楼阙迟疑了一下，低头看向郑娴儿：“我先送你回去。”

    “爷！”钟儿整张脸都皱了起来。

    郑娴儿想了一想，摇头：“书院里的先生必是沉稳之人，他既是‘急事’，那必定是十万火急的了。你快去吧，别叫你家钟儿骂我。”

    “不如你跟我同去？”楼阙仍有些不放心。

    郑娴儿不由失笑：“越发糊涂了！书院是我能去的地方么？你只管去，我先回缀锦阁等着，叫车夫把你送到书院之后再回来接我就是了。”

    眼下也只得如此了。楼阙站起身，殷殷地嘱咐道：“我叫钟儿留下来听你吩咐，你千万心些。”

    “你快去吧！”郑娴儿哭笑不得，“青天白日的，什么事值得你千叮万嘱的？大街上有虎不成？”

    楼阙自己也笑了笑，向黎、葛二人道了声“失陪”，快步走了出去。

    郑娴儿本待跟他一同起身告辞，葛六姐却拉住了她的手：“郑姐姐何必急着走？楼公子不在，不是还有我们嘛！”

    郑娴儿没法子，只得重新坐了下来，看着那满桌的菜肴却再也提不起食欲了。

    既然没心思吃饭，正好方便话。

    葛六姐是个话多的，拉着郑娴儿不住地追问她为什么没有再去过兰馨苑，又絮絮地着雅集之中的一些趣事，十分亲热。

    葛丰仍是笑眯眯地看着郑娴儿，上看下看左看右看，丝毫不觉得自己这样有多失礼。

    饶是郑娴儿的脸皮够厚，被人这样盯着也难免觉得有点儿不自在。

    所以，葛丰移开目光的时候，郑娴儿忍不住凉凉地问了一句：“葛公子看出什么来了没？找到我的狐狸尾巴藏在哪儿了？”

    “呵呵～”葛丰笑得贱兮兮的，“郑姑娘笑了，您怎么会有狐狸尾巴呢？我只看到您周身仙气缭绕，想来您这样出色的人物，定是九天仙子下凡了！”

    “嘿！”黎赓毫不掩饰地冷笑出声。

    也不知是笑“郑姑娘”，还是笑“九天仙子”。

    他的目光也时常落在郑娴儿的身上，厌憎的态度表现得太明显，就连葛六姐都隐隐地察觉到了。

    郑娴儿并不算理会。她既是来吃饭的，当然要先把肚子发满意了，然后才能有心思理会别的。

    这时，安静娴雅的黎三姐忽然又迟疑着开了口：“郑姐姐，楼公子在家里的时候，一直是那样的吗？”

    “哪样的？”郑娴儿没听懂她的言下之意，心里却早已本能地警惕起来。

    黎三姐想了想，笑道：“因为哥哥的缘故，我先前也见过楼公子几次，总觉得那个人有些让人琢磨不透。他看上去温文尔雅，却总有种拒人千里的感觉，我和葛家妹子一向不敢同他多话的。但是今日——他在您的面前，似乎跟平时格外不一样。”

    “三妹，不许乱！”黎赓责怪了一句，神情冷峻。

    郑娴儿完全当黎赓不存在，靠在椅背上漫不经心地笑道：“五公子是个守规矩的。你们都是书香人家的千金姐，他哪里敢轻易唐突呢？似先前那样温文尔雅拒人千里，尚且有人要骂他‘不是好人’，他若敢冒昧一些，黎大公子多半立刻就要拔剑了！”

    葛丰笑呵呵地在旁插言道：“郑姑娘放心，延卿兄从来不佩剑的！他只肯带扇子，隆冬腊月都带着！”

    郑娴儿一个没忍住，笑出了声。

    黎赓原本就阴沉得有些发黑的脸色更加难看了起来。

    黎三姐的神情有些犹豫，却还是把话题拉回了楼阙的身上：“楼公子谨慎守礼，我们也是知道的。——只是在今日之前，我实在没想到他在家人面前是那个样子。”

    黎赓的目光又扫了过来，带着毫不掩饰的嘲讽。

    郑娴儿仍旧若无其事，笑容淡淡：“他在外面确实挺会假正经的。”

    葛丰“嘿嘿”地笑了起来。

    郑娴儿不受影响，不慌不忙地继续道：“在家里他是幼子，老爷太太和几位兄长都宠着他，偏他又总想装出沉稳老成的样子来，因此养成了一副婆婆妈妈的性子，家里人都被他絮叨得很烦。”

    “原来是这样！”黎三姐像是听到了什么奇闻，眼睛里亮晶晶的。

    葛丰拍着桌子大笑起来：“哈哈哈……郑姑娘你这么揭桐阶的老底真的好吗？这话要是传到他自己的耳朵里去，他今后怕是没脸见人了啊！”

    “他本来也没什么脸。”郑娴儿不紧不慢地接道。

    “对对对，”葛丰笑得直跌，“桑榆县第一公子，少年英才的解元老爷，他‘本来也没什么脸’，哈哈哈……这句话，恐怕也只有郑姑娘您一个人敢！”

    他一口一个“郑姑娘”，就连葛六姐也听出不对劲了：“四哥，我们称呼‘郑姐姐’是为了亲近，你跟着喊‘郑姑娘’好像就不太合适了吧？郑姐姐已经嫁人了！”

    葛丰“嘿嘿”地笑了两声：“嫁不嫁人有什么要紧！郑姑娘跟你们一样年轻貌美活泼可爱，咱们要是口口声声喊她‘嫂子’，岂不是把她给喊老了？”

    “你总有那么多歪理！”葛六姐嗔了哥哥一眼，没有多心。

    黎赓却不阴不阳地接了一句：“你就是喊一万声‘郑姑娘’，她依然是‘嫂子’。”

    言下之意，楼阙干的确确实实是悖伦的丑事，不管怎么掩饰都是自欺欺人罢了。

    葛丰无言以对，只好朝他瞪眼。

    郑娴儿微微一笑，站起身来：“我还要回一趟缀锦阁，二位兄弟慢慢吃，做嫂子的失陪了。”

    “喂，你……”葛丰的脸色有些黑。

    他分明觉得郑娴儿是在占他的便宜。——楼阙的年纪比他们两个都，他的女人凭什么就是“嫂子”了？

    不但葛丰有这样的念头，就连黎赓的心里也觉得有那么一点不对劲。

    虽然明知郑娴儿的身份是“三少奶奶”，可她毕竟是楼阙的……

    黎赓狠狠地摇了摇头，甩掉那一丝违和感，咬牙切齿地道：“嫂夫人慢走，我们不便相送了。”

    “郑姐姐等等！”葛六姐再一次把郑娴儿拦了下来，“姐姐急什么呢？我们也是要回缀锦阁去的呀！我们刚刚看上的那几匹锦缎还没有买下来呢，一会儿你跟我们一起回去挑一挑嘛！”

    郑娴儿实在不愿在这儿面对黎赓那张冷脸，可是葛家六的热情又不似作假，闹得她走也不是留也不是。

    正在犹豫不决，缀锦阁那边却已经来了人。

    那是个眼熟的伙计，一进门来便急急地扑到了郑娴儿的面前：“东……姑娘，店里有急事，请您马上回去一趟！”

    “怎么又是急事？”郑娴儿忍不住皱眉。

    楼阙那边有急事，她这里也有急事！

    那伙计急得额头冒汗：“是官差！官差闯进店里来了，又又砸的，闹着要见东家！”

    郑娴儿定了定神，咬牙：“去看看！”

    伙计大喜，葛丰等人却被闹得莫名其妙：“缀锦阁有事，找楼家少奶奶做什么？”

    郑娴儿没算跟他们解释，胡乱了声“失陪”，便跟着伙计冲了出去。

    健步如飞，哪有半点少奶奶的样子？

    桌旁几人面面相觑，最后却是黎赓第一个站了起来：“官差到缀锦阁做什么？我去看看！”

    葛丰立刻跟上：“不能让郑姑娘出事，否则桐阶那个重色轻友的王八蛋绝对饶不了咱们！”

    于是四人忙叫来二付了账，急奔缀锦阁而去。

    黎三姐被葛家六拖着跑得气喘吁吁眼前发黑，脑海中的那个疑惑却始终挥之不去：重色轻友？

    缀锦阁内，此时已经是一片狼藉。

    各色的刺绣和绸缎被丢得到处都是，原先摆在柜台里面的那些珠宝首饰更是遭了秧，不知有多少被官差们以“搜查”为名偷偷地塞进了腰包。

    程掌柜已经被官差制住，五花大绑地押着正要往外走。看见郑娴儿进来，他先是露出了喜色，随后脸色一变，忙大声叫道：“姑娘回去吧，缀锦阁今儿歇业，您要的东西只好改日再给您送过去了！”

    郑娴儿见了这副架势，心下早已明白了。

    这是见势不妙，想掩护她来着。

    可她是缀锦阁的主人，官府既然要对付缀锦阁，她迟早是要出头的。

    官差见进来的是个年轻的媳妇，立刻不耐烦地挥了挥手：“出去出去！缀锦阁犯了事了，别来了！”

    郑娴儿定了定神，昂首阔步地走了进去：“既然缀锦阁犯了事，我这个做主人的还跑得了吗？”

    “东家……”程掌柜的神色有些复杂。

    官差疑惑地往郑娴儿身上量了一番，半天才问：“你是缀锦阁主人家的女眷？你家男人呢？别耍花招，老老实实出来随我们见官吧！”

    “见官？缀锦阁犯了什么事？”郑娴儿紧抿着唇角，眉梢微挑，颇有几分威严。

    官差却不耐烦了，抬手便来推她：“去去去，妇道人家懂什么？让你家男人来！再干扰我们办差，连你也丢到牢里去！”

    “把我丢到牢里去，你们怕是不敢。”郑娴儿在堂中会客的椅子上坐了下来，给自己倒了杯茶。

    “哟呵——”官差来了兴致，“缀锦阁的新主子是谁啊？这娘们儿……”

    他的话尚未完，郑娴儿已“啪”地一声把茶碗摔到了他的脚底下：“你还不配跟我话，让你们老爷自己来见我！”

    这时黎赓一行四人已追了过来，那官差看见了，忙迎上去行礼：“大少爷、三姐……”

    “怎么回事？”黎赓皱眉。

    官差忙道：“都是些刁民，家里男人犯了事不肯出面，弄了个刁妇在这儿胡搅蛮缠。少爷放心，的们应付得来！”

    “我怕你们应付不来！”郑娴儿冷笑。

    那官差正要在自家少爷面前表现一番，闻言立时跳了起来：“你找死——”

    “放肆！给我跪下！”郑娴儿稳稳地坐着，厉声断喝。

    官差愣了一下，手里的刀拔了一半就忘了：“这……是个疯子？”

    黎赓走到堂中，面色阴沉：“听她的，跪下吧。”

    “少爷？”官差彻底呆了。

    “几位请坐。”郑娴儿向黎赓四人招呼了一声，指指旁边的几把椅子。

    堂中的十来个官差你看看我我看看你，过了好一会儿才慢吞吞地跪下了。

    郑娴儿重新倒了一碗茶喝了，神色缓和下来：“别我欺负你们。我这个人再不济，至少也是当今圣上下旨钦封的正五品宜人，你们这一跪，我还受得起。就是你们老爷亲自来了，也只有他给我行礼的份！”

    为首的官差猛然抬起了头：“你是楼家寡妇？”

    桑榆县的正五品宜人，只有一个。

    郑娴儿点了点头，口中的却是：“我是缀锦阁主人。”

    黎赓继续皱眉黑脸：“不成体统！”

    官差更是大惊失色：“开门做生意，哪有女人当家的道理？”

    “没有人会把一个寡妇当女人。”郑娴儿回答得很正经。

    黎赓从鼻子里“哼”了一声，心里暗骂一句“装模作样”，胸口却不知怎的忽然有些发堵。

    郑娴儿却不管旁人怎么想。她坐直了身子，向众官差身上扫视了一圈，冷笑道：“我不知道缀锦阁犯了什么事，但眼下没过堂没受审，你们先把店里值钱的东西揣到了自己的怀里，这是谁家的规矩？你们老爷知道吗？”

    “你血口喷人！”为首的官差大叫起来。

    郑娴儿转头看向黎赓：“黎大公子怎么？”

    黎赓早已看见了狼藉一片的柜台，此时听见郑娴儿问着他，立时涨得满脸通红：“县衙里没这种规矩。这些人回去之后，县衙里自会重罚！”

    “重罚不重罚，怕也不是黎大公子能做主的。没准儿黎老爷正等着这些东西回去填库房呢？”郑娴儿不看他，语气却是十足嘲讽。

    黎赓早已气得浑身发颤，跟得了羊癫疯也差不了多少。

    这实在不能怨他器量窄——黎大公子一向自认为光明磊落，如今亲眼看见自家老爹手下的官差像土匪强盗一样抢劫人家的东西，被失主当面问到脸上，他怎么兜得住？

    郑娴儿却不算管黎赓的脸上挂不挂得住。

    她冷笑着站起身来，一步一步极其缓慢地走到了众官差的面前，声音低沉：“要么现在把东西还回来，要么等我去府衙状告黎县令贪赃枉法强夺民财。——你们看着办！”

    官差尚在迟疑不决，黎赓已气得猛冲过来，一脚将那为首的官差踹翻在地：“混账东西，还不快拿出来！”

    几个官差知道躲不过了，只好不情愿地把先前藏在怀里、腰里的那些珠玉首饰甚至金银都掏了出来，恋恋不舍地放到了地上。

    眼看着地上的东西越堆越多，黎赓的脸色也越来越黑，身子摇摇晃晃的，几乎就要气昏过去。

    “好呀！”郑娴儿不怒反笑，“一个个倒都挺有眼光，你们是把我大半个缀锦阁都揣到怀里去了！十几个官差，当着缀锦阁掌柜和伙计的面揣到怀里的东西价值就不下万金，这‘清廉’的桑榆县县衙，我算是见识到了！”

    黎赓拖着沉重的双腿走到郑娴儿的面前，动了动嘴唇，却不出话来。

    郑娴儿眯起眼睛，向他冷冷一笑：“黎大公子霁月光风问心无愧，我知道的。”

    黎赓无言以对，只好示意他妹妹给众伙计们松了绑，又帮着把东西一一摆回柜台上去：“你清点一下。”

    “没什么好清点的，”郑娴儿冷笑，“不是我们犯了事吗？贴封条吧！”

    “东家！”程掌柜回到郑娴儿的身旁，面露难色。

    郑娴儿拍拍他的肩，脸色缓和下来：“别担心，咱们不会有事。今日这场乱子都是底下人胡作非为，不是县太爷本人的意思，你们不许胡乱猜测！”

    程掌柜和几个伙计慌忙点头称“是”。

    郑娴儿又向黎赓那边抬了抬下巴，却不话。

    程掌柜是个极伶俐的，冲到黎赓面前“噗通”就跪下了：“缀锦阁多谢黎大公子仗义相救！”

    伙计们也陆续反应了过来，呼啦啦一下子涌到了黎赓的面前，七嘴八舌地谢他今日相救缀锦阁的大恩大德，恨不得把他夸到天上去。

    跟郑娴儿先前冷嘲热讽的态度简直是天渊之别。

    郑娴儿站在一旁看着黎赓的脸色一阵红一阵黑，忍不住抿嘴笑了。

    她的掌柜和伙计都很懂事，看来应该不用换了。

    至于这位黎大公子，她是不担心的。他做着那样的生意都能大言不惭地什么“问心无愧”，今日这点儿事他怎么会放在心上？

    他这会儿脸色难看成这样，恐怕不是因为羞愧，而是因为气恼手下人办事不力吧？

    问心无愧？呵呵。

    等伙计们把地上的东西收拾得差不多了，郑娴儿便吩咐程掌柜带上店里所有的银票，跟她一起到县衙去。

    在自己的地盘上她可以尽管嚣张，但既然惹上了官司，县衙是不去不行的了。

    她是有身份的人，当然不可能被官差押着走。黎赓本想邀她坐自家的马车同去，缀锦阁的伙计却早已把后院里的马车拉了出来。

    黎赓一句话没来得及出口，心里愈发不是滋味。

    惶愧不安，汗颜无地。

    偏偏葛丰那个贱嘴巴的家伙还在旁边聒噪不已：“……你别，这楼家三少奶奶还真是让人意想不到！她不是出身市井的吗，怎么又摇身一变成了缀锦阁的主子？那可是缀锦阁哇，就算是桐阶出手也买不起吧？他老爹那么抠门，一个月能给他多少月例银子？这三少奶奶……她不是把她自己给卖了吧？”

    葛六姐在旁提醒道：“楼家求娶三少奶奶的时候，聘礼是六十两银子。”

    “对哇，她自己的身价只值六十两！”葛丰抚掌大叫，百思不解。

    黎赓只觉得头昏脑涨，恨不得把这对聒噪的兄妹丢下马车去。

    葛丰是个没眼色的，只略略停顿了一会儿，然后又叫了起来：“六十两银子娶到这么个宝，楼家真是赚大了！你们注意到没有，她刚刚训斥衙役们的时候，那架势——霸气！连我都差一点被她吓住了！更了不起的是，她先冷嘲热讽噼里啪啦你一顿大嘴巴子，然后再叫掌柜和伙计们出面赔礼道谢——这手段、这心机！啧啧！可惜桐阶下手早，要不然我一定把她……”

    “四哥？”葛六姐疑惑地了个问号。

    葛丰忽然意识到漏了嘴，慌忙掩口不迭。

    可是葛六姐还是问了出来：“你楼公子‘下手早’，那是什么意思啊？”

    葛丰清咳一声，正色道：“啊哈哈……我的意思是，楼家把这个媳妇看守得很紧，多半是知道她有本事，舍不得让外人见着她！”

    葛六姐撇了撇嘴：“你每次板起面孔话的时候，就肯定是在谎！”

    葛丰没法子糊弄过去，只好求救地看向黎赓。

    可是黎赓自己的心里正乱着，根本没心思理会他的求救。

    于是，一向沉静寡言的黎三姐也狐疑地拧紧了眉头。

    缀锦阁的马车在县衙门口停了下来。

    面对官差们的喝问，郑娴儿不慌不忙地把刚刚在车上写好的拜帖递了上去。

    是楼家贞妇前来“拜见”县太爷，而不是缀锦阁主人前来“受审”。

    “一个缀锦阁，怎么就跟楼家扯到一起去了？”官差手里拿着那张拜帖，站在台阶下暗自嘀咕。

    黎赓顺手把拜帖接了过来，向官差吩咐道：“先送楼三奶奶和程掌柜到花厅少坐，帖子我去送。”

    郑娴儿歪过头去看着他，有些莫名其妙。

    黎赓察觉到了她的目光，却没有解释。

    他手里拿着那张拜帖，莫名地觉得指尖发烫，脚底下也像是有火在烤着似的，逼得他一路疾奔，眨眼工夫便冲进了县衙大堂。

    “你家大少爷每次走路都跟被臭虫咬了屁股似的？”郑娴儿忍不住向那官差问道。

    官差虽知道对方不好惹，还是忍不住翻了个白眼：“我家公子气度闲雅，喜怒不形于色，就连书院的先生们也常赞叹的！”