及至第二日。

    又睡得比平时晚起,薄时衍已经不在了。

    平日是湘巧湘宜入内伺候洗漱，今天是秦婆子进来，温顺拧了帕子给汤幼宁擦脸。

    笑道：“醒醒神。”

    汤幼宁揉着眼睛爬起来,耳边似乎还响着那人低沉的嗓音，一遍遍唤着圆圆,豆浆一样黏糊

    她身上倒是干爽，只是两个面条又软又累。

    “奶娘,我睡懒觉了。”

    秦婆子道：“这时辰并不晚，算不得懒觉。”

    冬日的天亮得迟些,大家贪睡一点也是正常,无奈她总是早早起来。

    现在是被王爷折腾了,才在床上多睡了一会儿。

    汤幼宁要下地，腿侧抹了辣椒一样，略有些不舒服。

    她低头看看自己可怜的双腿,只恨它们不会开口话，否则，被过度磨损了,肯定要大声抗议的。

    秦婆子看见了，虽已经抹过药膏,她没忍住,又去柜子里拿了药瓶来，给再抹一遍。

    “娘子细皮嫩肉，容易留下痕迹,王爷总是没轻没重的”

    她嘴里念叨着，一边悄声询问，他们有没有进行最后一步。

    既然要做王妃了，秦婆子当然希望能早日怀胎,陆神医都了不会影响下一代血脉。

    而且现在开始喝药了，她很快就能聪明伶俐起来。

    汤幼宁现在对最后一步是什么样心知肚明，乖乖回道：“没有哦，但是有点吓人”

    只有在夜里，她才会看到那样的薄时衍，几近失控。

    昨晚她跪了许久，原本圆白可爱的膝盖，红彤彤一片。

    若非指头紧紧揪住了枕帕，只怕脑门都被怼到床头去了。

    “这是为何？”秦婆子满脸不解。

    最开始怀疑过王爷不行，现在知道他不仅行，心中也是有娘子的，都已经到了这地步，临门一脚，作何停顿？

    她思索了一圈，安慰道：“许是想等娘子吃完药，彻底大好了，才与你圆房。”

    汤幼宁回想他的力道，一阵心有余悸，鼓起脸颊道：“那还是别太快好吧”

    秦婆子不由摇头失笑：“什么呢，当然要健健康康的才好，往后不许这样。”

    她脚麻利，很快把人收拾妥当，带到外间去用饭，湘巧湘宜已经把饭菜端过来了。

    汤幼宁瘪了瘪嘴角。

    可是他真的弄太久了，还流了她满腿。

    早饭是用山泉水熬煮的碧粳粥，火慢煮，软烂清香。

    汤幼宁吃着很是爽口，尤其是配着梅花酥饼。

    原以为这饼子是甜口，没想到咬下去竟是丝丝咸香，搭配粥很是合适。

    汤幼宁胃口大开，吃了足足三个才停下。

    期间询问乐萝起来没有，吃完后稍作歇息，即刻就能去马厩那边与他们会合。

    ******

    薄时衍早就在那里了，晨起练了一套剑法，然后过来看看马驹。

    阴阳调和之事，他虽没有完全尽兴，勉强吃了个三分饱，但已然是精神抖擞。

    见汤幼宁到了，他侧目望来，低声询问道：“你的腿可无碍？骑马没问题？”

    “没事，我要骑马。”汤幼宁好不容易有自己骑行的会，哪肯放弃。

    何况，有陆神医的膏药，那点过度磨蹭的伤，经过一夜，妨碍并不是很大。

    薄时衍知道她骨子里的好动，松口道：“只能跑一个时辰。”

    “知道啦。”汤幼宁还挺听劝。

    稍等了等，乐萝才带着侍女出现。

    她打着呵欠，一脸困顿，显然不习惯早起。

    在郡王府，上头的长辈就是她爹，而继室郡王妃，压根不敢管到县主头上来。

    难免自由散漫了些。

    不过，在看到马厩里的不同马种时，顿时来劲了。

    “摄政王，想不到你也有这么多好马！”乐萝从就爱去皇家马场玩，对马儿的认识可不少。

    一眼看去，如数家珍。

    她也不是很意外，上过战场的异姓王，能不知道马匹的重要与珍贵么？

    有的适合长跑，是真正的千里马，而有的擅长负重或者短时间速度爆发，各种不同属性，也不是全都适合战场。

    乐萝喜滋滋的挑了一匹自己中意的，借着骑一骑。

    汤幼宁看见她娴熟的上马姿势就一阵羡慕，“乐萝好厉害！”

    “那是！”县主高傲地一抬下巴，道：“我也就钓鱼不太行吧。”

    汤幼宁没想到她还对此念念不忘，慢吞吞回了一句，“鱼钩不成，广撒便是。”

    乐萝一听很有道理：“好，下次试试！”

    两个娘子跑马，薄时衍一个大男人跟着不合适。

    但他又不放心汤幼宁独自上路，尤其前几天在林子里刚窜出一批死士。

    “本王去前头等你们。”

    薄时衍让十澜好好跟着她，自己一夹马腹，打先策马而出。

    他与苒松二人，先去周围逛一圈，虽卓家现在不可能派出第二波人，不过是谨慎为上。

    顺道打发时间。

    苒松对于主子目前的‘闲散’状态很是感慨，曾几何时，王爷哪有这么多闲情逸致。

    可见这男人，就是不能离了女人，否则，生命里只剩下事业了。

    再了，摄政王为了朝堂上下操劳，个别一些拎不清的，还酸溜溜他独揽大权。

    苒松不敢揣摩主子对大位是何想法，只知道他从不将旁人的非议放在眼中，倘若想要，估计早就硬夺了。

    现在可好，摄政王把许多事丢给那群臣子，自己时不时做一回甩掌柜，带着娘子游山玩水，不知道有多美！

    至于那群老家伙们叫苦连天，那不是自找的么？

    也是应该的，食君之禄，担君之忧。

    两匹骏马很快跑远了，后面的汤幼宁和乐萝慢慢悠悠。

    冬日上午还很冷呢，她们身上裹着厚实的毛绒斗篷，没一会儿就跑热了。

    今天的天气很好，连绵山坡上没有劲风，否则在马背上就不会那么舒畅了。

    乐萝这会儿才有会询问：“你跟摄政王是怎么回事？他来带你回京么？”

    汤幼宁一点头，回道：“他让我成为王妃，我已经答应了”

    “什么？王妃！”乐萝一脸惊讶，继而欣喜：“理应如此！算他还知道识相！”

    这样娇俏可人的圆圆，岂能屈居人下！太容易被欺负了！

    她都见不得此事发生，难道薄时衍就忍心？

    尤其是出门时，难免遇到那些个夫人姐，好多人会在私底下轻视于心。

    便是乐萝自己，起初也不屑与一个妖媚妾室搭话的。

    还是后来接触了，才知道对方的性情如何。

    汤幼宁见她为自己感到高兴，后知后觉的认为，这或许是一件不错的事情。

    以后她们同在京城，时常联络。

    而且，她渐渐体会到了薄时衍的亲吻，还挺舒服。

    落在身上时，每嘬一口都能夺走她的全部感观。

    *******

    圻石的这处山坡面积广阔，坡顶与底部的起伏落差并没有多大。

    马儿们撒丫子奔跑起来，不见丝毫的爬坡压力。

    一个时辰，玩得很痛快，到林子那边与薄时衍会合后，才一同策马回去。

    吃过午食就要回京，秦婆子借用了农庄里的妇人们，帮忙收拾行囊。

    当初从王府搬出来的物件，现在又得一件件挪回去。

    不过这回回去，身份可就不同了，秦婆子再忙碌也笑在心里。

    只是偶尔难免会有点担心德容夫人，她若竭力反对，可如何是好？

    而且要将此事回报给南尧那边，上头老夫人还在，是薄家辈分最高的，她会没有话语权么？

    秦婆子瞅着无忧无虑的娘子，只希望王爷能把一切迎刃而解，两人顺顺利利，和和美美过一生。

    不到中午，陶迟就把朱伏梅送回来了。

    朱伏梅向来是个不拘节的开怀之人，这会儿却双目红肿，显然是哭过。

    乐萝见状大惊，当场就要命人逮住陶迟好好审问，再打他一顿找回场子！

    “你敢欺负我们梅梅？！”

    “别”还是朱伏梅开口叫住了乐萝，抽着鼻子道：“我无事，他并未有不轨之举。”

    这一点，身旁跟随的下人皆可佐证。

    他们原本昨天下午就该回来了，稍微去一下话，用不了多长时间。

    但面对陶迟的拒绝，朱伏梅直接就落了泪。

    摆在二人之间的问题显而易见，门第与家底，还有亲人的不认同。

    谁能跟那画本子里的角儿一样，无人祝福的婚姻依然义无反顾，这得需要多大的勇气。

    朱伏梅都不必开口，就料到家里人不会同意，差异显而易见的横亘在中间，无法忽视，所以她伤心。

    同时还有一种自己没看错人的欣喜。

    寻常人或许得到一门好亲事，迫不及待就赶上去了。

    可是陶迟拒绝了。

    陶迟他不仅很穷，以后也依然困顿，因为他但凡为官做宰，所得俸禄是要回报村里的。

    替村子的构建私塾学堂、帮忙赡养孤寡老人、扩大农田什么都好

    他的出身与经历，注定难以一心为着自己的家而奋斗。

    “乡亲们恩重如山，抚养我成人，无法不报。”陶迟朝着她弯腰一拱，不抬眸看她一眼，“请朱娘子另择良婿。”

    跟着他的女子，必定要吃苦的。

    谁知这么一下，朱伏梅哭得更惨了，哇哇大哭！

    这就是她心目中翩翩君子的模样啊！

    为什么让她找到了，又摆出各种难题，无法跨越呢？

    难道就这样眼睁睁的看着他溜走？

    朱伏梅太伤心了，思及家里给安排的相看对象，更是悲从中来，谁都哄不好。

    别是她身旁伺候的丫鬟了，就是陶迟亲自开口，也止不住她的泪水。

    后来，哭得抽抽噎噎鼻尖通红，朱伏梅后知后觉的嫌丢人，不肯回农庄去。

    毕竟是到别人的地方做客，这幅模样去了难免要被关心问候。

    她可怎么？也太失礼了。

    两人便在圻石的驿站里落脚一宿。

    直到隔日上午，稍作收拾后才返回，会合了一道入京。

    队伍启程时，车马还不少，搬家行囊加上两位娇客，都六辆马车了。

    有这俩娘子在，其中一个还满腹心事，薄时衍只能眼看着汤幼宁与她们窝一车去了。

    留下他与陶迟大眼瞪眼。

    索性就在车上对弈，顺道聊聊北地那边的事情。

    陶迟得了摄政王的青睐，同窗乃至师长，无不替他感到高兴与羡慕，或许还有几分酸溜溜。

    这么个穷子，秋闱名次也不打眼啊，怎就撞了狗屎运！

    搭上摄政王这条大船，那还不青云直上？！

    陶迟同样欣喜而激动，却不仅仅是为了自己的前程，而是对薄时衍此人更加全面的认知。

    经过几次短暂的拜见与问答，通过言语神态包括决策，就能基本判断出彼此是什么样的人。

    薄时衍想找废话少能做事的，陶迟身为底层，惦念故乡那苦寒之地，不也是如此。

    上位者心怀天下，有心有魄力去做出谋划、改变大堰现状，他们底下这群追随者才能肝脑涂地，有余地发出萤火之光。

    读书人没有不知道先帝的无能，哪怕陶迟年岁，当初他不曾参与过什么，可该知晓的全都了解过。

    无能懒政，挥金如土，不顾百姓们的死活，几十年间一步步耗空国库，周围群狼环伺

    这样的帝王，即便臣子们有十二分的劲儿，也使不出一半来。

    注定是一群群人前仆后继，挣扎后被驱逐，或是心灰意冷自行离开。

    陶迟不对先帝批判什么，也不清楚如今的幼帝圣意如何，他只看摄政王。

    因为这天下事，尽在他中。

    摄政王没有忽视北地，深谋远虑，叫他极为惊喜。

    授人以鱼不如授人以渔，只有让当地百姓握养活自己的能力，才能过上好日子。

    否则捐赠再多银两物资，也改变不了困苦格局。

    这会儿同车而行，会难得，陶迟暂时压下心中萦绕的儿女情长，与薄时衍交谈起来。

    另一辆车上，乐萝与汤幼宁正在安抚朱伏梅。

    “他的拒绝也没错，”乐萝一撑着窗台，道：“你自幼锦衣玉食，还能跟去北地受苦？”

    而且还不是短时间吃苦，听陶迟那意思，他要为村庄奉献一生的！

    估计家中妻儿有口饭吃饿不死就行？

    “北地或许没有那么苦呢？”朱伏梅揪着锦帕，道：“至少陶迟的家乡民风淳朴，极为高看读书人。”

    试问多少人舍得供出一个没有血缘关系的读书人呢？

    又不是乡间富户。

    乐萝一听这话，挑起眉梢：“你该不会真的考虑过跟那穷书生去北地吧？”

    朱伏梅也不拿假话搪塞，道：“有过一点点设想”

    “一点点也不行！”乐萝皱眉哼声道：“有句话怎么来着贫贱夫妻百事哀！”

    一文钱难倒好汉，她都知道。

    乐萝代入自己考虑，习惯了县主的生活，要去跟个书生破落户吃糠咽菜，她才不愿意！

    朱伏梅不喜欢破落户这个词，道：“你讨厌书生，自然半点都容忍不了。”

    若是喜欢，其余的事情都能变得顺眼起来，退让也不成问题。

    大概这就是人们所言‘情人眼里出西施’。

    两人意见不同，倒不会吵起来，只扭头询问汤幼宁的看法。

    后者在一旁挠挠脸颊，满面娇憨：“我脑子笨，觉得都有道理”

    没有铜板当然不行了，可若是有情人，也能共同携把日子经营起来。

    乐萝不允许她这么划水，索性拿她做比较，问道：“倘若薄时衍一穷二白，你还嫁给他么？”

    汤幼宁认真想了想，道：“也不是不行，我有银子可以分一点点给他。”

    乐萝闻言一瞪眼，“你居然还是痴情种？”

    “什么？”汤幼宁不解其意，只道：“我本就打算自己出来住农庄，多他一张嘴巴，应该养得起吧？”

    区别没多大，他一天也没有吃很多呢。

    而且，薄时衍会骑马打猎，可以带她玩，实在不行，凭着那套剑法上街卖艺？

    好像也成。

    这个假设，跟她原本的计划差不多，所以汤幼宁很快做出了选择。

    乐萝听完后郁闷了，她真就把摄政王府那庞大的身家给无视了个彻底？

    哪怕乐萝出身不低，也不代表就视钱财如粪土，还是那么大一坨‘粪土’！

    “我也养得起。”

    朱伏梅忽然双眸闪亮，道：“我可以用嫁妆养着他，他自己去回报乡亲，与我不相干。”

    “你疯了！”乐萝大为震惊。

    需要妻子用嫁妆养活的男人还能要嘛！

    马车上的三人，最终没有探讨出什么结论。

    到了城门口，她们该回到自己的车上去了。

    乐萝认为朱伏梅这会儿被灌了**汤，应当回去好好冷静冷静。

    实则，朱伏梅还不到豁出一切的地步，她与陶迟相识没多久，不至于此。

    汤幼宁不敢胡乱帮出主意，道：“不妨再等等，或许会出现转呢？”

    年后，便是春闱了。

    ******

    陈管家得知王爷要把汤姨娘带回来了，丝毫没觉得意外，高高兴兴去把雪鸬园给收拾一遍。

    他早早就点好了人帮忙安置，待主子一回来，立即可以卸下行囊物归原位。

    如今府上住着德容夫人，还有薄家大郎君。

    若是换做旁人，恐怕不敢搬出去几天就回来，行囊一进一出，时间间隔太短，显得劳师动众。

    即便为了表现自己一番，大概也是过了年再回来。

    汤幼宁不同，她心思浅显，最不会的就是胡思乱想，自寻烦恼。

    包括成为王妃这件事，也丝毫没有想太深太远。

    答应就答应了，旁的不必思虑太多。

    这会儿回府面对长辈，她的心中没有丝毫忐忑，反而笑意盈盈。

    瞅着那明媚无邪的笑颜，付氏并未当场什么难听的话。

    只是沉着脸，把薄时衍叫到磐景园里去。

    薄镜城也在，他作为旁听的，只喝茶不出声。

    薄时衍坐到付氏对面，道：“母亲想什么。”

    “我想什么你会不知道么？”付氏脾气温和，极少动怒。

    但这次却觉得窝火，向来省心又争气的二子，怎就变得一意孤行起来？

    付氏问道：“她是不是答应成为王妃，才随你回来的？先前还假意拒绝，巴巴吊着你？”

    薄时衍不认为谁能吊住自己，哪怕汤幼宁也不行。

    他道：“我知道自己在做什么。”

    “你不知道，”付氏蹙起秀气的一双眉，“先不提她的出身，就她那性子，如何打理一府庶务？”

    在京城里待着，与那么多王侯之家礼尚往来，岂有那么轻巧？

    薄时衍不觉得这是问题，他道：“我本没打算娶妻，府中没有王妃，管家也能打理庶务。现在娶她也碍不着什么。”

    “这能一样么！”

    付氏属实被他给气着了，忽然又抓住了他言辞间透露的点：“你没打算娶妻？你是要绝后么？”

    难怪先前百般推诿！

    薄时衍瞥一眼兄长，道：“有大哥在，薄家不会绝后。”

    薄镜城抱着茶杯，没想到火能烧到他身上来，摇头道：“我的儿子又不是你的，你总该有个继承人。”

    至于他的儿子，生来是要钻钱眼子的，待在富贵窝里。

    这话正好中付氏心里所思，“王府该有一位像样的继承人，汤氏她头脑简单，生的孩子能是个好的？”

    就是作为妾室，她都不太乐意见汤幼宁生子，何况是让她诞下嫡系血脉。

    付氏什么都不同意，若是薄时衍执意如此，她就写信回去，叫他父亲过来。

    “看来母亲更愿意看我孤寡一生。”

    薄时衍站起来，一脸无所谓，“那便不娶妻了，反倒省事。”

    他完，出了磐景园。

    薄镜城在后头追了出来，“站住。”

    “大哥。”薄时衍回过头。

    “你子，跟母亲玩心眼呢？”还以退为进！

    薄镜城上前搭住他肩膀，压低了嗓音问道：“你老实与我，是不是因为那毒让你不行了？”

    “”薄时衍面无表情，“大哥，我很行。”

    薄镜城不信，惯来带笑的俊容这会儿满是严肃，“父母不知你的毒，你即便做做样子，也该娶个王妃回来，安二老的心。”

    他知道弟弟中毒有几年了，平日里南北行商，也会悄悄留意这些。

    然而，拖了这么久，它就是很棘。

    那位毒师，早在多年前就销声匿迹了。

    薄镜城忧心忡忡，“你且与我实话，汤氏莫不是你哄骗大家的障眼法？”

    否则，这么多年来，后院形同摆设，没有正妻就算了，一个庶子庶女也没见蹦出来。

    早有人私底下传摄政王不行，他身为大哥，难免也往这方面考虑过

    “她不是障眼法。”薄时衍回道。

    “连大哥也要瞒着么？”薄镜城皱眉，“你不重女色，怎么偏偏找了个模样娇艳的？”