一面与他起杜屏儿和韩大夫之事。

    白亦初听罢,“既是两人都有心，也好过了那盲婚哑嫁。如此明日不如将韩大夫也请过来。”左右也不算是个什么外人了。

    “哪里还要用请，人早前便想着要朝你们道谢的,尤其是挈炆替他在公堂上据理力争,明日自然是会来家里的。”又见那头顶上星光灿烂，墨蓝的夜空里,那一弯细月更是显得光芒耀目,“明日又是个好天气了，可惜你们时间有限，不然可以到城外河边玩耍去。”

    白亦初眼底也是有些遗憾的，“过了这一阵子吧。”

    周梨回头，刚好对上他的歉意，不禁好笑起来：“我就随口一提罢了，你倒不必当真,我自己也忙得很,这一阵子有好几处房子要我拿主意，我想挑着弘文馆附近，稍微找人改一改,等过一两月，便能全租给下面来参加院试的学生。”

    那弘文馆是芦州院试的地方，来参考的学生们自然是住得离弘文馆越近越好。而且那边多是书斋笔墨铺子,常来往的都是些咬文嚼字之人,所以环境也是十分安静,是个最合适读书的好地方。

    白亦初听罢，“你果然是天生做生意的料子了，有你在我这个赘婿果然是不用再为这三两碎银子担忧。只不过这院试一过，那头便又清冷下来,你到时候可是要将房屋出？”

    这个周梨已经想过了，只摇着头，“那倒不必，届时将房屋价格下调一些，多的是有人居住。等到七八月份，再给涨回来，何况我做的都是短租，若是租客不端正，也好早些打发走。”反正过了千年百年，那学区房的价格都不会落的。

    她如今捏在了里，怎么可能转卖了他人去？

    白亦初替她算了一回，如此倒也行，虽是不能挣大钱，但俗话的好，那月满则亏，水满则溢，这样刚好。

    两人了一会儿话，到底是夜深了，周梨开始呵欠连天，白亦初便带着她下来，两人各自去休息。

    元氏果然如她所言，家里每一个人喜欢吃的，不管是主人家或是客人，还是请来的长工，她是个个都顾及到了。这五月清晨的太阳还没有午时那样灼热，带着几分暖意将整个院落给填满，使得她买的那一大堆菜尤为醒目。

    周梨一开窗户，就瞧见了堆在院子里那些个菜，不免是也有些咋舌，“您这是要把整个菜市场都搬回来么？”

    她这话音，将在房间里的众人都引了出来，瞧见了也忍不住发出啧啧声音，那些个鱼虾还好，直接放到池塘里去便好了，可是旁的牛羊肉她可买得不少，怕是两天都吃不完呢！

    更何况这天气逐渐热起来，是放不长久的，到时候也只能是扔了卤汁里去。

    元氏却是早就有打算，“若真有那剩下的，给做成肉干叫阿初他们带书院里去做零嘴，这读书最是费脑子，得多吃些肉补一补才是。”

    周梨听了倒也是可行，又想着顾少凌他们难得能出来一回，只怕一会儿就来了，到时候少不得是要喊着出去玩儿的，因此便趁着这会儿人还没来，赶紧跟着帮忙做些事儿。

    白亦初也没闲着，在书院里虽是书本不离身，瞧着的确像极了个儒雅的读书郎，但在这家里，仍旧像是从前那样袖子挽起来，什么累活脏活都能做。

    所以等着那挈炆一行人来时，见他系着围裙正在杀鸡宰鹅。

    元氏见他们几个来了，只招呼着到厅里吃点心，然后催促着周梨和白亦初快些洗了，去作陪。

    不多时那韩大夫也来了，他虽是年纪长了白亦初他们，但因都是读书人，还有此前那一番情谊，自然是能料到一处去的。

    见着中午些，只邀着他们去城中一处建在河边的食肆，味道绝佳，无论如何也要请他们，以谢当日救命之恩。

    周梨闻言，索性便叫了莫元夕和杜屏儿一起，一帮少年少女便出了门去。

    街上像是他们这样的少年少女一起出门游玩的并不少，尤其是那春日里花朝踏青，到城外去的更是比比皆是。

    加上这几年，听闻上京那边，多的是女人出来露面，似不再如同从前那般拘束女子，所以这芦州在柜面上来的女人，也逐渐多起来。

    也是如此，周梨今年一十四岁了，在外抛头露面做生意，也没人嚼什么舌根。

    家中不过一辆驴车，是坐不下这许多人的，因此大家便想着不如四处走走，抄着街巷子去，反正也不远，更何况那巷子里头也是格外有一方街上没有的风景。

    想是快临近端午了，街上多的是那卖五彩香包的，许多人家屋檐上都提前挂满了菖蒲和艾蒿，这两种植物的香味，那喜欢的只觉得是人间绝色，不喜欢的却是见了便忙拿袖子捂着口鼻，匆匆逃离。

    周梨她们几个姑娘家面对着街上这些香包，终究是没有什么抵抗力，一路上走走停停，这里看那里瞧的，一帮儿郎只能耐着性子等。

    总算到了韩大夫的那家食肆，正好是中午时候，雅间里已经坐满了人，只能在二楼寻了个位置。

    但运气也还好，刚好临窗，只往那窗户外面一瞧，便是清凌凌的河水与对面沿岸而建的茶楼酒肆。

    “这里晚上只怕极美。”周梨想着到了晚上，那灯光落到河里，只怕是满河星光灿烂，好似星星坠入人间的模样了。

    韩大夫闻言，连点头称是，自己也是一日偶然夜游到此，停驻在这里观景，才发现这家食肆的美味。

    他又做主推荐了几样菜，方将菜单子推给众人去，又朝杜屏儿问了几句，然后替她点了一样清淡菜。

    叫莫元夕看见了，忍不住朝周梨凑过来，“这韩大夫也是个奇人，他怎瞧了屏儿一个眼神，就晓得屏儿要吃什么？”心大家和杜屏儿一起住了这许多年，有时候看个势也没弄懂意思，他倒是一个眼神就明了其中含义。

    周梨回了她一句，“不是那心有灵犀一点通么？”

    杜屏儿见她俩又凑在一起悄悄话，便晓得是在取笑自己，只能眼睛瞪过来。

    点完了菜，二见他们人多，只问了要什么酒水。韩大夫因见白亦初他们年纪都还，还有周梨她们这几个姑娘家在，就只敢要了两斤带着几分酒味的杏花酿。

    虽是有几分酒味，但却是不会醉人，往日里就是拿来给姑娘们喝着玩的。

    端午虽是后日，但是河面上已经有不少人还在积极练习龙舟，嘿嘿哈哈的声音和那鼓声一起从河面传来，引得众人目光都朝河面聚集了去。

    “清风书院这一次丢了脸面，怕是要在这龙舟上找回来了，听昨日专门花了重金去挖人，也不知是几分真假。”隔壁桌上的人忽然提起了清风书院。

    周梨他们一听，忙将注意力给转了过去。

    只听那一桌又有人，“真真假假的，后日不就晓得了，就是怕这银子花了，到时候又不得榜首，那才叫丢人现眼呢！”

    这让周梨对于端午那日的龙舟比赛一下充满了期待，一面朝白亦初问，“你们那日能出来观赛么？”

    “怕是不能，这两日到书院求学的学子多，先生正忙不过来，我们都要跟着搭。”白亦初到底是个十几岁的少年郎，对这一类热闹的活动，其实是也有些向往的。

    狮子顾少凌就更不必多了，只将先生给吐槽了一回，他抠门不愿意多找几个人。

    不然的话哪里用得着拉他们去做长工。

    几句闲话间，菜便一一端上来了，虽不像是什么榜上有名的著名菜色，也没个什么道，但是那味道真如同韩大夫所言，是极其不错的。

    大家又喝了些杏花酿，一旁闲谈些周边趣事，倒也是十分有趣。

    在这里吃完饭，本是打算在河边多游玩一会，但又挂记着家中元氏她们，只怕眼巴巴盼着回去呢！

    果不其然，等着周梨他们一行人回到家中，元氏几人已经准备好了满桌子色香味就的好菜，连黄娘子也过来帮忙。

    只是大家才吃了没多会儿，如何就能吃得下？于是便玩起了飞花令来。

    公孙曜知晓今日白亦初会回家里来，所以点卯后便过来买卤菜，却不见柳八，是香附守在这里，又听得穿堂后面隐隐约约传来的欢笑声，便晓得都是聚在那后院里了。

    便朝香附问了几句。

    香附倒没有多想，毕竟这知府大人不是和姑娘一起合伙开了客栈么？多问几句也实属正常，便只笑着回道：“公子的同窗们来的早，还叫韩大夫请着出河边吃了一顿饭，回来就在院子里玩什么飞花令，的什么诗啊词啊的，还要讲典故出处，我们是不大懂的，只瞧他们年轻人都玩得高兴。”

    公孙曜一听，颇有些遗憾，早晓得中午就不要待在衙门里了，若是到了河边去，指不定还能同他们偶遇。

    这一回生二回熟，往后想要多照顾阿聿几分，也就不会让人觉得突兀了。

    一时也是有些后悔，但见香附已经脚麻利给自己装好了卤菜，不好再多留，只好离去了。

    香附并未把这事儿放在心上，转头将那最后的卤菜都卖了，也是关门进去。

    今晚白亦初他们便要回去，所以香附还要赶着驴车送他们回书院。

    等着香附关门进去时，果然元氏这里已经给白亦初收拾好了东西，晓得他今年要参加院试，没得多少时间回来，因此收好几个大包袱，这会儿正和月桂卖力地要往驴车上放。

    白亦初则恋恋不舍地和周梨着什么，他那几个同窗在一旁低笑打趣。

    周梨见了，只拿眼睛瞪了顾少凌几个一回，然后才回头继续和白亦初话，又怕因清风书院的事情压力大，外头人还总是拿他同那清风书院的双杰对比，便道：“在里头也清净，正好安心读书，这外头花花世界不，那些个闲言碎语更是叫人心烦，你在里头我反而还放心许多。”

    白亦初舍不得走，但又晓得如同周梨所，要安心读书，还得是在书院里，闲言碎语听的少。“那你多去瞧我几次。”

    周梨自是答应了，“好，还是隔了七天去看一次，行了吧。”

    白亦初这才满意，可又想起周梨接下来要忙弘文馆那头的房子装潢，也是担心，“你也不必太过操劳，阿平哥也是个可靠的，你若是不想管，交托给他也是可以的，还有工人们若是实在找不到可靠的，叫云大哥帮你问，我看他那边多的也是这样的好，什么木匠瓦工都有。”

    周梨见元氏她们那头都把东西装好了，天色也逐渐暗了下来，“是是是，我都听你的，断不会累着自己，你也快些去，莫要叫你同窗们久等了。”

    然后推着他，一起朝着院子外走去。

    把人送走，院子一下就清净了不少，只不过周梨也觉得心里有些空落落的，一抬头只见她姐姐周秀珠只看着她笑。

    叫她头皮有些发麻，“姐，你这是作甚呢？”

    周秀珠却是掩面笑起来，“我瞧见方才一幕，倒觉得阿初像极了个媳妇一般，偏你像是那不解风情的男人家，也不只些好听的话哄一哄他，反而还将他往外赶去。”

    周梨听得这话，嘴角直抽搐，“我哪里不解风情了，不是七天去瞧他一回么？”又想着白亦初什么时候变得这样粘人了？奇奇怪怪的。

    莫元夕不知何时过来的，想是听了周秀珠的话，也是把周梨取笑了一回，末了才道：“不过归，姑娘也长几分心，外头如今盯着公子的多了去，他自己只怕时时刻刻都忧着你真转将他给卖了去。”

    周梨心想，白亦初的担忧有那么明显么？又不晓得他是怕什么？自己都不怕他背信弃义，出息了一个劲儿跑了，他倒是怕自己要卖了他。

    心这究竟算什么？弄得好似自己像极了那无情无义之人一样。

    不过人走了，周梨心里到底是挂记着的，也睡不着了，一直等着听到香附回来，在后院里拴了驴，这才放心睡去。

    隔日去找了正方脸，叫他帮忙先给自己那弘文馆附近的房屋都宣扬一回，下午又喊了香附陪着去了城北一回。

    起来她来这城北好些次，瓦市都要给她逛熟了，却是难得在这里遇着云众山一回。

    这次难得遇到，便也是到他们院子里坐了一回，却见云众山身上负了伤，一只胳膊挂在脖子上，自是吃惊。“云大哥这是怎伤的？”那日在旧马场看着人还好好的。

    云众山不以为然地笑了笑，似乎没有把这点伤放在心上，“不要紧，过两日就好了。”正要问周梨今日来有什么事情，就叫着身后的端木给打断了，“还不是那些狗娘养的，生怕明日大哥也到河面去，特意下了黑。”

    周梨这才晓得，原来云众山也参加了明日的划龙舟比赛，他们这帮人不差力气，又有的配合，不敢一定能得榜首，但这前几名肯定是有望的。

    哪里晓得叫人嫉妒起了黑心，昨日趁着他回来的路上，拿个受伤的姑娘来拦了他的路，朝他求救。

    却是趁着云众山一颗好心，要送她回家时没防备，被姑娘直接拿藏在怀里的匕首划伤了。

    端木起时，还掩不住一脸的怒火，“我们在江湖上行走，向来最是光明磊落，不然衙门也不会容我们的。只是实在想不到，那些个看着平日里衣冠楚楚的君子，背地里会使这般的阴险段。”

    云众山见他越越气，眼里全是火星子，怕吓着周梨，只叫他快别了，方得问周梨，“今日所来何事？”

    云众山虽是没愿意多这事儿，周梨心下却给记着了，眼下见他问，只起弘文馆那头要修房子的事情。

    又道：“阿初你们这里不缺瓦工木匠，我想着既如此，便要麻烦你们一回。”

    云众山正因伤了这，可能要耽误一阵子，没有办法出去给人办货，本还在发愁这一帮兄弟这一阵子怕是要节衣缩食了。

    所以周梨此举对他而言，真是那天降甘霖，当下也是欢喜，“大概要多少人？你的事情，我这里必然是全力以赴的。”罢用那没受伤的一把将端木拉扯过来，“你别看他这一副大老粗的样子，雕花绣朵的活儿可不比那表哥差几分呢！”

    周梨还真没想到，端木会这门艺，也是有些惊讶，“是真瞧不出来，端木大哥人不可貌相，如此那我这次可就一定要麻烦你了。正巧也是都给读书人住的，他们这些人多有讲究，到时候那门窗上，少不得是要有些花样的。”

    端木叫她这样一夸，有些不大好意思地傻笑起来，眼里刚才的火星子也不见了踪影，“阿梨妹子可放心，我做出来的花样，定然叫人喜欢。”

    周梨又与云众山了些旁的，不过是那头的院子长年累月荒废着，有些地方还要补一些花花草草，如今见他们这些人，也真是十八般武艺都会，便也是全然交托给了他们。

    又提前管云众山这里预支了些银子，只隔两日就拿图纸来，照着装潢就好了。

    弘文馆附近的房屋院，她给收拾出来，打算是按照自己后世的那些个客栈装修的，各有主题，到时候任由那些个读书人怎样挑选，也能叫他们找到满意的风格。

    且又可以提供合租和单租，反正厨房茅房是一样不差，十分方便。

    这样即便是过了这院试热闹时间，闲暇时候也能租给旁人家居住。

    云众山这边也是讲究人，哪怕和周梨相熟，但还是请了中间人来起了合约，一一写了个清楚，同周梨一起画了押，一式两份。

    到时候做好了，周梨那头满意，再将尾款给付了。

    从瓦市出来，香附只感慨道：“哪个能想得到，他们这班人竟然反而比那些个道貌岸然的伪君子还要讲究规矩。”

    “人不可貌相，若是能以衣辨人，那是要将多少衣冠禽兽错认为人了。”周梨罢，想起云众山叫人暗害的事情，自己后来抽空暗地里细问了端木，不想竟然是自己最讨厌的清风书院，那心中就更是厌恶那边了。

    昨儿还在河边食肆听人他们花了重金请外援，势必是要在这龙舟比赛上争一口气。却没想到‘气’竟然是这般争的。

    周梨心中厌恶清风书院，虽也想到了对付那非常之人，便要用非常段，但却又想着自己断不能像是这般人一样无耻，如此和他们又有什么两样呢？

    一时心里烦躁起来，也是没忍住骂了一回清风书院。

    香附在一旁听着，也是安抚了她一回，“难怪人家愿意同真人来往，也不喜欢这些个伪君子了。只不过这清风书院不磊落，推了个受伤的姑娘出来，云众山那边也无可奈何，只能生生吞下这口憋屈气了。”

    “是了，到底是没有直接的证据，不然真要将他们告到衙门里才是。”这事儿是越越气，就烦这样背后使段的人。一时叫周梨想着这会儿去河边，摸黑把他们的龙舟给凿了底子。

    但这事儿终归只是想了。

    加上云众山受了伤，他们的队伍也不再去参加这龙舟比赛，她便也不大想去。

    元氏那头也不主张去，去年七夕诗会的悲剧还历历在目呢！因此是告诫着大家，“热闹归热闹，可是性命更是重要，衙门虽是早就派人去维持秩序了，但是人一多，什么都可能发生，咱还是在家里。或实在想出去玩的，到街上转一转便是了。”

    罢，也是大方地给每人一个香包和几个钱。

    多少也算是过节了。

    周梨没去，只将白亦初给的书翻起来。

    起来自打白亦初他们武庚书院和清风书院比赛开始，就没怎么翻书了，还要忙着整理弘文馆那边的装潢草稿，也是忙不过来。

    好在莫元夕那几年的书没有白读，这个时候是能帮她提笔一二，减轻了一些负担。

    只不过周梨见她写字已经有些生疏了，便道：“要不你少再去厨房，改明儿找阿平哥请个厨娘来，你得了再将书本捡起来，字也练一练，往后也能多帮我一些。”

    莫元夕虽是喜欢做些美食，但她更是从来没有忘记自己的初心。

    她的命是周梨和白亦初给的，所以她想过这一辈子，无论如何也要留在他二人的身边，一直以来最怕的，也是哪日来了个人将自己代替了下去。

    所以才兢兢业业地做好每一件事情。但周梨的对，自己是识文断字的，那会做饭的女人多了去，会读书写字的却少之又少，如今周梨给自己这个会，自然是要抓紧。

    但又有些不自信，生怕自己做不好，叫周梨失望，“我有些怕自己做不好。”

    周梨见她竟然还为这事儿担忧，不禁好笑：“那有什么？谁天生下来，就什么都会做？便是那学走路也是要跌跌撞撞好一阵子呢！我如今只问你，愿不愿意。”

    周梨也没料想到，自己这里的房子转来转去的，卖了不少，竟然也赚了些，眼下又便宜买了弘文馆那边的房屋，是真心想打理好的。

    可自己一个人肯定是忙不过来，怎么也要找个人来帮忙，但男子总是不方便，所以有莫元夕这个现成的，自然情愿带她在身边。

    “我自然是愿意。”莫元夕心里感激，一下从椅子上站起身来，要给周梨磕头。

    周梨许久不曾见她这动作了，着实给惊了一回，“你又发什么疯，可吓我一跳，千万别跪，咱姑娘家的膝盖也金贵着呢！”

    莫元夕只能生生顿住，这泼天的恩情又不知该如何道谢，最终这心里的千言万语只化作了一句：“那，那我以后势必是要为你肝脑涂地了，难得你在这茫茫人海里，就挑了我一个人。”

    这话把周梨逗得笑了一回，“这话夸张了，真有那肝脑涂地的事，我也不敢叫你去上。你且好好学起来，将来挣了银子，想嫁人就嫁人，不想嫁人就四处游历这山山水水，过快活日子。”

    莫元夕从未想过嫁人的事情，尤其是一想到爹娘当初那帮娇养自己，就是为了把自己送到别人的床上去给兄弟们谋前程。一想到这个事情，她心中就觉得恶心不已。

    因此当下只接着周梨的话，“大江大河，我也想去看一看。”

    周梨闻言，只塞给她一本游记，“你且瞧一瞧这个，保管你看了就恨不得马上长一双翅膀飞过去。”

    那是武庚书院从前一位先生在外游历时候写下的，也是这西南的彩云州，只那边处处花香鸟语，四季如春，还有一处蝴蝶泉，千千万万数不尽的各样蝴蝶飞舞在四周，美得胜过那天仙之境。

    莫元夕听得她这般，只接了过去，一放下中毫，细细翻看起来。

    周梨忙完见她看得认真，果然已经沉入了那个世界中，便起身出去。

    厨房在元氏里煮饭，见了周梨过来，还不等周梨开口便道：“我方才想了想，元夕识字，莫要叫她再继续围着这灶台了，喊她去帮你的忙，以后厨房的事情我来办。”

    周梨听罢笑着抱起她的胳膊摇：“你虽非我亲娘，却是和我心心相连，咱这是想到一处去了，只不过现在出去，旁人见了你少不得要喊你一声夫人，哪里能叫你整日也在这厨房里，回头便同阿平哥一声，请他寻一个可靠的厨娘过来。”

    她前面的话，可叫元氏心花怒放，“你除了不托生在我的肚子里，和我亲女儿是没有两样了。”又追忆起自己嫁过来的时候，周梨的一个在那襁褓里，跟她爹一般病恹恹的。

    好多次元氏都不敢抱，生怕在自己怀里咽了气，那可怎么交代？

    不过听到周梨要雇厨娘，却又不愿意，“那如何使得，若是将咱家的卤菜配方传了出去，这周记卤菜可还要不要开了？”

    周梨听了她这话，倒是仔细考虑了几分。自家的卤菜虽不是有多美味，但也是独具自己的风格，不然也不可能就只是因为公孙曜来买，能长存下来。

    想了想，“既如此，那就签个死契，最好是那种无依无靠的，在中也提前备注好，若咱家秘方被传了出去，拿她试问便是。你想着天底下哪个不惜命，如何能为了几两银子拿自己的命开玩笑？”

    而且又是无依无靠之人，没个什么亲人在乎，便是真有了那起了歹心的想要威胁她，也是无从下。

    元氏觉得可行，却是想着这般的人，怕是打着灯笼都难找呢！又想到今日端午没能过去送礼，左右是要去补上的，周梨的事情正方脸也是帮忙办了许多，便道：“如此，你也不必去牙行找他了，明日我上他家里去，同他老娘话，顺道看一看芹娘。”

    周梨一听，想着芹娘有了身子，三个月已经坐稳，便道：“那我同你一起去，瞧一瞧芹娘姐。”

    因想着芹娘向来喜欢吃零嘴，这些个干果什么的，好像对胎儿也不错，她晚上便收拾了不少装起来。

    隔日吃过早饭，只叫香附帮忙把图纸送去城北给云众山他们，顺道也给那头带了些端午的节礼，虽就是些点心粽子，不是什么值钱的玩意儿，但也是一片心意。

    这才同元氏一起去正方脸家中。

    正方脸这个时辰，自是早就去了那牙行里，他老娘见着周梨和元氏，都欢喜不已，只忙着推媳妇儿来院子里，又是忙拿粽子点心的，还要去给重新煮茶。

    不过元氏将她拉住了，“老姐姐，我们又不是什么外人，哪里要叫你这样兴师动众，快些坐下话。”

    正方脸他老娘推辞不过，只得坐下，不好意思地给她们倒着刚才的那泡茶。

    这端午才过，话题自然是离不开龙舟比赛。

    这事儿周梨没关注，一早上起来又忙着，眼下才从正方脸老娘和芹娘口中得知，昨日比赛，官府的队伍照例是第一。

    这肯定是没有什么悬念的，毕竟那知府大人和陈通判都跑去摇浆了，哪个不长眼的会去和衙门对着干？

    但是第二名竟然是清风书院。

    芹娘虽是没去，但也听邻舍和正方脸了不少，只道：“我家阿平，原本报名参加的好几支队伍，昨日都忽然就退赛了，有知情的，他们受了伤。不然的话，哪里能叫清风书院得了这第二名。”

    周梨听得这话，一时想起了云众山的伤势，便想莫不是清风书院这次摊子铺得大，可不止是对云众山出？

    惊讶之际，忙将云众山被暗算的事情道给大家。

    听罢，一个个也是脸色惊恐，更是难以置信，一个读书育人的书院，怎么能出这样的事情来？

    周梨也没想到本来以为他们只安排人暗算了云众山，没想到竟然自掘坟墓，害了好些人！

    这么多人，总不可能个个都愿意吃那哑巴亏吧？

    了这些个闲话事情，方讲起家中要雇厨娘，只不过周梨这要求一提，芹娘都觉得有些难。但也是保证要让正方脸和哥哥帮忙找的。

    又建议着，“若实在找不着这样可靠的，倒不如你们专门修个卤菜灶房出来，阿平不是隔壁卫家那头一直空闲着嘛，那灶房左右是闲置着的，给搬过去便是，到时候自家人操作，完事便上锁，如此也不怕什么人了。”

    要虽将卫家和自家的院子合二为一了，但大家都极少去那边，那头的房屋也都空闲着，最多是置放着一些杂物罢了。

    如今听到芹娘这样讲来，元氏也是拍觉得可行，“倒是忘记了，那头都是空闲着的。”

    所以若真找不到周梨预想中的那种厨娘，也倒不用担心，大不了就将熬卤汁的大锅搬过去。

    正经事情完，周梨是想走的，但芹娘婆媳一定要留午饭，只好坐下来。

    中午正方脸都是要回来陪老娘和媳妇吃饭的，自然也是同他碰了面。

    一见了周梨就和她，“北城那边一伙十方州搬迁来的人，烧了不少好炭火，虽不如那些雪花银一般的银丝碳，但一点多余的烟味都没有，今日到我们牙行来帮忙托卖，你可要试试？”

    起来当初在乡下的时候，可没有那样讲究，用的碳火都是自家灶火里挖出来的，那时候也没觉得有什么。

    可是如今住到了这城里，家家户户都是窗明几净的，他们也不好像是从前在乡下那般过得马马虎虎，所以这烧炭也要讲究了，以免将屋子里熏得乌漆嘛黑的一片，有客人来也不好意思招待。

    听到正方脸的话，“那感情好，你得空喊人送两筐到我家里去试试，若果真好往后便管他们要。”

    吃过了午饭，她与元氏也是一起同正方脸告辞出门了。

    芹娘本就因腿脚不便不爱出门，如今有了身孕，婆婆更是要日日守着她，是断然没得空去周家回礼的。

    所以周梨他们走的时候，正方脸一家又塞了不少礼物到里来。

    好叫周梨有些不好意思，回头只与元氏笑道：“咱们好像是来交还礼物一样。”

    “人与人之间可不就是这样你来我往嘛。”又那芹娘好福气，只盼着往后杜屏儿嫁了韩大夫，也能过这般的好日子。

    却忽然想着什么，猛地拍着自己的脑袋懊恼着，“一直以来，都忘记韩大夫往后家里到底谁做主？又到底还有多少人。”

    从前是不知道韩大夫是杜仪的朋友，所以真当他和叔伯决裂，才来这芦州安家落户的。

    如今晓得了是因杜仪的缘故，才找了这么个幌子借口。

    所以一时担心起来，这韩大夫家中人口也不少，若是杜屏儿嫁了她，口不能言的怪病又没能治好，韩家若都是宽容心善的，倒不必有什么担心的，可但凡有一个刻薄的，那杜屏儿如何在那头立足？

    真真要过是受气包子了。

    这事儿周梨也没想过，眼下听元氏这样，也是担心起来。一面又庆幸，“好在还没正式订下，回头请了韩大夫来家中，好生问一问，这是屏儿姐一辈子的事情，不用觉得不好意思，摸清了他家里，也好才放心将姑娘嫁过去。”

    “是了是了，还是你想得周到，这婚姻大事，的确是不能面皮薄，不然到时候难为嫁过去的姑娘过苦日子。”元氏着，回了家里便直接挤到周秀珠的柜台里，和她商议起此事来。

    周梨从正方脸家的回礼里给柳八拿了几样，“阿平哥家给的，虽是不多，但大家尝一尝新鲜，回头你走的时候，也再到后院来，把你家的节礼也拿回去，免我跑一趟。”

    柳八接了她递来的几样点心，拿在里看了一回，“都是些甜的，我如今这样胖，还是少吃些。”又那节礼，实在是没有必要，今日他拿了回去，明儿他婶婶也要叫他带回礼过来。

    两空空轻松来去不好，非得要叫他做一回苦劳工。

    不过嘴上这般，脸上却是带着笑，可见还是欢喜的。

    而云众山他们，隔天一早便来了，打发了阿丘过来，也带了端午的回礼，还十分讲究地拿五彩线捆扎着。

    亲递给了周梨，便道：“这会儿大家都在弘文馆那头，还要劳烦阿梨妹子你过去指点一番，好叫大家熟悉门路。”

    周梨只让柳八帮忙招呼他这里稍等，自己回了后院，换了一身轻便耐脏的衣裳，喊了香附准备一起去。

    出来却不见了阿丘，柜台这里也没柳八身影，正要询问却见人都在对面。

    方走过去瞧，原来是阿叔将孙子送去了那武庚书院里读书，没想到书院果然是分文不要，他觉得这样终究是不好，哪里有白白占这便宜的。

    想着周梨也是隔三差五往书院里送东西，便也是效仿着。

    只是自家是做酒铺子的，总不好全送酒过去，那像是什么话？因此也不知道怎么就访到那书院还养了猪，便弄来了不少酒糟，一早就雇来了马车，这会儿把柳八请过去一起帮忙把酒糟搬到车板上去。

    阿丘这大块头见了，自然是主动上去帮忙。

    周梨晓得了，只笑道：“阿叔有心了，如此可是要给书院节省了不少开支。”

    阿叔笑得也欢喜，“我想好了，每隔一段时间，就送一车过去，左右我那不成器的孙子也是要在里头吃喝，那猪到时候杀了他也有份儿，这就全当是给我孙子吃。”

    这话把大家逗笑了一回，只是不晓得阿叔的孙子听了能否笑得出来，叫他爷把他比作猪了。

    有阿丘帮忙，倒是三五下便搬好了，阿叔也关了门，和马车一起去了武庚书院。

    周梨见此，忽想起他们去清风书院，人家开口就要他们每年给书院一百两纹银的事情。

    便想着人与人之间果然是有区别的。

    人家武庚书院不开口要，反而有人赶着送上去。

    虽不是真金白银，但那也是要花银子买的心意。

    她稍等了一回，阿丘就洗了脸，便一起同她和香附去了弘文馆附近。

    坦白地，这弘文馆虽是每年秋天都要热闹一回的，但往昔里却是有些清冷了，街上所来往的，也都是那穿着长儒衫的读书人们，进出的也是那书斋笔墨铺子。

    这样安安静静的地方，也叫阿丘下意识放低了自己话的声音。

    周梨自是看在眼里。

    等到了自己的地盘，果然云众山他们已经在这里等着了，也都安安静静的，一改往日在瓦市那般的热闹，话声音也与阿丘一般低了不少。

    周梨给了钥匙过去。

    云众山拿在里，却是好大一串，不免是有些惊讶，“到底多少房屋？”周梨指了指这一条巷子，“都是”

    她家底如今都在这里，若不是还有高麻子经营着那家客栈，她里怕是买材料的银子都挤不出来了。

    “阿梨妹子，你这到底是怎么赚钱的？”端木瞪大了眼睛，这一条深深巷子一眼望去，少不得是有好七八个大院子吧。

    但此处虽然宽敞，却因离生活区太远，极少有人愿意住在这头，所以房屋都空闲了许久。

    但凡不住人的房屋，要不了多久就容易腐朽，所以到周梨里的时候，价格其实已经很低，可以就是只花了买地皮的钱了。

    可价格上占了大便宜，这翻修起来就是大工程，不晓得又要砸多少钱进去了。

    不过多少周梨都觉得值，到底是住人的地方，安全要第一，而且将来的受众又都是读书人，这环境布置上，更是要讲究些文雅气息。

    甚至是这条巷子她都想好了，到时候全用石灰粉刷白，好叫那些学子们在上面题诗留文，没准还能成个红打卡地呢！

    云众山也有些吃惊，知道周梨出息有赚钱的脑子，但是没想到她这钱来得可比他们这辛苦奔走要快许多。也不得不承认，靠脑子果然是比靠力气要占便宜许多，奈何自己这把年纪，似乎读书是晚了几分。

    也是遗憾。

    听到周梨的打算，也是下定了决心，好好帮她弄出来，可不能辜负了她的信任。

    周梨领着他们将这一片院子转完了，也是差不多花了一个多时辰，甚至觉得双腿有些发软，便歇了一回。

    见云众山等人却是已经着开工，便与香附问，“可打听到他们晌午饭怎么安排的？”

    这一带要去吃饭，是有些远，来回少不得是要耽搁些时间了。周梨心里是有意找人把这午饭给他们包了的，毕竟这时间也紧凑，来州府参加院试的学生们，只怕七月份就来了。

    如此也就一个多月的时间，她有些着急。

    便咬了咬牙，“要不找阿平哥雇两个人过来这边给他们煮饭，一日三餐我包了，叫他们就住在这里，也省得到时候把时间浪费在回北城的路上，好叫他们把这时间留出来休息。”

    香附听了，“也好，左右每日我和你元姨要去买菜，买了我便直接给送过来。”

    两人这样商议好，周梨歇得差不多，才去附近挨得近的人家敲门叨扰。

    这一阵子要装修，少不得敲敲打打扰人家休息了。

    而住在这一带的人，多是那喜欢清净的，因此周梨也是特意准备了些歉礼。

    这本该早来的，只是一直没空，拖到了如今开工。

    她心中也过意不去。

    好在这边的人多多少少都是读了几本书的，见她如此懂礼数，哪怕有些不满这段时间都要听那敲打之声，但也是给笑着包容了：“难为周掌柜这样周到，那边重新修起来也好，不然好好的一堆院子，这样荒废下去，实在是可惜了。”

    随后笑纳了她的礼物。

    一家家敲门转完了这一圈，也是快到中午了。

    周梨见今日是来不及管云众山他们的午饭了，明日可不好在这样，便又退回去同云众山将此前和香附的打算告知了他。

    云众山听着周梨要他们就住在这头，倒也不是不行，可还要周梨管了一日三餐，便过意不去，他们这些个下苦力气的汉子，一顿吃得看不少。

    虽城中如今粮食不算紧张，今年的收成也好，别处的新粮也都不断送来过来，可那都是要花真金白银的。

    但是见周梨见此，便道：“那工钱，我们便不好再要这许多了。”着要重新些合同。

    周梨没理会他，拔腿就跑，香附也跟在她身后，见两人这举动，好笑了一回，想着那云众山一行人这样老实，“也难怪他们这日日辛苦却不见里多一分余钱，也太过于老实了些，半点便宜不肯占。”

    周梨也叹气，“是了。”然后也不打算回家，和香附找一处摊随便敷了嘴，便去找正方脸安排人到弘文馆这边煮饭。

    因云众山他们都是男人，所以雇了一对夫妻，当日就挽着包袱进了弘文馆这里。

    这里的工程一开启，周梨就忙了很多，连带着香附每日都要跑好几趟。

    一转眼到了和白亦初约定的日子，只能抽了一回空去。

    只见着书院里果然多了不少人，不似从前那样苍凉了，只不过刘嫂子也有些忙不过来，晓得周梨和牙行的人相熟，也是托她帮忙找两个脚麻利的，男女不要紧，只要勤快老实可靠就好。

    又指着厨房里那一堆高高的萝卜土豆，“真是物以类聚人以群分，到这里来的，都是有良心的，云长那里不要他们的束脩，他们家中有什么，便送来了什么，最好笑的是还有人给送猪食。”

    她一有人送猪食，周梨立马就想起了自家对面的阿叔，不禁笑起来，同她解释。

    刘婶一听，“送酒也不要紧，学生不能饮酒，我两口子可是能喝的。”

    “那我回头同他。”

    刘婶又忙摆，“可不要，我就是随口一，改明儿云长知道了，怕是要拉着一张马脸来找我的麻烦。”

    想是听到周梨在忙弘文馆那边的事情，也是多问了几句，还与周梨提醒，“可要心，清风书院有个安先生就住在那一代，他们书院里一只数不出半个有良心的好人，可不要叫他使坏了。”

    这事儿周梨还不知道呢！当下也是给记在了心里，再度去弘文馆那边，果然留心了几分。

    便见着了那安先生一两次，瞧着也是个朴素人，待妻女也温和，怎么看好像和清风书院也不是一丘之貉。

    回头只与莫元夕起这安先生。

    莫元夕听了只道：“那清风书院的确是百般不好，又不做磊落之事，但也不好一杆子打翻一船的人，总不可能个个都是坏人，兴许有那么一两个好的。”

    莫元夕这话，只是不想叫周梨每日紧张兮兮地防着人。

    但压根没起什么作用，周梨这心里对清风书院的成见已经十分深了，要想叫她对清风书院的人有改观怕是难，毕竟那冰冻三尺非一日之寒啊！

    于是每次去弘文馆那边，少不得是要朝安家的两扇门盯上一二。

    可使得香附每次跟着她都要去那墙根地下走过一回。

    以往都安安静静的，今日却听得里面传出来摔打声，又有些急促，一声接了一声，却唯独没有听到人话喊叫。

    两人相视了一眼，甚是不解，心想莫不是两夫妻动打架了？但转头一想，那安先生不是昨日才去了书院么？今日就回来了？

    还是安夫人偷人？

    可是这不是还有女儿在跟前么？白日青天的，怎么偷？

    好奇心占了两分，八卦占了四分，一下把那剩余的理智都压了下去，正好见着墙边上架着自己院子里搬出来暂时放在那里的楼梯，她麻利得像是个猴儿一般就爬了上去。

    香附哪里晓得她会有此举，惊得不行，偏这是个安静之地，不好高声大呼，只急忙追上去，要抱她下来。

    可周梨却已经爬到了上头，正巧能看到安家的院子里面，果然看到了安夫人和一陌生中年男人。

    那男子背对着没看清楚，但看着穿得也是个体面人，只是举止和那青楼里的嫖客一般无两样，硬是将一脸青白交替的安夫人逼到了那井边。

    偏安夫人像是顾及脸面，怕叫人晓得，闹了人来，自己有白张嘴也难以解释清楚，只能含泪一直躲。

    也正是如此，才造成了刚才周梨和香附在墙根地下听到的那东西翻落声音。

    周梨正看得一肚子的火，忽然叫香附一拉，忙回头朝她使了个眼色。

    香附不解，上前了两步，有些害怕自己把梯子踩断了，便伸攀附着墙，只瞧见一猥琐男人将安夫人扑倒在那井口边缘。

    安夫人怕是一心要寻死了，瞧她那身子扭动着，分明是想投井里去。

    哪里晓得这时候安姑娘忽然来了。

    安夫人眼角余光也瞧见了，挣扎的身子只能停了下来。

    可她那女儿睁大着一双眼睛，却像是没有看到母亲被这一幕一般，反而问：“娘，您怎么了？”

    周梨本是怒火三丈，心这是个什么女儿，见着母亲被人欺负不出来帮忙就算了，居然还能像是个没事人一样。

    直至这会儿听到安姑娘问话，她才发现安姑娘一双眼睛直直地看着前方，分明就是个盲女。

    而安夫人似怕女儿担心，只得忍着眼泪回了一句，“母亲没事，你快回房去，别摔着了。”

    那个将她压在身下的男人却是得意了几分，越发肆无忌惮。

    “母亲”安姑娘却始终觉得不对劲，母亲的声音不对，一面摸着要上前。

    那男人却一点都不忌惮，反而继续上。

    周梨哪里还能忍？即便她对安夫人的夫君是清风书院的人不满，但也不能看眼睁睁看着这母女被欺凌。

    不过也没有完全失去理智，晓得安夫人一直不敢开口出声，就是顾忌名声，不然就自家那头干活的云众山他们，立马能听到过来营救的。

    所以朝香附使了个眼色。

    香附时常跟在她身边，一时就心领神会，直接纵身跳进院子里，不顾安夫人惊诧的目光，只一巴掌将那压在她身上的男人给劈晕了过去，随后扯了半截井绳，将人绑了个结实。

    这才去给周梨开门。

    眼不能明，那听觉自然是比寻常人灵敏，一下发生了这许多事情，那安姑娘哪里还不明白，只颤颤巍巍地伸着摸过来，哭着喊母亲。

    安夫人却是不敢哭出声音来，只呜咽地安慰着，“娘没事，娇娇不要怕。”一面又朝周梨主仆道谢。

    香附只觉得这安夫人虽是有苦衷，但是为了那所谓的脸皮，自己身子尊严性命都快没了，到底是有些看不起她这般人。

    反而恼火她不晓得反抗，见了周梨进来，只问道：“要押去衙门不？”

    周梨摇着头，只朝安夫人看过去，叫她自己做决定。

    安夫人还没开口，她家那盲眼女儿安娇娇就急起来了，“是不是那畜生又来了？”一时哭着怨母亲，“我早前便，告知父亲，母亲您偏不愿意。”又急得伸到处摸安夫人，想检查她似乎受伤。

    安夫人还是怕惊动外面的人晓得家中丑事，虽自己没有半点过错，但难防流言口舌，只低声哽咽道：“我又有什么法子，你父亲如今在那头也艰难，处处叫人欺辱，若真叫他给赶出了书院，往后我们一家三口还怎么活命去？”

    世人果然是各有各的难处。

    安夫人恨恨地看了一眼那被五花大绑困在井边的中年男子，气得跑过去往他身上踹了几脚，却仍旧不能解气，只双捂着脸低声抽啼。

    但到底还是还叫外头路过的行人听见，只又到屋子里哭。

    安娇娇晓得母亲顾及什么，只辨着声音，朝周梨这里福身道谢：“今日之事，还仰仗了周掌柜你们仗义出，我母亲自来胆，又怕牵连父亲的名声，方一忍再忍。”她在院子里时，听到过周梨的声音，所以晓得周梨的身份。

    她到这里，只请了周梨和香附一起到屋里去，一边哭道：“可我为人女儿，却不能眼睁睁看着母亲这般受辱，今日是遇着你们，可下次又能遇着哪个好心人？所以还请两位帮我们作个证。”

    一听她这话，在哭的安夫人急得起身跑过来拉住她，“我的儿，万不可啊，这若传出去了，你父亲如何做人，你将来又如何找人家？”

    “母亲！”安娇娇似乎也不大赞同她母亲这样胆怕事，“您便不能替您自己也想一想么？今日是亏得周掌柜她们来得及时，若是晚了些，你是不是真要丢下我和父亲，跳到了井里去了？”

    安夫人又一阵哭，但终究是个胆的内宅妇人，没得个法子。

    反而是她这盲女安娇娇，安慰了她一回，便请周梨帮忙，“我知晓周掌柜不喜清风书院，只是我这般样子，也出不得门去，所以还求周掌柜帮忙找个人托信与我父亲。”罢要跪下来求。

    周梨见她这样，也不好拒绝。加上看那安夫人做不得半分主，总不能就任由那个轻薄她的男人捆在院子里，也是无奈答应了。

    只叫安娇娇拿了个信物，她叫香附去隔壁云众山他们那头，请了个脚程快的出城去清风书院找安先生。

    等请安先生的人去了，安夫人这般也哭累了，却是六神无主，又怕男人忽然醒来，大喊大叫，还是要败坏自家名声。

    于是拿了个袜子塞到他嘴里。

    安娇娇这会儿也同周梨道出，那院子里的猥琐之人，其实也是清风书院的，叫做贾宝明。只不过他就是个贪花好色的酒囊饭袋，偏运气好，表姐夫是清风书院的山长，所以他如今在清风书院，也算是有些权力。

    安先生与他是少年同窗，算是旧识，头几年遇到，正是经他介绍进入的清风书院。

    “从前我们一家在县里，虽是清贫，倒也过得去，只怨我生了这怪病，七八岁后逐渐看不见，瞎了这一双眼睛，害得爹娘为我操碎了心。得了他的举荐，父亲得到这清风书院里做先生，每月里的确宽裕了不少，置办了这一处院子不，还能匀出钱财给我抓药吃，我们一家子自是都十分感激他。”

    只是却没料想，贾宝明却是个不安好心的。

    早在年少之时，他便也看中了安夫人，奈何安夫人却选择嫁了这安先生，这事儿仿若是贾宝明心中的一根刺。

    所以他如今有了大本事，自然是要折辱安夫人和安先生既要报复安先生夺了他所爱，也要报复安夫人有眼无珠嫁了个没出息的男人。

    起先安夫人也不知他有这一份心，还想着都是旧识，所以每逢他跟着安先生一并回来，也是好酒好菜招待，在一旁端菜倒水。

    起这个，安娇娇最是气愤。“可恨到了现下，我父亲也不知他是那人面兽心的畜生。前些日子，他就独自上门来一回，那时候倒没有这样大的胆子，今日却不晓得哪里借来的狗胆。”

    一想到母亲险些就叫这畜生害了性命，她气得掐断了指甲。

    好在万幸，叫周梨误打误撞遇着了。

    安夫人虽是没再哭，两只眼睛却是红肿得好似两个大核桃一般，但即便是这样了，也不难看出她年轻时候是个温婉的美人儿。

    也难怪那贾宝明这许多年了，对她仍旧是念念不忘的。

    她这会儿只担心着，“往后可怎么办？我们如何斗得过他？怕是你爹父亲这一门教书匠的事情也是做不下去了。”

    安娇娇虽也担心，但也不似安夫人这般想，“好好脚的，总不能活活饿死，大不了再回了县里去，我不信那县里他也是耳目通天。”

    周梨有些惋惜这安娇娇，心她若是不瞎了这一双眼睛，怕是今日安家又不是这样一番光景，她母亲也不会为了她的这点医药钱，忍气吞声。

    又见那安先生怕是一时半会来不得，便去了隔壁自己的院子里。

    只不过这边安家的事情，她也没提。

    云众山一行人也不是那多管闲事的，自也没问。

    到了下午些，去请安先生的人回来了，又那头请她过去话，周梨方才过去。

    她一进门，便见安先生气得面色通红，额上青筋都隐隐显现出来，看来也是知晓了一切因果。

    安夫人又在哭，这里瞧见她这光景，仿佛看到了当年的元姨。

    只不过幸好现在元姨也改变了许多，不似从前那样遇事便六神无主，只晓得哭哭啼啼，也会拿些主意。

    安先生明显将那贾宝明打了一顿，这会儿又给敲晕了过去。看来为了妻子，他也是不打算要清风书院这活儿了。

    回头见周梨已经来了，满脸的愧疚，也顾不得当下失仪之态，只拱朝周梨道谢，“今日，幸得周掌柜救我妻子性命，还请周掌柜往后有什么用得着地方，尽管开口。”

    周梨回了他一礼，“先生言重了，此事也是偶然，想是天注定了，要保你夫人安平。”

    安先生却是羞愧难当，“我实在不配为人夫，错信了那奸恶人，险些害了我妻子性命，毁了好好的一个家。”

    “先生不必自责，所谓人心隔了肚皮，哪个晓得那笑容满面下藏着的什么刀？先生也请放心，今日之事除我主仆之外，并未惊动何人。”周梨将话了清楚，免得那安先生疑心。

    他们这样的读书人，少不得是比寻常老百姓多了几分清高之气，也更看重名声。

    所以即便他不开口，周梨也会过来将这话了。

    安先生闻言，又同她作了一揖道谢。

    周梨也不多呆，毕竟接下来要如何处理决断，那是安先生这个当家人的事情。

    反正妻女是他的。

    两人从安家告辞出来，香附还觉得唏嘘不已，只道从前自己所见已是世间百态，却不想也不过是山水一角，这样的肮脏事儿，不单只是寻常老百姓家里。

    又怜惜那安娇娇几分。

    因这安家之事，两人在这头耽搁了一日，回到家中时，天色已暗，铺子也关了门，柳八早回家去了。

    这厢元氏正守在院子里等她二人归来吃晚饭。

    见着了人到跟前，只心疼道：“他们在那边，你有什么不放心的，哪里用得着日日都去，还一去就待这么久，如今太阳又烈，中暑了可怎么？”

    一边唠叨着拉她进屋子里去，却见韩大夫竟然也在。

    这叫客人等着，周梨倒是有几分歉意。

    只与之打了招呼，净落座吃饭。

    他们是寻常人家，可不讲究那食不言寝不语的道理，这饭桌上一来二去的，也没有什么外人，元氏和周秀珠，两人你一言我一句，便问起了韩大夫家中的状况。

    韩大夫也是个老实人，问什么答什么。了好一阵子，见杜屏儿红着脸给他夹菜，像是才反应过来什么。

    倏然起身，朝着元氏和周秀珠保证，“元姨，秀珠姐，我家中不管有多少人，可我的妻子都是我家中的女主人，这一点我是可以保证的。”

    感情他这个时候才明白，元氏和周秀珠问他打听家里，是担心周秀珠嫁过去受委屈。

    他是个不善言辞的人，磕磕绊绊了后，见桌面一阵安静，心里一时着急起来，“你们若不信，我也可以像是阿初那般，直接到家里来，将来孩儿姓什么，也是由屏儿做主。”

    周梨先没忍住，‘噗呲’笑出声来，“韩大夫你冷静些，元姨和我姐也就随便问一问，这事儿还没定呢！更何况你是知道表哥这个人的，他如今就屏儿这么一个妹妹了，便是没能在身边，也百般爱护着的，所以即便是你们俩有心在一起，还是要告知他一声。”

    韩大夫倒是想的，可是奈何那天权如今在城里转悠，不知几时才走，他也不敢冒险。

    但也晓得这不是一件事情，纵然这屏儿和少主没有一点血缘关系，可也不难看出，少主对于屏儿姑娘的爱护，所以他也不敢就直接这样越过少主。

    因此嘴上也是立即答应了周梨，“只要有会，自然是要立即告知杜兄的。”

    周梨一下听出了这话中玄，便有些心忧起来，莫不是杜仪如今在外也没能安定下来么？

    但奈何怕大家担心，她也不敢多问，只笑着将此话揭了过去，“既如此，便等着你消息，到时候知会了表哥，剩余的事情，也不要你多操心了。”

    韩大夫长长松了一口气，晓得这媳妇不好进门，但也没想到原来这样难。但回头看了红着耳根的杜屏儿，却又觉得没有什么不值得的。只是有些怨自己没出息，学医不精，不然早些替她将这毒给解了去。

    吃过了晚饭，用了两盏茶，韩大夫也是起身告辞离去，杜屏儿送他到门口，方才回来。

    见周梨在院子里乘凉，便坐了过来，一头靠在她的肩膀上，看着天上那亮晶晶的星星。

    周梨察觉到她情绪不对劲，有些不解，“怎么了？莫不是恼今日我拦你出嫁了？”

    杜屏儿一下弹起来，脸色有些窘迫，摇着头拉了她的过来，在她心里写字。

    她想爹娘姐姐了，也不晓得天上那么多星星里，哪个是爹娘和姐姐。

    也想大哥。

    “我也想我爹，他可真是好人，但是在世一天，没能享过什么福。”走的时候，还将自己样样都安排好。

    但是周梨想，周老大这样的好人，即便是到了那个世界，也一定能得到个圆满的结局。

    所以安慰着杜屏儿，她爹娘姐姐都是好人，也没害过谁，便是枉死的，也是能上天，做颗灿烂的星星，到了晚上便守着在这世间的亲人。

    这种话其实用来哄孩子而已，但又很奇怪，周梨自己完了，仿佛都觉得是有些安抚之效的。

    甚至叫她觉得，那天上的某一颗星星，就是做了自己一段时间的爹，周老大。

    于是也抬头看着天空，一摇着里的蒲扇。

    若素拿了瓜过来，递给她两人，“娘明日我也要在书房里看书了，可是我今儿瞧了一圈，没有什么我能看的，姨你明日还要去弘文馆那头么？听那边的书斋多，我拿私房钱去买两本回来看一看。”

    她的私房钱不过是些给周秀珠打工的零碎铜板，或是逢年过节长辈们给的压岁钱。何况这是去买书，哪里要她自己出钱？

    周梨只笑道：“这两日没空过去，要去客栈里和高麻子盘账，你想看什么样儿的，我到时候若是去，给你带回来。”

    家里的书如今也不少了，不过的确不合适姑娘启蒙，要给她请个先生，家里似乎也没这条件。

    所以只能靠着自学，或是自己得空教个一二了。

    不过转头一想，还有个莫元夕，便道：“不懂的我若是不在，你就问元夕姐。”杜屏儿倒是识字，可奈何不出声来，也是无用。

    接下来两日周梨和高掌柜盘账，客栈里有公孙曜这个东家在，自是顺风顺水，从来再也没有那拖欠房钱之事。又因为离衙门比较近，除了那些公差们在此落脚，来这衙门里办事的人，也常选择住在里面。

    所以几乎常常是人满为患。

    也是如此，周梨才得有那闲钱来砸在弘文馆那头。

    忙了三两日，倒是正方脸来了，给她带来了心心念念的厨娘。

    话很少，看着有些呆板，不过菜烧得不错，也可以直接卖身一辈子，从此以后死活在周家，就是家里还有个老娘要她管，所以这月钱每日要划出去一半给她老娘使。

    当前家中是用人之际，周梨也不好挑拣了，便签了契约，去了一趟衙门将一切续办好。

    这时候才听正方脸，“最近我牙行里来了个读书人，以前在清风书院做过先生，但是我看人也是不错的样子，写字端正算账又清楚，你弘文馆那边，往后不能靠着自己亲自去一一对接吧？我瞧你找人帮忙管着才好。”

    他一从前是清风书院的先生，周梨马上就想起了那安先生来，也就多问了一句：“姓什么？”

    “姓安，我知道你不喜欢清风书院的人，但你也要相信我的眼光才是，咱们打了这许久的交道，可一次没有坑过你。”正方脸这样极力给周梨推荐，到底是因为知道周梨不可能将弘文馆那里收拾好，就不做这一门生意了。

    也是怕她到时候忙不过来。

    周梨的确不喜欢清风书院的人，但是没想到这安先生竟然果真是离开了清风书院，还去牙行里找活儿，可见他是个低得下头放得下身段的读书人了。

    只不过也好奇，那日究竟和那贾宝明如何的？一面回着正方脸的话，“我那头暂时也还要不到人啊，还要个把月才能整理出来呢！到时候再。不过他既然是个教书育人的，何苦要荐他做这般营生？城中这么多大私塾呢！”

    正方脸却叹着气，“他得罪了人，城中这些私塾馆子，都晓得他是从清风书院里出来的，哪个敢用？不然你想想他一介清高读书人，怎跑到牙行里来了。”

    着，像是想到了什么，正方脸灵一动，“我听闻武庚书院如今也来了许多学生，你武庚书院和清风书院向来不对付，会不会要他？”

    周梨想着云长先生怕是不会要，安先生是有些教书育人的本事，可是云长先生的要求可能会更高一些。

    但也没有把话死了，毕竟当下那头也是用人之际，便道：“你去试试，我也不晓得。”

    话间，已经是到大街上，各自别了去。

    周梨领了厨娘回家，只将她安排着和月桂住在了后院的倒座里。

    然后和香附悄悄起了安先生去牙行找活儿的事。

    也是今儿没得空，不然真打算去弘文馆那边去探一探。

    又忙了两日，眼见着又是七天为一期的探望家属，元氏比她还积极，早就给白亦初和他那几个要好的同窗准备了一大包零嘴，又是崭新的里衣，一边装一边白亦初个儿长得快，那衣裳一个季度要换一回，不然脚都露在外头，看着不体面又不精神。

    周梨见了他，却觉得他好像比从前是精瘦了几分，只伸掐了掐他的胳膊，“最近练功夫了？”

    白亦初皮肤也晒黑了几分，笑得神采飞扬，一面就迫不及待地想同周梨展示着自己新学的枪法。

    “最近书院里来了好几位先生，个个都那样厉害，有一个还收我做了徒弟，你看他教我这套枪法如何？”罢，只拿着那木头做的长枪，便要耍给周梨看。

    坦白地，周梨是看不懂这些的，但瞧见白亦初耍起来也是行云流水一般，一点不像是自己印象中的那样呆板。

    不怪她，只是她一直觉得长枪都不大好看，唯独那三尺长剑颇有几分仙资神态。

    可现在看到白亦初，忽然对长枪发生了些改观。

    等他练完了只真心拍叫好，连连夸赞，又递了绢给他擦拭着额头上的汗，问起旁的先生如何？

    白亦初这会儿想起书院里来的几位先生，也是颇为自豪，环顾着这被寝楼瓦市围在其中的武庚书院，“到底是有些底蕴的，如今云长先生一声号召，从前书院的先生们也都陆陆续续回来了。”

    周梨听了这话，便晓得那安先生来此无望了。不过也是将这安家之事与他了。

    白亦初一听，对那清风书院更是满脸鄙夷，“那样一个肮脏之地，滋养出来的一些面兽心之辈，也不晓得多少人被蒙蔽了眼睛，竟然还敢将自己的前途交托在上面。”

    又想起安夫人所遇之事，很是担心家里一帮女人孩子，“你们晚上可要关好了门窗，便是起了好心，也不要随意放人进去。”

    周梨觉得他是越发心了，又觉得好笑，“我们又不是蠢人，怎会犯这糊涂事。何况离衙门也不远，你不要担心了，好好顾着自己才是，如今要练武又要看书，时间可是够？别把自己活活累死了。”

    了一回话，下午也要开课了，周梨方与之告辞，去了弘文馆那边。

    一来是给若素找几本可看的书，二来瞧一瞧安家如何？