第54章 一战成名
之所以会叶家糖铺开张的高调,一半是叶风清有意为之,另外一半则是白糖确实是个稀罕东西。
京城之中,富商云集。
虽然白糖价贵,但他们并非享受不起。不过在品尝之后,他们很快就发现了白糖的商机。
后来又得知白糖只叶家店铺一家有售,手脚动作快的,已经决定赌一把,买个上千斤运去富庶的江南。
等白糖的第一笔交易成功之后,白糖之名很快在京中传来。
周恭一党本来肚子里就窝了一把火,一听到这事,当即知道他们报仇的机会来了。
他们将此事禀报给太子后,周恭一听,又尝了尝白糖,他把幕僚叫了过来,询问他们这白糖前景如何。
幕僚将城中富商的态度全都禀告给了他,“此物前景大有可为。”
周恭大喜,他可算是找到了安抚父皇的办法。
如今国库空虚,若他能给国库增收,父皇定然不会计较他手里那些人犯的事。
“叶氏哄抬物价、扰乱糖市,罪不可赦。来人,去将叶家相关人等全部押起来。”
“是!”
太子一声令下,很快就有官差闯进叶家店铺,将里面所有的人都给押了走。
不过这些官差全没有找到叶家的人,他们去叶家时,叶家几年也都没人,尽管如此,叶家的仆人们也还是被带走了。
这事发生之后,京中贵人皆知这是太子对叶风清的报复。
他们本来就不觉得叶风清能掀起多大的风浪,一时间全抱着看热闹的心态看这位新探花郎如何收场。
赵家。
赵上清心里有些可惜。
叶风清去抓□□羽的时候,他是出了力的。
太子如果想要秋后算账,迟早会查到他的头上来。
不过对这他根本不怕,赵家和崔家那就不对付,他们就只差明面上撕破脸,得罪了也就得罪了。
他唯一可惜的是,这次的事□□关叶风清的家人,叶风清只怕会妥协。
然而,他等了半个时辰,却得知叶家母女三人竟然都不在城中。
“不在城中?那去哪了?”赵上清问。
“属下不知。”
“那你现在立即去查!”
这人被抓和没被抓到是两种结局,不过今日叶家糖铺开张,叶芷清她们按道理来应该都在才对。
不知为何,赵上清嗅到了一丝不寻常的味道。
他二话不,立即让人递了信给父亲。
赵敬和在接到儿子的消息后,他沉吟了一会儿,第一件事就是让人去查了叶家母女三人的行踪。
他手里所掌握的东西比儿子要多太多,他儿子查不到的事,但是他却能很快查到。
晚上,他回到府中,就已经有下属报。
“叶家母女三人去了梅隐庄?”这消息令赵敬和十分意外。
安乐长公主已经不在人前露面很久了,虽然无人敢瞧她,但是她会插手眼下这件事,就太耐人寻味了些。
原因无它,安乐长公主是站在陛下那边的。
当初陛下要夺武安侯兵权,安乐长公主二话不,就听从圣命嫁给了风镇远。
武安侯没落后,安乐长公主改嫁给定西侯,也是在替陛下制肘定西侯。
这样一个只为皇族利益着想的女人却会护着风家……
赵敬和觉得自己得好好把事情捋清楚才对。
“爹,这事你怎么看?”赵上清试探性问道。
赵敬和看向儿子,“叶风清为人如何?”
他和叶风清只有两面之缘,他只觉得此人行事不像是笨人,具体还得问儿子。
一听父亲问起叶风清,赵上清也正色道:“他行事颇为狠辣,而且办事滴水不漏。
去年我本想看看他究竟什么来历,借机去乐安住了一阵,当天晚上遇上范明山夜袭。他一个人就杀了三个,事后半点异色都没。
后来朝廷表彰,他将大部分功劳都推给了黄县和我,自己却借口银子不够只了赏银。”
也是从这件事之后,他察觉到叶风清此人很不简单。
听到这里,赵敬和却想起另外一件事来,“范明山?”
接着他一抚掌,笑了起来,“原来如此,那这就的通了。这事我得好好助他一臂之力才行。”
赵上清:“???”
这中间究竟发生了什么?为什么他还是一头雾水。
很快的,他就知道了父亲所谓的“一臂之力”是什么了。
翌日,继叶风清之后,赵敬和在朝堂之上带头炮轰太子纵容下属劫掠百姓、圈地养马,且还当朝列出了九大罪状,让陛下惩治太子,以正视听。
这突如其来的攻歼,别是太子了,就是朝臣们也都懵了。
虽然赵家和崔后不对付是众所周知的事情,但是大家平时都是暗地里相互捅刀子,你这突然把刀子放到了明面上,这也太不按理出牌了些。
于是大殿之上,不少大臣都站了出来为太子辩解,看的赵敬和在心里冷笑不已。
这老龙都还没入土呢,朝臣脚都站在了幼龙那边,这样的辩解,不越辩越黑才怪。
在保持中立的大臣之中,林阁老老神在在的闭着眼,好像快要睡着一般,不问世事。
林行止确实看着那一堆跪在地上给太子求情的人,深深看了一眼赵敬和。
这一招太阴了。
别以为他没看出来,那跪在地上有一半的人,都是和他赵敬和交好的大臣。
龙座上,圣人脸无愠色,他让大群人都站了起来,然后当着朝臣的面斥责了太子一番。
他肯训斥,这就表明他还是愿意给太子一个机会。
赵敬和虽然有些失望,但是陛下的反应也在他的预料当中。不过好在他这只是头菜,正餐还没上呢,
他拍了一句“陛下英明”就回到了自己的位置上。
他刚归位,林行止就站了出来。
这也是弹劾太子的,他无罪抓人、惊扰百姓、私夺糖方、与民争利。
这罪名可比刚才赵敬和严重多了。
圣人没想到刚处理完一茬又来一茬,这次他神色间多了一丝冷意。
“太子,你有何话要?”
“儿臣岂敢与民争利,”周恭跪在了地上,“叶家糖铺哄抬糖价,据儿臣所知,只短短一个月不到的时间,市上的蔗糖价格已经贵了将近五成。而叶家所售白糖更是价高十倍。如此扰乱市场秩序的刁民,必然得严惩不贷,以儆效尤才行。”
“既然如此,那微臣为何听人告状,太子您私下严刑拷叶家的伙计,只为了熬制白糖的秘方?”林行止质问道。
周恭神色微变,不过他仍神色镇定道:“林大人此言差矣,本宫只是让人将他们收押起来,并没有对他们用刑。”就算是用了刑,他也可以推脱是属下办事不力,“至于你的秘方,这率天之下,莫非王土。若是没有父皇励精图治,大周百姓又如何能有现在的太平日子?此种好物,当然得上贡给父皇以表忠心才对。”
他心里有些惋惜,白糖巨利,他私心里更想将白糖当做他的私人产业。
不过今天既然在这里了出来,以后怕是沾不了手了。
然而,上首的圣人对他这法却并不满意,“前日,叶氏已经将熬制白糖的秘方送到了寡人的案前。”
“什么?”周恭哪里想到白糖原来已经是父皇的囊中之物,他的大脑空白了片刻,很快又从父皇那微冷的眼神中清醒过来。
都到了这种时候,他哪有什么不明白的。
他中计了!
叶风清一步步在他前面挖坑,他自己倒是闭着眼睛捏着鼻子跳了进去。
现在成了他在抢父皇口袋里的东西,父皇又会如何看他?会不会怀疑他有不臣之心?
“是儿臣考虑不周。”周恭伏地磕头道,心里对叶风清很是恼恨。
不过眼下不是算账的时候,他得快点消父皇的疑心。
只可惜,叶风清并没有给他辩解的机会。
“陛下,微臣有要事启奏。”此时一位意想不到的人站了出来。
赵家的顶梁柱、赵敬和的父亲赵阁老。
赵阁老一向不管事不揽权,年纪已经七十多了,现在还能留在内阁,完全是圣人不愿意有其他人破坏眼下的平衡,强行留着他。
朝臣们都知道他最晚今年就要告老还乡,没想到他在临走之前,竟然还会站出来。
一时之间,所有人的心思都变得微妙起来。
俗话得好,乱叫的狗不咬人,咬人的狗不乱叫。
这条不叫的老狗今天怕是要动动牙齿了。
“赵卿坐在椅子上。”圣人对他态度十分和气。
“谢陛下。”赵阁老重新坐下后,继续道:“几年前两百万两赈灾白银在明月山一带被夺一事,老臣明察暗访了这几年,终于有了新的进展,并且已经查到那些白银的下落。案件具体写在这本奏折之上,还请陛下过目。”
很快的,旁边的太监过来,将他手里的奏折呈到了圣人面前。
当初两百万两白银失踪一案,圣人大怒,直接捋了明月山周围所有官员的官帽。但是这笔赈灾银两始终下落不明,至今都是一个悬案。
现在赵阁老突然站出来,这件案子现在破了,而且还找到了白银的位置,这让朝野上下无不震惊。
就在众臣议论纷纷时,圣人在看完奏折之后,神色变了又变。
但他到底是当了三十多年的皇帝,最终还是将所有的情绪给忍住了。
“这件案子是谁查的?”
任由谁都能察觉到圣人压抑的怒意。
赵阁老不卑不亢道:“回陛下,正是叶少卿。”
“很好!”圣人站了起来,“退朝。赵卿家留下来,传叶风清去御书房见寡人,其他人先散了。”
纵然心有疑惑,众臣也只得道:“是。”
周恭看着父皇怒气冲冲离开的模样,一个咯噔,心里生出一股不妙的预感。
果然,等他跟着去了御书房后,一进来,就被一块端砚砸中了额头。
圣人手里的奏折丢到他的面前,“孽畜,你自己看看你做的好事!”
周恭将奏折拿起来一看,顿时眼前发黑。
奏折上面写当初两百万两的赈灾银两有一半在他的私库当中。
他原本想喊冤枉,可是在看到下面的内容后,却是心底透凉——当初劫走赈灾银两的主谋就是他的心腹。
这件事,无论他怎么否定,都否定不了。
圣人见他愣在当场,一时心里极为失望。
他当然不觉得太子会蠢这种程度,敢去动这笔银子。
这件事摆明了就是一个局,一个做了好几年的局。
可偏偏他这个儿子识人不清也就算了,竟然连处理尾巴的事都做不好,被人抓住了把柄。
他之所以会丢下朝臣,单独把赵阁老和叶风清叫到御书房,就是为了把这件事盖下来。
这事一旦被捅出来,这太子的位置也就要换人坐了。
在有一位皇幼子的情况下,绝大多数朝臣宁愿换一位好操控的太子,但是他不能让这事发生。
很快的,叶风清受到召令来了。
他们在御书房商谈了两个时辰。
谁也不知道陛下究竟了什么,总之两天后,赈灾银两被劫一案迅速结案,主犯直接被就地正法。
又一天过去,圣人在朝堂之上,当众公布叶风清的身世,并让他继承武安侯这一爵位,又因其破案有功,将他调离大理寺,升任工部侍郎。
接着,赵阁老也被加封太子少保,加爵一级。
赵阁老谢恩之后,请求告老还乡,圣人不允。
不过大家都清楚,这只是圣人的姿态而已,挽留三次之后,陛下肯定会放人。也就是,赵阁老这次是真的要退出朝堂了。
除却叶风清赵阁老之外,叶母也得了赏赐,
圣人念她献糖有功,特赐她五品宜人的诰命。
至此,这一场太子与叶风清之间的角逐暂时落幕。
叶风清一战成名。
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