参横斗转欲三更，苦雨终风也解晴。云散月明谁点缀？天容海色本澄清。空余帝雀填海意，粗识轩辕奏乐声。九死北疆吾不恨，铁骨钢矛冠平生。

    “报，启禀大将军，门外有一老者，自称是大将军故交，今闻大将军至此特来相见。”

    何荣闻言不禁一愣，他缓缓收回思绪的同时，心中暗道：自己从未到过北平，又哪里来的什么故交，到底会是谁呢？

    他心中虽然如此想，嘴上却淡淡回应道：“嗯，请他进来。”

    时间不大，就听脚步声由远及近，紧接着一阵低低的笑声随风入耳。

    “哈哈哈，何将军别来无恙，自九江一别，将军虎威更盛往昔。”

    “哎哟！我道是谁？原来是梁先生大驾光临，子有失远迎，望乞恕罪。”

    眼见何荣虽年少得志却依然彬彬有礼，梁鸿微笑着点了点头，正当他准备再寒暄几句时，何荣已快步上前拉住他的臂，热情招呼道：“多年不见，梁先生风采依然，实在是可喜可贺，快里面请。”

    “来人，奉茶，要用最好的茶。”

    在何荣的再三坚持下，梁鸿坐在主位，何荣侧座相陪，简单交谈几句后，何荣率先转入正题道：“梁先生恢廓大度，博学多才，不知此来有何见教？”

    “哈哈哈，将军笑了，老夫自任上解职以来，一直无所事事，哪里敢对将军教，今日到此，无非就是与将军叙叙旧，些闲话而已。”

    眼见梁鸿悠闲品茗，一副老神在在的模样，何荣心思一转，长长的叹了口气。

    “将军如此长叹，莫非是遇到了什么难心事？”

    何荣闻言顺水推舟道：“梁先生慧眼如炬，此番子被陛下委以重任，率军北征，可是羌贼精于骑射往来如风，若是正面对敌胜之倒也不难，怕只怕贼人避而不战，一旦迁延日久，我军粮道难免不为羌人所觉，到那时大军深入草原腹地，战无可战，退无可退，如之奈何？”

    梁鸿闻言笑眯眯的看了看何荣，捻胡须道：“将军若为此事烦忧，老夫这里倒有一剂宽心良方。”

    “哦？子愚鲁，恳请先生赐教。”

    在何荣欣喜的目光注视下，梁鸿用茶水沾湿指，然后在桌案上圈圈点点。

    “将军请看，我军只需在渡河后依梅花形状沿途修建土堡，每处土堡间隔五里互为依靠，即可驻军运粮，又可化解敌骑灵活动的优势，日后还能以此为依托修城建府长远打算，将羌人的势力彻底驱出草原。”

    ()(e)　　“哈哈哈，好，先生高见，正该如此。先生，子有个不情之请，还望先生应允。”

    不等何荣把话完，梁鸿无奈的摆了摆，黯然道：“算了，自老夫解职以来，一直纵情山水，虽然无官无职，倒也落得个逍遥自在，更何况老夫曾是周柏豪旧部，始终被有心人猜忌，这次虽然侥幸丢官保命，可是谁又能保证没有下次，所以还是不要连累将军的好！”

    “哈哈哈，连累？难到以子的出身还怕先生连累吗？”

    “眼下羌贼为祸，四方不宁，先生若不问世事独善其身，岂不辜负了好男儿这一腔热血。”

    何荣言毕，猛地抽出腰间宝剑，以剑指天道：“汉家旌帜满阴山，不遣胡儿匹马还。愿得此身长报国，何须生入玉门关。”

    眼见何荣独臂擎剑，豪情万丈，梁鸿激动得心潮澎湃，他将自己的轻轻搭在何荣的背上，月光下两人的越握越紧，紧得连三尺青锋都禁不住发出阵阵虎啸龙吟。

    隔日清晨，鼓声雷动。肃穆的帅堂上，何荣居中而坐，曹安、梁鸿侧座两旁，以王鹏、常平为首的北平诸将一个个盔明甲亮斗志昂扬，那股凝如实质的杀气令人胆战心惊。

    三日后，大军沿蕲河顺流而下，在坝上抢滩登陆。

    上岸后，何荣摆下牛头阵，命王鹏、常平各领三千骑兵为牛角在前开路，他自统三万健卒坐镇中军，余者在曹安、梁鸿的指挥下修筑土堡，转运粮草，以防羌骑滋扰。

    随着大军攻势迅猛展开，往日宁静祥和的大草原顷刻间陷入一片血雨腥风。

    由于羌人随着牧群迁徙，居无定所，大部落间又相隔甚远，因此大战初起便吃了大亏，一些零零散散的抵抗根本无法阻止陈军前进的步伐。

    短短二十余日，陈朝大军深入草原腹地千里，歼敌万余，俘获牛羊马匹不计其数。

    闻报陈军兵锋强劲，矛头已直指草原重镇巴彦托克，独孤图尔一面严令守将姜北周全力固守，一面令其父姜怀化汇同拓跋圭领兵驰援。

    咚咚咚，随着战鼓擂动，震耳欲聋的马蹄声由远及近，上下翻飞的铁蹄将青青草原踩踏得瑟瑟发抖。

    放眼望去，但见荒草尽头闪现出一队人马，抖动的旌旗在苍穹下猎猎飘扬，冰冷的铠甲闪烁着刺眼的光泽。

    遥望陈军以不可阻挡之势汹涌而来，就连一向自诩不凡的姜北周也不禁有些毛骨悚然。

    ()(e)　　“嘶咴儿咴儿。”

    战马嘶鸣过后，王鹏、常平双双勒住坐骑，两人相视一眼，齐齐抬头望向巍峨的巴彦托克城。

    “真没想到，在这茫茫草原之中竟也有这等宏伟的城池。”

    感叹过后，王鹏扭头喝道：“何人敢去城下搦战？”

    话音未落，偏将解宝纵马擎枪来到王鹏面前。

    “末将愿往。”

    “好，多加心。”

    众目睽睽之下，解宝抖擞精神，猛催坐骑来到高大的土石城前。

    “呔，城上的蛮夷听着，想要活命速速开门投降，若是敢有半点儿迟疑，等大军杀进城去，定将尔等鼠辈刀刀斩尽，个个诛绝。”

    不等解宝把话完，城上一片箭雨倾泻而下，解宝见状连忙舞动铁枪往后急退。

    “呸，偷放暗箭算什么本事，有种的就下来与爷爷真刀真枪斗上一场。”

    “对，有种的就出来，别躲在土坷垃里当缩头乌龟。”

    眼见城上羌军甘心受辱，对污言秽语的挑衅充耳不闻，常平眼珠一转，与身边众人耳语几句。

    “哈哈哈，依本将军看，这些杂碎别的本事没有，倒把独孤图尔那个老乌龟的王八功学了个八九不离十，当年独孤图尔要不是仗着脸憨皮厚，王八功护体，蒙蔽了太上皇，英宗陛下又岂能养虎为患容他活到今日。”

    “对，将军得不错，独孤图尔就是个缩头乌龟，北羌杂碎就是一群龟儿子，哈哈哈。”

    听到陈军将士把自己心中的一代雄主骂得如此不堪，姜北周气得面色铁青，一双铁将城墙上的青石抓得吱吱作响。

    “将军，这些南蛮实在欺人太甚，末将请战，定要让这些满嘴喷粪的狂徒剁成肉泥，挫骨扬灰。”

    姜北周闻言回头，只见身后站着一个铁塔般的壮汉，此人浓须卷发，铁青色的面皮上一对大环眼，扫帚眉往上飞，狮子鼻向下翻，血盆大口似海碗，四颗獠牙露外边，正是当年横行两羌，徒隶三兄弟的唯一后人，徒隶阙闾。