陈牛挨完训,又是一条好汉。

    青年粗粝的里抓着本书，另一跟徐有光挥挥：“叔,我先去找牵牛花了。”

    “用得着你找,不是回去了，就是在爱刚那儿。”

    徐有光心里有数得很，那牛精乖得很。

    还越来越聪明了,跟成精了有得一拼。

    再看向陈牛的背影，徐有光砸吧砸吧：“倒是你自个，像是傻了一样。”

    徐有光低声嘀咕：“看那么多书干嘛，人城里的姑娘可不一样。爹妈上心着呢，不得什么时候就回城了。”

    近些年回城松动了些,知青的回城的案例愈发地多。

    像那些知青多的生产队里,可整出不少笑话和新闻,更有抛儿弃女的，可怕得很。

    看林南音家里的来信频率,徐有光就知道林家不会舍得这么一个宝贝姑娘在乡下待一辈子。

    所以陈牛的“学习痴迷”，徐有光是看了都不知道怎么,只好寻个由头训两句。

    奈何话不明白，人听不懂。

    “白瞎我一番口水,懒得管了。”徐有光心想自己又不是媒婆,懒得操这份心。

    转头又想起来自己原本是为了别的事,找上陈牛的，结果被放牛的事一闹腾又给忘了，只能明儿再了。

    ***

    离开的陈牛径直找到牛棚,抓到正玩得开心的时千。

    “牵牛花，回家了。”

    “哞哞。”

    知道了。

    时千蹭蹭牛犊，从栅栏里溜出来。

    眼风一动,指使陈牛关上门。

    徐爱刚正在查看别的牛的情况，招呼道：“陈牛，明天来帮我修个牛蹄啊！”

    “修牛蹄？行啊。”陈牛爽快地点头。

    他在牛棚帮忙，照样也能拿工分，不比做别的亏。

    时千很好奇，看向自己的蹄子：“哞哞？”

    给我修不？

    陈牛一看就知道这是又“馋”上新鲜事了，他道：“你不修，你的蹄子才长出来多少。”

    “哞哞。”

    那我看看呗。

    时千心，有什么了不起的。他以前还不止看过修牛蹄，还看过修马蹄、修骡子蹄、驴蹄等等，见识丰富着呢。

    “那明儿见，爱刚哥，我跟牵牛花先走了。”

    “成，你回去，我这儿忙得过来。”

    时千光听到声，但没看到人影，可见徐爱刚蹲着忙活得认真，没空目送他们离开。

    一路上，家家户户的烟囱里飘起渺渺的炊烟。

    其中就有一抹，属于他们。

    时千靠近了，先闻到熟悉的红薯饭的味道。

    虽然刚刚分了粮食，但有些节俭的农户在不累的时候，还是会偏向于吃点稀的。多攒点粮食放心，或者为了回头卖掉粮食、换掉别的必需品。

    可惜这会儿“剪刀差”，农产品廉上加廉。

    攒也攒不了多少，顶多也就凑合着过好日常而已。

    陈家，张佩月还是更倾向于把自家几张嘴先填饱了。反正算着日子能过下去，那就不慌。

    稀奇的是，今天家里竟然有人。往常张佩月认识的老姐妹也不会往家来，因为张佩月不喜欢家里来人，也不喜欢去别人家里。

    时千听到老太太——“留着吃了再走吧。”

    “伯娘，不留了，我走了。”

    瘦条条的中年女人摇头，像根营养不良又强行抽条了的白菜条条。

    陈牛听到这声音，出声喊道：“是二婶娘？”

    “唉。”屋子里陈二军的老婆——杜春，闻声扭头看向厨房门口的方向，“牛儿啊，你回来了。”

    时千：

    时千对着陈牛眨眨眼。

    心想：差点又以为叫我。

    陈牛则有些窘迫，这名又不是他想起的。他时候，可没牵牛花那么挑，还嫌弃黄这种名字不好听，叫他牛儿，也没觉得有什么。

    何况自古就有贱名更容易养活的法。

    在时千打趣的目光中，陈牛道：“二婶娘，你留家吃饭呗。”

    “不吃不吃。”

    里面的杜春逃似的跑出来，面色蜡黄中透着白，“我哪里还好意思吃饭。”

    显然是为着陈二军做过的事，觉得不好意思。

    但陈牛不认为两人瓜葛很多，他这二婶娘，哪里管得住陈二军一个大男人。

    可他是个年轻伙，也不好拉扯杜春，只能给时千抛去一个求助的眼神，拖延时间地问道：“二婶娘，你来这趟是为着什么事儿？”

    时千拒绝：“哞哞。”

    不干。

    时千看杜春不太乐意的样子，不想强人所难。

    他溜达进屋子，找老太太吃今天的红薯去。

    外头，杜春简单道：“来告诉你们，那个姓项的要吃花生米儿，二军则是劳改一年半。”

    “吃花生米？”陈牛没想到结案结果如此严厉。

    杜春点点头：“没错，应该就是这个结果了。支书跟我的。”

    “我就来告诉你们这个，完我得回去吃饭了。你奶做好饭菜了，挺香的，疼你，牛儿你多吃点。”杜春笑笑，局促地快步离开。

    她的快步不同于陈牛的稳健有力，显得有些漂浮。

    陈牛不放心地送她到门口：“那你走慢点，不着急的，婶娘！”

    “唉。知道了。”

    又是颇为殷勤的应声，只是人却走得很快。

    等到杜春不见人影了，陈牛又远远看到走过来的徐果子跟解国安。

    看两人正是朝着自家来的，陈牛站在门口等着。

    “稀客啊，怎么特意上我家门来了？”陈牛调侃徐果子一句，又看向解国安：“解老师好。”

    徐果子请哼一声：“我可是一回来就过来了，家里都没进去呢。”

    “想不想看，天大的好东西！”

    “能是什么好东西？”陈牛觉得徐果子卖关子，催道，“快告诉我吧，不然今儿不放解老师回去睡觉。”

    “好你个陈牛！亏得国安天天教你做题，都快没空搭理我了，你就这么对他啊。”

    “这个给你。”

    徐果子把一张报纸塞在陈牛，拉着在一旁笑的解国安跑了，好像真怕陈牛把人留下。

    陈牛笑笑，他就知道徐果子最吃这招。

    他追问一句：“你不是有林知青陪么？”

    走出一截的徐果子回头：“南音正在家看家信呢，没空陪我啊！”

    陈牛摸摸鼻子：“慢走，不送。”

    他低头打开徐果子神秘兮兮塞来的报纸，看上面写了什么。

    一打开，赫然看到一行黑色的大字。

    ——人民的好同志——“牵牛花”！。

    文章以笔者的视角切入，先从那个震撼的五角星开始讲起，又到牛受到了什么样的熏陶，从而拉开一个初始故事。

    再写道：“牵牛花”跟我们，更是早有渊源。

    以朴实的口吻，向人民轻柔询问，是否记得多年前感动了无数人的那条大黄牛。

    含着激情和感动的文字，那些情绪也从字里行间流泻。

    照片居然有两张，一张是五角星，另一张是时千的“单牛图”。

    陈牛哪怕知道其中有些事，另有隐情，也为文章里时千智地找到凶——赵康而激动；更为牛带来偷粮贼的消息，解开奶奶多年心结，让自己恢复记忆而赶感激不已。

    别人眼中的故事，却是他的真实经历。

    “还不进来？”张佩月的声音响起。

    “奶！是写牵牛花的文章，上报了，我读给你听听。”

    时千：“哞！”

    不要。

    时千很抗拒，但陈牛很积极，何况张佩月也想听。

    时千就只能被迫，听陈牛大声朗诵好同志牵牛花的故事。

    长高一截的牛把头靠在老太太的肩膀上。

    为什么画个五角星，就要承受这种社死的痛苦？

    不对，还可以滚出去啃草。

    时千丢下快乐又满足的祖孙两，出去做自己的草桶，认真干饭。

    只要他不听，就可以当作什么事情都没发生。

    结果第二天一早，徐有光早半个时对着喇叭喊，召集大家上工。

    然后他也掏出来一份报纸，还用比陈牛更本地的“话”，大声读那篇上报文章。

    徐有光一开口，人群里响起喊“牵牛花”的声音。

    黄牛矫健的步伐，迟疑地后退了一步。

    时千好后悔，蹭什么照片啊。

    占便宜的下场，就是被记到很多年后。

    在徐有光欢快激昂的喇叭声里，一头原本能一口气干上一亩地的黄牛，目光逐渐失去神采。

    等徐有光念完了，时千用大眼睛瞪他：“哞哞。”

    念那么大声干什么？

    你自己没有文章的吗？

    改天念你自己的去。

    徐有光乐呵呵地：“牵牛花也知道这是在你呢，同志，今后可得好好干活，要对得起组织对你的信任。”

    时千挤出人群，提起蹄子再徐有光喊开工敲的锣鼓上一提。

    “铛铛——”

    别了，干活吧！

    锣声传开。徐有光赶鸭子上架，瞪着牛，拉长了嗓门：“上工咯！”

    年前最后的忙碌正式开始。

    因为犁地表现优秀，时千也被分到了犁田的活。

    他年纪，允许歇歇干干。陈牛倒是搭着他，得了些空闲休息，能够偷偷看会书。

    时千干一会，就老老实实反刍吃草，提供体力。

    徐爱刚一度觉得很邪门，明明水哥已经学会走直线，转弯也学得很好，干活也力气大认真，但怎么总是那么容易被牵牛花追上呢？

    他琢磨来、琢磨去，发现牵牛花居然在浑水摸鱼，干活懈怠。

    可看着牛吃草都忙不赢的劲，徐爱刚又不忍心把事情告诉其他人。包括自己考核严苛的老爹。

    干活的日子更为枯燥乏味，但好像过得特别快。

    一不留神，就到了队里上交任务猪的日子。

    白、黑，花白的猪被从猪圈里赶了出来，上称后，由卡车统一运输离开。辛辛苦苦养的猪，大概还能剩下几头来。

    接着就是全村放假，杀猪分血分肉的日子。

    这话儿——还是陈牛干的。

    撇开别的不，陈牛在村里绝对是能干伙。

    而时千实在听不得二师兄的嚎叫，溜去了大厨房。

    从前吃大锅饭，为了做饭方便，胜利村也建造了一个大厨房。现在一般就用来办些白喜事。

    杀猪也是喜事，从沸腾的猪血、到猪肉，猪尾巴等位置，无不都是珍贵的肉。

    家家户户带上碗，肉一装，先心送回家，再回头来吃大锅菜——杀猪饭。

    这天，即便是最穷的家里。徐有光都会按照工分划拨一块肉，让大家都能尝尝肉味。

    分完了，徐有光又报出好消息。

    接下来不久，徐果子要跟解国安年前结婚了，会办酒席。

    这样的喜事，一时更为热闹。

    时千听了都震惊，徐果子这是不鸣则已、一鸣惊人啊。

    感觉一下没见，居然要结婚了。

    这回，陈牛去充当解国安的伙伴，帮着他重新修葺了一下房子，再搞搞卫装修和卫生，勤奋就能快速做好。

    没两天，解国安就把喜糖都买好了，备好各种东西，等着正式办婚礼那一天。

    解国安的父母亲，也大老远地从北京赶了过来，就为了参与孩子的人生大事。

    热闹中，时千就是条闲牛。

    他四处乱逛，还真发现了不一样的地方——林南音特别地安静。

    时千这天熟门熟路地溜达到徐有光家，自来熟地从打开的窗户冒头：“哞哞。”

    一块出来玩啊？

    林南音黯淡的目光看过来，发现不是什么人，是听不懂的牵牛花。

    林南音走到窗户前，摸摸牛的头：“你怎么来了？牵牛花。”

    时千拿头蹭蹭她的：“哞哞。”

    来看看你。

    林南音就道：“前几天我妈妈来信，有可能买到一个工作给我，让我准备回去。”

    到这，林南音就有些欲言又止。

    而时千已经提早预知了不太好的结局。

    这工作名额吹了，原剧情中，林南音因为结婚了也没能回去。

    他叫一声，咬住林南音的衣袖往外拖拖：“哞哞。”

    林南音被迫拉出去，跟着徐家这边忙活。

    时千可怜巴巴的，刚哄完人，又被随后出现的孩军团包围了。

    好像孩子特别喜欢他，就乐意跟在时千屁股后面。

    而时千则觉得孩们盯得太近，恨不得拉了陈牛去学习。

    无他，这些屁孩真的话太多了，还粘人得紧。

    林南音收到家里又一封信时，就是徐果子结婚的当天。

    挤出笑意，看着新人如玉地站成一双，林南音也为好友拍红了巴掌。

    另一边，陈牛也听了——林南音有可能要离开的事情。

    避过了欢欣的人群，陈牛看看林知青，目光灼灼，像是从心里头燃起了一把火，正待焚院。

    陈牛忍不住问：“林知青，你什么时候回去？”

    问完不等林南音回答，又望着她道：“回去也很好，这里太苦了。不是你该呆的地方。”

    经历风吹雨打，曾经娇柔的“花”强壮了不少。

    至少不再是一览无余的虚弱，什么农活都做不下来。

    可也肉眼可见，林南音的皮肤粗糙了不少，看书的指，也因为干农活、做饭洗衣服而十指通红。

    但听闻陈牛的话，林南音这回只是摇头：“苦什么呢？大家都是这样过来的，我是来接受中下贫农的指点和改造的，洗正以前好逸恶劳的坏习惯。”

    陈牛笑笑：“真不苦？”

    林南音：

    苦啊，怎么不苦啊。

    骗自己一两句可以，哪里骗得了自己的内心呢。

    不过——“也不是我想回去就能回去的。”林南音声道，“我妈好不容易找到的工作名额被人抢了先。”

    陈牛笨拙地安排她：“没事儿，你文化高，又厉害，下回肯定有希望。”

    “借你吉言。”

    “我要去看果子了。”林南音站起来，离开这块地方。

    时千怕他们谈一些隐私，自己不好意思听的，没好意思跟上。

    一晃身，就看到两人分开了。

    而且两个人看起来都不太高兴。

    时千走向陈牛，让他来安慰安慰牛儿。

    “哞哞”

    男人哭吧哭吧不是罪

    而陈牛看到黄牛胸口的大红花，露出了羡慕的目光。

    可他不可能跟牛沉痛的心事，他只是叮嘱道：“牵牛花，那些娃娃跟你屁股后面，可别踢人。”

    “哞哞。”

    哎呀，太粘人了，真烦。

    时千想起来那些突然又黏糊的萝卜头，表情傲娇。

    陈牛看得牙酸，哼一声，道出残忍事实：“冬天沤肥，牛粪，五到十工分一担。”

    时千：？

    再见了，臭萝卜头们。

    我把你们当幼崽玩，你们心里却只有工分。

    时千趴在陈牛身边，完全失去安慰人的心情。

    这个世界伤心的牛儿又多一头。