摄政王不过生辰，但其他人府上的贺礼依旧递了过来。陈管家全都命人接了，登记造册入库。

    别人家有喜事，他同样会安排人随礼，虽然薄时衍人没到，礼节上并未落下。

    王府内，并未张罗家宴，不过是白雾堂添了一桌子汤幼宁爱吃的菜。因为她今日到白雾堂用饭。吃的还是暖锅。

    中秋节要到了，古梁国使者离京归国。

    秋闱金榜已出，有人欢喜有人愁，大家忙着迎接中秋的到来。京城的昼夜温差越发变大，夜里寒风四起，吃暖锅半点不觉突兀。这东西夏日也吃得。

    汤幼宁给薄时衍送的，不仅仅一副马鞍，昨日回去后，看着箱子里的旧物，又另行给他画了一幅画。

    是在行宫时早起撞见过的，他练剑的利落身影。

    晨露未晞，庭院中的竹丛翠绿欲滴，一素衣男子，持长剑，袍角纷飞。他心无旁骛，丝毫没有留意角落里一个脑袋，在暗中窥视。

    薄时衍接过了画，打量着右下角半个圆溜溜的后脑勺，挑眉道∶“你以为自己躲得很好?那日我早就发现你了。”

    汤幼宁闻言，歪了歪脑袋&p;p;qt;真的假的&p;p;qt;

    她不是很快就悄悄溜走了嘛，并没有打扰他练剑。

    薄时衍一抬眼皮“你步伐重，能瞒过谁”

    什么重汤幼宁抿着嘴一摇头“我不重的，我就是看着圆一点。”人如其名，所以她叫圆圆。

    薄时衍不与她争论此事，将画卷收了起来，“吃饭。”两人围坐一桌，就这暖锅用餐。

    汤幼宁平时嘴叭叭的，吃东西时并不多言，反而很是专注。这股专注，引得旁人胃口大好，薄时衍都跟着多用了些。

    陈管家没有在里头伺候，看一眼就退出来了，他老怀欣慰。王爷可算有人陪着一起过生辰了。

    南尧老家不是没有寄东西过来，只是物件再好，也不及眼前人的嘘寒问暖实在。

    ******

    中秋节前夕，太后忽然下了懿旨，招卓盼儿入宫侍奉皇帝。她直接给过了明路，章宸帝无法，封一个才人下去。

    此事茂岚提前禀报了薄时衍，他并不在意，随便卓太后去折腾。能改变什么呢

    开春后，皇帝就该纳妃了，入夏时再采选一批秀女。此间种种，有的是卓家去忙碌。

    只要别太贪心奔着皇后的位置去，薄时衍几乎不做理会，卓太后跟着退了半步，从才人开始图谋。

    卓盼儿顺利入宫，她心里稍稍满意，当即吩咐下去，中秋宫宴务必热闹。

    让大臣们领着命妇入宫，见一见这位才人，往后，太后便要把宫务慢慢教给她。这心思不遮不掩的，大家都看得明白。

    汤幼宁也要入宫，这次的筵席与先前不同，男女分宴，她去了要到太后跟前，一堆女眷聚集。起初秦婆子略有些犹豫，她怕没有王爷在身旁看着，娘子太单纯容易吃亏。

    尤其是经过行宫一事，太后那时错估了汤幼宁的分量，用拙劣的把戏，结果自己丢了脸面。她会不会怀恨在心，想要找回场子呢?

    对此，汤幼宁完全没有考虑，她好奇宫中的花灯。

    只在中秋与元宵节这日，会悬挂满满的宫灯，数量繁多，乃是御花园一大盛景。

    十澜直接打消了秦婆子的顾虑，笑道∶“咱们王爷是何身份，只有那等蠹笨如猪之人，才会跟娘子过不去。”

    她倒要看看，谁会给卓太后当枪使?

    而且卓太后不怕么

    她安排的卓盼儿，才人的名头还没捂热乎，这节骨眼得意洋洋的来招惹摄政王，最终懊悔的不知道会是谁

    秦婆子听十澜会功夫，就全指望她了，反复叮嘱∶“宫里状况多，须得谨慎些。”汤幼宁听了，眨着眼睛道“不会有事的，我找乐萝一起看灯。”

    十澜也让秦婆子尽管放心，王爷在宫里有人，“便是有什么热闹，也是旁人出丑。”

    秦婆子放心了，笑道“那就去玩吧。”

    夜里凉意侵袭，汤幼宁喝了一大盅热汤才走的。

    是宫里秋冬的筵席都不好吃，菜肴呈上差不多已经是冷盘了。她才自己吃点东西垫肚子。

    汤幼宁身骨好，像个暖炉，扯了扯湘巧系上的披风，道“热。”&p;p;qt;上了马车就解开。&p;p;qt;湘巧拿掉她的。

    薄时衍依旧在洞门处等候，秋日暮色来临早。

    圆月尚未升起，裹着水蓝色披风的姑娘，里提着宝球灯，出现在他跟前。她面容姣好，眸底澈净，像是误入林间的鹿，对猎人∶&p;p;qt;我走前头带你。&p;p;qt;

    汤幼宁举起中的球灯，要给薄时衍照路。看她乐滋滋的，再松很有眼色的躲后面去了。薄时衍一双大长腿，放缓了步伐，才与她的步调一致。

    两人先后走到二门，上了马车，汤幼宁立即把披风解开，一边卷起半竹帘透透气。中秋节的京城，是彻底的不夜城。

    街上灯火璀璨，人声鼎沸。

    这才入夜不久，行人已经迫不及待出来了，三两两。

    两边的摊贩更早，下午就提前张罗开，为着晚上的客流量做好准备。

    汤幼宁这会儿贪心得很，声道∶“看了宫灯，就看不了乐安坊的花灯了”“以前没看过”薄时衍问道。

    “时候和爹爹一起出来过。”她回了一句，语气不上雀跃。

    那是六岁的时候，一家几口都出来了，汤奕宗闹脾气，汤文樊一时不察，汤幼宁差点被拐子捉了去。

    此后彭氏便以此为借口，不让她出去玩。

    “若是出宫早，就带你上街看看。”薄时衍道。汤幼宁一听，连忙点头道谢，“好哦，多谢王爷。他轻轻一抬眼皮“不必急着谢，本王并未与你约定。”“你答应了就好。”她眉眼弯弯。

    马车驶入皇宫。

    太后招待命妇的位置在思华阁，皇帝设下的筵席则在不远处的文络殿。有一位掌事姑姑过来领路，薄时衍送她到岔路口。

    本想嘱咐两句，没想到汤幼宁心大得很，头也不回跟着掌事姑姑走了。

    思华阁是宴饮之处，今晚有游园会，赏灯猜谜玩烟火，不会拘着大家。御花园里还搭了两个戏台子，唱不同曲目，喜欢哪个便去听。

    汤幼宁不是正妻，没有诰命在身，但她是摄政王府唯一在外行走的女眷，因此座位很是靠前。女眷们基本没有不知道她的，不像先前初次露脸那样好奇，只是依然会着眼打量。

    如此鲜嫩美人，摄政王好福气。

    卓太后在上座，她左第一顺位是新出的卓才人，右第一顺位便是汤幼宁。

    如十澜所的那样，今晚上的重点是才人，太后犯不着去惹摄政王府，她把汤幼宁无视了个彻底，半句话都不带她。

    汤幼宁自己不觉冷落，吃着东西，听她们话。

    来之前垫过肚子，这会儿也不饿，陪着坐了一阵子，就溜出去跟乐萝会合。两人一块挽观赏宫灯。

    对乐萝而言，她每年入宫赏灯，来来去去也就这些花样。

    中秋元宵挂出来几天，再收回库房明年使用，便是有翻新，也不会大批量更换。

    她们上一人提一盏灯，转了半圈，就到了戏台边。

    两个戏台子隔得挺远，一左一右，一边唱华山救母，一边唱鹊桥会。乐萝远远看到了柳琼君几人在那。

    她直叹没意思，扭头问道“你要看戏么”

    汤幼宁一摇头。“那就去玩玩烟花。”

    乐萝知道烟花放在哪里，御花园的路她还挺熟，当即领着汤幼宁走。

    才转过一座假山，前方隐隐传来一道哭声。

    两人抬头看去，只见悬挂满宫灯的亭台下，是虞素音在那儿嘤嘤哭泣。美人灯下垂泪，她前面站着的，竟是薄时衍。

    汤幼宁反应慢，但乐萝的动作快，马上把她给推回假山后面，支起两个耳朵，暗中观察。十澜也瞧见了，欲言又止∶“这样好么?”县主胆敢带着娘子窥视王爷的事情

    “嘘。”乐萝竖起食指，一脸捉奸成双的表情，示意她们都不许出声。几个丫鬟面面相觑，汤幼宁眨了眨大眼睛，声道∶“你偷看哦。”

    &p;p;qt;什么偷看，这叫撞破!&p;p;qt;乐萝磨着后牙槽，没敢大声嚷嚷，&p;p;qt;我爹也就罢了，那不是你家王爷”

    在这种地方孤男寡女

    亭台那边，虞素音带着哭腔，道“我扭了脚，你都要视而不见么”薄时衍不语，眼神微眯，落在前方那座假山上。他刚一动步伐，就被虞素音揪住了袍角。

    “应煊”她呼喊他的表字，泪垂于睫“我、我尚且是完璧之身”郡王爷是个老太监，压根就没碰她。

    外界不少人衍裕郡王傻，这不明显被虞素音当做了跳板?不，他才不傻。借此遮掩自己无能罢了。

    薄时衍一撩衣袍，挥开了她，睇下一眼∶“看看你现在的样子，你逾越了。”曾几何时，虞家的闺女出这么一番话?

    “感觉意外么”虞素音自嘲一笑，低声道“你如何能知，苦箬庵是什么地方”里面挣扎着的，全是被束缚住的女人。她看见她们，不折段要往外爬。

    真正的出家人，心中自有净土，又岂会被关押在那里

    虞素音笑着笑着又哭了，“应煊，我至今还记得九年前，你我定亲宴上，一杯薄酒就能叫你红了耳根许多事情，我依然记得清晰呜呜”

    甚至是梦回去。

    她泪流满面，企图勾起男人的一丝怜惜。

    然而薄时衍居高临下望着她，眼底一片冷然，直叫虞素音如坠冰窟。他“既然你不想做郡王府的侧妃，本王可以成全你。”

    成全他的成全，绝不会是她想的那样。

    虞素音是有些怕他的，杀伐果决的摄政王，他不在意的人，皆是蝼蚁。她正要问一句为何如此绝情，假山后面的乐萝听不下去了，叉着腰跳出来∶“吃着碗里看着锅里，你可真敢啊，娘”

    侧妃上了身份牌碟，当得起一句娘了，不过乐萝绝不会这么叫，这会儿也是故意讥讽。这般踩着衍裕郡王府脱离了庵庙，还要挂着有夫之妇的名头另攀高枝，当她家是死的么?!!

    县主从来都不是隐忍的脾气，有什么必须当场发作。冲上去就要教训虞素音。

    汤幼宁也从假山后边出来了，快步来到薄时衍跟前。

    娇的娘子与他面对面站着，踮起脚尖，努力伸高了双臂，去捂住他的耳朵。她皱眉道“虞娘子知道你酒量不好，还知道你红耳朵，不许看。”

    薄时衍早就听见了假山后面那一串杂乱的脚步声。

    此时放任她颇为费劲的捂耳朵之举，一握住她的侧腰，低声问道“你在做什么”

    汤幼宁乌溜溜的黑眸与他四目相对，“这不是秘密嘛?”他敛眉轻笑一声“不算。”

    他只是没有把酒量浅这件事宣扬出去，并未把它当做什么不可示人的弱点。

    虞素音看到假山后面出来一群人，整个人愣住了，脸上泪痕未干，夜风一吹，很是狼狈。乐萝还要冲上去教训她，被身后几个丫鬟给拦住了。

    倒不是县主打不得，而是这御花园之中，闹起来平白给人看笑话，自己也掉份!

    薄时衍懒得理会旁人家事，把汤幼宁带离此处。

    *****

    汤幼宁跟他回了仪凌殿稍作休整。

    湘巧与十澜，一个打水给她擦，一个沏茶给她润喉，湘宜则检查了下她的妆容。薄时衍也从里间换了件外袍出来，方才或有沾染酒气脂粉香，他不喜。

    汤幼宁揪着眉毛，还在想虞素音，问道∶“虞娘子为何每次看到你就哭?她还想做王府的主母么&p;p;qt;

    她知道她没做成，不希望她又回来。

    “她不会成为主母。”薄时衍对此人的下场并不感兴趣。今日过后，郡王府大概率不会让她出来了。全是自己选择的路，怨天尤人，没有人会同情她。

    “那就好，”汤幼宁松了口气，嘀咕道“希望王府没有主母。”这样她就不用过回汤家那种''与嫡母相处''的日子了。

    汤幼宁话一出口，全然没意识到哪里不妥。

    湘巧吓了一跳，连忙解释∶“王爷，娘子不懂其中细则，并非有什么妄念”

    薄时衍扭头看来，道“不懂就教给她，免得往后在外胡言被捉住话柄。”他放下话，迈步出去了。

    汤幼宁后知后觉，一脸无辜的看着湘巧湘宜，“我错话了”

    王爷出去了，两个丫鬟连忙一左一右劝诫她，“娘子这种话万万不得!”一个妾室，不希望有主母，这话传出去了可大可。

    往了，不懂规矩，痴心妄想；往大了，那是居心不良，大逆不道!

    时人正妻嫡子才可继承家业，不让主家娶妻，让他断绝传承，如何能容于悠炊口?

    诚然，妾室肯定不希望上头有个主母压着自己，但这是没办法的事。谁都不会出口，心里更不该这样想，否则就该贪求不属于自己的东西了。

    湘巧看着眼前这纯如白纸的娘子，有些话不忍心，却必须直白一点。免得她傻乎乎的，王妃入门后太过伤心，失了规矩。

    “王爷必然要娶妻的，王妃进府后，势必会打理整个后院”湘巧握住汤幼宁软乎乎的，轻声道∶

    “王妃不仅管着娘子的月例饮食，还可能要立规矩届时，娘子作何感想?”

    汤幼宁眉头微蹙，她马上想起了彭氏。

    &p;p;qt;姨娘都是这样的，自然没有自己当家做主舒服&p;p;qt;姨娘哪里敢自称为''主''呢?湘巧苦口婆心“大家不舒服也不会出来”

    否则便是大不敬。

    汤幼宁明白了，她的处境，跟汤家是一样的。换一个主母管着罢了。她点头道“我不会再了。”

    时候奶娘就有教过，人生在世，许多事情不能坦然出口。

    那时候她若是找爹爹，是让爹爹为难，家宅不宁。庶女，妾室，本就不能与正室争夺任何，世道如此。

    只是汤幼宁抬按了按胸口，“湘巧，我感觉有点难过。”她很喜欢现在的日子，没有人拘束，可以出去玩。以后要把这一切都收回去么她舍不得。人果然是贪心的。

    十澜听不下去了，“别了别了。”湘宜也一脸不忍落，不愿意再提这个话题。人要往前看，往好的方向想，日子才会有盼头。若是越活越回去，还怎么支撑下去呢?

    *******

    出宫时，马车上。

    薄时衍瞥向她，安安静静的汤幼宁，嫩生生的脸蛋，写满了思虑。“要去逛花灯么”他一掀起竹帘，出声问道。

    汤幼宁闻言抬起头，与他四目相对，张了张嘴，拒绝道“不去了。”

    “你的丫鬟什么了，莫不是又要与本王闹脾气?”薄时衍放下竹帘，嗓音听不出喜怒。

    “我没有生气，”汤幼宁回道“我以后不会乱话的。”她知道自己不聪明，容易犯错。

    薄时衍黑沉沉的目光望了她半晌，似乎在估量她会不会谎瞒骗自己。很显然，汤幼宁不会。

    他淡淡撤回视线“随你，若想要本王承诺任何，绝无可能。”他暂时没有娶妻的想法，但不会以此去跟谁保证。

    什么承诺

    汤幼宁不明白他具体的意思，也没再问。

    靠在马车的窗子上，一路无话，晃悠着回到摄政王府。

    返回雪鸬园，她找了秦婆子。

    “奶娘，我有一件事一直想，想不明白。”

    汤幼宁对秦婆子的依赖是从养成的，有事就找她商量。

    秦婆子本想例行询问她在宫内是否顺遂无事，闻言，让几个丫鬟先去歇一歇，暂时不必伺候。带着汤幼宁进入里间的榻上坐着，她伸，替她卸下珠环。

    “娘子有何事瞅着一脸认真呢。”秦婆子忍不住笑。

    汤幼宁起一个人“以前那位周姨娘，你还记得她么”

    “谁”秦婆子一愣，姓周的“莫不是入府不久被逐出去的那个”“对。”汤幼宁的就是她。

    起初王府后院的这些个姨娘，没有那么乖顺，全都斗志昂扬拿下摄政王的宠爱。陈管家没事不准去前院，她们不听，禁足两次后就给送出府去了。

    秦婆子不由纳闷，好端端的怎么起周姨娘了。

    便听汤幼宁道“周姨娘走的时候，把月例全带走了，管家还另外安排了二十两银子的遣散费。”

    秦婆子闻言一笑“娘子倒是记得清楚”

    &p;p;qt;奶娘，我的月例五百两呢，待我存一存，即便不要遣散费，也很多很多银子哦&p;p;qt;汤幼宁伸出细白的十个指头，算不明白。

    五百两银子，经年累月叠加起来，是多少来着?

    “什么”秦婆子的笑意一顿，不是很明白她的意思。汤幼宁还在低头掰着指，秦婆子连声追问。

    她才道“若是王妃进府，不让我出去玩了，我们就换个地方养老吧。”

    秦婆子听见这话，直接倒抽一口气，“你想被逐出府去娘子，为何有此想法”这对她而言太过突然了。

    “不能么”汤幼宁嘴一撇，可怜兮兮望着她，”奶娘，我已经无法一直待在院里不出去了”

    这又是从何起

    待秦婆子问清楚了她这个念头的由来，不禁面色复杂。

    没有哪个女子，能一辈子仰仗男人的宠爱过活，这太孤注一掷了，很容易一无所有。她们要么有银钱傍身，要么抚育自己的孩子。秦婆子没想到，天真的娘子自己就找好了一条退路。

    她得不错，有那么多月例握在里，就是下半辈子的底气。若是王府待不下去，能被放出去，倒是赚个自在。

    秦婆子怜爱地搂过汤幼宁，“别怕，不会走到那一步的”

    “奶娘别骗我了。”汤幼宁知道，其他人府上，妾室除了回娘家，甚少出来走动，没有交友待客的资格。

    而且，她出去过那么几回，增长的不仅是见识，还有常识。有钱能使鬼推磨

    “我要变得更厉害一些，”汤幼宁揽着秦婆子，“以后卖画为生好不好”

    秦婆子能什么呢，只能支持她了，“娘子想做的，必然顺遂。”

    ————此后两天，薄时衍到雪鸬园来时，都能看见汤幼宁沉迷画作的身影。她不仅以绘图，还尝试学习使用毛笔。

    薄时衍缓步站在她身后，道“骑装送来几日，试过了么”

    骑装确实做好了几套，汤幼宁回头看他，“已经试过了，多谢王爷。”他眉梢微挑“看来你并不迫切想骑马。”居然没有催促他。

    “不是的”汤幼宁否认，生怕他反悔又不教她骑马了。她只是，有了更重要的事情。