柴桂来到演武厅上，向上作了一揖，站在一旁听令。

    宗泽问道：“你便是柴桂么？”梁王答道：“正是！”

    宗泽又：“你既来考试，为何见到主考不跪？自古道作此官，行此礼。你若是不考，本是藩王，我等还要请你上坐。今日既然来此考试，便是普通举子，哪有举子见了主考不跪之理？”

    那柴桂原本前些日子被岳飞动，自己这些天也仔细思量，更觉得自己行事有些草率，几乎为人做了枪棒，心中已是不快，如今被宗泽一番发作，心中更觉憋屈，但无奈只得跪下听教。

    台上宗泽见他跪下，又：“你好端端的王爷不做，反而弃大就，来夺这状元，有何好处？况且今日天下英雄俱在此处，其中岂无高强段，倍胜于你？你还不如休了此心，回归本郡，以全名节，岂不为美？”

    眼看梁王被宗泽问住，张邦昌心中自然焦急，心想：“这老头如此骄横，待我也叫他门生上来骂上一骂，好出了这口恶气。”于是吩咐左右：“传那汤阴县举子岳飞上来！”

    旗牌官答应一声，再次下场，高喊一声：“汤阴县岳飞上前听令！”

    下方的岳飞听到，连忙答应一声，走上厅来，就见到梁王跪在厅中，便挨着他跪了下来。

    张邦昌见岳飞来到，便厉声问道：“你可是岳飞么？”

    岳飞答道：“正是！”

    张邦昌又：“看你貌不惊人，有何本事，也想来抢这武状元么？”

    岳飞回道：“人不敢妄谈要抢这武状元，只是今科场中，千余举子来此考试，又有哪一个不想得这武状元？但状元只得一个，其余人哪能个个状元到。我等来此应试，只不过是想将这一身本事报效国家，便是梁王殿下，只怕也是存着这份心思，因此才肯舍了王位，来此应试。至于武状元，得之我幸，若是不得，也只怪自己本事不及旁人罢了，但我等应试武举报国之心却是无二！”

    听岳飞将这番话完，柴桂侧头对着岳飞报了个感激的笑容。这一番话既答了张邦昌的问话，也代他答了宗泽问话，令他不至难堪，心中对这位义弟更加感激。

    ()(e)　　张邦昌见岳飞答的正气凛然，有心想骂他一顿，但却不知如何开口。无奈道：“也罢，且看看你二人弓马如何，再考别人。”

    梁王与岳飞听令走下台阶，一旁早有人把箭垛摆列在一百五十步外，梁王开弓搭箭，连射九箭，箭箭射中红中，随着鼓声连响，场中传来一片叫好之声。片刻后便有监箭官将箭垛捧上厅来让众考官校验。

    众人校验无误，张邦昌有心难为岳飞，便对监箭官使个眼色，那监箭官会意，又将箭垛放回远处，位置却是足足二百五十步。

    岳爷在一旁早就看得分明，心中暗笑道：“这张邦昌却不知我弓法，却给我平添了在天下举子面前露脸的会。”

    一念及此，取出灵宝弓，弓开如满月，也是一连九箭射去，箭箭穿红心而过，竟是将箭靶射透。只听对面连声鼓响，场中喝彩之声更胜梁王。不多时那监箭官将箭靶与九枝箭一同捧来摆在地下，虽然他受张邦昌点拔，要为难岳飞，但当着天下举子的脸，却也不敢作假，只得如实报道：“这举子九枝箭全中，俱从一孔而出。”

    台上的张俊听了此话，心中也十分惊异，他本就是射出身，开得硬弓，自然知道这九箭全从一孔而出需要何等准头，心中便高看岳飞几分。于是走下厅中亲自校验箭靶，看过无误后心中不由生起爱才之心，便对岳飞：“确实好箭法，若是今科不中，我便荐你来我军中做个将官如何？”

    岳飞连忙躬身谢道：“多谢老爷青眼，人记在心中。”张俊点点头便又上台坐定。

    张邦昌见弓箭岳飞更甚，无奈之下只好：“二人都中了红心，难分高下，如何是好？”

    下面的柴桂听到此言，连忙：“柴桂愿与岳飞比试刀兵。”

    张邦昌听了此言，便命岳飞与梁王下场比武。

    岳飞上前一步：“启禀大老爷，刀兵无眼，我与殿下只是比试，并非战阵厮杀，若是有个闪失，只怕老爷们也不好交待。不如将兵刃厚厚包裹了，沾上石灰再作比试如何？”

    柴桂听了也连忙附和道：“正是此理！今日乃是为国选才，在场之人不得将来都是我大宋将士，若有损伤岂不可惜，还请老爷们准了岳飞之意。”

    ()(e)　　张邦昌想了想，心想这样也好，万一岳飞失伤了柴桂，自己干系不，便：“准了！”

    柴桂和岳飞二人下了台阶，取出兵刃，厚厚将锋锐处包裹起来，又沾了石灰，而后各自上马向场中走去。

    二人并行时，柴桂低声笑：“贤弟上轻些，莫要让为兄太过失了面子。”

    岳飞也笑着答道：“弟自有计较，兄长还请将本事尽数施展，为天下人做一场好戏。”

    柴桂听了此话，心中大定，便拍马先到校场中站定，将金背大砍刀使个门户，大喝一声：“岳飞，快快上来，看孤王的刀法！”

    岳飞听到呼唤，心想这梁王殿下也是个戏精，于是策马提枪冲了上来，一边高呼：“休要夸口，且看我中枪答应不答应。”

    言语之间，二人便跃马交锋。柴桂将大刀举起，便是一记“力劈华山”，直奔岳飞顶门而去。岳飞顺着刀势，把枪望左首一隔，使个“鹞子大翻身”的解数，挡住柴桂大刀。

    柴桂知道岳飞段，心中有底，自然将刀法尽数展开，竟然比起平时更胜一筹，只见他把一把金背大砍刀使得如风车一般，招招不离岳飞要害。而另一边的岳飞自然不惧，中沥泉枪如同灵蛇一般，或挑或拔、或点或刺、或砸或劈，将柴桂招数尽数化解，而且也是枪枪直指柴桂，当真是打的热闹非常。

    此时演武厅上的四位主考，张邦昌乃是文官，王铎本身便是寻常货色，哪里看得出二人段，只觉得两人交战，各自险象环生，精彩非常，看得心惊胆战。

    宗泽虽然文武双全，但自身武艺却是平常，虽然看得出岳飞未尽全力，但也只当他知道柴桂乃是藩王，上不敢太狠而已。

    只有张俊一人抚须轻笑不已，他是久经沙场的老将，而且本身勇武不凡，自然看得出岳飞武艺数倍于柴桂方能如此得心应，既打得好看，又不至于令其难堪。暗中便对岳飞留了心，想将他招至麾下。

    有的人死了，但没有完全死