京城西南三十里外的一个山坡上，高杰和李成栋正用千里镜眺望着远方。

    “高大哥，听李自成有五十万人，而且我看他的军营井然有序，我们就凭上的两万多人去冲营，风险是不是太大了？”

    李成栋放下千里镜，有些担心地对身旁的高杰道。

    高杰冷哂一声，道：“老李，你也是在李贼军中混过的人，怎会相信他的鬼话？”

    “他五十万人，能有一半就不错了，再剔除掉那些老弱妇孺，能打仗的最多不会超过十万。”

    “而且刘宗敏在彰义门吃了大亏，听连郝摇旗都被抓了，必然实力大减，能战的应该只有李过下的两三万人。”

    “而李过此刻还在与吴三桂对峙，无暇旁顾，只要我们抓住时，一举冲破李贼的大营，到时纵使不能当大都督，应该也能混个公侯，这辈子也不算白活。”

    李成栋闻言，仍有些犹豫地道：“高大哥的对，只是李过今日刚击退吴三桂的援兵，要知道关宁铁骑可是关内最强的骑兵，连他们都败下阵来，我们不可大意啊！”

    高杰有些不满地看了李成栋一眼，道：“老李，你今日怎的如此胆！”

    “李过有多少斤两你不知道吗？纵使他有玄甲骑兵在，也绝对不是关宁铁骑的对。”

    “我要是没有猜错，吴三桂应是为了保存实力，并未动用关宁铁骑，不然绝不会那样快就败退。”

    李成栋见高杰面有不满，低声道：“高大哥，不是我胆，只是我们就这点家底，现在局势复杂，要是赌输了，那我们以后的日子恐怕就不好混了。”

    高杰摇了摇头，道：“你放心，我们不会输的，而且你嫂子之所以留在黄得功那，除了掩护我们北上外，也是想借劝降一些叛军。”

    “你嫂子的本事你是知道的，当年连李自成都被她收拾的服服帖帖，劝降几个败军还不是到擒来，所以你不用担心我们会没有本钱。”

    李成栋知高杰一向自负，决定的事情很难更改，当即又转变话头道：“高大哥，马进忠和王允成也已潜伏到京城，要不我们使个计策，让他们打头阵？”

    高杰闻言，沉吟了一会，道：“好是好，不过马进忠虽然勇猛，却没有主见。”

    “加之他在左良玉的麾下，同行的王允成又是左良玉的亲信，以左良玉的老奸巨猾，对他们必有嘱咐，我担心未必能得动他。”

    李成栋笑着摇头道：“高大哥，这你就有所不知了，崇祯给左良玉的诏书中，曾明言封他下的马进忠、王允成等五虎为子爵，并声称第一个赶到京城的再封伯爵。”

    ()(e)　　“左良玉担心五虎知道后会冒进，将此事瞒了下来，没想到却被他的儿子左梦庚给了出去。”

    “五虎知道此事后皆是大怒，不过畏于左良玉的淫威，并未表露出来，但对左良玉的命令已是阳奉阴违了。”

    高杰愣了愣，道：“我马进忠这次怎的如此勤快，原来还有这段故事，既然如此，那你就去试试，不过也不用太勉强。”

    “另外，你设法将我们到京的消息传进宫去，到时让崇祯见识见识我们哥俩的实力，不怕他不给我们封官。”

    李成栋闻言，谄媚地笑道：“好，弟这就去办，保管让大哥封侯拜相！”

    高杰笑了笑，道：“老李，你错了，是我们一起封侯拜相！”

    两人正的高兴，突然一个哨兵跑过来禀告，吴三桂的人要见他们。

    高杰皱了皱眉，有些不满地看向李成栋，道：“你和吴三桂联系了？”

    李成栋连连摇头道：“高大哥，自从出了山西后，我一直跟在你的身边，若是我联系吴三桂，你怎会不知？”

    高杰想了想，道：“这就奇怪了，我们藏的如此隐蔽，连李自成都未发现，他怎会找到我们？”

    李成栋闻言，看向哨兵道：“他们来了多少人，带头的是谁？”

    那个哨兵道：“他们一行只有五个人，带头的好像叫吴国贵！”

    “吴国贵？”

    高杰惊呼一声，沉默了一会，对李成栋道：“走，去会会他！”

    李成栋点了点头，就跟着高杰朝前走去。

    京城，吴襄府邸。

    吴襄坐在太师椅上，一脸烦躁地看着桌上的圣旨，时不时地朝大厅外张望。

    一旁的祖氏见状，几次张嘴却都忍了下来。

    这时，从大厅外传来一阵急促的脚步声，随后就见到一个年约五十，管家模样的老者快步跑了进来。

    “吴平，可是有了那逆子的消息？”

    吴襄不待吴平走进大厅，就急忙上前问道。

    吴平有些无奈地摇头道：“我按您的方法去传信，但是却没有人接受，后来我又带着六子在正阳门转了好久，也没找到出城的法子！”

    吴襄闻言，怒骂道：“你个蠢货，不会给那守城的兵士一些银钱，让他们缒你们下城？”

    吴平苦笑道：“我给了，但那些兵士不肯收，陛下严令，不许放人出城，违者斩首！”

    吴襄无奈地叹了口气，道：“哎，真是个逆子，老子早就告诉过他，陛下性情大变，让他老老实实回来勤王，他死活不肯。”

    ()(e)　　“现在好不容易回来了，又弄这么一出，损兵折将不，还把老子逼上了绝路，早知道如此，老子当初就该掐死这畜生”

    一旁的祖氏见他越骂越凶，有些不满地道：“老爷，你也不要一味责怪三桂，当初陛下找您时，您不也舍不得关宁铁骑”

    “你个妇人知道什么，现在能和以前比吗？你没看到这些天陛下杀了多少王公大臣，你那个逆子到现在还在打算盘，他倒是好，却把他老子逼死了。”

    吴襄不待祖氏把话完，便将她骂了回去。

    “老爷，我觉得陛下也未必是真要您的命，应该是想借此逼少爷出兵，所以您明日出城应不会有危险。”

    吴平见吴襄连祖氏都骂上了，担心他将怒火发泄在自己身上，急忙劝道。

    “你懂什么，攻打正阳门的是张天琳，那是李贼的心腹之人，他最恨的”

    吴襄着，突然停了下来，道：“对啊，陛下连魏藻德、朱纯臣都杀了，要杀我还不是一句话的事！”

    “是了，是了，吴平，你立刻带着六子去找李若琏，让他帮你们出城！”

    吴平闻言，有些惊讶地道：“这行吗？李若琏现在正得陛下宠幸，他会为我们违反陛下的命令？”

    吴襄不满地踢了他一脚，怒喝道：“叫你去就去，哪有那多废话！”

    吴平见状，只得又急匆匆地跑了出去。

    “吴勇！”

    吴襄待吴平离去后，又朝厅外大叫道。

    “老爷，您有什么吩咐！”

    吴襄的话音才落下，一个身材魁梧的中年汉子立时跑了进来，躬身问道。

    “你去将府中那些退役的家奴召集起来，老爷我要训话！”

    吴襄一脸沉重地吩咐道。

    吴勇恭敬地应了一声，转身退了出去。

    “老爷，您不会是想趁出城吧，那我也去准备一下，反正我哥哥在关外，我们出去了也”

    “你个蠢货，给老子闭嘴，要再敢胡言乱语，心老子撕烂你的嘴！”

    吴襄听到祖氏的话，皱着眉头厉声呵斥道：“你给我老老实实呆着，若敢乱乱跑，别怪我不给大舅兄情面！”

    祖氏本无甚见识，平日里也是仗着哥哥祖大寿的余威，才敢在吴襄面前上几句，此刻见吴襄一副凶神恶煞的模样，立时吓得连连后退。

    吴襄见状，又不满地瞪了她一眼，才快步走出大厅。