看着两人,孟元元没想到会来的这样快，她和贺勘这才刚进到秦家院子。

    进来的两人也看见了她，登时脸上严肃一沉：“孟氏,你还回来这里做什么？”

    声音中带着严厉的责备，走在前头的年长男人双往后一背，俨然一副兴师问罪的姿态。他便是秦父的一位堂兄，秦升。

    后面跟着的堂叔随着附和一声：“不声不响的跑掉，你不知道外面传得多难听？”

    孟元元抿紧唇角,她这边还未出一句话,这两位秦家叔伯先开始了对她的责难。

    “两位叔伯，”她稳稳心神，从屋中出来，下来到天井，“我如何不能回来？”

    秦升冷哼一声，根本不把眼前的女子当回事儿，端着长辈高高在上的架子：“你如此样子,不敬尊长，秦家可容不得你这种女子。快把这家里的房契田契交出来,你拿着成何体统！”

    孟元元袖下的攥紧,知道最后一句才是两人来的目的。那些个过往，也一点点在脑中浮现。

    秦家父母走后，秦家那些人不管远的近的，一个个的都想把秦父的这点基业归到族里去。其目的，不过就是以后分与众家。

    加之之前秦尤卖了一些田产，这些所谓的长辈便更有了借口，是收归族里才能保住剩下的家业。开始也是和颜悦色的谈，后面逐渐露出本性,更不惜去逼秦淑慧那个丫头。

    “我，”她语调稍稍一顿，话中几分清灵，“自认所有事做的心安理得，对得起过世的公婆。至于大伯父我不敬尊长，可全红河县都知道，是我将两老下葬入土。”

    “啧啧，牙尖嘴利的，”那体型很瘦的堂叔插话，高仰着脸拿鼻孔看人一般，“叔伯们也是一片好意。你若交出来，秦家自然厚待你，不会让外面人欺辱你。”

    这话孟元元是不信的，起欺辱，难道不是这些所谓的叔伯？

    真要听了他们的，把所有东西交出去，那才是会一无所有。而一无所有的人，才真的不会被任何人看重。

    “两位叔伯回去罢，房契田契我不会交出来。”她简简单单一句话，不想和这些顽固又贪婪的人继续纠缠。

    秦升作为同辈中最大的一个，那容得了一个媳妇儿辈儿的如此无礼，脸上当场起了怒色：“你一个外姓的女人，拿着我们秦家的东西，定然不安好心。”

    “是啊，”那位堂叔紧跟着搭腔，阴阳怪气，“你当初怎么进的秦家门儿，全忘了？如此品性的女子，用的什么段”

    “她怎么进的秦家门儿？我来才行。”一道清冷的声音传来，字字咬重。

    天井中的三人循声看去，见着从院门进来的贺勘。他青色冬袍，身形板正修长，左中提着一个藤条篓子，里面盛着满满的黑炭。

    稳当的步子下到天井，疏淡的眼眸扫过两个长辈，没有温度。

    “二，二郎回了来？”秦堂叔僵硬笑笑，脚下不着痕迹的往秦升后面移着。

    这微的举动，被贺勘收入眼中。方才进门之前，他也多少听见一些，这秦家长辈完全没有长辈样子，对孟元元一再紧逼，完全不顾与养父的同族情谊。

    可见，养父母过世的时候，这些人是如何放肆，而孟元元又过得如何辛苦？

    他半边身形挡在孟元元前面，里篓子往地上一放，不急不慢的开口：“堂叔适才问元娘怎么进的秦家，自然是我当日明媒正娶进的门。”

    一句话掷地有声，明媒正娶。

    院中攸然一静。

    孟元元脸庞微侧，看着挡在自己前面的男人，他的肩上还沾着那些落灰。

    他在帮她话。

    “那么现在该我问问两位叔伯，”贺勘扫过两人，淡淡问，“你们缘何逼元娘？我记得早在十几年前，秦家便已经分家。平时有事互相出个主意可以，但是我们家自己的事儿，过什么日子，便不用你们操心了罢。”

    没想到他会直截了当这样，秦升脸上难看的要命：“难道让我们几个长辈几句都不行？还有秦尤，就眼睁睁看着他去死？句不好听的，他才是秦家的儿子。”

    他是找不出话来，拉出了那个不争气的大侄儿。

    贺勘点头认同这点，并不反驳：“是了，所以我与他全是兄弟，还是我们自己便好。”

    秦升一噎，气得抖了抖胡子。内心里对贺勘始终是忌惮的，对方现在的身份是士族不，身上还背着功名。

    “伯父，堂叔，”贺勘唤了两声，一字一句，“以后莫要再来为难元娘，有什么事情便找我。”

    “你”秦升想用指去指上贺勘，但是到底不敢，只是又不甘心那片林场，里面的老树那是很大一笔银钱。

    贺勘直视对方，唇角勾了个没有暖意的弧度：“今日我与元娘才回红河县，还有旁的事做，没办法招待两位长辈。不过，还是有些事要和长辈们商谈的，如此，明日晚上秦家祠堂罢！”

    秦升两人相互对视，一时不知道贺勘到底要做什么？

    这时，大门处又有了动静。

    “公子，兴安回来了。马车在半道儿坏了，修了”兴安背着个包袱跨进院门，什么也不管，先朝着院中喊了一声。

    待看清那边的几人，以及冷冷的气氛，瞬间闭了嘴。

    紧接着，后面有人抬着东西进来，是贺勘随行带着的几个家仆。

    见状，两个秦家长辈没了气焰。那堂叔开口：“那便依二郎的意思，明日晚上去秦家祠堂。到时候，大事事的都开。”

    完，里拽了拽一肚子气的秦升，好歹拉着出了院门。

    贺勘回身，看着孟元元问：“他们以前总是这样，对罢？”

    孟元元点下头，也没多什么，弯腰提起篓子，往西厢走去。

    “元娘，”贺勘跟上，从她里接过篓子，“这一年来，你受苦了。”

    “我只是不想这些东西平白无故落去别人里。”孟元元轻声回道，有些人呐，不是自己的东西偏偏就要惦记着搞到。

    就像当年，孟家的那些长辈，亦是如此，段可比秦家这几个厉害多了。

    听着她简单的话，贺勘皱了眉：“我不会再让这些乱事儿缠着你。”

    孟元元淡淡应了声，本来这趟回来，也是为了理清与秦家的牵连。要贺勘，大概同样想与秦家族人断开，毕竟他将来是要走仕途的，这些秦家人不准就能闹出什么。

    他选的时刚好，借着处理家事，也可把这些多余的枝枝叉叉给清理完全。明年春闱，便不会有任何障碍。

    “等等，”贺勘叫住她，两步到了她边上，“你忘了这个。”

    孟元元低头，看着他正把井沿上的橘子拿起，两下剥了皮，随后给她塞来里。

    “你知道兴安嘴馋，让他看见可没有你吃的，”贺勘压低声音，示意正搬东西的兴安，“这是给你买的。”

    心里微凉，鼻尖嗅得到淡淡橘子香，孟元元道了声谢。

    要人多了，做事情就快。

    秦家院子半天功夫就收拾了出来，摇摇欲坠的院门也被重新修好。

    兴安忙得脚不沾地儿，指挥着家仆做这个做那个，半天下来嗓子都哑了。

    而门外，时不时就会有人往里瞅几眼。

    家里事情忙得差不多了，抽空儿，孟元元去了一趟前街刘四婶的家。

    刘四婶乍见到进门的孟元元，吃了一惊，忙将人请进屋去。

    孟元元捎了些礼物，是感谢人帮着照看家门。刘四婶觉得受之有愧，因为根本不知道是谁过去砍的院门。

    坐下来后，也就起了最近发生的一些事儿。秦尤被扣在赌坊，那些放债的让秦家叔伯拿钱去赎人，可想而知，没有人会去，后面秦尤被断了两根指头，有一日他打晕了看守自己的人，逃了出来，自此再没人见过他。

    “你你公婆那样好的人，怎就有秦尤这样的混账儿子？”刘四婶气得拍大腿，“那些个好田就给抵了出去，谁看着都心疼。”

    孟元元知道刘四婶与秦母交好，是真的对秦尤恨铁不成钢：“那婶子知道大伯去了哪儿？”

    刘四婶摇头：“不知道，有人被赌坊的人给抓住，直接打死扔进洛江了；也有藏到大船上，去了海外。”

    “淑慧让我给婶子问声好，她现在身子强了不少。”孟元元话去别处，想着秦尤应该没那么容易死，至于去海外，也不会有那个胆量。

    他那人，怎么看都不是个能吃苦的。

    “慧也是苦命，亏着当日你带她走，否则还不知会怎样。这次，是二郎与你一起回来的？”刘四婶对秦家的事情很了解，当初也是看着孟元元嫁给贺勘。

    夕阳的光透过窗纸进来，屋中略显昏暗。

    孟元元点下头，嘴角总是缓缓的勾着：“公子要把这边的事全理清。”

    “怎的叫公子？他不是你相公吗？”刘四婶笑，拉着她的拍了拍，“你婆婆知道你们这样，也该安心了。”

    孟元元跟着笑笑也不多。

    刘四婶瞅着，故意板着脸嗔怪一声：“别只是笑，婶子最会看人，元娘你可是有福的人呢。”

    着，她把一碟柿饼往人前一推。

    孟元元也没客气，伸捻起一块：“婶子总是这样照顾元娘。”

    “那你就常来跟我话，”刘四婶笑，顿了一瞬，试探问到，“卓家，你舅舅那边要回去看看吗？”

    孟元元刚刚咬下一块柿饼，原本口腔中的甜蜜味儿，竟然越发觉得苦涩更多：“自然。”

    看是要看的，自己的东西，也会一样不落的带走。

    天开始下黑的时候，她回了秦家，想着将刘四婶这里的讲于贺勘听。毕竟，他离开了一年多，明日与秦家长辈们相谈，也还有个数。

    刚进去院门，就瞅见里面各处房间点了灯。

    兴安见她回来，立时迎了上来：“少夫人回房用膳罢，公子有事出门，晚些时候回来。”

    孟元元嗯了声，便往西厢走去，刘四婶给带上的一包柿饼，顺塞给了兴安：“你拿去与他们分着吃罢。”

    “公子是去找以前的同窗了。”兴安跟在身后，解释着，乐呵呵的收下了柿饼。

    孟元元点了下头，推开了西厢的门。

    墙边桌上，一碗香粥，两碟菜肴，其中桌角上还摆着一个橘子。

    用过晚膳，孟元元早早上了床睡下。白日里一番忙碌，身子难免困乏。

    熄了灯后，天井中那株高大的梧桐树落下影子，映在窗纸上摇晃。隐约间，能听见东厢房中传来的声音，那是兴安在给同来的仆从们讲红河县的种种传。

    孟元元舒展了下身子，便睡了过去。终于，院中多了些人，她不必再像之前那样担惊受怕。

    曾经，偌大的院子只有她和姑两人，家中做活的两个婆子也因受不了秦家那些人的威逼，无奈辞了工。

    每天夜里，姑嫂两人窝在西厢的这间床上，神经紧张。

    想着想着，她也就迷糊了过去。

    不知睡了多少时候，好似听见了细微的动静。

    孟元元眼睛眯开一条缝，烛火的光线透进幔帐来，正好一个身影从床前经过。

    顿时，她睡意全无，蹭的抱着被子坐起身：“谁？”

    外面，才将进屋的贺勘顿下脚步，回身看去床幔。薄绿色的幔帐此时轻晃一下，接着一根细细的指挑开一条缝，心翼翼。

    “元娘，是我。”他回了声，正过身来。

    床幔挑开一些，露出了半张女子的娇靥，面上尤带睡意，可是眼睛明明也是认真。

    孟元元看清外面站的人，心中一松。就在听见动静的时候，她还以为是以前在秦家时，有人偷着潜进她的房中来。

    “公子。”她看着他唤了声，整个人有些不知所措，因为他夜里出现在这儿。

    尚未完全清醒过来的神识，仍旧有些发懵。西厢房，本就是贺勘的卧房，他当然能回来。更确切的，这里是他俩的房间。

    贺勘洗干净，拿巾两下擦干，重新搭回盆架上：“回来晚了些，吵醒你了？”

    着，他脱下外衫，弯下腰去捡起铁夹子，往炭盆里喂了两块炭火。本已奄奄一息的炭灰，重新复燃，发出噼啪的轻响。

    做完这些，贺勘走到床边，对上那双还在看她的眼睛，居高临下：“兴安，你有话跟我？”

    他细长的撩上床幔，挑开一些，也就看清了帐内的朦胧。

    烛光洒进去一些，映亮她半仰着的脸颊，长长青丝垂下，似跪似坐的叠着双腿，一只前撑在被褥上，身子略略前倾，显出一把及软的腰肢。脖下中衣松垮，他这样站着，竟是无意中窥见那双半遮半掩的雪团儿

    孟元元眨眨眼，也不知道现在是什么时候。听闻问话，朦胧间记起自己是与兴安问过贺勘何时回来。

    “有的。”她嗓音略哑，才出，就觉身旁位置往下一陷，贺勘已落身坐在床边。

    本就在心中想着自己要的话，这样人突然的接近，让她一时更是没想上来，同时淡淡的酒气钻进了鼻间。

    贺勘坐着，两脚落上脚踏，双分别搭在自己的双膝以上，一错不错的看着帐中的人，似乎在等着她的话。

    “我去过刘四婶家。”孟元元开了口，想着深吸口气让自己清醒些，结果萦绕周围的只有酒气与男人身上独有的气息，“与我了些近日发生的事。”

    “嗯，”贺勘应了声，很有耐心的听着，“元娘看。”

    有了他的回应，孟元元下意识拉高了被子，挡在身前，脑中清明几分：“大伯从赌坊里跑了，我觉得那些人不会善罢甘休，不准会来家里找麻烦。”

    心中理了理清楚，将刘四婶那儿听来的，简单了出来。

    听完，贺勘眼睛眯了下，薄唇冷冷一抿：“他当真就是个祸害。”

    经过这么多事情，他要是还念及那什么可笑的兄弟情义，而放过秦尤，那以后只会有更大的祸端。

    孟元元同样心中一叹，要解决秦家的这些乱事，秦尤就是最根儿上的原因。包括她自己，也是因为秦尤擅自的一张抵债书，而被无故牵扯。

    “当务之急，就是先找到他。”贺勘语调略冷，“毕竟你的那张抵债书，始终是个变故。”

    “公子，”孟元元眼睫微垂，有些试探的问道，“会不会叔伯们知道大伯的下落？”

    贺勘眉间一拧，认真思忖起孟元元的这个想法，他看着她：“你是怎么想的？”

    “我也不确定，”孟元元见他问，也就出自己心中所想，“只是觉得大伯这人好逸恶劳，吃不得苦也怕死。他出逃海外是不可能的，正值腊月，不会有海船出去。”

    贺勘点头，目光中带着赞赏：“还有呢？”

    “海上讨生活，很苦很累，还有风险，”孟元元继续道，双眼熠熠生辉，“大伯不会出海，若是他还活着，定然还是会寻求同族人的帮助。毕竟当日，也是族里叔伯找他回的秦家，我想他是不是还藏在红河县？”

    “元娘是，秦尤在叔伯们里还能利用一二？”贺勘嘴角起了笑意，“你得很对，我会让人底下去查。”

    见此，孟元元从被下抽出一只，摆了两下：“我只是猜想的，不一定对。”

    “查一下又没什么损失，”贺勘笑，顺着她摇着的，看到了露出的圆润肩头，“以前正是因为没听你的话，错过了许多。所以以后，我不想错过。”

    岂止是错过了许多？差一点儿，他连她都错过，明明这样好的妻子，却从未看清过。

    当真是眼瞎罢。

    贺勘最后的话，孟元元没明白过来是何意？以前他极少有耐心听她什么，更不会问也不会理，相对无言。可现下，他不但听了，还要根据她所的去做。

    她想是不是他酒喝得有些多？再仔细一看，男人那双冷淡的眼睛，眼尾晕着不易察觉的红。

    贺勘很轻易抓住了孟元元打量自己的眼神，像极了谨慎的兔子，缩在被子里的一团。曾经也在这方幔帐间，他与她成了真正的夫妻。

    熟悉的地方，女子身上的水仙香，逐渐升高的热度，脑中抑制不住的想起那些曾经榻间的交织。他不是圣人，自然也会贪恋那种黏连一起的融合。搭在膝上的指开始发紧，身形抑制不住的想要去靠近她。

    偏偏这时，孟元元打了个哈欠，指挡在嘴边，眼见挤出微微湿润，一个动作坐久了，被下双腿动了动，一只脚不慎钻出被子来。

    贺勘垂眸去看，便见着那几颗圆润的脚趾微勾，珍珠一样。

    只是很快，那只巧的脚缩回到被子里，再看不见。

    “今晚，我也要住在这间房的。”贺勘开口，果不其然就看见那女子眼中闪过复杂，但绝对没有惊喜，心中微微一涩，“旁的屋里都有人住，正屋又不能过去。”

    他解释着，可笑这明明是自己的房间。

    孟元元抿着唇，不知道什么好，又不能真的赶人走：“淑慧的房间呢？我过去那边罢。”

    立时，她想起正屋左面的耳房，那是姑的闺房，总不能让跟来的家仆住进去罢？

    贺勘疑惑看她一眼，问：“你忘了？淑慧那间屋子的窗扇烂了，还没修。”

    “哦，是啊。”孟元元不自在的道了声，更是觉得现下的气氛怪异。

    见她如此，贺勘内心一叹，突然身子一转探向床里，正好从孟元元身旁掠过。

    “你，你做什么？”孟元元一惊，下意识抓紧被子，双眼瞪大。男人的臂擦着她的被子滑过，而后伸去床头。

    “这样行罢？”贺勘侧过脸看她，随后扯了床里的一条被子出来，“中间隔着它，只给我床外面的这处地方，不挤你。”

    他把被子叠成长卷儿，横亘在两人之间，算作界线。

    也没有别的办法，总不能把他赶出去，亦或是睡去地上，左右就是对付一宿。孟元元想着明日修好耳房，自己去那边住，再者，贺勘一个堂堂举子，也不至于真的会做出那种荒唐事。

    见他合衣而卧，背朝着她，身子仅仅刮着床沿。她也没再什么，同样背对着他躺下。

    烛火熄灭，房中陷入黑暗，只有炭盆还在忽明忽暗。

    “元娘，”他喉咙发干，已经退散的酒气居然重新上涌，呼吸开始不顺畅，“有件事想与你。