汤幼宁还是头一回，得到外界的肯定。她的画漂亮好看。

    她画的，都是自己脑海中看见的模样，樱桃又美又甜。

    汤幼宁快乐的像只鸟，全然不知道外头，因为如意夫人一句话，她的美名传扬了出去。倒没有给她扣什么厉害的虚名，只她的画极具特色。一时间，飘到摄政王府的帖子像雪花一样多。

    这其中，还有来自于汤家的。陈管家特意挑出来，给汤幼宁过目。她看完后，没多大反应。

    爹爹去世后，汤家就不是她的家了。没有她容身之处。

    不过，秦婆子还是劳烦陈管家，给彭氏一张回帖。

    汤家毕竟有生养之恩，彭氏不愿意接汤幼宁回娘家，她也可以不回去，却不能完全断了联系。否则便要被指责不孝了。

    回过帖子在情理上便不亏什么。

    汤家大郎君今年要下场参加秋闱，他的年岁比汤幼宁大了不止一星半点，如今已有二十七，在国子监修习两年，才考中秀才。

    秋闱还是头一回参加。

    彭氏为此准备许多，不成想这个节骨眼，那个被她丢到旮旯角落的庶女，突然&p;p;qt;冒头''了。她寻思，即便蹭不上摄政王府的秋风，也不能反被吹了枕头风。

    这才拉下脸面去给汤幼宁下帖子——对一个她从不放在眼里的傻子示弱。

    近日，京城里都是有关秋闱的话题。

    尚未入秋，各地学子已经早早抵达，或租院，或定客栈，先来先得，晚来的无处落脚!

    朝廷也已经为着此事张罗开了，恰好江立棠从南边返回，一个夏季过去，好几个大功劳落在他身上。

    这会儿整个人黑瘦黑瘦的，但却精神气十足。

    内阁几位大臣，趁此会举荐江立棠做主考官。无他，这个老头的臭脾气远近闻名，不容易徇私舞弊。

    朝廷用人之际，保皇党巴不得多来点新鲜人才，能为陛下所收服。江立棠虽是薄时衍提议起复的，他却不会站在摄政王那一边。所以，各方面综合考量，他很合适。

    江立棠成为主考官一事，哪怕卓氏一党强烈反对，也板上钉钉了。

    古梁国的使臣尚未回去，他们正好趁亲眼目睹一番大堰科举的盛况。京城越来越热闹了，学子们不断涌入，他们代表的是这个国家未来的希望。

    客栈被住满了，茶楼酒馆的诗会辩论会层出不穷，每天都有新鲜事。

    古梁国不得不承认，即便大堰被上任帝王曜曜了几十年，依旧是瘦死的骆驼比马大。它很繁华。

    古梁国有备而来，果然提出要与大堰来一场击鞠赛。

    先前早早挑选好的队员，组队训练好一段时日，这就派上用场了。

    鸿鹄寺与礼部做了两准备，一个是世家子弟组成的队伍，还一个是在岳桥庄里头选出来的民间高。

    甭管古梁国叫嚣谁，都能上场应对!

    ******

    击鞠赛开打这日，汤幼宁又跟着薄时衍入宫了。

    湘宜心灵巧，给她挽了个斜燕髻，以碧玉柳枝定住，用白色绒毛充做柳絮，于眉间印一枚浅淡落花

    夏日里的春妆，嫩生生水灵灵的，还不失俏皮可爱。

    汤幼宁的五官巧精致，打扮起来就是天宫里的仙娥。进宫后，受到了好些夫人娘子们的瞩目。

    别以为只男子爱看俏，实则女子更容易注意到对方的妆发服饰。

    湘宜乐不可支，搀扶着汤幼宁提醒道“娘子，王爷的生辰快到了。”“他的生日?”汤幼宁回想起来，“确实往年这个时候厨房加菜了。”

    薄时衍性子寡淡，府中又无长辈张罗，不过生辰不宴宾客，都是陈管家吩咐厨房那边给全府上下加菜。

    今年，湘宜寻思着雪鸬园能做些什么，以作庆贺。“不若娘子画一幅图”

    汤幼宁一时间没什么想法，只道“平日里也能画图。”湘宜抿唇笑道“那就想想旁的，娘子有心便好”她就不信了，这样有来有往的，还不能水到渠成?

    皇家马场，位置宽敞，四周高高的看台设立得巧妙，视野极佳。今日不仅皇帝与摄政王亲临，就连多日不出门的卓太后也现身了。且她的身旁，又跟了一位面生的姑娘。

    卓太后让她去拜见皇帝，姑娘才十四岁，秀美的脸上稚气未脱。

    她叫卓盼儿，嗓音清脆眉眼弯弯，对比先前教导多年的卓兰淳，更显活泼可爱。

    看来卓家这是迅速又找来一个新的皇后人选。

    部分文臣对此嗤之以鼻，男儿追逐功名权势，与女人有何干系，卓家尽会在女子身上下功夫!他们与那娄家有何区别

    不过是娄家更急功近利些，且无人握大权，才会被人嘴。倘若娄氏女有人爬到皇后太后的位置，看这京城谁还敢。

    汤幼宁的位置距离他们很近，不仅能看到卓盼儿的神色，就连位置上的章宸帝也能。她好奇看过去时，正好撞见了皇帝的眼神。

    明明才十四岁，却没有半点同龄人的轻松欢快。

    倒不至于郁郁寡欢死气沉沉，只不过瞧着就是不开心的样子。

    无人在意皇帝的心情，礼部尚书出来与古梁国的班荃了几句开场白，马球赛便开始了。

    这次，他们的王子伊慕戈亲自上场，还没热身就敞开了上衣，露出古铜色的肌理。正值夏末，天气还炎热着，古梁国那边比大堰还热，他们大多拥有较深的肤色。

    大堰这边是没有什么皇子去与他对峙，除了座上的皇帝，剩余的是旁系。挑来挑去，把齐曜白给丢了出来。

    礼部尚书捻着胡子语重心长齐世子也该为国出把力了。

    齐曜白身为京城有名的纨绔，日常做些招猫遛狗的事儿，打马球当然不在话下。这段时间他还下功夫苦练了。务必要秀上一把!

    比赛一开始，现场氛围顿时热烈起来。

    尤其是古梁国那群人，呼喊吆喝全无顾忌，不像大堰的端着身份，做不出市井粗俗之举。他们那一群人，人数劣势，却硬是喊出成片的效果!

    文官们起初还能坐住，武将可看不下去，跟着出声给己方助威。比大嗓门，谁不会呢

    上半场结束时，不仅甩球杖的人酣畅淋漓，看台上呼喊的人感觉也爽了，润喉的茶水都比往日喝多了几壶。

    中场休息时间，宫人呈上瓜果点心，让大家补充些体力。

    汤幼宁吃了两片甜瓜，抬眸便见稍远处，乐萝隔着好些人给她使眼色。她站了起来，冲薄时衍一声，溜出去走走。

    薄时衍正与几位大臣话，也不拘着她，叫十澜跟好就是了。

    汤幼宁过去与乐萝会合，两人挽走走看看。皇家马场特别大，里头最多的就是各种名贵血统的宝马。有乐萝带路，给汤幼宁开开眼界。

    乐萝也是爱美的姑娘，瞅着她头顶的白色绒毛柳絮，道“回头我也试试这种发饰，真漂亮&p;p;qt;

    汤幼宁道“这是湘宜做的，我让她再做一对送给你可好”“那就多谢啦”

    乐萝是会骑马的，得知汤幼宁没学过，不禁跃跃欲试，“改日我来教你!”汤幼宁早就对骑马感兴趣了，听见这话自然笑着直点头。

    她们一个敢教一个敢应，乐萝身后的丫鬟却不敢放任，低声道“县主，骑马危险，你都险些摔了呢”

    这要是把摄政王的爱妾给摔出个好歹，郡王府可不又要上门赔礼道歉?

    乐萝忘不了自己摔的屁股墩，心有余悸，只得遗憾作罢，她教不来。

    她们继续往前走着，不期然迎面撞见两个人，是虞蘅风和他的书童。

    秋闱在即，学子本该在家专注温习，但虞世新遇着这样一个适合混脸熟的会，岂能放过。便把他带来了。

    虞蘅风不喜父亲的操之过急，却也没什么。这会儿撞见两位女郎，理应低头避让。

    只不过他稍一犹豫，朝着乐萝与汤幼宁一拱，道“生冒昧相问，那日在县主中的看见的画，可是这位汤娘子所做?”

    虞蘅风被画作惊艳，本想着人去打听打听，谁知过后两日，隐隐传出如意夫人对汤娘子的肯定。他倒不至于因此笃定那画是汤娘子的，不过今日撞见县主与她相熟，才联想起来。

    “什么画”汤幼宁不认识他，一脸茫然。

    乐萝凑在她边上咬耳朵“就是那次跟你的虞娘子的弟弟。”汤幼宁记得这件事，乐萝他夸赞了她，当即笑着承认∶“是我画的哦。”

    她全然不懂得掩饰自己的神色，被夸了高兴，软糯的面上笑意甜甜。虞蘅风不敢直视，他向来不喜容貌过盛的女子，持靓行凶，以色侍人但是她似乎有所不同。她的画中世界，那般绚烂——

    “生唐突，恳请汤娘子，能卖一幅画予我。”虞蘅风拱低头，做足了礼数。

    乐萝县主闻言，当即竖起眉头∶“你好大的口气，卖画给你?瞧不起谁呢!还不快滚!”“生绝无此意，只是尤为喜爱汤娘子的画，想留一份观摩。”虞蘅风回道。

    湘宜眉头一皱，挥道“郎君抬爱，我们娘子不卖画，休要再提。”虞蘅风也知道不妥，叹息道“是生冒犯了。”

    汤幼宁愣愣的，才反应过来他的意思。开口把人叫住了，问道“你能出多少银子”

    “呃”几人都惊了。

    乐萝拉住她道“你可别糊涂，卖画给这种人做什么”该不会傻乎乎的让他夸了几句，就以为他是个好人吧!

    汤幼宁摇头，解释道“我想自己挣一笔银子。”给王爷买生辰礼。

    她头的现银很少，奶娘给她存着以后养老，平日里都很节省。

    甚至在秦婆子生病之前，涿禾院里还偶尔做些工活，补贴院内开销。汤幼宁帮不上什么忙，却有个''自己很穷''的认知。

    如今日子好了，衣食住行皆与以前不同，也不好把奶娘辛苦存下的银子花出去。

    这些缘由，汤幼宁没有细，乐萝也不会追根究底询问她为何要自己挣银子。当即拍着胸脯道“那你也别卖给他，卖给我不好么，多少画我都收”

    县主财大气粗，汤幼宁眨着长长的眼睫，笑道“你是朋友，不用买，我送给你。”乐萝闻言一脸感动&p;p;qt;呜呜你真好&p;p;qt;

    “你也很好。”她能感觉到出来，对方不会嫌弃自己蠢笨。

    听着这纯粹质朴的对话，虞蘅风为自己先前的脑补汗颜。原以为汤姨娘是什么狐媚惑人的厉害角色，致使阿姐求助无门。如今看来，是摄政王对阿姐无意。

    他收敛了心思，温声道∶“生愿出三百两，买汤娘子一幅画。”“三百两”汤幼宁惊讶，居然这么多。

    乐萝在一旁帮腔道“理应如此，才不会辱没了你的画”

    虞家在南尧沉淀多年，家底自然丰厚，他们缺的是权柄，而非银子。双方对定价都没有异议，便约好在哪一日交画，届时会由湘宜带给他。

    与虞蘅风错开后，汤幼宁才开口解释，想给薄时衍买礼物。

    她的月例没有涨，府里给她新添了许多衣裳首饰，却又不好拿去送人。

    湘宜和十澜都猜到了，方才便没有阻拦。主子一片心意，她们都觉得不错。

    乐萝表示理解，帮着出谋划策∶“你准备买什么给他”汤幼宁老实一摇头，&p;p;qt;我不知道。&p;p;qt;

    别给男子挑选物件，她连一次送礼物的经验都没有。

    乐萝也没有，不过她比照自己老爹收到过的东西想了想，道“无非是发冠玉佩串之类的了”

    湘宜接话道“串通常适合上了年纪的男子。”

    “那就不要串，换做玉扳指也行。”乐萝觉着都差不多。汤幼宁没什么想法，愣愣点头“好。”

    到时候她去选一样，也不知他会不会像她收到玉珠那样开心?

    *****

    下半场的击鞠赛按时开始，汤幼宁两人及时赶回去落座。场子尚未热起来，大堰这边忽然有个人受伤了。正要换上替补选自己，伊慕戈出言邀请了薄时衍。

    “听闻摄政王也是马背上的英雄，今日王可有荣幸见识一番?”

    伊慕戈这么一问，叫一些老臣子们，回忆起了几年前。薄时衍初次领兵，不到弱冠之年。

    当时边关频频遭受敌国骚扰，先后三次派兵增援，都吃了败仗，对方士气高涨。先帝的体虚之症已经露出端倪，交予薄时衍五万兵权，命他前往，朝中反对者占了大半。

    然而先帝的一意孤行已非一次两次，苦谏无果，大家只能送这个年轻的将出了京城。那时候，也确实无人可用了。

    ————然后便是捷报连连!

    据薄时衍臂力过人，有一把沉铁长弓，城墙之上，就能让敌方将领一箭封喉而死。以为他擅长远攻的时候，才发现近战更强。那柄长剑削铁如泥，所过之处，残肢断臂血溅三尺。

    传闻是不少，但坐上的文武百官，都不曾见过。

    大概就朱卫平将军，以前有幸同行目睹，现在对摄政王的命令无比服从。

    这会儿，伊慕戈出言相邀，薄时衍站起身，应了他。

    苒松见状，连忙去马车那边取来方便行动的窄袖骑服；茂岚则去牵来王爷的宝马。

    汤幼宁跟着站起来，看了看场下那个王子，再看薄时衍∶“你要下去么?”“嗯。”

    薄时衍侧目望去，以为她要叮嘱什么，便见姑娘的目光落在他衣襟处。

    哪怕汤幼宁什么都没，但是这一瞬间，他居然猜到了她的心思。薄时衍微一抿唇角，冷声道∶“本王没打算赤膊，让你失望了。”“啊”

    汤幼宁懵懵的抬起眼帘，脸蛋就被他掐了一把。

    薄时衍偷袭完毕，旋身离开。

    身后传来了她迟来的叮嘱“你要爱惜自己的身子，被那么多娘子看见不好”

    &p;p;qt;&p;p;qt;薄时衍很想回头再掐她一把。

    有了摄政王的加入，马场内几乎沸腾起来。

    齐曜白那队本就不落下风，再来个强有力的助力，伊慕戈一行人节节败退。

    起初大家嘀咕着摄政王常年处理政务，哪有多少时间在马背上驰骋

    谁知薄时衍的马上功夫，丝毫没有荒废。

    他极为自律，时常早起练剑，才能保持那么好的体魄。

    在马球场上，哪怕默契不足，但技巧与速度足以弥补他与队员们的生疏。

    白马昂嘶，袍角猎猎。

    看台上都惊呆了，欢呼声一片，年轻娘子们不由想起薄时衍初次凯旋回京的盛景。那会儿女郎们尚且不知道，薄将军如此俊美，都没准备香包，只能丢一丢自己的绢。

    而后来，他再次出征，已经成为了摄政王，先帝驾崩后扶着皇帝上位，里沾了不少鲜血。京城的姑娘们，哪还有胆子朝他丢香包

    现在瞧着他大杀四方的悍勇模样，无不惋惜∶煞气太重，白瞎了一个俊美皮囊!

    汤幼宁也看的认真，她没想到，他那般厉害，气度斐然。难怪会被许多人奉为英雄。她忽然知道应该送什么给他了。

    薄时衍大获全胜，伊慕戈倒是洒脱，心悦诚服，直言他是大堰之幸。旁人若想惦记大堰，不能只盯着皇帝，不踏过摄政王，如何成事?古梁国可没必要啃硬骨头，当心牙口不好，嘣了自己。

    ******

    汤幼宁从宫里出来，就开始画画。

    与虞蘅风约定的是两日后，而薄时衍的生辰在半月后。她拿到银子后有充足的时间。

    她画的是马场，绿草茵茵，看台高筑。

    马儿像蚂蚁一样在上面奔跑，马背上的人影瞧不真切，只中高高举起的球杖最为醒目。

    汤幼宁觉得，男子应当会喜欢马场胜过樱桃树。毕竟虞蘅风给了三百两，她得好好画。

    薄时衍过来用饭时，正好撞见她收工。

    他的目光落在纸面的那匹白马上，问道“这是本王么”“对哦，还有这个是齐世子。”汤幼宁指了指一匹枣红色的马。

    薄时衍掠过一眼，看着并没有多感兴趣，“传菜吧。”

    他最近时常到雪鸬园用餐，却不留宿，秦婆子她们都习惯了。得令便命人传菜。

    汤幼宁洗干净一双，过来坐到他身旁。

    脑子里还惦记着白日马场的盛况，她声问道“王爷，我也可以学骑马么”

    薄时衍没可不可以，只是撒眸打量她，道“你浑身软趴趴的，要吃些苦头。”骑马可没有她想的那样好玩。

    汤幼宁两放在桌沿上，满脸乖巧，“我不怕吃苦头。”

    听见这话，薄时衍略一挑眉，道“王府的马场在城西，可以叫陈敬安排你过去。”

    “你答应了”

    汤幼宁睁着一双大眼睛，专注的瞅着他，忽然有一种错觉，好似她提出什么要求，他都会答应。她决定，要买贵重的礼物送给他。

    原定是买一个上好的马鞍，现在不如就升级成金马鞍，再镶嵌上珠玉宝石好了

    薄时衍尚且不知自己即将收到一份“沉甸甸’的生辰礼，他想的是她身上那两个沉甸甸的大雪球。

    马背颠簸，便是找了女夫子教导他眉间微敛，改口道“本王并未答应。”总归被人瞧见不好，即使对方是女子。

    “什么”汤幼宁不解。

    薄时衍的指尖捻着湿帕子，道∶“过段时日，本王有空再带你去。”他亲自来教。

    汤幼宁哪里知道，方才那几息之间，这人的脑海中已经闪过许多场景。她只管喜滋滋点头“多谢王爷”

    “让湘云纺过来给你定制骑装。”他希望那群经验老到的绣娘们，能灵一点，汤幼宁需要束胸。

    这种事情，该不会还等着他开口吩咐吧

    &p;p;qt;又要做新衣裳?&p;p;qt;汤幼宁以前哪有这么多衣裙，都穿不完了。她习惯了节俭，道“湘巧湘宜的艺很好，她们也可以做。”

    湘宜薄时衍拒绝道“她们不行。”

    别以为他不知道，她身上那紧身收腰的衣，就是这个丫鬟安排的。

    “好吧”

    汤幼宁隐隐觉得，王爷对湘宜略有意见?