邢红娘自幼浮浪江湖，见识不少黄公子这等斯文败类，晓得那层抹粉皮囊下是何等猪狗畜生，当下恶狠狠瞪了回去，正欲上前殴之，王朴连忙拦她，道：“快走，咱们要赶在官府关城门前出城去。以免被瓮中捉鳖啊。”

    “嗯，是。”邢红娘对王朴言听计从，一震衣袖，中流星锤哗哗作响，二十余各家公子哥与帮闲慑于雌威，居然纷纷落荒而逃，更有一位公子哥仓促转身之际，一头撞向柱子，闷哼一声，掩面淌血，帮闲去搀扶，才歪歪斜斜的逃开几步。

    或是见多了这场面，邢红娘不理会他们，径直去牵来马。王朴便于邢红娘共乘一马，疾蹄往城门而去。

    守城的兵丁远远听见城内有喧哗呼叫，却听不真切，更有马蹄声愈显，正在疑惑，就赫然见到一对男女骑马冲了过来。正纳闷呢，又有眼尖之辈见那女子里有兵器，大呼：“这是一对贼人，持利刃，杀人了吗。”

    众兵丁纷纷围了上来，挺枪备刺，听得有锣鼓声，却是帮闲也从后骑马尾随，一边敲锣一边高喊，杀人啦，高家三爷被杀了，不要放走凶徒。

    一听是高三爷给人害了，那这对男女就是义士，兵丁们便纷纷懈怠，发一声喊，贼势大，逃命哪。兵丁们居然齐齐让开城门，邢红娘大喜，这些兵丁穿着皮甲，用流星锤可不太管用，本以为会是一场恶战，怎知还有这好事，当下加鞭从城门洞穿了出去。

    出了城门，王朴转头看向远去的通许县城，心里五味杂陈，原来人心如此，大明朝的体面人物如此不堪，末世就是这样一点点积怨汇成洪流，终于在十三年后，击垮了大明，也连累汉家第二次亡于异族。

    “错的不是他们，是我们。”王朴喃喃道，肉食者鄙，没有这些权贵平时骄奢淫逸，恶贯满盈的欺压良善，这大明朝又怎么会聚不齐人心，终于被区区不足百万人口的女真部落打败。这一刻王朴居然生出了谋反之心，要是能把崇祯的皇位夺了，是否就会好一些。

    “嗯？”邢红娘听了这突如其来的声嘀咕，一头雾水。

    “我是，有财有势的人都坏，怪不得大家要造反。”

    “嘻，夫郎啊，你才知道，从前你都不上街去吗，这样的公子哥最是可恶，无日不在害人，我的师父师姐就是被他们害了。啧，这些恶事海了去，我都不敢出口。”

    “我理解。”王朴可以想象的出，他才做了几日大明朝的底层百姓，就遭遇了一场经典款欺男霸女，若是做一辈子的底层百姓，该是多么绝望可怖之事。

    然而，此刻言之脱险尚早，身后有风沙卷地，邢红娘回头一望，暗叫不妙，城内的大队人马追了上来，而且己方是两人共乘一马，却是甩不开了。

    “是那一锤把人打死了。”邢红娘懊悔不已，道：“我留下来断后，你骑马先走，去关阴山山脚找汤三，若没有找到，就去孟津县白鹤渡口汇合，不见不散。”

    “啊？”王朴一愣，陷入左右为难，和邢红娘分开，他就可以去找神甲营，如愿归位了。但是孤身一人闯荡大明，这是穿越以来从来未有，也不知是福是祸。

    “夫郎，你要活着。”邢红娘是江湖女儿，从不拖泥带水，言罢就勒停马，翻身下地，再一拍马腿，好在王朴穿越以后勤练马术，马翻蹄复行，他急忙稳住身子，回头瞅了一眼渐远的那细长直腿美娇娘，这些日子相处，他再也不能拿这个女贼为仇敌了。

    邢红娘目送王朴离开，她心里是莫名的哀苦，这个男人就这样走了，抛下她这个妻子，或许她在这个男人眼里也只是个野女人而已，但是，身为女人此生就一个选择，她选了，只能认命。提起流星锤，大喝一声，向追兵迎了上去。

    王朴从官道跑了十余里，马累了，不肯跑，他就下马牵着走，路边是很多农户置身田宅，走了一段，王朴终于鼓起勇气问了路，这条路通往十八里镇。

    十八里镇？我该向东去吧，找神甲营，但是神甲营还在开封府杞县吗。王朴左右为难，要不退而求其次，去孟津县白鹤渡口等着。王朴思来想去，终于还是决定北上去白鹤渡口。因为这会儿神甲营多半也在渡口守株待兔。

    然而问了路才知道，孟津县在身后。这时掉头太危险了，万一撞见追兵，给认出来就糟了。王朴决定先去附近农舍里留宿一夜，明日再回头，追兵绝不会穷追一昼夜还不散。

    他在附近略寻了一处，看起来比较好的宅子，去扣了门，开门是个老汉，见到王朴一脸粉嫩，吃了一惊，更见脚踩官靴，吓得魂飞魄散，惊呼道：“官府之人来，来，来我这儿啥事，我没欠税。”

    ()(e)　　“嗯？”王朴也是无语，怎么这个家伙一眼就看出他是官府之人，便道：“老人家，我不是官府的，我来这里借宿一宿，我有银子。”

    “是，是吗。”老汉听王朴言语和气，便信了七八分。转而生起气来，道：“老儿从前是跑镖的镖师，去过几次边镇，公子你的靴子是官靴吧，还是紫色滚边，三品大将的形制啊，这可不能随便穿，给官府瞧见，那可不是闹着玩的。”

    “那是我朋友的，无碍。”王朴一听才知靴子还有这些规矩，怪不得他的靴子从来是找匠人订做，并不与别人混用。

    “话不能这么。”老汉听了将信将疑，不过若这话是真，那这位公子的来头可就不了，多半是个官宦子弟。只是孤身一人出来，居然连个仆从都没有，这又是可疑。

    正估摸着，这时屋里传来老妇呼唤：老爷子，你磨蹭个什么，快来剥豆子，将下锅了。

    老汉回话：哦，你等会儿。

    “老儿，姓梅，公子若不嫌弃，倒也有一间屋子空着，拾掇一下，来客可用。”

    “梅老先生，子姓李。”王朴拱笑道。

    进了屋，瞥见一大家子正围坐窗下，王朴与他们相顾皆愣怔住了，老妇还没动问，梅老头抢先发话：“这位公子要来借宿，你们吃完饭，就赶紧去收拾左厢那屋，被褥也先要晒了才敢接待客人。”

    回头又对王朴道：“这是贱内，这是我的二儿与二儿媳，这是长媳。”

    “老太太，兄弟，两位兄嫂。”王朴忙上拱，一一见礼道。

    “呵，不敢当，公子一看就知是个贵人，我哪有这身份底气自称太太呢，公子唤我一声施婆就成了。”老妇连忙摆道。

    “施老太婆。”王朴首次孤身在外，格外的心谨慎，礼数不自觉极尽周全。

    但他还是太累了，一路快马疾行，受了风，身上寒病更有反复之势。坐在一旁，头渐渐垂了下去。施老太见了，忙示意二儿去将王朴搀扶往左厢房去。

    等二儿回来客人入睡。施老太便问：“这人是谁，你打听清楚了没。”

    “应该是个从九边过来的军户，家里有人做官。”梅老头估摸道。

    “那会不会逃籍，但是也不像，你看他路引了没。”

    “没，我非官非衙，哪里得出口。”

    “闹了官司，你就好看了，你也不是不知，罗家天天盯着咱们那几口田，只要咱一落井，他们罗家后脚就来下石，盼着我们过不下去，百般心思贱买我们的田地，我看这人有些古怪的，就怕有官司缠身。”

    “古怪是有点，但是你看今年的徭役快到了，大儿死了，我实在不忍二儿也去送死啊。这人投宿，肯给钱就成，咱们便可拿这钱冲抵徭役了。”梅老头一脸苦涩道，自从皇帝封了福王，徭役就愈加繁重，修建宫殿扛大木头，每年要累死不少人。他的大儿就是给福王修兴庆宫不明不白死了，官府给的法是瓦片落头砸死，同伴回来又是给砖头砸脚，不能扛东西，被福王的恶奴活活打死，然尸体也给烧了，官府是什么就是什么，草民还能有什么法子。这般惨状又何止他们一家，皇家的气派岂在乎民生死。

    念及惨死的大儿，施婆两眼终于黯淡下来，只缓缓坐下默然而泣。梅老头在一旁叹息道：“本本分分又能如何呢，就能活命吗，我的儿死的老惨，死的老冤，这就是本分人的下场。”既像是劝服老伴，又像是劝服自己。

    王朴带病受了风寒之余，还有惊吓，没了邢红娘的细致侍奉，一时病躯难以康复。本以为明日一早就可以出发去渡口，然而头疼欲裂，几不能下床，他日前在县城里看了大夫，方子还留着，只好托梅老头采买些治风寒的草药。

    熬汤吞服，睡下一眨眼就过了响午，只好休了去留的纠结，只待明日再，然而没有邢红娘夜里偎依在怀里供暖。屋子挡风尽也不灵了，风寒迟迟不见好。

    又卧病床一日，到第三日，所谓夜长梦多，王朴并不知道，耽误这三日功夫，代价是多么大。祁县李信谋反的消息终于传扬到了这边，这是必然之势，王朴本该想到，但他这两日被病症捣的头疼，没有及时觉悟。部分也是因为王朴本就不是李信，隔了一层，遇上事就不可通透了，易犯糊涂。

    普通人只是知道临县有个叫李信的人聚众谋反了，但是豪绅有很多耳目与人脉，更能详知细节，原来李信在当日乘乱逃了狱，就不知去向，贼军占了县城，但群龙无首，很快自散。

    ()(e)　　阴晴不定的天，益发招寒，帘外房檐挂下，吊冰化珠水，落入碎琼乱玉，通许县黄公子正拿酒瓶子狠狠砸着一只蛐蛐，一下两下，碎了甲壳，三下四下，浓汁就淌了出来。微醺的，不稀罕用了十两银子的宝贝，只作笑谈道：“少年都用不上你了，还留你何用。”

    阴恻恻的少爷把一旁的书童给惊出尿意来了，这位少年平日打骂下人留了分寸，要那儒雅体面的，一旦被老爷种种责罚后，受了委屈的少爷是什么样儿，从前被打死的那妾，是他亲埋进荒坟，如果她还能开口，许是一把泪不完。

    这一回被老爷罚禁足，是不的罚，伴在此刻的少爷身边，有多么凶险，书童只觉耳边微凉，大大的汗珠子顺着耳垂划进衣领。

    “少，少爷，酒不宜干吃，我去给你买八碧园的枣糕，东乡水豆腐，还有三里庵的蜜饯，这都是你喜欢的吃食，买过来配酒才滋味。”

    “混的屁，斜了性的奴才，你是不是看我笑话了，便要急着出去拿来嘴。”黄少爷即欲择人而噬，俊脸在此刻狰狞起来，怒道：“哼，啊，难怪少爷我在外遭人贬损，原来是你在作祟。”

    “少爷啊，奴才纵然有十万个胆子，也不敢背着主子干下这等没心窝的事。”书童是个灵人，忙不迭磕头，使了劲的以头碰地，地上和额头没几下就血沫横飞。

    “狗奴才，做戏给谁看。”黄公子上前踹了他一脚，这一脚不轻，将书童踢飞起一个跟头。但是书童却是安了心，顺势打横滚了五六步远，及门槛下又爬起来，就裂开嘴畅笑道：“谢少爷赏的这一脚。”那血沫犹在脸上，摊油饼一样的，随这笑，纹浅处化散，深处聚为浓珠。明明很诡异，却给人莫名的狡黠有趣。

    “你个死王八，就会做戏卖惨，欺我心善。”黄公子被他的滑稽气乐了，就止了往死里打的心思。

    “少爷莫急，我去打听，大伙儿吃了这泼天的大亏，贼夫妇就是逃到天涯海角去，也要把他们揪出来，剁碎了喂狗。但是这会儿群龙无首，还需你给拿主意。”

    “男的死活不论，女的要活口，挑断筋脚筋，给我留用。”

    “是，少爷。”书童后脊发毛，但脸上尽是谄媚笑意。

    离了少爷的屋，书童长舒口气，拭去额头血印，只觉一阵辛辣，又自苦，少爷只要活口，可这会儿人都没影呢，哪来的活口。不过依着少爷的脾气，他找不到活口，便迟早沦为死口。

    衙门院落走道里有往来匆匆的衙役差吏，书童很是纳闷，就拦住一个书吏，问道：“怎么回事啊，今儿有官来？”

    “哪有官来，这会儿，八抬轿子请人都不敢来了，是临县李信谋反。”

    “谋反，这叫李信的是谁，没听过啊。”

    “去，去，你懂什么。”

    “我不懂，但我少爷懂啊，要不我请他劳驾来亲自问你。”

    “别，别，我告诉你，李信是杞县豪族，听他爹还是先皇的朝臣呢，这等人物谋反，哎呦，不多见。”

    “什么呀，豪族能有多大本事，谁不知道呀，最多几个家丁，几百乡勇，我看你们这阵仗，还以为李信是什么统兵大将呢。”这书童在衙门里呆久了，见识长了不少。

    “你懂个屁啊，李信是素有名望的读书人，这种人物谋反，你当是开玩笑的，只要他投了贼军，就是后患无穷，他不比那些大字不识几个的流寇，只要他进了流寇的大营，被头领重用，从此，流寇就要如虎添翼，其势难制也。”

    “哎呦，这么厉害。”书童这才肃然，又问道：“我们这里离杞县就百十里，会不会打过来，怎么办。”

    “这你自可安心，李信虽攻下了杞县县城，但他没有踞城死守，而是遣散下，自己潜逃。”

    “那又是为什么，好容易打下的城，还没焐热就不要了。”

    “所以你不懂，杞县在中原腹地，周围官军无数，无险可守，无山可藏，他不跑，不是找死吗。这等人物行事果决，脑筋通透，非同可啊，开封府已经下文，悬赏五千两银子，务必捉拿。咱们这个县，恰好就处在杞县的西边，李信要投山西和陕西的流寇，便有可能打我们县经过。”