此刻明明是大白天,外面艳阳高照，厅堂里的人却都听得背后一凉，就连叶九思的脸都跟着白了一层。

    顾念跟年深对视了一眼，女鬼索命什么的,他是根本不信的。

    年深轻呷了口茶,屈指轻叩案角,“报官了么？他们两人的尸体可给仵作验过？”

    “报了，都报了。他们两人的尸体仵作全都验看过,没发现伤口，也没有验出之类的毒物,仵作,就像是被厉鬼之类的活生生吓死的。”

    坐在正中的叶九思默默捏紧了袖口。

    “既然只是个红色的影子,你为什么又一口咬定是女鬼索命？”顾念指了指右边的肩颈,示意后面的厮帮自己捏那个位置。

    掌柜顿了顿，看向叶九思，叶九思摆,“不用看我,问你什么都照实答，无需隐瞒。”

    “是。”掌柜擦了擦汗，叹了口气道，“大家都是女鬼索命,其实的是梁旗的妻子，曲一娘。”

    怎么又跟梁旗的妻子扯上关系了？顾念和年深等人听得愈发糊涂,再往下追问，总算是理清楚了这种法的由来。

    第一个死者梁旗是穷苦人家出身，他父亲死得早，幸亏他母亲有一酥炸牡丹的绝活儿,靠着在富户家后厨帮佣赚钱，将他拉扯长大。梁旗时候也算是吃过不少苦，后来运气好，遇到一位武师学了些拳脚功夫，便给人做些看家护院的活计。

    他从在洛水边长大，水性好，胆子也大，有次船上护卫缺人，船主临时招了几个人上船帮忙，梁旗也是其中之一。那趟跑船他和另一个人表现都不错，船主也正好缺人，便将他们两人留了下来。

    梁旗本就是个闲不住的，跑船比护院赚得多，又能见识各地的风景，正合他意，于是他便与船主签了年契，正式做起了货船的护卫。

    就这样过了几年，有年宋州府水灾，梁旗他们路过，救了几个灾民，其中就有曲一娘。

    曲一娘的家人都死在了那场大水里，她又生得极为貌美，上船之后引得船上一群青年蠢蠢欲动，大献殷勤，就连船主都动了心思，见她孤苦无依，便想将她强行收为妾室。

    梁旗看不惯船主要强娶人家为妾的做法，就替曲一娘出了头。

    他当时正是年轻力壮的时候，相貌堂堂，又接连救了曲一娘两次，一来一去，曲一娘便芳心暗许，最后索性嫁给了梁旗。

    曲一娘嫁过去的时候只提了一条要求，就是不许纳妾。梁旗家贫，觉得自己也根本纳不起妾室，想也没想就同意了。

    嫁到梁家后，曲一娘吃苦耐劳，孝顺梁母，还学会了梁母那酥炸牡丹的艺，把家里照顾得井井有条，无论是梁母还是街坊们，都交口称赞。

    梁旗因为曲一娘的事情得罪了原来的船主，便离开了那艘货船，正巧秋浓渡当时招人，他身好，经验又丰富，顺利进了秋浓渡。

    秋浓渡的待遇自然比他原来还要好些，收入反而上了个台阶，家有娇妻，收入又越来越好，梁旗很是过了几年舒服日子，这几年里，曲一娘也给他接连生了两个儿子。

    可惜好景不长，两人儿子出生那年，梁母突然生了急病过世了。

    梁旗从跟母亲长大，感情深厚，梁母去世对他的打击极大。他也不知道打哪里听到一些风言风语，直是儿子克死了自己的母亲，有次喝醉酒差点亲掐死孩子。曲一娘自然要护着孩子，两人从此便常常吵架。

    每次吵完架，梁旗便会跑去青楼喝闷酒，一来一去，和一个私妓有了感情，便动了将人娶回家的心思。

    他也跟曲一娘商量过，但曲一娘性格刚烈，直言他若要娶新人，自己便带走儿子，与他和离。

    梁旗正为难之际，有人给他出了个主意，让他典妻，给他介绍了第一个死者侯坊，言对方想要求子。

    听到这里，叶九思一脸困惑地看向顾念，“师父，典妻是什么意思？”

    我又没妻子，怎么知道典妻是什么？顾念理直气壮地摇了摇头，两人齐齐看向年深。

    年深：

    得好像我娶过妻似的。

    最后还是萧云铠给这几位解了疑惑，“典妻就是赁妻，有些人貌丑或者家贫，娶不上妻子，又想要孩子，便会付一笔钱，跟有妻子的人租赁对方的妻子几年，生下孩子租赁时间到期之后，再把人还给对方。”

    三个样貌帅气、家财丰厚完全不会有这种困扰的单身青年：

    曲一娘年轻貌美，丈夫又是跑船的，大半时间不在，平日里自是有不少人觊觎她的美色，动过许多歪心思。

    侯坊便是其中之一。

    侯坊家里颇有些祖产，也没什么大的志向，平日里就爱拈花惹草，风流成性。有次在无意间见到带着孩子来渡口接梁旗的曲一娘，从此便魂牵梦萦念念不忘。

    可惜，他从前那些段在曲一娘这边都没有效果，使劲浑身解数，人家也不搭理他。

    他也是个脾气怪的，越是得不到，反而越喜欢。

    前些日子他跟船上的其它护卫喝酒，听了梁旗家里的事情，他心思一动，便托那人用典妻一事去探梁旗的口风，并许诺了一大笔银钱。

    梁旗跟侯坊虽然都是秋浓渡的人，平日里却不算熟，乍然听闻对方许诺的银钱数目便极为心动，但仍有一丝犹豫。后来架不住新人那边催促，再跟曲一娘商量纳妾依然被断然拒绝。梁旗一怒之下，便借着酒意与侯坊签下了典妻的契约。

    曲一娘对此毫不知情。

    等到侯坊上门来‘下聘’，她才知道发生了什么事情。

    曲一娘不信梁旗如此绝情，寻了空档躲开侯家人，冒着大雨偷偷带着两个儿子跑到秋浓渡，想要找梁旗问清楚，得到的只有一个冷漠的背影。

    她心灰意冷之下，带着两个孩子直接从坞口跳了下去，自尽身亡。

    没过多久，梁旗就把那个私妓抬进了门，不少熟悉曲一娘的街坊邻居都他会遭报应，梁旗毫不在乎。

    结果，没过多久他就那么悄无声息地死在了船上。

    当时距离曲一娘死去的时间恰好一个月。

    曲一娘跳河的地方，就是那两艘出人命的船停靠的坞口，而且据她当时穿的就是一身红衣。

    几件事联系到一起，不得不让人多想。

    梁旗死后，便有流言是曲一娘不甘心，来找他索命了。

    等到侯坊也在同一个坞口死了，而且那些杂工全都看到了红影，女鬼索命的法便甚嚣尘上，闹得沸沸扬扬了。

    萧云铠放下茶杯，冷哼了声，“如果真的是曲一娘索命，那她要找的自然就是逼死她的人，别人和此事又没关系，还有什么好怕的？”

    掌柜的叹了口气，“我们开始也是这么觉得。事情传开来后，还有些老船工，以前也出过这样的事情，船上的人突然就无声无息就死了，完全查不出任何原因。

    他们就觉得可能是行船的时候那些人不懂规矩，冲撞了河神。

    我为了息事宁人，还特意花钱请了道士和和尚过来，好好在那个坞口帮曲一娘做了两场法事，又专门祭奠了一次河神。

    原本以为此事能就此结束，可是五天前，还是在那个坞口，又出事了。

    这次死的不是咱们秋浓渡的人，而是一个不常来洛阳的客商，他们只是借那个坞口停靠，卸部分货而已。结果，船舱里又死了两个。”

    萧云铠：

    居然又死了两个？

    “还是那种没有伤痕无声无息的死法。于是，大家都，可能是曲一娘接连杀了两个人，已经变成了索魂厉鬼”

    “嘶！”顾念身后的厮恰好一把掐正酸疼的位置，疼得他抽了口气。

    叶九思听得入神，被顾念这一声吓得打了个哆嗦，差点从椅子上跳起来。

    顾念似笑非笑地瞄了他一眼，你原来怕鬼啊？

    叶九思：

    “发生命案的几艘船还在么？”

    掌柜的躬身道，“梁旗出事的那艘船，做完法事就又派出去了，侯坊出事的船和那个客商的船，现在都还停在坞口。”

    顾念展眉看向年深，“咱们过去看看？”

    “要不还是先歇歇吧？”叶九思白着张脸，看看顾念，又看看年深，“师父的腿那么疼，让他多歇会儿，用过饭再去。”

    年深摇摇头，没戳破他害怕的事情，想着顾念的身体确实需要休息，便同意了。

    几人用过饭，差不多正是一天当中日头最足的时候，一行人便在掌柜的引路下来到了那个传中闹鬼的坞口。

    萧云铠怕水，不肯上船，便领了去县衙调仵作笔录的任务，顺便再去街坊邻居那里打听一圈，与他们分做两边行事。

    坞口左右两边停着两艘大型货船，因为空置，大半船身都浮在水面上，便愈发显得船体高大。

    左边那艘用料考究，漆色精细，尺寸也比右边的大了三分之一，一看就是国公府的笔。

    一行人便决定先去左边那艘船查看，顾念一抬腿就钻心的疼，实在走不了路，最后是被四个杂工举着肩舆抬上去的。

    货船甲板极为宽敞，船头船尾两侧都是双层的舱室，梁柱雕描着漂亮的图案，两侧挂着红灯笼，顾念按照面积粗略估算了下，行船的时候，至少能住下两三百人。

    这么大的货船，中间船舱的面积自然也是十分大。

    为了问话方便，掌柜的调来给顾念扛肩舆的杂工都是当天跟侯坊上船的，几人把顾念带到舱室门口，指着地上告诉顾念和众人，当时侯坊就倒在了舱门口的位置。

    通往舱室门口的是一条大约两米来宽的步道，年深四下打量了一圈，步道旁边就是船舷，正对河面，两侧住船工的舱室又比这里高，能从不同的角度俯视此处，四周没有任何能藏人的死角，除非人就藏在货舱里，当侯坊开门之后，来个突然袭击。

    顾念让几个杂工复述了下当时的情形，据那几人所，侯坊当时拎着灯笼往舱口，他们几个跟在后面，他们都是老，知道侯坊点出第一批货来需要些时间，也没急着过去，站在步道这边商量着待会儿干完活儿去喝几口酒暖暖身子。

    余光瞥见侯坊拿了钥匙打开门，他们当时只看见红影一闪，等回过神来，侯坊就已经倒在了地上。

    “你们真没看清那个红影？”

    “一下子就闪过去了，真的没看清。”

    杂工们立刻就想起了女鬼索命的传闻，吓得立刻就往后逃，有几个吓得腿软的，还是被硬拖走的。

    顾念仔细地检查了一下地板，上面均匀地落着一层细灰，还有零星滴落的两滴蜡油，应该是侯坊当时拎着的那盏。

    他皱了皱眉，察觉到一丝不对劲儿，想拿工具箱里的放大镜，一抬头，发现叶九思正抱着自己的工具箱亦步亦趋地跟在年深后面，半步都不肯离开。偏偏他个子很高，跟在年深后面心翼翼地模样，看起来又怂又好笑。

    好不容易从叶九思那边要来了放大镜，顾念仔细查看了蜡油四周，地板上除了那层细灰，就只剩下些鞋底磨损出来的痕迹和一些新鲜的擦痕。

    几人又进舱里转了圈，里面现在已经搬空了，隐约还能闻到些草木的味道。

    四面的几个气窗严丝合缝，虽然尺寸可以爬人进来，但窗框并没有留下什么痕迹，倒是地上留下了不少新鲜的磕擦痕，还有几根零星的稻草。

    顾念捡起根稻草看了看，“货舱里当时放的是什么货？”

    “一半是锦绣庄的绸缎，还有一半是近来很受追捧的那家南窑的瓷器。”

    “梁旗当时押的船运的也是这些么？”

    “差不多，大致也是绸缎跟瓷器，还有些零散的绣屏和摆件。”

    “东西都还在么？”

    “梁旗那船的货基本都已经运走了，咱们现下待的这艘船运回来的货，大约还有三分之一在仓房，离得不远，顾司直若是想看，待会儿咱们可以过去。”

    “好。”

    看完国公府的船，他们又登上了右边那艘船，船主听大理寺过来查案，也匆匆赶了过来。

    据船主，他当时原本跟人家订好了送一批木料过来，结果路上下雨，比预计时间耽搁了一日，他为了节省时间，便提前叫了两个船工去船舱搬开药材之类的东西，清出通道。

    左等右等，直到停船也没见那两个人回来。他自己带人过去一看，才发现两个人都直挺挺地倒在药材筐的旁边，早已气绝身亡。

    他本以为是那批药材有问题，结果请药肆的人验了，都没有问题。

    顾念眸色微动，年深走到药材边看了看，都是铁皮铁皮石斛和人参，价格不菲，“死的船工可是洛阳人氏？”

    “不是，他们几个都是我这趟才雇的新人，都是第一次来洛阳，之前还嚷嚷着等到了地方要去看牡丹呢。”

    顾念突然插话道，“他们两个死时可是面唇青紫，眼底有血？”

    “对，对。”船主连连点头，垂着下眼皮，“我后来才听，之前这里也死了两个人，都是这样，被厉鬼杀”

    “不要乱。”顾念面色严厉，连连摇头，这世上哪有什么厉鬼？平白污了人家曲一娘的名声。

    船主讪讪地住了口。

    叶九思闻言，欣喜的从年深身后探出半个头，“师父，这么你知道谁是凶了？”

    “大概知道了。”顾念拍了拍上的灰，“咱们再去仓房看看。”

    啥？

    掌柜的和船主面面相觑，洛阳府这边查了许多天，一点眉目都没有，这位大理寺的司直就这么转了一圈，轻描淡写地看了两眼，就找到凶了？不可能吧？

    别他们，年深那边也还没想出什么眉目，听到顾念这么回答叶九思，同样怔了怔。

    一行人转去仓房看了看，那些上好的绸缎都装在打磨光滑，上好漆的木箱里，相比之下，装瓷器的箱子就粗糙多了，不但没上漆，甚至还是毛面的，一看就是匆匆赶制的，里面都是成摞的瓷器，垫着稻草。

    顾念看着那堆东西，默默叹了口气。

    萧云铠这功夫也带着仵作的笔录赶了回来，顾念略略翻看了遍，跟掌柜的基本一致。

    “师父，怎么样？”叶九思见顾念面色凝重，不禁有些担心。

    “凶是谁，我应该知道了，不过还需要确认一下，你安排人按照我吩咐的准备些东西，过些日子应该就能抓出真正的凶。”顾念摸出炭笔和纸，唰唰唰写了一堆东西。

    “到底怎么回事？”萧云铠前面都不在，听得云里雾里，急着凑过去想看顾念写了些什么，却被对方伸盖住了。

    萧云铠：？？？

    “你就别管了。”顾念把他往远处推了推，学着他之前那晚的语气，原封不动地回了一句。

    年深要看，顾念反而还将纸往他那边递了递。

    萧云铠：

    不就是没跟你解释欠你钱的原因吗？还带记仇的！

    顾念写完，又声嘱咐了叶九思几句，让他安排下去。

    “就这样？”叶九思听完有些惊讶。

    “就这样。”顾念胸有成竹地点了点头，“现场会话。”

    萧云铠在旁边急得直挠头，苦着脸声地嘀咕，“事实会话，尸体会话，现在又是什么现场会话，确定不是你自己爱话吗？”

    顾念：？？？