过来为她解惑。而被困在迷阵中时，程寻和江临照面上都是愁云密布，身为晚辈的钟明烛看起来却没那么紧张。

    她又想到钟明烛在阵术上的造诣，心道：我也没能教她什么。

    既然如此，又如何能以师父自居。

    “在想什么？”见长离忽然出神，钟明烛问道。

    长离皱了下眉，忆起自己当初选择钟明烛的原因，以及对方被她逼着习剑却始终不得要领的模样，缓缓道：“我在想自己是不是做错了，你不是剑修一路，去玉珑峰会更合适，云师兄一定会悉心栽培。”

    “啊？”钟明烛愣住。

    “你师父要踢你出门。”白虎幸灾乐祸插嘴道。

    “呸，你闭嘴没人当你哑巴。”钟明烛又一脚踩下，比上次重了许多，然后一骨碌爬了起来，之前那股悠哉的模样荡然无存，口气里竟透出一丝紧张，“怎么突然这么想？”

    “我虽然收你为徒，但空有师父之名，实际上根本没有教会你什么。”长离仍沉浸在自己思绪中，每一句话都经过考虑，得很慢，“虽然我过要保护你，可是……”

    钟明烛唯一受伤那次，是百里宁卿故意将妖兽赶过去的缘故，而且长离觉得那事也是因自己而起，其他时候，钟明烛都能全身而退——她只不过筑基修为啊。

    哪里有这样的师徒啊，长离如此想着，心头无端涌起一股失落。就在这时，手被重重拍了一下，她抬眼，熟悉的笑容闯入眼中。

    “这是在夸我厉害吗？”钟明烛指了指自己，眉飞色舞的模样活像是捡到了什么宝贝。

    “我……”长离怔住，原本笼罩与心头的灰云莫名退去了暗色。

    “并没有！你要点脸。”白虎再度插嘴，口气中不满几乎要溢出来。

    钟明烛就当没听到，晃了晃手指继续道：“你该这样想，如果不是去了天台峰，我这般顽劣，不定早就被逐出师门了，还能顺带气死十几二十个师兄师姐。除了你，还有谁能当我师父？”

    这话看着像是胡八道，可长离想到钟明烛的为人，便觉得莫名有些道理。她见识过钟明烛挑衅的本事，的确是尽往人痛处戳，多亏天台峰没别的人，才没惹出一堆麻烦。

    “你倒是有自知之明。”白虎又道，这次听来，似乎是在忍笑。

    “再……”轻柔嗓音传入长离灵海，钟明烛应是不想被白虎听到，才用了传音之术，“当初若是换个人去了天台峰，怕是要憋出毛病来。”

    长离回想了下，不觉点了点头。

    的确如钟明烛所的那样，以她那时的性子，几年不开口都有可能。门中其他弟子，也就风海楼偶尔会主动与她招呼，其他弟子见了她连靠近都不敢，更别是喊她一起下棋之类了。

    钟明烛见状笑得愈发愉快：“所以你当不好师父，我也当不好徒弟，正好臭味相投。你我相互扶持，此为情，而非虚礼。”

    是情，不是礼。

    长离觉得有什么在心头轻轻划过，撩拨起丝丝涟漪，那是暖流，莫名掺杂了些许慌乱，她下意识低头避开钟明烛的目光，“嗯”了一声。

    钟明烛笑了笑，忽然道：“来，你还记得若耶吗？”

    “记得。”

    “这次能逃出来，其实多亏了她呢。”

    “为何？”长离疑道，“我好像没有看到她。”

    “那是因为她还有其他事，所以先走了一步。”钟明烛又躺了回去，翘着腿慢悠悠道，“那塔由斩铁造，普通法术奈何不得，我一筹莫展之际，那若耶正好经过，在她帮助下才能顺利引出劫火，不过后来又来了一大波老不死修士，幸好白他们及时赶到，不然就算烧了塔也没法逃掉。”

    “原来是这样，那她现在去哪了，应当好好谢谢她才是。”

    话音刚落，她就听到那白虎笑了一声，她疑惑地看了一眼钟明烛，后者比了个噤声的手势摇了摇头，随后传音道：“以不变应万变。”

    接着长离又听钟明烛道：“似乎是朋友出了意外，而若耶正在找他，才会路过六合塔。”

    “朋友？莫非是叶家少主？”长离完就摇了摇头，“可我听他回云中城了。”

    在僬侥城中，他们和风海楼一样听到了风声，叶沉舟已回了云中城，还出手震住了其他几家。

    “这我就不知道了。”钟明烛笑了笑，如此道。

    两人传音交谈了一会儿，身下忽然猛晃了几下，原来是那白虎不满了。

    “你们什么悄悄话呢！”

    夹杂着低啸的抱怨传来，钟明烛则冷笑道：“好好赶路，关你什么事。”

    “你他妈信不信我把你丢出去。”

    一瞬间，长离竟觉得那白虎的口气似曾相识，可这时钟明烛已和那白虎你一言我一语杠起来。

    那白虎似乎不喜欢“白”这个称呼，奈何钟明烛一口一个“白”，还变着花样，长离担心惹恼那大妖，拉了她一把，示意她不要太过分。可她提醒得太迟了，那白虎尾巴一甩扫出一阵剧烈的风，精准地缠住钟明烛的袖子将她卷了下去。

    “滚吧！”白虎如此咆哮道。

    下一瞬，只见白衣翻飞，却是长离也跟了出去，一把接住钟明烛，身子一转，脚稳稳地踩在了飞剑上。

    “别闹了，万一白前辈真的恼了，我也保不了你。”她如此叮嘱钟明烛，口气难得有些严厉，只是这份气势只维持了最先几个字。当她发觉钟明烛的脑袋紧紧挨着自己，只消稍微动动脖子鼻尖就能擦到对方脸颊时，声音不觉弱了下来。

    那双浅眸中清晰的倒影甚至令她有一瞬恍惚。

    钟明烛扬起眉，笑意在眼底一闪而过，而后竟得寸进尺地勾着长离的脖子整个人都蹭进她怀中，嘴上则可怜兮兮道：“我只开了几句玩笑，谁知道前辈还会动手。”

    察觉那具温度稍高的身子紧紧贴着自己，长离的心跳骤然乱了，这并不是第一次发生，在黑水岭妖窟时，也曾这般紧密相拥，可这次和以前都不一样，她虽然在心中道：“这没什么。”但仍是整个人都僵住了，眼中再一次浮现出慌乱。

    钟明烛侧头，悄悄瞥了眼长离的表情，当即眯了眯眼，抿嘴笑起来。

    白虎气急败坏地骂了一声，看起来恨不得将下面的山丘连同钟明烛面上的得意一起掀翻，不过最后她还是收拢不自觉弹出的利爪，干巴巴道：“回来吧，赶路要紧。”

    “嗯。”

    回到白虎背上，钟明烛仍旧抱着长离的手臂，长离推了两下没能推开，便只能由她去，自己则重新端端正正坐好，闭上眼开始调息。

    运行一周天后，她睁开眼，胳膊上的束缚没了，只不过不是消失，而是挪了地方，钟明烛枕着她的腿睡着了。

    一如在镇中客栈的那晚。

    长离量着钟明烛安静的睡颜，似被蛊惑般，探出手，只是指尖在即将触及对方脸庞时停下，然后就这般隔着些许距离，勾勒出对方眉眼的轮廓。

    就算闭上五感，指尖描摹出的轨迹也和原本模样分毫无差，不知不觉中，那些线条早已烙印似的在心中。

    心底那簇火苗悄无声息再度窜起，比以前更烈。

    只是她仍有疑惑，甚至有些不知所措。

    过去的一切都披了一层薄雾，哪怕是待她最好的师叔，留在心中的也只是一道疏离遥远的身影。只有钟明烛，不是无声而模糊的影子，无论是声音还是模样，都刻下了清晰的痕迹。

    这就是情吗？

    她不懂情，只知道自己须得绝情断欲，方能有所大成。

    师父和两位师叔的话犹在耳畔盘旋，自到大，她听得最多的似乎就是这些了。

    在她尚不明白何为大成时，师门已替她做好了决定，她的一切修行都是为了能朝那个方向继续前行——包括收徒。她也隐约明白，师父为何要将她锁在天台峰，为的便是她能够不受任何人任何事的牵绊，包括门派。她不是天一宗的长离，而是须得成大道的长离。

    为什么呢？

    下山之前她不谙世事，鲜少去思考，而今她明白了许多事，却发现接踵而来的是更多的想不通、猜不透。

    她又看了一眼钟明烛的脸，轻轻叹了一口气，沉默了一会儿后，觉得愈想思绪就愈发乱成一团，便索性继续运功调息。

    默念着口诀，散落在附近的灵气一点点聚拢过来，进入脉络后像河流般在周身运转一圈后，源源不断汇入灵海。

    不知为何，灵海亏损的情况似乎比她想象得还严重。

    她的伤已痊愈，又吃了不少灵药，照理只需调息几天就能恢复，可如那些灵力进入灵海后，就好似泥牛入海似的，转瞬不见了踪影，灵海中始终空空落落的，怎么也填不满。

    白虎感受着背上灵力周转的情况，似乎也察觉到了长离的困境，本漫不经心地想出言指点几句，仔细一探后，碧绿色的眼中露出意外之色：

    “这、也太快了。”