且不提锦衣卫还未离京，正大光明的仁君典范朱标，就已经为马烨定好了罪状。先这距应天府足足七千里开外的贵州之地，马烨驻于城楼之上，眼看这城外水西诸部仍旧是偃旗息鼓，一连数日，竟没有丝毫攻城的迹象饶是他马烨自诩是赌桌上的豪客，面对这样的境况，也不免急的如热锅上的蚂蚁。他逼死霭翠，假传急讯，得罪周王所做的一切，就是赌这水西部会悍然举旗，好用他们的尸体来铺好自己未来的锦绣前程。这一场豪赌的奖励或许丰盛，但，失败所要支付的代价也十分惊人。纵使他是马皇后子侄，或许能够借此逃得一死但，若是失败，他的官途也定然就要自此戛然而止了。这对功利心极重的马烨来，比直接杀了他还要更教他难受。可如今，水西诸部还是没有动作这场赌，他似乎真的要输了。“同知大人！”叶安突然急匆匆的跑上了城楼，而后神秘兮兮的对他附耳道：“派出城外打探消息的弟兄回来了！”“嗯”面色阴沉的马烨瞬间来了精神，“快，将他偷偷唤来！”“好生问问，或许还有会！”这几日里，朱肃留在城中的军队对马烨的亲信们可谓是全方位的监视，不论是上城楼亦或是回府憩，即便是上茅房如厕，都必然有周王卫的兵士们如跗骨之蛆，如影随形的监视着他们。在这样的监视下，他马烨想要再耍一些进一步刺激水西部的段，那也是万般的艰难。但察觉到水西的异动停滞，本来还气势汹汹的彝民们开始后退观望，他就很快意识到，城外定然发生了什么超脱了他意料的事。心急如焚的马烨，选择了趁着夜色掩护，将一名自己的亲信兵士通过吊篮偷偷的坠下了城，命他好生打探城外究竟发生了何事。那个叫狄猛的周王部将看的太紧，大规模的动脚定然是不可能了，但只是偷偷送一人出城的话，倒还能勉强遮掩过去。为的，只是再搏一把“同知大人。”那位一脸风尘仆仆的亲信被带到了城楼上的望楼之中，马烨给叶安使了个眼色，叶安会意，带着人四散到周边望风，以防被那些周王卫们探知端倪。“快，城外究竟是出了什么状况”望楼中的马烨急急问道。“同知大人，是这样”那亲信是个精通彝语的，也倒还真有几分能耐，出城这几日混进彝民之中，竟当真将事情的来龙去脉弄的清楚，此时便将这其中的缘由，对马烨娓娓道来。马烨得知竟是朱肃那一夜直奔水东，请来了宋钦的夫人刘淑贞，劝服了水西舍兹夫人以及诸头人们等待朝廷反应，不由气的破口大骂：“老子就，纵使那鬼方蛮女是个属缩头乌龟的，老子杀了她男人，她也必然该要杀了老子而后快。”“竟是那周王将水东扯了进来，又稳住了水西论起来，老子还是这厮表兄，怎的屡次三番，坏老子好事！”那出城探讯的士卒，虽是马烨的死忠亲信，但听到马烨对朱肃出言不逊，还是吓得噤若寒蝉。好在马烨也只是图一时嘴快，倒也不敢喋喋不休的在那喝骂朱肃。他把骂辞一收，转头问那亲信道：“还有什么有价值的消息你且继续来”“禀大人，倒也没其他有价值的消息”那亲信道，忽然想到了什么，遂补充道：“倒是听，水西部中，一位叫做阿都的头人，对舍兹夫人所为，颇为不满”“阿都”马烨闻言，大感兴趣。“细细来。”于是，这位亲信遂将在水西部中，打听来的关于这阿都头人的所作所为，都对马烨了一遍。“嘿，这鸟厮，该是对水西首领之位产生了非分之想。”马烨冷笑一声，判断道。他亦是野心勃勃之人，对于阿都的所作所为，只需稍微思量，便能猜出他的想法用意。这阿都，该是那一类目光极其狭隘、故步自封的彝人，对亲近大明的霭翠与舍兹夫人，平日里便多有不满此事，能否可以利用，作为破局之马烨思考着。良久，终于眼中闪过一抹决绝。“你且再去一回，且记住我的吩咐，如此如此，这般这般”马烨招，让这亲信附耳过来，随后面授宜，了许久。“是，大人，人知道了。”那亲信犹豫了一会，勉强点了点头。“莫要犹豫。”马烨看出了这位亲信的惊惧，遂附在他的耳边蛊惑道：“无妨，虽然位分高于常人，可他还不是两只眼睛，一只嘴巴”“是人，就会死。他若不死，死的就是你我你是我的亲信亲兵，我若出事，未必会死，可你以为朝廷会让你独活”“但若是对我忠心耿耿，即便你有事，我也能为你安排好父母妻儿更何况此事若成，届时伱我二人鱼跃龙门，飞黄腾达。我日后若能封疆域外，你便是我的大将军！”这一通恩威并施的大饼下来，那本还有几分不情不愿的亲信军卒，一瞬间竟像打了鸡血一般。“嗯，去吧。”马烨道。随后唤来叶安，低声吩咐了些什么。叶安立刻前去准备，好将这亲信再度坠下城去。“我倒要看看，这一回，你周王还能有个什么，能只补天的段！”眼见着亲信被再次坠下城去，马烨心中恶狠狠的想。那边厢，水西部营地中。营地之内，肃杀的气氛已消弭了许多，唯有天上飞舞的白幡，仍旧随风飞舞着。这一日，舍兹夫人正在召集各大头领们商议粮食事宜。粮食，素来是一个部族赖以生存最为重要的事宜。他们这些人，本意只是来到此间，为土司霭翠讨一个法而已，压根没有想到会迁延这么久。偏偏，这几日又因下雨之故，道路泥泞难行，他们的科技水平有限，寨子中的储粮难以快速运至更何况，他们的寨子本也没太多储粮。简而言之，驻扎在此地，他们的粮食快尽了。

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