第八章

    柳贺是学堂中最后一个交卷的，考卷一交，他便翻开四书章句集注看了起来，四书章句集注乃朱熹所作，先大学，次论语和孟子，中庸在最后，整本书可以是十分无聊，不过柳贺头还有一本四书大全，这是永乐时期胡广等人所编，选的是前人解四书的文章，柳贺对比着看，倒也看得有滋有味。

    此刻孙夫子在评鉴诸学童考卷优劣，学堂内寂静无声，正是看书的好会，柳贺看书快，记内容也快，唯一的问题是，他要如何从理解文义迈入可以破题答卷的程度呢？

    通济社学显然只承担着开蒙的责任，孙夫子讲的内容大多比较浅显，他显然也没有往深处讲的意思，如果柳贺想更进一步，恐怕要找一位专精科举的老师。

    柳贺并不是突然产生这种想法的，他听纪文选过，孙夫子会给社学内熟读蒙学的学童教授四书，可内容依然只是墨义，却不讲时文，眼下柳贺已背熟四书，再过些时日应当就能讲四书墨义全部理解。

    倒不是柳贺一定要离开通济社学，只是他未来必然需要一位老师。

    到了后世，批判科举的声音太多，加上又有范进中举这样的名篇流传，不少人以为科举考出来的都是只会背书的书呆子，但柳贺真正开始学了才发现，科举比他想象中难得多，就拿写时文来，没有老师教导就很难入门，因而明代士子往往出自富家，寒门中举的例子到中晚明之后越来越少。

    而除此之外，有明一代，科举考试的内容都从未变过，乡试和会试每三年考一次，留下乡试录和会试录若干，柳贺家有一本大题文府，其中一句破题就有范例无数。

    既不能抄袭前人所作，又要写出自己的优势，在一众考生中脱颖而出，科举的难度比高考可要大多了。

    柳贺只能感慨读书真难。

    其实柳贺倒不需要一位名师一对一指导，但他觉得，等他开始学习时文时，至少需要一位老师指点一下，让他少走一些弯路。

    等到了傍晚，孙夫子却仍未将一众学童的月考卷改完，排名恐怕要等明日了，柳贺拿好书，和纪文选一同踏出了院门。

    “天公不作美，怎的不下一场雨呢？”纪文选一出学堂就是感慨。

    柳贺好奇地看着他。

    “明日我感染风寒，实在不能去社学读书。”

    柳贺：“可拿铁杵一根，用力捶击此处，可免半年功课。”

    柳贺指着膝盖的位置。

    “你好狠。”这下轮到纪文选无语了。

    两人在两村交界处分别，柳贺到了家门前，却听院内传来一阵嘈杂声，柳贺一听就知，准是二婶又来为难他娘了。

    柳贺将门推开，院内声音便更清晰地传入他耳中。

    “爹逝世时曾让哥哥与我平分他四十六两银子，哥哥我年幼，先由他保管，之后这笔银子哥哥再未给我”这是二叔的声音。

    上回柳贺将他赶走之后，二叔没再怎么过来要钱，不过二婶还是会趁柳贺不在家时过来，或是家中热水不够了，或是拿几个碗盆，纪娘子拿她没办法，也就随她去。

    可这一回，这两人又不知在扯哪一年的黄历。

    柳贺才不信他爹真有钱没给二叔。

    柳贺进了院子，先将院门锁上。

    二叔二婶这才发现他已进了门，这几月柳贺身量高了些，声音也变得有些低沉了，二叔二婶有一阵子没见他，突然发现他在身后，神色都有些惊诧。

    “贺哥儿读书回来了？”

    “二叔，二婶好。”

    柳贺将书袋收好，站到纪娘子身后：“二叔二婶在什么银子，让侄儿也听

    听？”

    “钱的事情，哪是你孩子明白的？”柳义开口就是一句训斥，可一想到前些日子才被柳贺用大明律逼退，声音终归是低了些。

    “二叔这话就不对了，我爹既已不在，我便是一家之主，家中诸事我都能过问。”

    柳贺搬了凳子，先让纪娘子坐下：“娘你累了一天了，先坐下歇歇。”

    纪娘子摇了摇头：“我儿读了一日书才是辛苦。”

    她看向柳贺时面色柔和，看向柳义时却一点不似前几月那般软了。

    这两个多月里，纪娘子看着柳贺每日辛苦读书读到深夜，便是学堂偶尔休息，柳贺也捧了书在读，尤其前几日柳贺接了个抄书的活计，纪娘子听他得轻松，可她却看见，那一叠叠纸在桌上铺得极厚，纪娘子才知晓，柳贺每日究竟有多辛苦。

    那也只是九百文罢了。

    柳贺为九百文费了数日辛劳，柳义却一开口就是二十三两，哪有那么容易的事？

    纪娘子并未退缩，她只盯着二叔问：“他二叔，你这二十三两，可有凭证？”

    “这是爹私下里嘱托哥哥与我的。”

    “既无凭，又无据，谁能给你二十三两，再，家中并无这么多银子。”

    “嫂子，哥哥一贯孝顺，在世时也一向很照料我这个弟弟，哥哥这一去，你就把我当外人了？”柳义反倒指责起纪娘子来了，“哥哥去得早啊，哥哥若还在，嫂子每每好酒好菜招待，可哥哥一去，冷锅冷灶与嫂子的冷脸叫人心寒。”

    “俗话，哥好不得嫂好，当家的，你没那个好命哦。”

    二叔和二婶两人一唱一和，饶是纪娘子性格一向和婉，眼下也是被气到了。

    “他二叔，眼下家里是什么光景你不知道吗？贺哥儿还要读书，你无凭无据就要二十三两，还口口声声我让你心寒。”纪娘子呼吸起伏，“你兄长与我何时待你薄了？”

    “这二十三两你兄长在世时未与我过，可家中账目我都有记下，冷脸，心寒？今日你才叫我心寒！”

    纪娘子气汹汹地站起来，反倒把柳义吓了一跳，他与纪娘子相识也有数年，从未见过对方如此发怒，纪娘子进了屋，只一阵开门声撞击声响起，纪娘子又回了院子，脸上怒色不减：“那二十三两你无凭证，你哥为你花了多少凭证却都在这了。”

    “你去淮春楼吃酒，欠下三两半的酒钱。”

    “你去回春坊为你哥哥买药，那味药药房只收一百八十文，你却要了一两银子。”

    “四十年春，你哥哥为你托了个营生，让你去粮店当伙计，你却将粮私下卖给旁人，你哥哥又花了五两银子让你免去刑罚。”

    “你招了野狗，将古洞村张里长家的鸡咬死三只，赔了二百文。”

    “”

    纪娘子这会儿中气十足，列起柳义桩桩件件仿佛报菜名，柳贺听了也是大开眼界，真的，他爹这样都不是伏弟魔的话，这个世界上就没有扶弟魔了。

    纪娘子喝了口茶，正要继续，却听柳贺在一旁道：“娘，一共四十九两七十文银子。”

    “我儿乖，算数也大有长进。”

    “这都是以往的旧帐，嫂子这些做什么？”二叔还未什么，二婶又开口了。

    “我在这话，有你开口的地方吗？”纪娘子脸冷着，直接将二婶冲了回去，“周氏，自你进门后对兄嫂毫无敬重，你父亲前年生病，还是贺哥儿他爹出的银子，不求你记恩，你连做人的道理都不懂吗？”

    纪娘子继续列清单，柳贺很狗腿地帮他娘算帐，不算不知道，一算吓一跳，仅这几年，柳信在柳义身上的花销就超过了一百两，柳义若是干正事也罢，仅听纪娘子列出来的，他是除了正事什么事都干。

    他逗狗咬鸡，自己也被狗咬过。

    他喝酒不给钱，还赌到身上被扒得只剩内衣。

    他看到马跑非去拍马屁股，那马掀翻了几个摊，到头来都得柳信掏钱赔。

    “你不念你哥哥对你的好，你哥哥病后，你来看过他几回？”纪娘子提起来都觉得心酸，“你与你哥哥早已分家，按理，这些银子也不该由你兄长来出。”

    “若是你非要这二十三两，我便去请族老，请里长，请甲长，把这桩桩件件都列出来。”纪娘子气得狠了，这会儿都忍不住发笑了，“你得也对，你哥已经去了，我这嫂子对你的确招待不周，既然都让你心寒了，我也不替你瞒住这些，你做过的事我便让族老他们都来听一听。”

    “娘，你别气。”柳贺拍拍纪娘子的背，“不值当的。”

    柳义却仍在嘴硬：“哥哥是愿意的。”

    所谓人不要脸天下无敌，柳贺真是见识到了。

    他纵然没与柳信见上一面，却也替柳信觉得不值，而纪娘子与柳信夫妻恩爱多年，却见得柳信对兄弟的一腔爱护白费，心中更是难受。

    她也未想到，柳义竟就用这几个字将柳信的付出打发了。

    “娘，别生气。”柳贺将纪娘子扶住，“若是要请族老，请里长，儿子愿意替娘跑一趟。”

    柳贺起身就要出去，他本就灵活，一眨眼就到了院门边，柳义却是急了：“贺哥儿你站住！”

    “二叔，侄儿可以不去，但这钱”

    “那二十三两是我记错了。”柳义呵呵一笑，“记错了。”

    二婶却不乐意他这般回答，捏住柳义的腰，狠狠拧了一把。

    “我爹替你花的钱要怎么算？你爷爷有银子要平分，既你有这钱，我爹替你花的那些你总该还些吧？”

    “哥哥已经不在，这账目还不是嫂子你想怎么算就怎么算，我却是不服的。”柳义头一梗，一副你奈我何的表情。

    “那倒也简单。”柳贺微微一笑，“就以这账目所，二叔你犯的事足够去牢房蹲上几天，若是日后二叔你再找我娘要钱，我便将你犯的事公开，让族老里长们都来看看。”

    “哪有侄子威胁叔叔的道理？”柳义对柳贺怒目而视。

    “侄子并没有让二叔蹲大牢的意思，只是二叔你莫忘了，我爹已经不在，你的差役也免不了，等到派役之年，甲长里长往往先派那些名声坏的服重役，二叔你也要替礼哥儿想想。”