今日这场饭局傅灼不过是去点个卯，意思到了便就先回了，倒没怎么饮酒。不过这种酒局大多都是应酬，以饮酒作乐为主，大多时候都是吃不饱的。

    傅灼没提前差人回来留饭，且亥初这个时辰府上大多人都已经落灯歇下，傅灼也不愿再差人去大厨房拿吃的。而园内厨房一向都是冷锅冷灶，没怎么起过火。

    所以傅灼并没想过，回来竟还有热汤热粥喝。甚至若不是秋穗这会儿就站在他面前，他都要忘了他已经收了一个老太太身边的婢女这样的事了。

    只是片刻的怔愣后，很快傅灼便察觉到了事情的不对劲。左右望了望，见屋内除了秋穗外，再没旁人，傅灼便一边慢慢在圆桌旁坐下，一边抬眸看向秋穗问：“常拓安排了你在书房侍奉？”

    “是。”秋穗始终谨守着本分，并且打起了十二分精神来当这个差，“奴婢虽是初到郎主身边伺候，但常管事愿意费心教奴婢，奴婢也愿意多学，奴婢定能尽全力侍奉好郎主。”

    想着她是母亲打发来的人，既是收了，也就没有冷落一旁的道理。若是真将她安排得远远的，怕是母亲只会觉得他收下人也只是敷衍，反而会更为他担忧。

    只要她有分寸，办事又严谨妥帖，留在书房近身侍奉也无妨。

    所以傅灼：“既如此，你便就留在这当差。但在我这里就要守我这里的规矩，我不比老太太仁慈，你若是犯了不该犯的错，我并不会顾惜。”

    秋穗蹲身道：“是，奴婢记下了。”

    因秋穗很懂规矩，也守本分，且还透着几分伶俐，傅灼对她便也没有再挑剔。交代了几句后，不免就将目光落在了圆桌上的食盒上，并定了几息。

    秋穗见状，忙主动：“这是奴婢亲为郎主做的醒酒汤和鳝丝羹，鳝丝羹才从锅里盛出来，这会儿吃正合适，一会儿放凉了反而腥气。”秋穗一边，一边已经伸去揭开食盒，将搁在里面的汤盅拿了出来。

    傅灼本欲夜深了，就不进食了，但忽想到那日在老太太那儿用的那顿夕食。拒绝的话流连在嘴里半晌，最终还是没出口来。

    而秋穗呢，见郎主只沉默着，并没拒绝，想来也是想尝一尝的，所以就直接做主先给他盛了一碗。

    傅灼望了她一眼，这才：“今日没饮多少酒，醒酒汤就不喝了。”言外之意是，鳝丝羹倒可以尝一点。

    秋穗自作主张做这些夜宵时原还很忐忑，怕郎主之前没有食用夜宵的习惯，会责怪她，或是不领情。所以这会儿见他松口愿意进食一些，秋穗不免松了口气。

    但此刻心底的高兴和得意是不能表现在脸上的，秋穗还如方才一样，并没有表情的变化，只是认认真真的尽力服侍。

    秋穗的厨艺之好，便是傅灼吃遍了盛京美食，也会暗赞一声。但傅灼并没有表现出来，只是在吃完一碗后：“夜深不宜多进食，这些已经够了。”罢起身，“我这会儿暂且没什么别的事，你留在外间听吩咐便可。”

    “是。”秋穗忙应下来。

    傅灼吩咐完后便进了内间去，秋穗望着他远去的背影，又松了口气。这第一关，算是过去了。

    但接下来的每一刻秋穗都不敢掉以轻心，郎主还未歇下，她是万不敢偷懒的。未防自己一个人静呆着会犯困打盹，秋穗便拿起了针线活来做，算是提神。

    直到夜深，差不多子时正时，里屋吹了灯，想来是歇下了，秋穗这才也撂下上的活，歇在了外间炕上。但也不敢睡熟，时刻都警觉着，生怕主家夜间会有什么吩咐。

    所幸新主不是个折腾人的人，打从落灯歇下后，直到次日破晓，也未见他再有什么差遣。但秋穗因换了环境的原因，哪怕新主还算好伺候，这第一夜她也仍是没怎么阖眼。

    天才刚刚露出一丝亮光时，常拓便亲自打了洗漱的热水送进来。进来后，他将这些都交给秋穗，然后又退了出去。

    再接着，里屋便有了动静。秋穗知道郎主要上早朝，耽误不得，所以也等不到他亲口吩咐，便先站去了隔断边问：“热水准备好了，郎主可要即刻洗漱。”

    里面有过一会儿，才传来一道略有些闷闷的、沙沙的声音：“进来吧。”

    秋穗见状，忙捧着热水、毛巾和刷牙子、牙粉等清洗物品进去。傅灼这会儿正一身靛蓝的中衣背着秋穗，听到身后响动，回身望了眼。

    秋穗脚勤快，眼里有活，将热水等洗漱用品搁下后，立即去床边铺床叠被。再转身时，见主家已经洗漱好，身上正松松罩着件官袍，秋穗忙又走近过去，蹲身请吩咐道：“奴婢在闲安堂时也时常伺候老太太穿衣，郎主若不嫌弃奴婢粗笨，便由奴婢来帮郎主吧。”

    傅灼望了她一眼，倒没拒绝。

    秋穗虽然没帮男人穿过官袍，但官袍和有诰命的外命妇的命妇服大同异，有共通之处。先穿什么，后穿什么，最后再穿什么，秋穗一一按着步骤来，也能将差事办得妥帖。

    最后一项就是梳头了，秋穗见屋内伺候郎主穿衣的婢女没有，梳头的竟然也没有想着时间怕是不能再耽误了，于是也就自告奋勇：“奴婢也会点梳头的艺，郎主若是不嫌弃”

    “来吧。”傅灼直接打断她话，然后便于一旁坐墩上端坐了下来。

    秋穗静默着偷窥他脸色，见他似是面色阴沉，并不太高兴的样子，秋穗便只专注着中活计，并不再多言一句。待头也梳好后，傅灼便冷脸夹着官帽踏出了书房，秋穗见状，自然也是跟着出了书房的门。

    能看出来郎主一早起来好像面色不快，但到底是因着什么而不快，秋穗暂且还不知。

    整个修竹园就傅灼这一个主子，傅灼一旦不在家，整个园子的人都轻减了下来。秋穗不必提着胆儿了，所以回屋的路上，心情也颇轻松愉悦。

    但有些事情她也想弄明白，所以途中瞧见了九儿，便立即过去同她打招呼。

    九儿瞧见秋穗，也满脸堆笑，立即关怀问：“第一天伺候郎主，姐姐觉得怎么样？”

    秋穗自然不能不好，她只是笑着道：“郎主挺体恤下人的，不会诸多挑剔。前半夜就唤了一次茶水，后半夜歇下后，就没什么事了。”

    九儿：“姐姐伶俐体面，最是能得主家们心的人了。姐姐初来便伺候得这么周到，我日后定要好好向姐姐学习才是。”

    秋穗从来都很谦虚，闻声只：“都是侍奉主家的，我们该互相学习才是。九儿妹妹心灵巧，性子也好，日后我若有哪里不周全的地方，你定要提点我。”

    九儿眉眼都快要笑成一条缝了，她欢快：“姐姐真是很客气，日后等姐姐飞黄腾达了，我还得姐姐多多照拂呢。”又一口承诺道，“姐姐日后若有用得着我的地方，尽管吩咐就好，不必同我客气的。”

    除了秋穗和傅灼彼此心中有数外，这修竹园内上下，甚至是阖府上下，都以为秋穗将来是要做傅灼房中姨娘的。

    秋穗知道九儿误会了，但有些内情实在不好同她讲，秋穗只能避开这件事，速速去了别处。

    “我来之前，晨起伺候郎主穿衣和梳头的都是谁？”秋穗主动寻九儿话想问的就是这个，就算郎主再不喜女婢伺候，但也不至于连穿衣和梳头的婢女都没有。

    “伺候穿衣的是春儿，伺候梳头的是谷雨。不过今早她们要去侍奉郎主时，常二管事留了她们下来，是如今姐姐来了，日后近身服侍郎主的这些事，都有姐姐做，再不必她们去了。”

    九儿这样，秋穗心下便明白了，原来郎主今早是在为着这个生气。

    既然不是因为她侍奉的不好，那么她便不必多管了。且她也不介意多干些活，忙着总比闲着要好。何况只有表现的会多了，她才能有得恩赏的会。

    不定，日后她还得感激那位常二管事。

    那边傅灼一路冷沉着脸走到侯府大门口，常舒已经事先备好了马车在等他。见郎主出来了，常舒立即迎过来。傅灼脚下步子却没停，一边跨过门槛继续往外走，一边厉色对常舒道：“你这个弟弟你该好好管管了。”的常舒一愣。

    而至于为什么该好好管管，又该管到何种程度，郎主却没。

    常舒忖度着，正打算壮着胆子去细问一二，便见府内侯爷也走了出来。忠肃侯一身正二品的明紫官袍，三十多的年纪，早开始蓄了胡须。忠肃侯是将官，很有武人风姿，瞧见幼弟，便一边捋着胡须，一边略含几分笑意的走了过来。

    傅灼见状，忙略颔首尊称一声：“长兄。”

    二人是一母同出的亲兄弟，自更亲厚些。二人虽都是严肃冷厉的性子，但那是在外人面前，彼此间寒暄话时，倒很有兄友弟恭的意思。

    “听你嫂嫂了，你终于收了个房里人，可算是稍稍解了点母亲的心头患。”

    傅灼露出个不算笑的笑来，心中颇有些无奈的意思，但面上却尽量不显，只：“为着我的事，叫母亲和长兄跟着担忧了，实在不该。”

    傅侯则：“你我是打虎的亲兄弟，一家人何须两家话。”一边，一边打发了自己的车马回去，然后登了傅灼的车。常舒见状，忙打发了车夫下去，他则亲自为二位郎主驾车。

    傅灼也登上车后，常舒这才轻轻“驾”了声，马车便渐渐驶动起来。车上的傅侯则问幼弟：“最近遇到了棘的案子？”

    “也不算棘。”傅灼略言了几句，但有关案件内情，倒没透露太多。

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