纵然与外界风雪隔着厚厚的岩层, 这深藏于山腹中的洞窟仍是寸寸透着阴冷, 燃烧的篝火也只能令情况稍稍改善一些, 而在光线不及的大片角落, 寒意依旧直达心底。

    长离目不转睛盯着不远处跃动的火光，古井似的黑眸中不时有涟漪泛起, 分明是极淡的情绪, 可于她而言，不咎于惊涛骇浪。她已彻底不明白自己究竟身处于何种境地，她本对钟明烛深信不疑, 可数日前对方的话却在那份牢固的信任上撕开了一道口子，虽然细微, 却已足够令怀疑滋生。

    ——这修真界, 果然人人都渴慕着踏上仙途啊。

    她轻轻叹了一口气。

    钟明烛并不在，偌大的洞穴中只有长离一人，一袭单薄的白影，好似随时都会被巨大的阴影吞没。

    不知钟明烛那日和黎央达成了什么协议，最后却是黎央携残余族人先离开了, 他们拿着钟明烛的信物前往南明山庄寻求庇护, 将藏身的洞窟留给了钟明烛和长离，除此之外，还将逃亡时带出的斩铁全部留了下来。钟明烛此处地形隐蔽, 又有湖水作为天然屏障，是绝佳的藏身处，可话是如此, 她本人倒是没有逗留多久，布置下结界就离开了。

    一去就是十几日，音讯全无。

    应是去安排传送阵的事吧，长离心道，手却不由自主抚上额心。

    那里有一个赤红色的火焰印记，是钟明烛布置的众多结界之一，也是最为复杂的一道，覆住了原本的朱砂痣，看起来就像是自皮肤中沁出的血。钟明烛这道法印能护她周全，可不时自那处传来的刺痛感却令长离心中生出难以言喻的焦躁。

    疼痛时轻时重，轻时可以忽略不计，重时则由于头颅被生生撕裂，而她甚至辨不清，那些疼痛是源自钟明烛留下的印记，还是因为原本的头痛症。最严重时，仿佛有两股力量在她体内角逐，叫嚣着将一切碾碎，那时候，就算她承受不住而失去意识，也很快会被剧痛再度唤醒。

    她曾想着去找钟明烛，可很快就发现，钟明烛布置的结界不光能阻止他人自外部侵入，还能令里面的人无法离开。

    于外，是堡垒，于内，则是牢笼。

    为什么……

    发现这点后，长离心中那点细微的寒意一瞬扩散至四肢百骸。

    可她只能走回原处，等待着不知何时会再度袭来的折磨。

    会结束吗？

    会结束的吧？

    “怎么只有你一个人，其他人呢？”

    羽渊瞥了一眼跪在身前、额头紧紧贴着地面的修士，眼神冷了下来。

    那修士自是感受到了她的不快，颤巍巍抬头，然后更重地磕上地面，他只有元婴修为，在洞虚大能面前本就如履薄冰，此时更是声音颤抖得几乎辨不出本音：“那厮诡计多端，我、我们被她引进了妖兽老巢，只有我、我一个人逃了出来。”

    自从发觉钟明烛带长离到了涿光山附近后，羽渊已派出了大半人想带回长离，可结果却不如人意。

    她知道长离此时就在谯明山中，可以是近在咫尺，但她却没办法更进一步。

    钟明烛布下了迷踪阵，他们明知长离就在那里，可一旦踏入阵中，就只能在其中转，始终无法进到山腹中。而且钟明烛应是利用了火正一族的斩铁，将迷踪阵的灵力流向以及折转处都藏了起来，她手下最精于阵术的修士都寻不出破阵之法。

    想要破解迷阵，只能将周遭一寸寸翻个遍，将各处斩铁都破坏，可他们根本没有那么多时间。再或者集结众人之力，将整座山都毁掉，可这样一来，长离可能被埋住不，涿光山下的剑炉也可能受影响——飞仙台的炼制正是紧要关头，不能有半点风险。

    这样一来，解决之法就只剩下一个，抓住钟明烛，然后逼她解开那迷阵。

    谁知钟明烛对朔原地形竟如此熟悉，或偷袭，或设下陷阱，叫搜寻的修士苦不堪言。若是遇到对付不了的，她即刻就逃之夭夭，尚且无法在朔原御风而行的修士，自是追她不上。十几天下来，羽渊派出的修士非但一无所获，反而折损了不少。

    每个人都焦急不堪，却又无可奈何。

    羽渊心道：虽然元婴修士修为低微，无足轻重，可若折损太多，于今后终究不利，须得尽快寻出应对之法才行。

    这时，跪在地上那修士心翼翼看了她一眼，挣扎许久后开口道：“仙子，实不相瞒，我曾落入那魔头手中，可她要我带句话给仙子您，就把我放、放了。”

    “她想什么？”羽渊面无表情道，气场忽地凌厉了几分。

    那修士被徒然增大的灵压逼得有些喘不过气来，缓了好一会儿才继续道：“她、她她在山顶等您。”

    “哦？她倒是不怕死。”羽渊冷笑起来。

    “她还、还……已经安排好，若是自己稍有差池，就会毁掉阵眼，而阵眼、阵眼就是……”那修士已是冷汗涔涔，“是、是长离仙子……”

    羽渊的瞳仁猛地一缩，面上原本的平静荡然无存：“什么！”袖袍鼓动，俨然动怒，“她怎么敢！”

    那修士大气不敢出，就算被浑厚的灵力震得两眼发黑，还是死死抵着地面不抬头，生怕少松懈就惹来杀身之祸。不知过了多久，在他觉得自己快撑不住时，那股灵力突然消失了，而他面前已空无一人。

    远方隐约有什么破碎的声音传来，他不敢深究，飞似的逃走了。

    修道之人最忌被情绪冲昏头脑，修炼多年，羽渊早已学会了处变不惊，如今只差一步就能万事俱备，却被棘手至极的家伙绊住，她却毫无对策，叫她如何不怒火中烧。

    “早知今日……”她克制着毫无保留爆发灵力的冲动，一字一顿几乎咬碎牙，“就不该留她。”

    当初，在钟明烛还未取回记忆时，羽渊要除去她轻而易举，可那时候，谁都没有把一个名不见经传的弟子放在眼中，区区筑基修为，无异于蝼蚁，无人在意，最终却为这份傲慢付出了惨痛的代价。待六合塔倾塌，她才意识到不妥，可那时已经太迟了。

    “你觉得他的是真的吗？”她对着空无一物处问道。

    话音刚落，玄色袍子就像往常一样悄无声息出现在她身后，沙哑的嗓音传来：“这只有钟明烛自己知道了。”

    “也是。”羽渊轻道，“我差点忘了，她一向是个疯子。”

    看不透，摸不清，无法以常人之理忖度。

    再荒诞的手段，出自她之手，也不会令人意外。

    当初暗算天一宗是这样，而今亦是如此。

    谯明山上，风雪不歇，哪怕是再明艳的色彩，都会显得灰蒙蒙的，突然，一点火光划破了阴沉的天色，只见一道身影灵巧地滑入狭窄的冰缝中，随即发出满意的喟叹：“啊，果然没猜错。”

    只见绯红大片盛开，在冰壁上染上火一般的色彩。

    是龙血草。

    这已是钟明烛在谯明山上寻到的第三处龙血草，疗伤时她便想，烛龙大神负伤而归，洒落在谯明山的龙血也许不止一处，果真如她所料。

    当年龙血草多半遍布山头，只是后来都被埋在了冰雪下。

    她取出一枚苍青色的玉符，在地上划出奇异的符文，将那片龙血草的力量引入那枚玉符中，那玉符为昆仑玉所制，能够容纳超出寻常法器数倍、甚至数十倍的灵力。

    龙血草中虽然蕴含了远古之力，但普通修士无法直接调用，就如同若耶体内的鲛人之血，不经过重重炼制的话，对修士来只会是剧毒。而钟明烛却因为力量与龙血草为同属的缘故，是以可以直接将其化为己用。

    “也多亏了离儿，不然真的只能束手就擒了。”她苦笑，浅眸中忧色一闪而过。

    当时虽然是她自己提及了龙血草，但她其实没报多大期望，没想到竟真的被长离找到了。可一想起当日的情形，她还是有些后怕，那时，她只消慢了片刻，长离就落得粉身碎骨的下场。

    再度忆起当时映入眼帘的场景，她不由得轻轻叹道：“总是这样不顾死活啊。”

    这几天她总是处于一种微妙的矛盾中，一方面，希望长离能够世故一些，因为只有这样才能在风尖浪口中保护好自己；另一方面，她又清楚地知道，如果真的那样，长离也就不是长离了。

    如果能多一点时间就好了，如果当时就把陆临他们一起叫过来就好了，现在也不至于落到如此被动的境地——

    可时间不多了，她一人要牵制羽渊那些手下，已有些力不从心，与其寄希望于陆临等人及时赶来，不如尽可能自己掌控局面。

    她望着失去龙血草后冷清下来的冰窟，总是透着薄凉的浅眸中一瞬有黯然闪过。

    “只能这样了啊……”

    总是要付出代价的，她自己的，以及长离的。

    远方突然传来不同于以往的灵力波动，钟明烛唇角当即勾起一抹冷笑：“来了呢。”

    她身形一晃，转瞬化作流火没入凛风中，几个迂回便行至最高处，轻巧地落在地上，她扬了杨眉，笑嘻嘻朝远处青色的身影行了个礼，口中道：“哎呀，羽渊仙子大驾光临，虽不是蓬荜也熠熠生辉呢。”

    “钟明烛，你找我过来，想什么。”羽渊没任何多余的话，开口就挑明来意。

    “呵，仙子倒是直爽。”钟明烛面对羽渊慑人的气势毫无惧色，慢条斯理踱到羽渊不远处，继续道，“我想和仙子做个交易。”

    “什么交易。”

    “很简单。”钟明烛道，“只要仙子替我除一个人，我就立刻撤了迷阵。”

    “你凭什么以为自己有底气和我谈条件。”羽渊冷冷道。

    “仙子既然会来赴约，我自然就有了底气。”钟明烛依旧一派风轻云淡，“这迷阵乃是利用天一宗的玄门秘术布置，若是云逸还在，你们倒是可以请他走一趟，不过现在嘛……”她故作惋惜地摇了摇头，“想突破还挺难的呢。”

    “区区一座迷阵，连这谯明山一并毁了就是。”

    “可仙子希望离儿能完好无损，最好连一根头发都不会掉吧？”钟明烛眯了眯眼，似在思索，很快就再度展露出笑容，“毁了这谯明山是不难，可离儿还在山底，仙子就毫无顾虑吗？”

    羽渊沉默片刻，又道：“你曾三番五次护住长离，此时突然改变主意，我如何会信。”

    钟明烛笑了笑：“那时我以为仙子会对她不利，当然要从中阻挠。如今知晓仙子的目的，也知道你们本就无意害她，自是不会固守旧念。”她瞥了眼羽渊的脸色，继续道：“况且仙子等人想要的，也正是我想要的，为何放着捷径不走，去自寻烦恼呢。”

    “你如何知道的。”羽渊面色不见丝毫缓和，审视着钟明烛，欲图从她脸上寻出些破绽来。

    “火正一族，还有东海那些鲛人。”到这处，钟明烛察觉羽渊眉头微微一跳，便知自己寻对了方向，“他们可是藏着不少秘密。”

    “你连鲛人都知道，到底是什么人。”羽渊突然往前一步，灵力洪水般毫不留情涌向钟明烛。

    下一瞬，却有红莲似的火焰自地下窜出，将钟明烛包覆其中，在羽渊的灵力中开辟出一道间隙，恰好能容纳钟明烛，护其毫发无损。

    羽渊见状微微一惊，她本欲出其不意一举制住钟明烛，谁料对方早有准备。

    那人生性狡猾，如此一来，恐怕再无第二次机会，她寻思道，再见钟明烛已有离去之意，不禁脱口道：“你想要除去谁？”

    钟明烛已翩然远去，听闻羽渊的呼声，顿时大笑起来，眸中流露出毫不掩饰的轻蔑：“仙子当真是考虑周到呢。”她于风中立住，袍子猎猎作响，身子却纹丝不动如履平地，然后对着羽渊出一个名字。

    “为什么？”羽渊面上掠过一丝显而易见的困惑。

    “为什么？当年人人都道陆离最喜欢不分青红皂白滥杀无辜，那我要取一条命又何需缘由？”钟明烛的笑中透出几分残酷，“硬要的话，我看他不爽，这可以了吧。”

    羽渊没有回话，反而露出沉思的表情，就在这时，山顶忽地一阵猛晃。她顿时回首望向震动来源，一直没什么表情的脸上忽地露出震惊之色，下一瞬，原处就只剩下一道虚影。

    “啊，真快。”钟明烛朝同个方向望去，露出惊奇之色。

    显然是涿光山发生了什么，刚刚的震动也是来自那里。

    看羽渊的模样应是在她意料之外的事，莫非还有什么人在给她使绊子？钟明烛心想，然而很快就扯出一抹虚弱的笑。

    “算了，还是别管那么多吧。”她自言自语道，随后轻轻落到地上，竟踉跄了几下才站稳，摊开手掌，看着手心的昆仑玉，又是一声叹息。

    苍青色的玉符上，已多了一道裂纹。

    羽渊并不想要她的命，可方才那一击，她若非准备周全，势必要受重伤。

    “那恐怕会比死还难看。”她收起昆仑玉，再度化为流火隐入风雪中。

    差不多有半个多月了，长离望着那堆篝火，神情有些恍惚。

    有时候她不禁怀疑，前一个月的经历是不是只是一场梦，就像曾经她在漆黑的祠堂中睁开眼，满脑子都是破碎的画面，此刻也许只是当初情形的重演。

    腰间的玉牒突然闪了闪，很快，熟悉的声音便传入灵海中。

    倾听着其中的传音，她先是意外，紧接着，焦虑浮现，置于膝上的手也不知不觉愈发握紧。

    就在这时，额心的疼痛忽地再度袭来，她不禁发出一声短促的轻呼，手还未习惯性地抚上那处，就被剧烈的刺痛抽走了力气。眼前的火光被铺天盖地的漆黑取代，她甚至能听到骨骼在咯咯作响。

    这些天来，头痛一次比一次剧烈，幼年时觉得难以忍受的程度和现在相比几乎不值得一提，每一次痛到昏厥时，她都觉得这也许是最严重的一次了，可往往很快就会迎来更痛苦的折磨。

    不止何时才是尽头。

    又一次漫长的酷刑结束，她缓缓睁开眼，心中不禁想：是不是索性不要清醒过来会好一些。

    没多久，她才发觉这次枕着的并不是冰冷的地面，她枕在什么人的腿上，被熟悉的气息包覆，一只手正在轻轻揉着她的后脑的穴位，似想要借此化开那些淤结的痛楚。

    “阿烛……”她喃喃道，没有起身，而是精疲力竭地再次闭上眼。

    “恩，是我。”上方传来轻柔的嗓音。

    一如以往。

    可却又像是有什么不一样。

    不久前自玉牌中传来的声音忽地窜入脑海，长离蓦然睁开眼，手下意识覆上玉牒，稍显急促道：“事情已经做完了吗？”

    “还没有。”钟明烛瞥了眼那枚象征着天一宗弟子身份的玉牒，面色隐约闪过一丝阴沉，“不过听到了很不错的情报。”

    长离偏过头，想要去看钟明烛的模样，却被覆上双眼的掌心屏蔽了视线。

    “很快就好了。”钟明烛道，附身轻轻吻住长离，“一切都会好的。”

    甜蜜的嗓音好似蛊惑。