时间如常的过着，皮罗?见铎月娘一如既往喜好安静，索性单独辟出一块地来，搭了竹篱茅舍，题名三味圃，取其人生三味之意。平日里忙完公事，便在三味圃与铎月娘一起栽花，种草。或在葡萄架下读书品茶，到也偷了一时的清闲。

    皮罗阁在书房里，与张建成议事。他揉着自己的太阳穴，淡淡的道：“以前只侧重调查铎月娘的身份，一直把她禁锢在府里，唯恐别人有机可乘。可惜她庶出的身份不被母亲待见，从进府的第一天开始，母亲便对她诸般刁难，我左右为难，一直护她不住，致使她绝情离去，到底也不能怪她。可她如今在?赕做了许多利民的实事，实实在在俘获了?赕的民心，也阻碍了我们的计划。浪穹也是受益匪浅呀，先是一个乳扇，后来又是扎染。我暗中使人让杨牟利下绊，却被她一个粑粑就破了计策。今年他们蚕豆大丰收，我原想着就?赕的那点家底，根本无法消耗那么多，迟早要拿出来卖的，本想在价格上做作手脚，压他们一头，谁知她又做了那些吃食出来，自从对上她，我们南诏是诸事不顺呀。”

    张建成也叹了口气，“是呀，没想到传中蛇女的力量，竟是在利民上，我们也是被以讹传讹误导了。如今看来，智取是不能了，只能力敌，还是要多争取大唐的援手才是上策。”道这里，张建成想起了另一件事，“近些天，我们南诏来了一队落魄的河赕贾客，为首的叫焘北溪，是在姚州被打劫了，一直想在这里筹些钱，继续把买卖做起来，只如果做成了，来年加倍奉还。”

    皮罗阁有些不放心，“可会是骗，若是拿了钱财跑了，岂不是竹篮打水。”虽然加倍的利息很诱人，可到底是真金白银，还是心些好。

    张建成点头，“我也是这个意思，只不过西门的富商贞因呶借了一千斤盐、一千斤茶叶、还有一千两银给他们。几人商定来年的这个时候还，所有东西加倍奉还。”

    对于这样的事，皮罗阁并不放在心上，他的思绪飘得有些远，他的手不自觉的摸向怀里的荷包，哪里有铎月娘以前给他做的蜜饯，那时他有些咳嗽，她便给他做了许多，那时她笑着告诉他：“冬蜜饯润肺化痰，清热消肿；沙参蜜饯补中益气；橄榄清热生津，润喉止渴；槐果清热润肠，凉血止血；橘饼理气化痰，止咳开胃；木舒筋活络和胃化温。”如今他的荷包里只剩了几颗橄榄，还是他舍不得吃，才勉强留下来的。几年过去，早就干了不能吃了。可他舍不得扔，以前她总是做好了放进荷包里，送到他身边，如今却是再也吃不到那熟悉的味道了。他想不起她是从什么时候不给他做蜜饯的，或许是那年她产之后，又或许是生了凤儿之后，他觉得头疼的更厉害了。

    想的有些远，竟也没留意张建成了什么，只淡淡的点头应了一声，“此事舅舅多多留意，若有异动，速来报我。”

    张建成心里有些不悦，盛逻皮对他话向来谦恭。皮罗阁却从不曾多敬重他一分，心里寻思莫非那事他知道了，想了想又摇了摇头，那时他尚幼，哪里能记得那么多，或许只是因为自己的妹妹逼走铎月娘一事让他介怀，有些迁怒吧。至于焘北溪借银做生意一事，也就这么轻描淡写的过去了。

    时光如白驹过隙，匆匆一年又过去了，铎月娘每天都掰着手指过日，好希望时光能慢一些，他们所剩的时间越来越少了。遗南在慢慢长大，每日里，都爱跟在铎月娘身后，不知不觉，竟把铎月娘的走路的姿态，吃饭喝茶的动作，甚至看书的神态都学了个一模一样，若非两人的眉眼没半分相似，乍一看，还以为是同一个人。

    第二年，马帮如期而至，焘北溪还了贞因呶白盐二千斤、茶叶二千斤，银二千两，另又备了份厚礼，亲自登门道谢。贞因呶乐得合不拢嘴，请马帮弟兄喝酒吃饭，酒至半酣，热血上涌，索性与焘北溪饮了血酒，拜了把兄弟。酒过三巡，焘北溪又开口找贞因呶借银。

    贞因呶一愣，“兄弟到底是遇到了什么难处，去年好的数，兄弟一分不少给大哥送回来了，不是已经赚了吗，为何还要借银。”

    焘北溪叹息一声，“哥哥那里知道弟的难处，弟虽在茶马道上行走多年，到底家底薄，压的货少，赚头不多。去年又被打劫了个空。承蒙大哥相助，到底今年给了家里安生的钱财，依约还了大哥的资助，如今兄弟已是两手空空了。”

    贞因呶这才恍然大悟，“看我这脑，一时竟没想到兄弟的难处，这个好办，今年你就不用还给大哥了，继续拿去做本钱，等赚了再还哥哥不迟。”

    焘北溪急忙起身，一揖到底，“大哥对弟如同再生父母，弟如何敢占大哥的便宜，还是老规矩，明年兄弟加倍奉还。”完长长一叹，“可惜呀！”

    贞因呶也不与他计较这么多，举起酒杯，“好好，帮兄弟是应该的。”倒一半，咦了一声，“兄弟，你还有何烦恼，既然你我已是兄弟，你的事就是哥哥的事，你出来，哥哥帮你想办法。”

    焘北溪笑笑，举杯与他对饮，喝过一阵又叹了一口气，“也无甚烦恼，哥哥不知，这走马的营生，虽然苦了些，常年在路上行走，一年也回不了家几次，可是这银，那是大把的，只要一年走上这么一遭，全家人的生计都在里边了。弟我一直想做笔大的买卖。若是能做成了，兄弟赚够了钱，就可以在此地买房，接一家老来此居住，有大哥的照拂，我行走也方便，更省了长年的别离之苦，家里父母年迈，我不能伺候在旁，妻儿丢在家里枯守，我实在不是一个称职的儿，也不是一个好丈夫呀！去年本想大干一场，赚够了养老的银就回家，把整个身家都压了进去，谁知道又遇上了劫匪，若非大哥仗义，弟的一家都要饿死了。如今有大哥帮衬，兄弟还想在试一次，若是成了，就可以收手了。以后我也像大哥一样，闲了遛马打猎，照顾妻儿老，这一辈也知足啦。”

    贞因呶想了想，仿佛下定了什么决心，右手握拳，砸在桌上，“难得兄弟有情有义，此事你也莫要为难，你的事，就是哥哥的事，若是这些不够，哥哥倾其所有，就是变卖家产也一定帮兄弟把这事办成了。只不知兄弟有几分成算？”

    焘北溪急忙摆手，“不可不可，大哥如此帮我，我已感激不尽，如何还能让哥哥倾其所有来帮我，此事无论如何，兄弟我是绝不能答应的。”语气稍顿，“要成算，得大哥帮助，那是实打实的，我也不瞒大哥，如此行走一趟，虽辛苦，可一趟下来，那银翻个三番都是意思，弟行走顺利的时候，少也要翻上五番。”

    贞因呶一听，顿时把眼睛瞪得老大，原来商人这么赚钱，这利润，简直就是老天下银一般，捡都嫌慢呀。自己虽然有些家底，可听焘北溪的意思，他这个买卖若是做成了，少也要好几万两银，自己一时哪里去筹集那么多。当下也没了主意，只见他的管家弯腰低头在他身边了几句，顿时面上一喜，当即拍手笑道：“妙，此计甚妙。好兄弟，你听我，明天哥哥带你结识这里的富户，就按你去年与哥哥定的一样，让这些人家凑些出来，总能凑出许多，你本钱多了，赚的就更多，也不用在如此烦恼啦。由哥哥为你作保，只等你来年赚了来还银。”

    焘北溪一听，也乐了，当即起身，又是一揖到底，连连道谢，“如此有劳哥哥了，哥哥待我，恩同再造。”贞因呶哈哈大笑了起来，当下开始盘算请些什么人，大概要集资多少，来年什么时候能还上，利银如何结算等问题。

    贞因呶也是个急性，此事办就办，当下就写了帖，打发人送了出去。又让管家亲自跑了星月楼一趟，在那里订好了酒席。

    第二天，只等二人到了星月楼，早已有不少人已经聚集在了那里。原来焘北溪借钱做生意，加倍还钱的事已经在当地掀起不的风波，多少人在他回来后便一直关注着他的动向，后悔去年没借钱给他。而他回来后，又一直住在贞因呶的府里，不曾出门会友。所以人家也不好上门拜访，只得遣人暗地里打听。昨天管家听到焘北溪想要筹一大笔资金继续做买卖，自家主又没那么多的钱的时候，不由动了心思，提醒了贞因呶许多名门富户有意结交，这才有了星月楼宴客之事。

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