本就因为红莲在京郊出现的消息,惶恐不安的百姓，骤然被皇宫的惊变影响，下意识的做出截然不同的选择。

    有人紧闭房门,有人冲入宵禁。

    选择对乱象视而不见的人,听着外面始终不曾平息的嘈乱，心中的忐忑越来越浓郁，忍不住整理细软,随时为逃命做准备。

    已经冲入宵禁的人，在夜色中面对从四面八方响起的厉呵,同样惶恐难安,还有理智可言的百姓,惊讶的发现，街上除了同样见人就跑，准备逃命的布衣，似乎只有气急败坏的守卫，红莲在哪？

    一时之间,留在家中的人想逃命,已经回不去家的人也惊怒交加，悔意蔓延至四肢百骸。

    宫中的火势暂缓，猝不及防发生的混乱也逐渐平静,京都却越来越混乱,隐隐有难以控制的趋势。

    赶往皇宫的路上,岑威见到许多因为随时改变想法，发生的种种匪夷所思的变故,不由庆幸,好在岑壮虎和岑壮牛最开始选中在京都住的人是岑戎。

    哪怕岑威执意要亲自进京,也没让他们改变主意。

    岑戎进京,不止有自身的亲卫随行，还有岑壮虎和岑壮牛专门拨给他的护卫，岑威才不至于因为带走全部的亲卫心生悔意，半路再遣人回去保护岑戎和苏迪雅。

    京都的现况，远比他的想象中更糟糕。

    即使有亲卫频频以空鞭示警百姓，为岑威开路，从岑府到皇宫，岑威依旧比平日多用两倍的时间，只能眼睁睁的看着皇宫内的火焰彻底熄灭，浓烟逐渐转淡。

    驻守在宫门处的羽林卫神色紧绷，仔细检查过所有随行之人的腰牌，终于让开侧门，面带歉意的道，“今夜并非有意怠慢少将军，请少将军见谅。”

    岑威若有所思的点头，有些想不通，羽林卫多此一举，究竟是在防备谁。

    他难道会不认识，能在太子专门召人护驾的时候被他带进宫的人？

    如果他想要趁乱做不臣之事，羽林卫检查的腰牌都是来自龙虎军，他作为龙虎少将军，当然是要多少有多少。

    除非羽林卫的举动，本意就不是针对红莲或今夜的乱象。

    听闻太子的召令立刻赶来，又被以莫名其妙的理由拦在门口的人，才是羽林卫的目标。

    岑威快速回想太子急召的人。

    燕翎、孟长明、施承善、梁安、陈玉、胡柳生。

    除了肆无忌惮的孟长明和施承善，其余人都不会在这种紧要的关头，因为区区事节外生枝。

    难道太子想要针对施承善或孟长明？

    某个瞬间，岑威忽然生出转身离开的念头。

    他没有喜欢看热闹的心思，既然太子还有时间琢磨这些事，想来宫中的惊变只是雷声大、雨点，并没有造成难以挽回的损失。

    “岑威，情况如何？”

    身着红衣的孟长明阴沉着脸，孤身牵着满脸无辜的白色驴出现。

    “你怎么带着这头驴？”岑威眼中浮现诧异，下意识的反问。

    打算请孟长明回京都教导太子的时候，他曾仔细调查过孟首辅广为人知的爱好。这头尚未成年的雪驴，正是岑威投其所好，送给孟长明的礼物。

    别看只是驴而已，价值却不输名家真迹。

    孟长明神色骤变，眉宇间浮现淡淡的怜悯和不舍，轻声道，“如果殿下伤重难治，我愿意将雪让给他。”

    “殿下也喜欢驴？”岑威满脸诧异。

    他曾与太子提起过孟长明的爱好，直言已经令人去寻找最珍贵也是最难以养活的雪驴，送给孟长明。

    太子的表现，完全不像是喜欢驴的样子。

    “孟首辅！”守门的羽林卫与岑威同时开口，眉宇间满是愤怒和屈辱，显然是将孟长明意味不明的话当成对太子殿下的诅咒。

    孟长明朝着激动的羽林卫冷哼，牵着雪驴径直越过对方，显然没将羽林卫的愤怒放在心上。

    岑威不动声色的退后半步，正想随便找个借口脱身，忽然听见整齐的马蹄声，回头望去，‘燕’旗瞩目，竟然是燕翎。

    前有孟长明，后有燕翎，后者又带来格外多的随从护卫。

    如果执意离开，难免要听燕翎的盘问、试探。

    岑威稍作沉吟，决定去追正站在原地打量他的孟长明。

    不如进宫看个热闹。

    真正见到已经面目全非的东宫，岑威和孟长明的脸上皆浮现异色。

    红色的宫墙和琉璃瓦尽数被墨色吞噬，完全看不出原本的色彩，黑夜中，火苗的痕迹格外明显，像是在玩捉迷藏似的在宫殿深处时隐时现。巍峨的大门已经四分五裂，凌乱的堆积在宫巷中。

    好在东宫的宫人，各个来历非凡。

    虽然皆因大火灰头土脸，很多人甚至消失半个袖子或大半的衣襟，他们眉宇间却满是坚毅，有条不紊的排队打水，控制火势的蔓延。

    孟长明的雪驴显然无法适应，对它来过于复杂的环境。在挣扎无果之后，发出近乎哽咽的声音，拼命的往孟长明怀里钻。

    岑威随拦住个宫人，问道，“殿下在何处？”

    “福宁宫。”宫人的神色还算镇定，低声道，“是程将军亲自来接走殿下。”

    岑威闻言，转头看向正满脸不耐的安抚雪驴的人，问道，“先去福宁宫？还是等会儿燕翎，我进宫的时候，他刚到宫门。”

    “等他做什么？”孟长明冷笑，“多日不见，世子爷又比往日出息。发生这样的大事，竟然也忘不掉他的排场，还真是泰山崩于前亦不变色。”

    岑威愣住，随即明白孟长明的话是什么意思。

    孟长明孤身进宫，根本就不知道羽林卫会仔细检查他们的随从是否有相匹配的腰牌，竟然以为燕翎迟迟未至，是因为在宫门处耍世子爷的威风。

    岑威的神色逐渐微妙，更加肯定心中的猜测，羽林卫反常的行为肯定与太子有关。

    脾气古怪的孟长明因为孤身进宫，躲过恼怒的会。燕翎心思深沉，即使不高兴，未必会表现出来。梁安、陈玉和胡柳生，皆是克制内敛的性格，也不会显露不快。

    目前看来，最可能上钩的人排除掉孟长明，只剩施承善。

    “你在想什么？”孟长明忽然看向岑威，冷冰冰的道，“我觉得你对我不怀好意。”

    岑威摇头，反问，“孟兄何处此言？”

    他只是没有主动告诉孟长明，对方没有开口询问他的事而已。

    孟长明冷笑，眼底的寒意不减反增，独自朝福宁宫的方向走去。

    岑威示意亲卫分出人留在东宫，帮助宫人控制火势，若无其事的跟上孟长明，主动开口，“我听闻燕兄此前许久没有消息，是因为陈国公有召，特意回北疆，你知不知道是因为什么事”

    “岑威！”孟长明倏地点头，眼角眉梢尽是警告。

    岑威后退半步，哭笑不得的躲过想要用头顶他的雪驴，“抱歉。”

    看来传言偶尔也有靠谱的时候，试图向孟长明打听成国公府的消息，确实会令孟长明翻脸。

    守在福宁宫外的羽林卫颇为无措的打量孟长明的驴，数次欲言又止，终究还是没能在孟长明越来越暴躁的脸色中提起足够的勇气，满脸为难的看向岑威，“少将军，您的护卫和佩刀要留在福宁宫外。”

    又是对自由出入东宫的人，从未有过的约束。

    岑威解下佩刀扔给亲卫，吩咐道，“你们也回东宫灭火，莫要冲撞别人。”

    羽林卫见状，又道，“陛下正在休息，劳烦两位大人莫要喧哗。”

    岑威和孟长明跟着领路的羽林卫，从回廊绕到偏厅，刚进门就看到满身狼狈，正出神的望向火烛，眼中似有畏惧的太子。

    “殿下？”孟长明在羽林卫的目光中，若无其事的牵着驴进门，沉默的打量唐臻许久，轻声道，“夜里都发生了什么？”

    站在唐臻身后的羽林卫低声道，“禀告首辅，子时三刻”

    “我没问你。”孟长明摆了摆，目光始终放在唐臻的脸上，似乎非要唐臻亲自将为什么如此失魂落魄的原因给他听。

    如同陶瓷娃娃般呆滞的人，终于有了反应。

    他缓缓转头看向孟长明，空洞的双眼逐渐浮现后怕，慢吞吞的道，“你来了？”

    孟长明难得耐心，没有马上要求刚回神的唐臻对他不久之前发生的事，反而了些宫外的情况，“皇宫的动静传到外面，令部分百姓误以为红莲已经跑到京城，正不顾后果的想要往城外冲。”

    唐臻仿佛不经意似的看向岑威，只看到束发的墨色布条和又黑又长的高辫。对方垂着头研究腰饰，根本就不与他对视。

    不出预料的证实，岑威因为他早先不顾后果的行为，真的不再理会他，唐臻暗道失策，故意做出惶恐的模样，再度深深的垂下头。

    其他人已经适应太子的改变，刚回京都的孟长明可没有。

    多多错，还是心为上。

    再者人还没到齐，他也不愿意同样的话，翻来覆去的好几次。

    燕翎虽然来得早，但是所带的护卫太多，羽林卫的态度又出乎预料的强硬。几番讨价还价，燕翎非但没能占到便宜，反而因为听闻孟长明和岑威已经入宫，又看到匆匆赶到的陈玉，脸色逐渐难看。

    权衡利弊之后，他终究还是同意了羽林卫的无理要求，允许对方检查他带来的护卫中是否混入红莲贼子。

    福宁宫内，孟长明见到唐臻瑟缩的模样，耐心逐渐消散，正想冷嘲热讽几句，忽然看到满脸恍惚，神色几乎与太子相同的胡柳生。

    他穿着明显不合身的衣袍，惯常充满狡黠，像是不怀好意的眼眸中满是后怕，呆滞的环顾四周，选择岑威所在的方向，脚步越来越快，忽然像是不堪重负似的倒下去。

    好在岑威反应够快，及时抓住胡柳生的肩膀，虽然令胡柳生发出痛苦的哀嚎，但是让他避免脸先落地的结果。

    岑威提着胡柳生的肩膀走向椅子，利落的将对方按上去，问道，“你怎么了？”

    “没、没事。”胡柳生苦笑着摇头，努力做出镇定的模样，可惜没能成功，掌抖得越来越严重，只能强行撑住最后的心气，闷声道，“东宫火势最大的时候我曾被关在里面，现在、还有些让岑兄见笑。”

    孟长明闻言，眼中浮现犹豫，终究还是抓起唐臻的，分别放在雪驴的缰绳和脖颈，转头去逼问胡柳生。

    唐臻愣住，几乎是本能的透过毛绒绒的触感，以最短的时间找到血管的位置，下意识的低头，正好对上圆溜溜的蓝眼睛。

    雪驴完全不知道，狠心的主人令它陷入怎样的危险，朝记忆中从未有过的味道张开嘴。本能告诉它，遇到陌生的味道不要慌，先尝尝是什么味道。

    唐臻脸色骤变，放在雪驴脖颈处的掌猛地用力，试图推开对方。

    奈何这是只与孟长明斗智斗勇，脸皮早就经过千锤百炼的驴。

    非但没有因此远离唐臻，反而因为感受到熟悉的动作变得兴奋，拼命的向前用力，想要与唐臻贴贴。

    岑威眼角余光看到人与驴之间的较量。

    片刻前神色呆滞，仿佛在突如其来的变故中丢失灵魂，只剩躯体游荡人间的少年，正脚并用的抵在雪驴的脖颈处，脸色狰狞，眼底盈满杀意。

    太子喜欢驴？

    这真的不是孟长明对太子的蓄意惩罚？

    原本不愿意开口的胡柳生，在孟长明强势的逼问之下，不得不回想至今依旧令他惊惧的经历。

    “我收到施兄的信，约我在宫中相见。我去赴约，久久没等到施兄，忽然被没能看清面孔的人打晕。不知道失去意识多久，在浓烟中被呛醒，四周都是被火焰照亮的红色，我的身上捆着绳子，无法挣脱，也无法逃跑。”胡柳生的脸色呈现病态的苍白，哽咽道，“直到被程将军从火海中救出来，我才知道、我是被关在东宫弃用已久的库房中。”

    话音未落，胡柳生已经泪流满面，崩溃大哭。

    要不是绑住胡柳生的人，心思急切、法粗糙，在窗外留下明显的痕迹，羽林卫根本就不会猜测里面有人，等待胡柳生的命运，只有

    孟长明的脸上没有任何动容，理智的思索胡柳生的话，忽然问道，“施承善约你见面的地方不是东宫？在哪里？”