我只能向前走。

    哪怕继续向前,

    是与你渐行渐远。

    ～～～～～～～

    九原杉回来了也不急着去找上川行定报到，而是先陪着加州清光他们出阵，这是他很久之前就答应的事情。

    养伤、游玩、出阵、演练……这么些时日过去，等九原杉正式回归稽查队的时候, 之前还浩浩荡荡的敌人，除了有马狩、宫田泽，京野瞬一这三个, 其他人死的死, 被抓的被抓。

    上川雅史等人怀疑京野瞬一他们是故意舍弃了大部分人, 暂时潜伏下来，伺机而动。

    对于能神不知鬼不觉操纵他人的京野来讲，想要人手的话随时都能有, 很多时候还能杀时之政个措手不及。

    即使如此，时之政A域稽查队也解除了战时特别状态，把工作重心重新转移回日常治安维护上。之前一段时间各个本丸和其他地方已经因为稽查队人手不足而有了不少乱象。

    稽查队有自己的职责, 没时间跟京野瞬一没完没了的耗下去, 只保留了股部队继续探查京野一行人的踪迹, 并在众多审神者中发布了线索悬赏，奖励十分丰厚。

    九原杉因为之前在战场上的功绩，被正式任命为三区稽查队的副官，辅佐上川行定处理稽查队各项事务。

    忙起来的时候一直奔波在外，有时一连半个月都不回本丸, 累了就在队舍这边匆匆歇下。

    孩还跟压切长谷部几刃开玩笑, “幸亏有清光他们, 不然黑都没人喂了。”可不把猫饿死在本丸里。

    作为队长、副官的上川行定和九原杉除了对上接受指示和命令、对下分派任务统筹整个A域三区的治安工作外，还要接手对于普通队员来讲危险度过高的任务。

    作为队长要身先士卒，这是上川行定一贯的行事风格。自他上任以来，A域三区就是稽查队队员伤亡率最的区。

    九原杉刚刚完成了一个有些棘手的清理变异溯行军任务，回到时之政后没来得及歇口气又有队员报告有审神者在演练场闹事，对方实力强劲，请求支援。

    赶过去处理完那边的事情，走在万屋街道上的九原杉不停地哈欠。他原形是只猫妖幼崽，本应该一天睡二十个时以上，现在的睡眠时间远远不够。

    如今的他以十三岁的样子示人，一身稽查队的黑色制服，在外面的时候即使很累也会挺直脊背，少了些孩子的稚气，多了些少年的俊秀挺拔。

    山姥切国广跟鹤丸国永见审神者迷迷糊糊眼睛都快合上了，走到孩两侧护着他，就怕九原杉一个不心把自己给摔了。

    一行人路过街道转角的那家“甜蜜蜜”时，店铺外供客人休息的座椅上的少女突然冲到了九原杉他们面前。

    刀剑弹出机括的声音整齐划一，药研藤四郎和夜左文字迅速退到九原杉身前，压切长谷部和山姥切长义在最前面，笑面青江、大俱利伽罗、烛台切光忠则在侧后方布置起防御。

    所有付丧神动作娴熟，配合默契，一看就是平日训练有素且经常应对突发状况的。

    对面的少女反倒被他们这副阵仗吓了一跳，不由自主地退后了几步，哆嗦着唇道：“我，我没有恶意。”

    跟着少女过来的一期一振扶住她，烛台切光忠在确认她没事后目光就落在了对面的九原杉身上。五虎退看起来很想上前，看到对他们保持警惕的付丧神又退了回去，嗫嗫嚅嚅欲言又止。

    最后还是少女平复了情绪后清晰地出了来意，“九原杉，我是来找九原杉的，是这孩子吧？”

    九原杉被他们这一通动作惊醒，他能感觉到前面这位审神者的灵力不过中等水准，而且体态纤细，下盘不稳，动作软弱无力……不像武斗派的，应该不是危险人物。

    刀剑们在审神者的示意下退开，九原杉走到了最前面，看着眼前这个陌生的女人，“你找我？我们应该不认识吧？”

    少女因为九原杉的话窘迫地红了脸，“有，有过一面之缘，就在这家甜蜜蜜里面。”

    不过那次见面也没什么要紧的，真正重要的是，“我叫三谷麻衣，是A0334147号本丸的现任审神者，就是，就是你的继任者。”

    她报出本丸编号的时候九原杉就知道她是什么人了，但即使如此，孩也想不出她的来意。

    九原杉量过烛台切光忠、五虎退、一期一振，这些刀和压切长谷部跟他的一样，看起过的好像还错，只是神色都有些焦虑。

    孩在周围布下隔音结界后才开口：“ 发生什么事了吗？”

    三谷麻衣对于九原杉的疑问似乎有些不可置信，“你，你不知道吗？乱、鲶尾、骨喰他们三个半年多前就被稽查队的人抓走了，到现在也没回来。”

    九原杉微微皱眉，看向一边的刀，“长谷部？”

    压切长谷部微微躬身，在九原杉耳边轻声道：“应该是因为京野瞬一在刀剑付丧神身上植入晶针的事情。”

    “虽然政府的人取出了晶针，但没人能保证这样就能消除影响，为了诸位审神者的安全，所有被植入过晶针的刀剑都被稽查队扣下，现在应该还处在被封印的状态。”

    刀的声音虽然不高，但在场的人都听到了，三谷麻衣急急道：“事情明明都已经解决了，总不能一直把他们封印起来吧？”

    “你们把我的刀还回来，出了事我自己负责。”

    “这位审神者大人，”九原杉的烛台切光忠上前一步，神色温和、礼仪周到，声音却是凉的，“第一，被敌人控制的刀剑不光是牵涉到您一个人的安全，您自己可能负责不了。”

    “第二，这件事情不归我家主人管辖，也不是他下达的命令，您这般在路上堵人的行为未免太过欺软怕硬。”

    这么在意的话，怎么不去拦上川雅史和上川行定，欺负孩子算什么本事？不过仗着九原杉以前是A0334147号本丸的审神者，他们这是来求救还是来兴师问罪都不准呢。

    九原杉不想在大庭广众之下跟人争执，偏头对着少女道：“你先回去吧，等我跟老师问清楚事情怎么解决再回复你。”

    少女咬了咬唇，死死盯着九原杉，“本丸的大家都你其实不坏，那么多刀碎掉也不是你的错。所以，你不会因为乱他们以前得罪过你就故意为难他们不让他们回家的对不对？”

    “主人！”少女那边的烛台切光忠、一期一振同时出声，还是没来得及阻止她的话。

    五虎退使劲儿拉着三谷麻衣的袖子，急急辩解，“九，九原大人很好的。主人，别，别那样的话。”

    三谷麻衣似乎也察觉到了自己话语里的不妥，无论乱他们回不来是不是因为九原杉的刻意刁难，在有求于人的时候都不该出那般似乎认定了九原杉在其中弄鬼的话。

    “对不起，我失礼了。”少女整理了衣服躬身道歉，“但请您理解作为主人的我的担忧和焦躁，拜托您了。”

    九原杉没有话，只点了点头，撤掉结界转身离开。

    烛台切光忠性子温和，但这会儿也忍不住孩，“主人未免太好性儿了，又不欠他们的。”

    山姥切长义也不太高兴，甚至以下犯上拿手指敲九原杉的脑门，“就是，那种得寸进尺的家伙，何必理会？”

    九原杉握住长义的敲他的手指，露出脸上软软的笑涡，“跟那些没有关系，我是副官，自然该过问稽查队的大事务，职责所在罢了。”

    “长义不是也经常‘有才能者应该把能力发挥出来’什么的，长义觉得我没有才能吗？”

    山姥切长义偏头躲开九原杉的目光，“你是指挥，我当然听你的。”

    ……

    九原杉跟上川行定商量被扣留封印刀剑的处置，事情其实卡在了擅长灵魂控制类灵术的都是京野家的人，稽查队暂时还无法信任他们。

    “我跟京野先生学了不少东西，这件事情就让我来做吧。”九原杉主动请命。

    之前几番动荡，又是灵力污染又是清理暗堕刀，还有被一些人故意带起来针对稽查队的舆论风向……这次晶针的事情也牵扯到不少本丸，这样一直拖着不是办法，只会让老师的工作越来越难做。

    上川行定不是不知道这一点，只是有所顾虑，“你神魂上的损伤才刚好，处理这些会不会受影响？”

    九原杉摇了摇头，“只是查看一下他们的状态，画些符纸温养一下付丧神的分灵意识罢了，不费什么劲儿。”

    是这么，九原杉花了整整一个多月才完成所有刀剑的检测和修复。

    三谷麻衣带着本丸的付丧神在门外等着，乱藤四郎、鲶尾藤四郎、骨喰藤四郎在九原杉面前跪下，低头伏身，郑重行了一礼，“多谢您，九原大人。”

    还有，他们欠了九原杉许久的一声，“对不起。”

    乱藤四郎最后起身，又忍不住单膝跪在九原杉面前，仰头看着孩，“主人，对不起。”自九原杉离开后，他心里有日日夜夜都解不开的结，不不行。

    这声道歉跟一期哥、跟退、跟本丸其他同伴的意愿都没有关系，完全出于短刀自己的意志。

    他知道九原杉现在不会再应他那声迟到太久的“主人”，站起来转身就跑，鲶尾和骨喰再次对着九原杉躬身，追着乱跑了出去。

    鹤丸国永揉了揉孩的脑袋，“要出去见见其他刃吗？他们今天好像都来了。”

    九原杉摇头，然后抬眼看太刀，用一种不放心的目光，“鹤丸你早就在我和他们之间做了选择的，不许左摇右摆三心二意！”

    鹤丸国永笑起来，故意道：“那主人可要看好鹤才行，不然哪天醒来找不到鹤就是个大惊吓了。”

    九原杉跟鹤丸总是能配合着演下去的，闻言手指一动，红色丝线一样的灵力就绕在了付丧神的腕上，把孩和太刀连了起来。

    “拴起来就跑不掉了。”孩认真道。

    ……

    忙过最初混乱的一阵儿，事情理顺后清闲了许多，上川行定给九原杉放了假，赶着孩回本丸好好休息。

    九原杉在外面就得一直维持着少年的身形，一刻也不得放松。

    离开队舍的九原杉也不着急回去，带着九刃把万屋的街道从头逛到尾，给本丸里的大家买了不少礼物。

    路过一条巷的时候，九原杉察觉到了暗堕的秽气，还有一丝丝熟悉的气息，非常微弱，但那是……京野瞬一！

    他动作极快，在其他刀剑反应过来之前就翻过数道墙堵住了巷子里藏着的那个人。

    过了几秒，药研和夜也追了过来落在九原杉身前，然后是陆陆续续到达的其他刀剑。

    而巷子里的那个人，却根本不是京野。

    “……膝丸？”九原杉微微一愣，有些不可置信，“你怎么在这里？”

    真论起见面，九原杉大概只在最初落到京野手里的时候和最后在祭坛上见过膝丸两面，其他时候都被蒙着眼，只能听到膝丸温声询问他需要时的声音，感觉到付丧神照顾他时轻柔心的动作。

    但孩还是一眼就认出面前的就是那振膝丸，京野瞬一的灵力，还有付丧神看他的眼神。

    审神者做久了，会变得擅长分辨众多外表完全一致的刀剑付丧神。

    这里不是话的地方，无论是京野的灵力气息还是膝丸沾染的暗堕秽气，被人发现后都不能善了。

    九原杉走过去一把拉住太刀，“不管有什么事，先跟我连离开这里。”完又偏头叮嘱身后的其他刀，“回本丸。”

    膝丸也很顺从地没有反抗，任由九原杉带着他发动了时空转换的回城怀表。

    九原杉回到本丸的第一件事就是把身边的刀剑付丧神赶远一点，然后把净化灵术施加在膝丸身上。

    太刀本身并没有暗堕，秽气都是从外面沾染上的。

    作为人类的审神者很少有暗堕的，与之相比，存在方式比较特别的刀剑付丧神分灵就很容易出现问题，暗堕的气息还会传染。所以九原杉才不让其他刀靠近，只自己在这边。

    “之前只是听到一些风声，后来得到了更多的消息，我才确定您真的还活着。”膝丸的声音嘶哑，但眼里是真切的喜悦，“太好了。”

    膝丸并没有介意九原杉的刀隔开他和孩的行为，他的身份如此，被戒备也是当然的。他跟着九原杉一起进了大广间，跪坐在孩面前行礼，“九原殿下，冒昧来访，给您添麻烦了。”

    九原杉没急着问他什么，把摆着茶水、点心、果子的托盘推到太刀手边，“不着急，你先喝点水吃点东西。”

    膝丸定定看了九原杉关切的眼神一会儿，在周围一圈刀剑付丧神充满审视的量下端起了茶水喝了几口就放下了杯子，恭恭敬敬再行一礼。

    “我来归还您的东西，九原殿下。”

    膝丸从衬衫的口袋里掏出了一块儿手帕，看起来之前应该是极好的面料，现在却开了线。

    九原杉念着膝丸在那个暗无天日的地方细心照料他的情分，对太刀并无多少戒心，但其他刀可不是。髭切害惨了审神者，膝丸和他的身份立场一样，谁会信任他？

    不过付丧神们看到里面的东西后，检查了一下还是交到了九原杉手上。

    刻着九原杉名字的玉牌，原本能够保护佩戴者不受附体和操纵类的术影响，髭切跟九原杉一起居住在九原家的时候知道了玉牌的效用，在那个雷雨夜对孩动手之前就拿走了。

    还有一样……是那个金扣子。

    髭切拿自己衬衫上的金扣子换了章鱼丸子给九原杉吃，孩补给他的，刻着猫爪的金扣子。

    猫做下自己标记的心思也没能扣住那个人。

    九原杉看着扣子沉默许久，还是问出了口，“髭切呢？”

    膝丸张了张嘴，觉得喉咙有些梗塞，拿起杯子灌了几口水后才艰涩地挤出声音，“兄长碎刀了。”

    九原杉手中的扣子掉在桌面上，骨碌碌滚出好远，半晌他才道：“他是被稽查队的人……”

    膝丸摇头，“是暗堕，恶化的很快，最后兄长命令我杀了他，我……”

    暗堕的髭切化作飞灰，只留下这么两样东西。

    膝丸和髭切长时间呆在一起，染上了秽气，太刀去了和京野瞬一约定的地方也没找到人。他浑浑噩噩地过了一阵儿，却从时空战场上其他人的嘴里听到了关于九原杉的消息。

    没有目标的太刀就这么带着东西来了，他不在乎被稽查队抓到，也不在乎暗堕了，就是想来见见九原杉。

    “兄长，兄长以为您死了才会……”膝丸握着茶杯的手微微颤抖，却还是努力露出笑容，“要是他能坚持的久一些，知道您平安无恙的话，一定会高兴的。”

    九原杉神色有些怔愣，要他对髭切不失望，不生气是不可能的。但如今髭切没了，那些不好的地方都暗淡下去，反倒是另一些记忆变得清晰。

    太刀被他拿玩偶砸了之后头发起了静电四处乱翘的样子，被逼着写报告时生无可恋的表情，拽他尾巴、弄翻他澡盆时嘴角扬起的坏笑，和他一起吃慕斯蛋糕时微微眯起的眼睛，还有拿扣子给他买丸子吃时温柔的神色……

    九原杉也是相信的，髭切对他绝非全是虚情假意。正因为这份相信，在面对背叛时才更伤心。

    那个昏暗祭坛上被放松的链子，从战场上带回来的樱桃，时空风暴肆虐下想要冲过来救他的身影……

    九原杉趴在地上捡起扣子，遮掩了自己脸上那一瞬软弱的表情。孩藏在桌下的手掌收紧，语气却很平静，“膝丸要留下来吗？只要你想，我会想办法的。”算是报答膝丸照顾他的恩情。

    膝丸没等其他刀剑出言反对就拒绝了，“多谢您的美意，可是我不能接受，九原殿下。”

    “我是有主之刃，自然要去找自己的惣领。”

    “请允许我就此告辞。”

    九原杉也不勉强，只是给膝丸塞了一叠自己做的御守，并一个装着钱财和日用品的空间扣。

    “如果我们先你一步找到京野先生，膝丸，我不会因为你对他留手的。”

    膝丸点头。

    九原杉继续道：“如果膝丸先找到京野先生，帮我跟他带话。”

    “我原来本丸的事，碎掉的和泉守，差点回不来的山姥切、我没了一半的尾巴，还有髭切的事……这些账，我迟早要跟他算清楚。”

    “跟时之政的命令无关，这是我们两个的私仇。”

    膝丸什么都没，静默地点了点头，转身离开。

    ……

    九原杉亲手把金扣子埋在了万叶樱后面的山坡上，就在那振鹤丸的旁边，然后用绯雪给两振刀在圆圆的石头上刻了名字：鹤丸国永、髭切。

    孩一连几日情绪消沉，经常变成原形坐在万叶樱上看着远处发呆，从树枝上垂下来的尾巴都没有精神。

    刀剑们正绞尽脑汁想着该怎么安慰审神者的时候，顶着猫耳的孩自己背着包包来找他们了，“难得老师给我放假，我们去现世京都岚山赏枫叶吧，这次我们不住别院住旅馆好不好？不定会遇到有趣的人。”

    正在吃点心的黑抬头，见九原杉恢复精神低下头几口吃掉蛋卷，躺在榻榻米上消食。

    九原杉走过去抱起它，“这次黑也跟我们一起去。”

    “哈？麻烦死了，不去。”

    九原杉：“你在本丸宅太久了多无聊啊，去嘛去嘛~”

    黑被九原杉揉的喘不过气，“知道了，知道了。啊~拿你没办法。话……旅馆让带宠物吗？”

    九原杉理所当然，“猫可以带！”不然他要怎么进去呢？

    刀剑们要整理东西、安顿本丸的田地和马匹，忙忙碌碌的。

    无所事事的九原杉就和黑一起趴在软垫上在终端的地图上写写画画，“管家帮我们定了这里的旅馆，我们直接把坐标定在这附近，先去放东西，然后去这里玩……中午在这家店吃饭，晚上……”

    付丧神们路过的时候看到九原杉和黑摆动频率完全一致的尾巴，都忍不住勾起嘴角。

    他们知道，未来还有许多许多个明天，全都安然地，等待着他们一起走过。

    （正文完）

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    完结撒花！

    大家有想看的番外吗？出来，要是我也觉得很有趣，咱们就写一写。

    还有，一本书到头，能不能收藏一下作者呢，当做分手费啊。