福叶虽然才进县衙没多久,但她长得漂亮，嘴巴甜会来事，很快就跟知县夫人身边的丫鬟打成一片。

    知县夫人娘家是京城的武将家族,所以她身边的嬷嬷丫鬟大多是那种大大咧咧不拘节的,对身世凄惨的福家姐妹很是同情。

    这天，知县夫人身边最得脸的大丫鬟若菱因气温骤降，天气干燥,脸上忽然长了几个痘，早晨起来对镜梳妆时皱着眉,一脸沉郁抱怨了几句。

    同屋住的其他丫鬟开导她几句，忽然想起福叶：“若菱姐，要不你找福叶问问,有什么办法能让脸蛋变得细腻润滑,我记得她刚来县衙时皮肤粗糙得很，最近好像抹了什么山茶霜,面色红润，整个人看上去变得更漂亮了。”

    若菱受知县夫人的嘱托,一直挺照顾福家姐妹的。

    似乎也见过福叶好像拿着一个瓶问起来很香的胭脂，经常往脸上涂，于是她便找到了福叶。

    福叶得知她的来意，忙拿出一瓶崭新的山茶霜，往掌心倒了点。

    莹润白皙的胭脂闻上去一股清新的花香味,味道既淡雅,又历久弥香。

    “若菱姐，这个山茶霜是我堂哥按照古书中的方子亲制成的，据是前朝某个大家族内眷流传下来的，能够润泽肌肤,你先试用一下，如果好用，让我堂哥多做几瓶拿来送人。”

    福叶微微笑着，然后让若菱观察自己脸上的皮肤，“我刚来县衙的时候，脸蛋特别粗糙，还裂着口子，用了堂哥给我的山茶霜，不到十天就好了，你看我的脸是不是光滑多了？”

    若菱仔细一看，果然如此。

    以前的福叶脸蛋又红又糙，一看就是在乡下被风吹的。

    现在她皮肤变得又白又光滑，再配上秀美的五官，活脱脱一个美人。

    不过据福家对她们姐妹俩很苛刻，怎么福叶的堂哥听起来还不错的样子？

    “其实我堂哥并非我二婶亲生的，我爷奶在家整天骂他是从别处抱来的，从我们堂姐弟个都要干重活，供养我大哥一个，所以堂哥跟我们关系很亲近的。”福叶解释道。

    若菱明了的点点头。

    福叶帮她把山茶霜涂好后，她仔细感受了一下，发现福叶堂哥做的山茶霜特别细腻，容易吸收，闻起来香香的，似乎比夫人常用的还要更好。

    福叶把这瓶山茶霜送给她后，若菱连着抹了天，脸上的痘痘居然全不见了。

    她皮肤保养的本来就不错，再配着山茶霜用，连知县夫人都发觉了她脸上的变化。

    笑着打趣：“若菱，你从哪买到了好用的胭脂，也不给我推荐一下？”

    若菱是个聪明人，哪里不晓得言诉把亲制作的山茶霜送给福叶是什么用意，她得了好处，当下便卖力向知县夫人推荐道：“夫人这可猜错了，胭脂不是奴婢买的，是福叶的堂兄制的。”

    立即把自己脸上长了痘，然后用了福叶堂兄制作的山茶霜后改变皮肤状态一事讲了出来。

    知县夫人最近也有同样的困扰，听了若菱的话，当场诧异道：“这山茶霜功效真那么好用？”

    若菱把自己用剩的半瓶拿了出来，向知县夫人展示：“奴婢不敢撒谎，夫人把福叶叫来问一问就知道。”

    福叶最近在县衙其实没怎么推销出去山茶霜。

    她是个聪明人，并不急于一时，需要等待一个合适的会。

    毕竟言诉做的山茶霜是真的好用。

    所以当若菱告诉她，夫人想找她询问山茶霜的情况时，她知道会来了。

    半个月后，言诉来县衙询问她山茶霜卖的怎么样。

    福叶兴奋道：“没有卖，我全都送出去了，但知县夫人用了后连连夸赞，所以现在除了县衙的女眷，还有城中不少员外家的女眷都提前找我订货，这是定金，你数数。”

    这种情况在言诉的意料之中。

    他问了一下福叶收定金的价格，然后从包裹里拿出二十瓶山茶霜：“我制作的，比你预定出去的数量少一些，但质量绝对是上乘。”

    两人把定金分了分，言诉估算了一下，如果按照饥饿营销的策略，等童生试结束，应该能赚到半间门店铺的钱。

    他拿着分来的五两银子，在镇上租了房子后，回到石头村。

    这段时间门，他晚上回福家住，白天又要营造出自己表面在干活，实际上忙着去胡秀才家读书，或者制作山茶霜，所以无暇顾及福家的事。

    没想到一回家就听到福老爷子在责骂叶秀娘。

    “往常让你接一些浆洗的活，每天有十文钱赚，一个月下来有百文了，为什么最近半个月每天只有六文钱，是不是你把钱私藏起来了？”

    在福家，二房夫妻俩是赚钱的劳力。

    福银山每天到外村做一些盖房子搬运工之类的重活计，每天能挣十五文钱。

    叶秀娘给人家洗衣服或者缝补，每天几乎没有片刻休息的功夫，能挣十文钱。

    他们赚的这些必须上交给福老爷子，留着供福长杰读书。

    叶秀娘垂着头，任由福老爷子辱骂，只是当福老爷子质问她是不是把钱藏起来时，才拼命给自己辩解：“没有，爹，这段时间门天气变冷，能接到浆洗的活计变少了，空余出来的时间门，我一直帮娘和大嫂做家务。”

    其实每年都是这样，福银山和叶秀娘靠卖劳力挣钱，但这种活计不稳定，有淡季，有旺季。

    有时候挣得多，有时候挣得少。

    福老爷子当然明白这一点，但由于今年福家诸事不顺，前阵子福叶逃跑后，福长杰为了拉拢卢书伦，不得不花给卢家送了一大笔钱，让卢书伦帮忙介绍了他的同窗。

    现在福长杰每天和卢书伦等人交际，花钱如流水，家里的积蓄下降很快，福老爷子也跟着着急。

    所以叶秀娘收入下降，他便将怒气都发在她身上。

    “你别在这里跟我巧舌如簧，败家娘们，当初若不是你生不出孩子，从外面抱养一个回家，银山怎么会人到中年连自己的血脉都没有，花那么多钱给别人养儿子，你当我福家的钱是大风吹来的吗？”

    叶秀娘被公公骂的满心苦涩。

    她想反驳，十五年前福家穷得屋顶无片瓦遮身，若不是她受罗氏嘱托，将二石抱回家养着，得了那一笔意外之财，福家现在别供福长杰读书，不定全家都得忍饥挨饿。

    可公婆拿那笔钱盖了房子，买了良田，却翻脸不认人。

    嫌弃二石多余。

    想到这两个月福家发生的事，福老爷子等人根本不把福花福叶姐妹俩当人看，叶秀娘的心都凉透了。

    如果有一天，她也没了利用价值，福家会不会把她一脚踢出去。

    还有二石。

    她是个懦弱的妇人，愧对二石亲娘的嘱托。

    明明二石该是个衣食无忧的大少爷，却被迫跟着她吃苦受累。

    想到这些，叶秀娘生平第一次朝福老爷子露出愤恨的目光。

    福老爷子被她的眼神惊到，又气又怒：“你莫非还敢对长辈忤逆不孝？银山，你还是个男人吗，还不快教训教训你媳妇！”

    福银山是个老实懦弱的男人，不管谁的话他都听。

    但是非要在妻儿和爹娘之间门选择，他肯定选择听爹娘的话。

    在他看来，哪怕福老爷子颠倒黑白，故意寻衅滋事，十五年前还抢了叶秀娘养福二石的钱，那他也是长辈。

    长辈做的一切都是金科玉律。

    是不该忤逆的。

    而且福老爷子的没错，叶秀娘确实没给他生个儿子，如果他有个儿子，爹娘肯定不会偏心哥嫂和侄子，福家的家产肯定有他一份。

    来去，都怪叶秀娘。

    啪！

    一记重重的耳光打在叶秀娘脸上。

    福银山常年干体力活，力道之大，打得叶秀娘嘴角立刻出血了。

    “敢跟爹顶嘴，你不想活了？”这个大半辈子都懦弱无能的男人，唯独在叶秀娘面前敢表现出他的狠辣无情。

    “娘！”言诉站在大门外看到这一幕，立刻冲过来扶住叶秀娘。

    叶秀娘擦了擦嘴角的血，一阵头晕目眩，满眼失望看着对福老爷子言听计从的福银山。

    “爹，你一个男人，怎么能对娘动？你看看大伯何时欺负过大伯母？”言诉不满的指控道。

    福银山对叶秀娘动了，原本有些后悔的。

    但被养子指责，他立刻想起父亲刚才的，若不是叶秀娘肚皮不争气，他何至于给别人养了多年的儿子。

    “你给我闭嘴！”他再次逞起威风，“你大伯娘生了个孩子，可你娘呢，连个蛋都没下过，谁家愿意养这样的女人！”

    以往福银山面对叶秀娘时也沉默寡言，从未表达过内心的想法。

    叶秀娘还觉得，虽然婆婆经常借此羞辱自己，但丈夫能理解，不给她施加压力，自己还是幸福的。

    可这一刻，当福银山的真面目露出来时，她才明白自己看错了这个男人。

    同为男人，言诉最看不起福银山这样的。

    “爹，既然你因此对娘不满，为什么不跟她和离，另娶一个能生的？”

    福银山被噎了一下。

    他想家里穷，成亲一次不容易。

    但事实上福家不穷，只是他潜意识里明白，福家就算有再多钱，都不会给他花。

    所以只有他穷，又穷又没本事，除了叶秀娘，还有哪个女人看得上他。

    “和离？想得美！福二石你个兔崽子安的什么心，撺掇爹娘和离对你有什么好处？”福老爷子哪舍得失去叶秀娘这个便宜好用的赚钱工具。

    因不会生育被婆家拿住把柄，每天只需要给口饭吃，就能拼了命给家里赚钱。

    村里再没有比叶秀娘更好拿捏的女人。

    见福老爷子反应这样强烈，言诉疑惑道：“祖父，可您刚刚才嫌弃过我娘生不出孩子，按照老话的，不孝有，无后为大，我娘没生出孩子犯了七出之条，您不该同意我爹和离，让他再娶个媳妇，生十个八个儿子吗？还是您心里只有大伯和堂哥一家，根本不愿让我爹有自己的后代，只想让他和我娘一辈子给堂哥挣钱？”

    如果换做以前，叶秀娘听儿子让自己和离，肯定断然拒绝。

    可这段时间门她被福家人弄得心灰意冷。

    更别提刚刚还被福银山打了一巴掌。

    她嫁进福家快二十年，虽然没生孩子，但其他方面作为一个媳妇该做的，她自认做的十分完美。

    而她同床共枕的丈夫，就为着公公几句挑拨，明知公公在故意辱骂她，却依然打了她。

    想到福花和福叶的下场，叶秀娘有些麻木的躲在儿子身后，听他和福老爷子扯皮。

    如果这个家还有真心为她好的人，那肯定是养子。

    福银山这辈子最在乎的有两件事。

    一是爹娘偏心大哥，不喜欢自己。

    二是妻子叶秀娘没能生下一儿半女，害他人到中年时常被村里其他人嘲笑。

    言诉这番话刚好戳中了他的死穴。

    是啊，福家条件明明不差的，当年叶秀娘拿回来那笔钱财他亲自数过，以自家的生活水准足够过几辈子了。

    可爹娘把这笔钱抢走后，却依旧逼着自己夫妻俩出卖劳力，反而供养福长杰读书，为他倾尽所有。

    他们到底有没有考虑过自己？

    以福银山窝囊的性格，当然不敢对福老爷子产生怨恨。

    他只会在内心进行自我攻击，怀疑是不是自己做错了什么，才被父母讨厌。

    “爹”一想到自己将来没有亲生儿子养老送终，福银山就忍不住眼泪汪汪。

    福老爷子心里咯噔一下。

    言诉这一招太毒了。

    根本就是在离间门他们父子俩，如果他假装没发生过，那福银山的心里肯定会埋下一颗钉子，天长日久，谁知道他会不会爆发。

    但如果真让老二夫妻和离，那福家不但失去一个赚钱工具，还得花钱替福银山重新娶个媳妇，有了孩子，将来还得替他养孩子。

    福老爷子想想都心疼。

    这些年福长杰花钱如流水，家里剩的钱不多了，他必须更加节省才行，哪还有闲钱替老二娶媳妇？

    就在此时，言诉假装不经意提起：“上个月我似乎看见村里的廖寡妇对着爹献殷勤”

    廖寡妇在村里出了名的能生，成婚五年生了个儿子，要不是丈夫骤然去世，不定生的更多。

    “爹如果娶了她肯定不用多花钱，还能多生几个”言诉仿佛在自言自语。

    廖寡妇是剧情里福家把叶秀娘母子赶出去后，福银山再娶的妻子。

    她可不是个省油的灯，早就瞄上福家的财产了，进门后就想越过大房把福家二老给拿捏住，要不是福长杰改换身份成了侯爷，她心生畏惧，不定还真能把福家一家子收拾得服服帖帖。

    福银山在感情方面是个榆木疙瘩，在村里遇见女人头都不敢抬。

    此刻听言诉廖寡妇看上他，便信以为真。

    如果他娶了廖寡妇，婚后想生几个生几个，那自己岂不是有后了？

    不比守着个叶秀娘苦兮兮过日子强？

    “爹”福银山一脸期待看向福老爷子。

    福老爷子没想到儿子蠢成这样，被言诉几句话就弄得乱了心神，差点没吐出一口老血。

    而叶秀娘见福银山不顾多年夫妻感情，竟然真要娶廖寡妇，也冷了心。

    “好，福银山，咱俩今天就和离，往后你娶你的廖寡妇，我带着儿子分家另过！”她擦了擦泪，掷地有声道。

    话都到这个份上，福老爷子如果再拦着，岂不是成了阻碍福银山延续香火的罪人了？

    但他不想就这么便宜了二房，“我福家养福二石整整十五年，你带走就带走？这笔账总要好好算一算。”

    十五岁的伙子，马上就长成壮劳力了，年轻力壮，外出干苦力不知道能挣多少钱，岂能让叶秀娘带走？

    叶秀娘没想到福老爷子能无耻成这样：“您难道真的忘了，十五年前福家那笔财产是怎么来的？咱们要不要道道。”

    福老爷子仗着外人不知情，恬不知耻道：“我福家能有今天，当然是祖上积福，与你和二石有什么关系？”

    叶秀娘差点没气晕过去，正要什么，被言诉拦住。

    似笑非笑看向福老爷子：“祖父，若要人不知，除非己莫为，福家那几十亩良田是用什么段买下来的，您如果忘记了，我可以去里正家帮您宣传一下。”

    福老爷子脸色一变。

    福家在最困难时，从叶秀娘里抢走那笔钱，想要买田置业。

    然而石家村真正的良田并不多，福老爷子于是使计策陷害了当时的地主一家，趁他们家道中落时买下良田。

    这个秘密连福金山和福银山都不知道。

    福老爷子惊恐的望着他：“你你怎么知道的？”

    言诉摇摇头，看向福银山：“爹，现在我们去里正家办和离吧。”

    等叶秀娘晕晕乎乎从里正家出来时，她已经成了和离之身，按照在里正家立下的文书，她和养子福二石自立门户，与福银山各自婚嫁，再不相干。

    离开压榨了她将近二十年的福家，叶秀娘感觉肩上的担子都轻松了许多。

    只是

    “二石，往后咱们母子俩住哪？”

    言诉笑道：“娘，我在镇上租了房子，咱们暂时去住镇上。”

    “镇上？”叶秀娘大半辈子都在村里打转，很少去镇上，猛然听儿子这么，惊讶的嘴巴都合不上，“二石，你哪来的钱在镇上租房子？”

    言诉在村头雇了辆牛车，拉着他和叶秀娘往镇上赶去。

    天黑时，他们来到镇上。

    言诉租的房子离胡秀才家很近。

    进门后他才把自己要参加童生试的消息告诉叶秀娘。

    叶秀娘脑子都是懵的，她觉得自己一天之内受到的刺激太多了。

    先是儿子一促成了她和丈夫和离，现在儿子在镇上租了房，还想考科举。

    科举是那么好考的？

    没见福长杰从九岁开始读书，连着考了两次都没考上，自家儿子真能考中吗？

    “娘，你放心吧，我现在和福叶合伙做生意，就算考不上童生，也能赚钱，不会饿死自己的。”

    听了言诉的话，叶秀娘总算放下心来。

    然后就看到言诉拿出二两银子递给自己：“娘，这是我挣的钱，您先帮我保管着。”

    看到儿子有钱，叶秀娘更踏实了。

    同时也有些愧疚。

    “二石，其实十五年前你亲娘把你托付给我时，赠给我一大笔钱”她把那笔钱被福家强行占去的前因后果讲了出来，抹了抹泪。

    “都是娘没本事，对不住你。”

    言诉摇摇头：“没关系，娘，我相信自己能挣到钱，至于被福家私吞的钱，总有一天，我会让他们吐出来的。”

    接下来的日子，叶秀娘专心照顾言诉备考童生试。

    言诉每天早晨进到胡秀才家，晚上回来，看上去很用功的样子，叶秀娘放心不少，儿子可比福长杰努力多了。

    她不知道，这段时间门言诉又制作出不少胭脂，拿去给福叶，卖了一笔钱。

    胡秀才虽然有些怒其不争，骂他没把心思全放在读书上。

    但得知言诉养父母已经和离，他挣钱也是为了养家糊口，将来去外地赶考，需要花费不少，只能睁一只眼闭一只眼。

    到了童生试那天，胡秀才亲自送他去了考场。

    福叶也向知县夫人告假，专门在外面候着他。

    “二石，你考的怎么样？”

    天快黑时，言诉从考场里面出来，福叶见到他眼睛一亮，忙上前询问。

    言诉笑着点了点头：“应该没问题。”

    何止没问题，几天后放榜，言诉的名字位列榜首，鲁知县得知他是福花和福叶姐妹俩的堂兄弟，再对比一下仍旧落榜的福长杰，顿时对言诉刮目相看。

    他回到后院专程把福花和福叶叫去，询问了言诉的事情。

    得知福家竟然因叶秀娘生不出孩子，而言诉是养子的关系，把母子俩赶了出去，对他更加同情和欣赏了。

    知县夫人蹙眉道：“福家的当家人既然懂得送福长杰读书，该是个有远见的人才对，怎么对家中其他人如此苛刻？”

    福花和福叶垂着头默然不语，这种时刻，她们就不能讲长辈的坏话了。

    鲁知县思索了一下道：“可能就是偏心吧，老人家偏心是没什么道理的。”

    福长杰这次花了大价钱跟卢书伦的同窗交好，那位同窗据在城里有点关系，收了他不少钱，是包他能通过考试。

    放榜后，他兴冲冲感到城里，结果把红榜从头看到尾，都没看到自己的名字。

    他竟然再次落榜了？

    福长杰受到的打击不。

    他一个现代大学生，竟然连古代童生试都过不了，还是次，出去真要丢脸死了。

    福长杰一气之下想找卢书伦的同窗算账，谁知那家伙早就消失得无影无踪。

    他只得找到卢书伦本人，没想到之前声称愿意跟福家和解的卢书伦，竟然冷笑着问他被人耍着玩的滋味如何。

    福长杰这才明白，原来一切都是卢书伦为了报复，骗他的。

    他垂头丧气回到福家，福老爷子等人全都笑脸相迎：“长杰，这次考得怎么样？”

    福长杰一张脸涨得通红，他现在都没脸自己又落榜了。

    福家人见状，脸色也有点不好看。

    本以为他是文曲星下凡，往他身上投资那么多，结果他考了次都没中。

    福家人沉闷了好几天，福老爷子这次赔进去不少钱，都打了水漂，想要放弃这个孙子，但在他身上投资太多了，又舍不得。

    就在他纠结之际，突然得知了一个消息。

    福二石那个被他赶出去的养子，竟然考中了童生，还是榜首！

    这个消息是胡秀才喝多了传出来的，一传十十传百，就这么从镇上传到了石头村。

    “不可能，绝不可能！”福长杰仿佛颠覆了世界观，抱着头喃喃自语。

    他看榜时，排在首位的的确叫福二石，但他以为那是同名同姓，没往心里去。

    福二石，那个从只会放牛砍柴，脑子傻乎乎的少年，从没读过书，他能一考就考中了童生？

    这不是做梦吗！