一双救死扶伤的,肌骨匀称，修长且有力。

    当初曾多欣赏,多惦记伊凡贝内特这双,霍子骥今日便有多看它不顺眼。

    只因它正被某人珍重捧住，一时难辨是在擦拭污垢，还是轻抚背指缝,传以遐想讯息。

    台阶顶层，择明伊凡两人不约而同分开，动作自然坦荡,表情如湖面平静，找不见一丝暧昧涟漪。

    霍子鹭率先走来,眼珠飞快上下扫,打量着佩戴面具的青年。

    比起前段时日,莱特莱恩气色已恢复不少。清瘦身躯披上卡其色大衣，不再像牢中饱受酷刑的囚犯,单薄孱弱。

    还是那个‘霍子鹭’独霸庄园七楼时，莱特莱恩几乎得不到足够的食物。

    “真是意想不到的巧啊。竟在这遇上两位”，霍子鹭转向伊凡,如打趣般一问，“贝内特医生,难不成你是特地带我这位朋友出来散心,有助疗愈吗？”

    住所远离伊亚郡,穿着常服并非出诊，伊凡大白天出现在冷清的剧院门前，显然解释不通。哈罗德嘴唇微动欲要解释，却有人抢先开口。

    “实际上，是我出于私人原因拜托伊凡先生送我过来。”

    择明面不改色谎,撇嘴补充道。

    “为此，我可是被尽职尽责的良医一路数落。再三发誓保证不会乱跑，或又在哪跌倒，多费您垫付的医药钱了。”

    作为他口中的‘良医’，伊凡面露不快，配合地瞥一眼怀表催促。

    “不算来时车程，准你外出的时间已经超额了。你的事到底办完没？”

    谴责口吻绝非造假，择明无言，抱歉笑着。

    “我这不是刚——”

    “嘿！先生们，待在大门前七嘴八舌可不是什么好习惯。”

    调笑源于高处，几人循声抬头先因太阳晃了眼，后又被反光刺得双目生疼。

    大门上方不止有逼真浮雕，还设有一座瞭望塔，平时很难发现。此刻劳尔倚靠石栏，持单筒镜俯瞰，犹如看戏观众怀揣强烈好奇。

    武神石像高举长矛投掷，双眼深邃坚毅，而她笑盈盈拿开观望镜，招呼道。

    “来得早果真不如来得巧，几位贵客都上来呀，我刚为我叔叔准备了下午茶，不过他昨晚到外面潇洒快活，现在才起，恐怕这下午茶得成晚餐了。正好也算好你们的份。”

    伊凡眉头微不可见一皱。

    再进剧院，还是与两个霍家人同行，他心情颇不平静。

    他走在择明身侧，数次瞥过那张气定神闲的脸，不禁暗叹除面具之外，这人还有层更难剥除，更无缺陷的情绪假面。

    一行人到三层，与劳尔相会。

    泡泡袖洋裙搭配浅绿马甲，劳尔梳着简单马尾，两鬓碎发烫卷，新发型为其魅力添砖加瓦。她站在那，俨然是默片中的娇俏女主角。

    无需言语，眨眼一笑明眸皓齿，便可俘获无数爱慕者的心。

    而她右叉腰，左抚发道。

    “让我看看这回我记住你们了没，霍子鹭，霍子骥，伊凡贝内特，还有这位莱特莱恩。”

    道出这名字仿佛念诵深奥咒语，腔调舒缓而古朴，她随即又欢快道。

    “虽然我只有那天见过你，不过多亏某位经理，你的名气早漂洋过海传进我耳朵里了。对吧，火急火燎把我叔叔吵得屋顶快塌的汉斯先生。现在我们住这，你下次是不是要胡闹得震倒剧院？”

    被劳尔点名，汉斯罕见地收敛暴脾气，脚摆正回答。

    “克劳德姐，劳烦您别再拿我开玩笑了。我的都是工作上的正事，要紧事，哪里是胡闹。”

    “要紧事？还能有我的婚姻大事重要吗？为了赶过来专心帮忙经营剧院，我可是连订婚都告吹了呢。唉！”

    少女唉声叹气，汉斯掏出绢，汗却怎么也擦不完。

    劳尔撅嘴，视线一一扫过眼前众青年俊杰，转瞬笑容再现。

    她热情询问着。

    “不过来到这也算因祸得福。几位先生觉得我如何？考虑跟我约会么？只要提前安排，时间不冲突。”

    直白得咋舌，叫人不知怎么回应，她的戏弄被一道声音终止。

    “劳尔，差不多到此为止。不可忘记礼数。”

    林威廉于休息室门前现身，换了件衣服。仿佛真如劳尔所，是宿醉刚醒不久。

    劳尔吐了吐舌头，连忙跑到她名义上的叔叔，即林威廉身侧。

    如她所言，房中下午茶早已备着恭候多时，幸好这回是特地外购点心，不用展现她化食材为毒物的独门绝技。

    坐好简单寒暄两句，霍子鹭单刀直入主题。

    他也不介意还有伊凡择明等人在场，表明希望能与林威廉进行一笔交易。

    但同霍子骥原先的商品买卖迥异，更非入股剧院，他提出要为安士白剧院设立基金会，如一位慷慨无私慈善家，不求牟利，不需回报。

    侃侃而谈，条理清晰，霍子鹭一人身兼数职，以口述起草条款。

    所有内容中，他似乎只有‘安士白剧院一年必须有两百次最大规模表演，六十部完全不同，各有精彩之处的剧目’这一要求。

    林威廉安静倾听，趁对方喝水润嗓时发表自己意见。

    “单年就要两百次大场，六十部台本。以在下目前的经营规模和资源，这未免有点强人所难。”

    霍子鹭立即接话：“据我所知，您的剧院公演私演大大加起来次数一年可达四百多场。那家梅洛达斯，曾经的‘第一剧院’，它就算在巅峰时期也远不及您这一半。”

    “若为追求数量，我们早中晚设场不停，一年到尾开业不断，一千场都没关系。可你提到六十部剧目”

    林威廉沉吟片刻后道。

    “行内人精彩，我们一向当成‘绝无仅有’，‘精妙绝伦’来理解。”

    “去挖掘去构造，最终完美呈现，此为安士白从始至今恪守的专有原则。我们诚心感谢阁下与你家族对安士白寄予厚望，因此不愿对你敷衍含糊，在这向你坦言，以安士白如今的规模与资源，根本做不到你的要求。”

    剧院盈利颇丰，再有基金更是锦上添花。

    可一年两百场大规模演出，每场最高水准，光舞台置办就成了一大笔开销。布景，服装，道具，环环相扣，缺一不可。

    此外，乐队，舞蹈团，包括轮换的指挥和歌者是经层层筛选而来，彼此配合多年形成独有默契。若再想扩大队伍，耗尽半年时间精力都有毫无收获的可能。

    当然，最棘的还属作品。

    得到婉拒，霍子鹭亲自为其余人斟茶，不急不缓道。

    “我十分理解您的担忧，毕竟不是所有时代，所有地方，都会出现一位怪杰‘安格斯厄伊斯’，创造单天谱写十首协奏曲的神话。优秀可靠个人挣得，天赋能与生俱来亦能后天挖掘，唯独怪才，总是耀眼得绝无仅有，又偏爱隐匿于大众之中。”

    林威廉微微点头，赞同道。

    “确实。”

    “但如果我，我能为您找来又一位‘安格斯厄伊斯’，能让我们双方不，三方各获所需呢？”

    闻言林威廉眨了下眼，似是提起了兴致。

    “哦？又一位？”

    “我相信这人，您早有所闻有所知，并且绝对令您和您的团队满意。”

    单独坐旁边托腮犯困，劳尔登时清醒，插|进话题。

    “你下一句不会就让我们猜那是谁，最后又告诉我们，就是他吧。”

    随她指的方向看，赫然是安分品茶吃点心的择明。

    从始至终不曾开过口，择明犹如隔绝周遭一切，只沉浸于奶油松饼的甜蜜世界。当下，他如偷吃的松鼠忽被拎上桌，与人面面相觑猛然停顿，齿咬银叉腮帮略鼓。

    “是的，劳尔姐”，霍子鹭肯定道，“我想向你们引荐的，正是他。”

    林威廉凝眸望来，审视的目光对择明而言具有别样意义。

    前次，他拒绝过对方蛮横的‘垄断合约’。

    刚才，他在密室与之交谈不欢而散。

    他们之间有不可斩断的血缘链条，更有杂乱如麻的宿怨情仇，源自他的父母。

    择明悄悄放下银叉，男人亦缓声开口。

    “我不否认你的眼光，霍子鹭阁下。但我希望你明白，除天赋之外，我们安士白还有另一至关重要的考量标准。”

    迎上霍子鹭的询问目光，他放下茶杯，起身走开叹道。

    “我们的一些顾客，对作品，对乐趣，远不及对接触者的出身来历要求严苛，更热衷于对此吹毛求疵，继而对我们指责。”

    他话到这地步，好像下一刻正面拒绝是板上钉钉。

    霍子鹭坐不住正想多补救几句，怎料他话锋突转。

    “但如果，这位‘安格斯’能让自己的实力呈现为压倒性的魄力，能让他们像崇敬奇迹般着迷发狂，忘却他们眼中的瑕疵，我冒险答应你们将他捧上舞台未尝不可。”

    话音落定，人侧身斜睨而视，随和从他眉宇间流失，仅存锐利寒光，刺破对视者的淡然护盾。

    位置正对林威廉，霍子骥因莫须有的威压心慌，不敢出声。他别过脸顺势挪开视线，扯动衣领悄悄呼气。

    同时感叹对方算给足面子，语气委婉得‘温柔’。

    曾以‘情人的孩子’自居，他最清楚那些圈层中有多避讳、蔑视私生子之名。

    一种滑稽无厘头的规则。

    他们在外沉湎酒色，攀比情人数量甚至质量，藏起古怪自豪摈弃羞耻。又或是苦于无爱婚姻，对真爱恋人誓约深情忠贞，畅想所谓‘真正携共赴’的未来。

    然而当肉|欲诞下生命果实，爱与誓言荡然无存，夜晚映照摇篮旁的黑影是权钱派下的魔鬼，渴求死亡鲜血的爪牙蠢蠢欲动。

    若不想被谁视为眼中钉肉中刺，一生背负那种轻慢注视，被不明不白铲除的危险，除了像他母亲争取戴上‘夫人’头衔，争取抢夺一切能抓住的，就只能隐姓埋名，将秘密深埋地底。

    想到秘密一词，想到那从娇艳玫瑰，霍子骥难再克制情绪，如火双目终于望向在场仅有的‘私生子’。

    曾经，莱特莱恩为霍骊谱曲演奏，极尽所能创造美好献上。

    虽有马夫之子的后缀，但这出身不会遮盖他的优异，令赏识者尴尬又介意。

    自那晚之后，全变了。

    ‘霍骊’消失，可叱咤风云的真正长子霍子鹭将她取代。

    他也从可有可无的幽灵再次被拽到人前，深陷‘私生子’的非议。

    房中受寂静占领，所有人都在等择明话，哪怕随便给一个反应。但他仍发挥着置身事外的专长，抿唇微笑，没要发言征兆。

    择明的寡言，引来系统最先关切。

    系统z：您身体不舒服么，主人

    多谢你关心，z，但我只是在发愁而已

    垂首沉思中，他主动道出解释。

    我正愁，我该如何做出最好选择，来应对两个都想利用我，或许还都想杀了我为最终目的的‘尊贵先生’

    解析资料之外的领域，系统向来不尽人意。

    系统z：您还没开始盗取密，泄露情报，为什么您会这么认为

    这回无需择明调侃，它仿佛就已意识到自己追问闹了笑话，即刻改口。

    系统z：您的对

    恢复了理智，也唤醒最深的报复念想，对霍昭龙抱有毁灭性的打击目标，霍子鹭其实已将他当场最适合的‘子弹’。

    确认了往事，更是以怒意为仅有驱动，同样对霍昭龙乃至霍家怀揣滔天憎恨，林威廉的杀念从得知他身份起就隐隐而发。

    如今各种因素作祟，这俩人尚未下定决心。

    未来那颗种子迟早破土而出，枝蔓疯长探向他。

    系统z：您现在很危险，主人。我对您的处境表示担忧，尽管我知道这会令您不悦，但我不得不告知您，您还有余地逃脱您最初选择为您带来的困境，简而言之，更安全更顺心的未来

    它未明的后话，即是他大可放弃与‘主角’对立，不再坚守于漩涡中央，风暴中心。

    择明接连两下飞快眨眼，并未动怒。

    我想，我若有母亲，她一定跟你有着同样爱操劳爱挂念的脾气，可爱却又让人烦恼的矛盾特质。噢，我是不是还没问过你，你是位先生，还是女士？

    系统z：抱歉，主人，我并无相应的区分属性，请您再认真考虑一下我的提议，务必以子女对待父母的重视态度

    它话未间断不含衔接词，好似激烈短音，急促强调。

    择明不禁暗笑，终于抬眼，两边同时回答。

    我已经考虑完了，z。很遗憾，我还是个正值反叛期，唯恐天下不乱，正在招募伙伴的坏孩

    “我很感激两位愿意给我会，可我对自身能力有着很清晰的认知，暂且不提我身上其他的争议，我近期受困于某些限制，拙作未经打磨，登上您的舞台岂不是玷污冒犯。”

    他着朝林威廉低头，以示歉意。

    劳尔诧异不已，绕过桌椅来到他跟前，动作匆忙撞到矮桌桌角，茶杯茶碟瑟瑟发抖。

    “那你要拒绝吗？明明安德尔就十分出色啊，如果上次汉斯没突然犯傻叫停演出，换成别的，我们一个月赚的钱，早达到秋季丰收节的三倍了。”

    生怕择明又推掉聘请，劳尔毫不吝啬夸赞。

    “相信我，你比汉斯之前看中的人都好太多了。你也肯定适合这地方。”

    莞尔感激对方，择明复又转向霍子鹭。

    “关于我所的‘限制’，我更想称之为‘灵感缺失’，这是比身体重创煎熬数倍的苦楚，无法让任何医生诊断治疗，更无可预测的恢复时间希望您能谅解。”

    微笑变成苦笑，眼神变化细微。

    彼此对视着，霍子鹭蓦地失神忘记辞。

    比刚才的择明还符合旁听生标准，伊凡贝内特不禁多看对方一眼，无语腹诽。

    现在灵感缺失，那么天天在他家书房堆满各种稿画纸的家伙又是谁？

    趁质疑即将滋长那二人心间前，择明为茶杯复位，指腹抹去水渍，搭住桌沿轻叩三声。

    “一个月。”

    他恳请道。

    “我想请两位准许我一个月试用期，若我找不到办法爬出这泥淖困境，给出像样的作品。就请舍弃我吧。”

    到舍弃时格外云淡风轻，却越是引人在意。如品清茶，深究其中苦意涩味。情不自禁的。

    本该轻松惬意午茶时光，最终变成严肃复杂的商谈会，结束在太阳落山后。

    林威廉虽未直接答应设立基金会的提议，但却采纳了择明的‘试用期’约定要求，并且给予慷慨资助，同意他期间可随时进出剧院，练习作曲，交流经验。

    最重要的是寻找灵感，至少拿出三个作品。

    作为约定另一方，霍子鹭就显得反应平平，直到走出剧院，他才叫住人。

    “既然我这朋友外伤疗愈得差不多，我是不是该结了医药费，不再打扰贝内特医生您了。”

    “恐怕还不能，先生。感染伤最怕复发与并发症，一旦没观察出症状任其恶化，少一点补救时间都等于耗他的命。”

    自此，霍子鹭不再追问，坐进车里。

    两辆车一前一后行驶，距离逐渐拉远，最终于岔路口分道扬镳。

    哈罗德不在，择明盯着冷面医师笑意盎然。

    不敌他有话要的目光，伊凡没好气命令。

    “什么事，。”

    他卷起衣袖，露出早已淤伤恢复腕，意有所指。

    “其实没什么，我就是惊讶，原来贝内特医生您也有弄虚作假，做伪证的时候？”

    反感这霍子鹭同款的口吻，伊凡嫌弃一瞥，扭头放下车窗，故意将把转得咔咔响。呼呼风声里发丝被吹拂狂舞，他冷哼一声提高音量。

    “撒谎是最易传播的疫病，某人没三番两次在我面前演示弥天大谎，我也不会有刚才的法。”

    择明笑得更开怀了，又补充道。

    “鉴于您职业的特殊性，这点还是尽早打住为妙。毕竟医生一旦有失偏颇，有私欲所求，救治者就要变成危险且技艺精湛的刽子了。”

    因他的话，男人从闷声不乐彻底转为强掩烦懑，眼神闪躲。

    “比起研究我的职业和品德，你倒不如先琢磨怎么上|交让他们满意的作品。”

    系统z：他得很有道理，主人

    干笑几声后，择明出令伊凡愕然转头的话。

    “作品框架刚刚构思好了，就是还差些精髓内容用来填充和润色，赋予主题灵魂，最难也在这。要是找不到对的方法，会逼得我不吃不喝不睡觉。”

    张嘴却一时找不到合适的夸赞用语，伊凡极力挤出一句。

    “那你确实厉害的。有什么要帮忙的吗。”

    他面前，莱特莱恩绽放笑容，像猫三瓣唇抿起，眼如碧天澄澈无垢，仿佛没有他该防备的任何意图。

    似曾相识被下套的错觉顿时袭来，但此刻却已太迟。

    择明凑近几分，轻嗅这侧窗口灌进的风流。

    他不止闻到房屋飘来的饭菜浓香，路边花圃绿树散发的幽幽清香，还有医师心慌意乱，强装镇定的紧张。

    “不如，您带我去一个地方看看？”

    即便明白自己最好不要顺着往下，然而理智为情感所累，伊凡贝内特终究问道。

    “你要去什么地方。”

    “一个对您来，最难以忘怀的地方。”