第六十九章

    虽然已经得知柳贺考中了举人的消息,但柳贺迟迟不回家，纪娘子也有些担心，这会儿看柳贺到了家门口,她心里一块石头落了地。

    柳贺坐了一路车早已累了,但邻居们非得看看新解元，他便在门口与邻居们闲聊了一会，等家中只有他和纪娘子两人时，柳贺终于支撑不住：“娘,我去睡了,醒了我想吃桂花糕，糖多放些。”

    “知道了，你去睡吧。”

    柳贺整个人往被子里一钻,被子今天应该晒过，钻进里头暖洋洋的,柳贺没过多久便沉沉睡着了。

    这几日他心情虽愉快，但中了解元之后，他一日要见的人、要做的事是平时的好几倍，精神一直绷着，到家之后才真正放松下来。

    睡到一半，柳贺便觉得有什么东西压着自己,迷迷糊糊看到是滚团压住他被角,他便没有再管,继续睡了。

    这一觉睡得足够久,睡醒之后柳贺觉得胳膊腿都有些软，下了床,天光已经大亮了,柳贺推开房门,滚团已经不知跑到哪里去玩了，厨房里飘着桂花糕的香气，柳贺拿起筷子尝了一块，果然，还是他娘做的桂花糕最好吃，香香软软的，他怎么吃都不腻。

    “屋里泡了茶，你记得喝一点。”

    柳贺吃着糕喝着茶，舒舒服服地感慨道：“还是在家舒服。”

    “外面的饭不好吃？”

    柳贺苦笑道：“在考场吃的最难吃，尽是冷糕冷饼，考中之后又是大鱼大肉，吃得太油了。”

    柳贺还算没怎么接受同窗的宴请，只去了两三回，但尽管如此，他还是觉得吃得不自在，虽然菜品丰盛酒水醇厚，怎么呢？与他朴素的生活不太适应。

    柳贺吃着桂花糕，纪娘子还蒸了几个大螃蟹——都是人家送的，有固城湖的，阳澄湖的，还有溱湖的，比在集市上买的螃蟹个头大了一倍。

    吃过饭之后，纪娘子便将家中发生的诸事和柳贺细了。

    田亩和丁役的事，柳贺只打算在自己能力范围内帮一帮村里，至于外村乃至外地人的投献，他是不打算接受的，毕竟他家中只他和纪娘子两人，仅朝廷赏赐、免除的天赋就足够他们过上很好的生活了，而他考中举人之后，进京赴考的路费也有朝廷补贴一部分，京中耗费虽多，但柳贺也不是铺张浪费的人。

    柳贺不想还没考中进士便在家中大肆购买田地，这样未入仕名声就已经坏了。

    此次柳贺考中解元，府衙、县衙及府学等共奖励了他二百多两银子，乡中和村中又有奖励，至于本府士绅送的贺礼，柳贺与纪娘子留了一部分，又退回去一部分，而房契及仆婢等他都没有收。

    不过柳贺确实在考虑买房的事了，他和纪娘子长期租房住总不合适，除此之外，家中也确实需要招几个人，不然纪娘子又要忙家里又要忙家外，根本忙不过来。

    不管他是参加这一科会试还是下一科会试，他总需要一个安稳的读书环境。

    “我原以为你好好读书便足够了，谁知考中之后竟这么多事。”纪娘子道，“族老们来家里几回，要你回来之后去一趟村里，他们要开祠堂，将你中了解元的事告诉祖宗们。”

    “等儿子中了进士，娘会更忙的。”柳贺笑嘻嘻道。

    “到时候操心的就不是你娘了。”纪娘子道，“自你中了举，府城里的媒婆一个接着一个上门，你爹这个年纪的时候早已成亲了，你一直读书，已是拖得迟了。”

    纪娘子也不由感慨，柳贺一直忙着读书，与他同龄的少年郎早就成家了，他却一直没有动静，纪娘子私下也请人帮忙谈谈，只是柳贺考中秀才之前几乎没什么人上门，中了秀才之后，旁人看到他家中只有母亲，又无兄弟姐妹帮衬，条件不错的人家便

    也不太乐意。

    秀才毕竟只是秀才，谁知他这秀才要考多少年？

    但中举之后就不一样了。

    不满十八岁的举人，在整个镇江府都不多见，到这时候，柳贺家中只有寡母反倒成为优势了，毕竟他家人口简单，女儿一嫁进来就能当家。

    何况柳贺还是解元，此科乡试之后，他才名响彻整个南直隶，几位翰林官都对他的文章赞叹不已，可以想见，他日后必能中进士。

    纵是不中，举人的身份也足够他结一门好亲事了。

    这几日里，府城的媒婆几乎要把柳家的门槛给踏破了，城中富户、官绅人家有女待嫁的个个都给柳贺发了帖子。

    柳贺吃了一口桂花糕，道：“只要性格和善，对娘好的女子，儿子觉得就很合适。”

    纪娘子却看他一眼：“是你娶亲，又不是我娶亲，娘却觉得，你得娶个自己喜欢的媳妇。”

    纪娘子和柳信虽然不是自由恋爱，但也是彼此看对眼之后才成亲的，因为她和柳信彼此喜欢，婚后才能琴瑟和谐，即便进门之后柳贺爷爷偏心，柳义又是个混不吝，纪娘子靠与柳信的感情支撑着，吃些苦头她也不觉得累。

    她自认不是恶婆婆，但婚姻大事需要夫妻之间共同担当，若是夫妻二人相亲相爱，便是有苦，心中也有盼头去支撑，若是夫妻二人毫无感情，一点点事便能将两人间的情意磨灭了。

    作为母亲，纪娘子更希望柳贺能幸福。

    当然，这个时代，婚嫁之事皆是父母之命媒妁之言，男女的自主选择权其实不多，尤其柳贺平日的生活与书呆无异，他与同龄的女子接触很少——可以是几乎没有。

    上辈子柳贺也没怎么正经谈过恋爱，他是程序员，加班忙起来连饭都顾不上吃，哪怕和女孩子谈上恋爱了，最后也会因为种种原因分。

    他之所以没有成亲的想法，也和他是个穿越者有关，上辈子二十五岁结婚的都属于英年早婚了，结果这辈子十八岁结婚就算是晚婚。

    柳贺估摸着，施允应该和他有一样的烦恼吧？

    按对方那个性格，平日话比自己还少，这会儿恐怕也在家中犯愁呢。

    纪娘子道：“施允已有一位未婚妻子了，他这次中了举，年底便会成婚，我在街上遇到施允他娘，她娘与我听的。”

    柳贺：“”

    他居然一点也不知道。

    纪娘子又想到了楚贤来退婚时的场景，心中叹了一声，贺哥儿原本也是有一桩婚事的，楚家的宛娘性子与楚贤夫妻不大像，脾气温和长得也好，可惜和贺哥儿有缘无份。

    “总之，有劳娘替我操心了。”柳贺也不觉得有压力，“顺其自然便好。”

    纪娘子淡淡道：“我正是顺其自然，才将你拖到了十八岁。”

    柳贺：“”

    谁能想到呢？在现代要承受催婚的压力也就罢了，到了古代竟然也逃脱不掉。

    有钱的单身汉总要娶位太太，这是举世公认的真理。

    纪娘子却要求柳贺也上一上心，他有那么多同窗好友，在外认识的人总要比纪娘子更多一些。

    纪娘子难得想到了楚贤，而此时楚贤府中也是一片阴云。

    真是怕什么便来什么，他祈祷柳贺迟些中举，谁知人家不仅中了，还一口气捧了个解元回来。

    十八岁的解元郎，若是他闺女能等到现在时日其实也算不上久。

    楚贤心中不能想这事，一想他便后悔不已。

    今科乡试揭榜后，柳贺俨然成了整个镇江府的名人，尤其知晓柳贺并未娶妻时，那些平日楚贤都得仰望的官绅们都有将女儿嫁进楚家的想法。

    谁都不是傻子，人

    人都知晓柳贺将来前程远大。

    楚贤原先庆幸楚柳两家的婚约只是口头之言，这样他退亲时又有借口，又能少一分负罪感，而此时，他依然只能庆幸——若是两家婚约被众人知晓，不仅他的女儿无法做人，他在府城之中也会沦为众人的笑柄。

    谁能想到呢？

    谁能想到呢？

    他花了二十两银子便将一个解元女婿推了出去，这生意恐怕是他这辈子最后悔的一笔，还不给他任何后悔的余地。

    当年楚贤完全看不出柳贺是个读书的种子，但仅仅花了五年时间，对方便考中了乡试解元，楚贤自己侥幸考中了乡试，因而他很清楚，普通举子与乡试解元之间的差距究竟有多大。

    就以他那一科乡试为例，第四的王锡爵后来会试第一、殿试第二，王锡爵是春秋一经的经魁，而其余经魁如王之翰、王道立等人都中了进士，应天乡试的举人在会试、殿试中一贯很有竞争力，柳贺是这一科乡试的解元，考个进士要比普通举人容易多了。

    “道方兄，道方兄”

    听得友人喊自己，楚贤勉强笑了笑。

    “道方兄这几日似乎有些疲倦，秋日风寒，别是受了凉。”

    楚贤摇头道：“我无事，诸位仁兄方才在些什么？”

    “我等在，咱们镇江府有些年头未出过解元郎了，我与任长兄几位在商量，这几日托人引荐一下新任解元郎，这等前途无量之人必须认识一二。”

    楚贤面色更是难看，但他不愿众人看出来，只得应和道：“确是应该。”

    “道方兄对府中的年轻俊杰一向多有扶持，新解元又是西麓乡人，是道方兄你的同乡，这请客之就要麻烦道方兄操心了。”对方又道。

    楚贤：“”

    楚贤很有吐血的冲动，但他在这些士绅中向来伏低做惯了，此时也不得不应承下来。