那日苏卷冰入宫觐见后, 又一连过了好几日, 可是朝中一直风平浪静，不像她眼中挑衅的, 有那么多陷阱等着他去焦头烂额。

    他心腹大致猜到他所担忧的，宽慰他：“也许黎大人只是随口一，吓唬大人呢。”

    他暂且也只能这样想了。

    他先放下这事情，揉揉眉心，另问其他：“近来边疆如何？”

    心腹回他：“如今郕郈两国暂时歇战, 在商讨着和谈的事情。”

    苏卷冰嗤笑一声：“不过是两国之间拖延战情的一种手段罢了。”想了想，还是嘱咐道，“虽然不可能有和谈成功的可能，但还是要防着，如果期间事有偏差，就派人去搅乱它。”

    他食指轻敲额头，还想再叮嘱些事情，忽然一个眼熟的仆从匆匆从前门跑过来, 额头满是汗，眼中也惊惧不定。

    心腹一惊，护在他身前拦住那人，呵斥道：“你是何人，竟然胆敢在府中乱窜，冲撞大人？”

    苏卷冰摇手挥退心腹。他已经认出来，此人是二皇子手下的人，以前还与二皇子交好时, 他是常来传消息的，当时自己为向二皇子表忠心，还特地允他可以自由出入府内。只是近些年他和二皇子开始面和心不和之后，也不大常见到这人了，一时也就没有认出来。

    久违再见，看来出事了。

    他慢慢站直身，心中一直悬吊的事情终于有了个落处，他的第一反应竟然是松了口气。

    果然是二皇子。

    他很好奇，她用二皇子为饵，布了个什么局等着他？

    他又慢慢坐回去，一边轻扣椅子扶手，一边随口问来人：“怎么了？”

    来人道：“回大人，在半个时辰前，有几人在城门前亮明身份，又拦住二殿下，是来自郈国的使团，本是为着寻常宁公主而来，但昨晚他们在殿下府后发现了公主贴身侍女的尸首，现在怀疑是殿下悄悄藏起了公主，拉着殿下让殿下跟着他们去觐见陛下，请陛下给个公道。”

    他刚完，管事领着一个人快步走来，管事先向苏卷冰请罪道：“属下无能，让无关的人闯进了府内，请大人责罚。”

    苏卷冰摇头，“你也是记得我以前的吩咐，不怪你。”他着，目光移到随管家一起来的那人身上，“如何？”

    那人上前附在他耳边回禀刚得到的消息，果然和那人得大致不差。

    苏卷冰于是道：“若真不是殿下杀的，殿下只管大大方方任他们去查——”话到这儿，看见那人额角的汗更密了，不由冷笑一声：“看你样子，那侍女果然是殿下杀的？”

    那人难免为二皇子分辩一句：“昨夜殿下喝多了，回府遇见了那个女人，殿下见她有几分姿色，不免就有些动手动脚的，但那个女人反抗太大，殿下一时没掌握好力度才失手杀了她。本以为是个寻常人家的女儿，殿下还惦记着给她家中一些银两来着，只是没想到是那边公主的侍女。可是苏大人，我家殿下对那个公主的事情真的绝不知情，更别将她偷偷藏起来了，这是诬陷！”

    苏卷冰道：“杀人偿命，当然，殿下贵为皇子，不必真的偿命。但既然别国使臣在此，陛下也总得给他们一个交代。事已至此，还是殿下先低头认错，也能在陛下心中讨个好。”

    那人见他似乎见死不救，彻底急了，忙道：“苏大人，此事决不能任由他人一线追查下去——”

    苏卷冰唇角嘲讽一勾，他伸手拿起一盏茶，揭开茶盖垂眼轻轻吹远水面上凋零的茶叶，轻抿一口，润了润唇：“你们还有什么瞒着我的？如果现在还不尽数交代——别怪我帮不上手。”

    那人眼珠子左右瞟了瞟在场的几人，讷讷不言。

    苏卷冰瞧他那样子，猜到那估计不是事，不由心中生厌，心想这二皇子真会找事，但苏卷冰还是忍住不耐，向他勾了勾手，指指自己左耳，让他附耳话。

    那人见状，连忙跪行到他身前，苏卷冰稍稍弯了腰，听他话。一开始还好，苏卷冰尚能带笑来听，可是到了后来，他眉头不禁慢慢的皱起来，眼中戾气十足，不出的阴沉。

    苏卷冰听完他，不由拍手冷讽道：“好好好，真是好。他一直防着我们，现如今反倒还要我苏家去给他了结此事。”

    那人瑟瑟发抖跪下去，“殿下若有事，苏家也不会好过的。”

    苏卷冰一脚踢开他，眼间染上薄怒，“这件事不用你来告知我。”顿了顿，“给我滚！”

    .

    苏卷冰疾步走到书案前，摊纸取笔快速手写着，心腹走上前，心询问道：“大人，可是什么棘手的事情？”

    苏卷冰缓了缓怒气，摇头：“算什么棘手？！不过全是烂摊子，让我追在他身后替他擦屁股罢了。”边边写，下笔如飞，很快写完。他随手甩了甩纸页，等墨迹干，“他近日在暗中追查宫中物品被盗之事，原本是为了做好这事情，向陛下邀功一番的，谁知道被禁军中人知道，反将一军，先在陛下面前将他告了一状。陛下一直恨他不成材，这次更是又将他叫进宫去狠狠骂了一顿，他不如大皇子。他一气之下，昨夜里就派人将禁领的夫人和公子绑了去，本想警示禁领大人的，谁知道被那个公主的侍女撞见，为了灭口，他先杀了那个侍女，结果一转头，那夫人自以为受辱，咬舌自尽了，而那个公子会些武功，和他手下缠斗许久，逃了去。”

    苏卷冰痛苦的揉揉眉心：“哪里晓得那个公子不安分，后半夜还特地返回去他府上，偷了好些见不得光的东西。”他气道，“别的都好，可那公子偷得东西里，有能将苏家也拉下马的罪证。就凭这儿，我也得心甘情愿去给他擦屁股。”

    心腹道：“这会不会是黎家布的局？”

    苏卷冰道：“这里面肯定有黎家的影子，只是她远在千里之外，就算多推算几遍，恐怕也不会料到事态会发生成这样。在京中，一定有人替她执行这些事情，一定——”他突然想到一个人，拍案道，“徐竟，徐竟！派人去给我盯紧他，一举一动，全部报回来。”

    心腹应下，又问他：“禁领大人那边——”

    “安抚好他，不管利诱还是威逼，不准他将这事情捅到陛下面前。不过目前最重要是多派些人去找他那个不安分的公子，一问出那些东西的下落，别留活口。”

    苏卷冰将那写好的信封好，递给他：“给皇后母族那边的人，没道理只差遣我们。”

    心腹领信下去。苏卷冰转身出书房回屋去换朝服，管家跟在他身边，一边替他理身上的配饰。

    苏卷冰想了想，吩咐道：“我等会儿进宫去，吴伯，你就先回苏家老宅，将今日的事情跟父亲仔细一，请他这几日约束约束底下那些不成器的废材，别这事情还没办妥当，他们那儿又叫人给逮出错来。”

    吴伯连声应好，送他出府上了马，一路往宫中去。

    .

    到了宫前，他翻身下马，将马随手交给随从，自己大步往宫里去。

    谁知走到半路，迎面碰见正要出宫去的徐竟。苏卷冰缓下步子，那日京中见他，他腿上还带着伤，如今看他行路，倒是没有留下什么后遗症。

    徐竟位卑于他，当先停下步子给他见礼：“苏大人。”

    他也停下，量他道：“徐大人这是从哪儿来？出宫去吗？”

    徐竟对着他，虽一向一板一眼，但倒是有问必答的：“下官从文渊阁出来，正领了政事往内阁去。”

    他若有所思的道：“徐大人近日常在文渊阁读书吗？”

    “不常。”

    陛下几乎将朝野之上所有着黎家印记的官员都肃清了，但还留着他，想必这其中徐家花了不少气力吧。

    “哦。”他点点头，抬袖一拜，就要告辞去。

    “苏大人留步。”徐竟叫住他，等他回头来看，才声问他：“大人，还好吗？”

    苏卷冰见他眼中关怀，似乎迫切想要从他口中得出答案。

    “徐大人——不知道吗？”他问。

    徐竟皱眉，直言道：“下官如何能知道？”他虽然派了人去护她，可是因为家族干预，他根本没办法从中得知她的现状。

    苏卷冰一笑：“她很好。”

    完，径自走了，留徐竟一人在原地看他背影，不知道在想着什么。

    .

    前殿。

    皇帝一手支额，一手刷刷的翻着案书，他还在头疼怎么处理这事情，这会儿听到外间传苏卷冰求见，像听到天籁之音一般，连忙坐直了身，道，“请苏卿进来。”

    苏卷冰进去，先掀袍跪下：“臣苏卷冰见过陛下。”

    “快起。”陛下苦笑道，“苏卿也知道早间那桩事情了？”

    苏卷冰回道，“是。”

    陛下：“朕问过二皇子了，他那侍女的确是他手下失手杀死的，虽不是他干的，但他作为主子，按理也该担责任，他认。只是藏起郈公主那事情，纯属子虚乌有，他不认。”陛下叹气道，“朕近些日子来，精力也不大如以前了，更何况这事情理起来麻烦，朕一时也不知道该如何落手，若是驳回使臣的话吧，天下人会朕偏颇自己儿子，但真要按使臣的，将这事情严加追查下去，结果却发现是冤枉了朕的皇子，等朕百年之后，他还如何在各国之间树立威严。”

    苏卷冰心中一凛，陛下这话里意思，看来二皇子的太子之位是稳了。

    他恭声道：“陛下思量得是，然而以臣看来，陛下还是应当给使臣一个交代。”

    “那到底该如何给他们一个交代呢？”陛下低头尝一口茶。

    苏卷冰道：“明面上，陛下可以派一位官员去与他们交涉，一为敷衍他们，维持两国交好，二为拖延时间，如此一来，正好能暗地里去仔细排查郈国公主的所在。若是在京都，只要没跟二皇子扯上关系，那就大方送回去，即使没在京中找到，也尽可以直言，陛下也算给他们一个交代了。”

    这样也好，不摆在明面上，一旦有什么意料之外的事情，也有余地转圜。

    接着，苏卷冰请命道，“陛下，臣愿在暗地里探查，一定给陛下一个满意的结果。”

    陛下点头：“那依苏卿看来，又派谁去交涉好呢？”

    苏卷冰笑：“臣推荐徐竟。”

    陛下诧异：“他？”但看苏卷冰笃定的神色，终还是应下，“好，那就全听苏卿的了。”

    .

    苏卷冰见陛下面露疲色，正要告退，突然一个公公闯进来，他回头去看，只见那公公神色慌乱，在门槛处还绊了一绊，摔在地上。可是公公却顾不得这些，只一叠声的唤着：“陛下，哎哟，陛下。”

    陛下不豫，骂他：“什么场合？容许你这奴才大喊大叫的？”

    公公手脚并用一路跪行到殿中，许是跑久了，喘不上气来：“陛下有所不知——”公公独有的尖音到这里戛然而止，他看向一旁静静站立的苏卷冰，欲言又止。

    陛下前倾着身子，本来听他话，谁知他此时住了嘴不了，陛下由着他的目光也看向苏卷冰，苏卷冰识趣，请辞退了出去。

    一出殿，他就加快步子往府中赶。

    他有种隐隐的预感，或许等会儿陛下即将知道的事情才是关键。可是如今一丝头绪都没有，只好先回府等着消息，再见机行事。

    .

    到了晚间，事情终于水落石出。

    苏卷冰这会儿反而轻松下来，只是听苏家老宅那边，苏父得知消息之后，气得摔了一套明化年间的玉瓷杯。

    他与心腹话，这种时候，他的声音竟然难得带了些笑意：“谁能想到呢，她竟然能按捺得住，将这事情压下二十多年，就等这会儿揭发出来，好了，二皇子的太子之位——”他双手作翅膀，扑腾扑腾两下子，“哦豁，飞了。”

    心腹仍自疑惑：“大人就敢确定此事是真？”

    苏卷冰笑：“不是真，也只会有一两分假。事发之后，陛下第一时间就遣人去与皇后对质，可皇后闭口不言，而她身边跟随几十年的女史被按例抓去审问时，觑空在宫道处撞墙自尽了，这下搞得皇后的罪状算是有五分坐实了。就算皇后现在想要话，陛下也不会再偏听她了。”

    心腹恍然大悟道：“现在想起来，黎家布的局一开始针对的就是皇后娘娘，先是借由二皇子的手发现那些失窃的首饰，二殿下自幼在皇后宫中长大，自然对那宫中的首饰熟悉得很，而二殿下以为只是寻常的宫中失窃案，并且想要以此牵扯到禁军，好安插些自己的人进去，谁知道被禁军先发制人，自己反倒被牵扯进去，手中的失窃案由宗正接了过去，也误导大人与属下，以为禁领大人这边的案子才是重头。”

    苏卷冰点头：“是我低估黎家了，几百年的底蕴，探查到一些宫闱秘事，也不是没可能。”他支手在唇边，思考，“但是无缘无故，谁会想到去查这些事情？此次由首饰那一条线往上追，层层相扣，线索几乎没有断过，看来他们藏着好些年了。”

    心腹道：“黎家的布局就是这个了吧？”

    苏卷冰想了想她的性子，捏捏鼻梁，叹气：“估计就是这个了，黎家把二皇子一举下马，大皇子的新君之位几乎再无争议。我苏家也算白忙活了，真没想到这几十年来，苏家竟然拥护了个狸猫，皇后娘娘那边瞒得真是严。”但他又道，“不过，这只是主菜，之后只怕源源不断，会上些配菜来辅味。”

    “大人这是什么意思？”心腹不解。

    苏卷冰回他：“别忘了她手下大多都是些笔杆子，一抓住这个机会，一呼而应，以前许多不值一提的罪状都将被重新提起来，趁着陛下的怒火一起烧，把二皇子和我苏家烧得尸骨无存才会作罢。

    二皇子往日杀个人，不算什么事，但现在，哪怕只有一点错处都会被陛下拿来比较，二皇子那样荒诞，和陛下确实不太像。陛下一旦有了这个心思，二皇子就再无翻身之日了。”

    苏卷冰着，忍不住连骂了好几声蠢货：“来也可笑，这案子是他自己先提起的，没想到最后却把自己给扳倒了。”

    心腹咦一声：“难道最先那个郈国公主侍女的死，也只是真真假假，吸引众人注意？”

    苏卷冰摇头：“恐怕偷的那些东西是真。”他望向窗畔外的月，难得冷清，“那些东西只怕现在已经呈上陛下的案头。”

    仿佛印证他的话，一个苏家老仆急匆匆而来，在门外向他禀告道，“老爷先前入宫去觐见陛下，可是陛下一时没有召见。老爷传话人，让少爷去一趟，或许能见上陛下。”

    苏卷冰取笑道：“陛下会见我？死心吧，现如今陛下哪个苏家人都不想见到。”他站起来，手抚上窗沿，“让父亲别做那些多余的事情，现在最要紧是安分，等陛下回过神来，会知道苏家是忠心的。”

    他伸回手，掸了掸灰，“今日之后，但凡二皇子的事情，都别来烦我。至于苏家的，”他回头一笑，“全往我这边回，这一次，就不要去惊扰父亲了。”晚间的夜色延伸到他脸上，遮掩住他全部神色，瞧不清，所以猜不透他到底什么心思，那苏家老仆只觉后背一凉，寒从心底直勾勾往脑门冒。

    他吓得赶紧应下，苏卷冰见状，挥手让他退下去，自己转身面向窗边，心腹上前在窗沿放下一盏热茶，他随手拿起，在手中摩挲。

    良久后，他轻轻开了口：“你也退下吧。”

    心腹应了声，待退至门槛外，忽得听见他自言自语了一声：

    “欢迎回来。”