最终衣柜里的丝绸浴袍拯救了米迦尔，他手忙脚乱把自己裹进滑溜溜的袍子，一边着“这副着装实在太不端庄了”一边为自己不得体的衣着跟尼奥道歉。

    尼奥面不改色，见过大世面一般地摆摆手表示不碍事，把酒壶和三明治放在茶几上，对他道：“你先吃饭，我有点事想跟你谈谈。”

    尼奥这个“谈谈”的语气十分正式，米迦尔听罢立刻正襟危坐，够着三明治的手都呈现僵硬的九十度角，呈现标准的接受导师训话的模样。

    金发猎人以为他在担心别的，笑了起来，“不用紧张，虽然这里全都是吸血鬼，但我们一定会保证你的安全，不会丢下你不管。守护人类是博纳塞拉千百年来不可推脱的职责。”

    米迦尔不住点头。

    待学者啃完一个三明治，并且拒绝了酒杯，尼奥觉得时间差不多，便缓声道：“弗林特你来自密督因之外的一个名为诺兰的地方。”

    “学都诺兰，在人类五座知识库之一、第五库诺拉亚上建立的城市，那是一座知识的摇篮。”起诺兰，米迦尔的语气里透着十足的自豪感。

    “你在那里求学吗？”

    学者点头，“我修习人文历史和古代遗迹研究，还有不到一年就可以毕业了！但我的论文、啊，我的论文草稿还在萨利维亚的旅店……”这让米迦尔想到行李应该已经被老板私吞了行李，无比沮丧。

    “我在萨利维亚有几个朋友，可以想办法帮你把行李拿回来。”

    “真的吗！谢谢您尼奥先生！”米迦尔仰起脸，用力握了握金发男人的手，黑灰色的眼睛里写满感激。

    尼奥示意他这些都是事，“我需要你的智慧，米迦尔。我和弗林特所在的家族、博纳塞拉，它是一个——抱歉，我没法得太清楚，但我们的家族自两千年前从天使那里得到十分强大的力量，却也背负了沉重的诅咒。”

    金发猎人把手按向自己的胸口，“我们称之为‘受难’，每每运用力量来战斗，身体里仿佛积攒未知的毒素，在某一个频率下间歇爆发，会令我们痛苦至极。”

    那种痛苦即使以博纳塞拉猎人的坚忍也难以抗衡，它会让人变得脆弱，让他们不仅要对抗敌人还要与自己的身体对抗。

    敏感地觉察到尼奥未曾言明的话语，米迦尔全神贯注，询问道：“所以您认为这是天使的力量带来的代价。”

    尼奥点头。

    “诺兰虽然明令禁止对恶魔的研究，但天使信仰的学非常多，因为研究前者会让人死后堕入地狱，研究后者却没什么，不定能上天堂呢。”米迦尔推推眼镜，“我对此涉猎不多，但我发现密督因的天使信仰的确非常强盛，这在外面是不多见的。”

    天使信仰的核心是广做善事能令人类在死后被天使接引去往天上，传天界是一片未被污染的净土，在那里能够享受极致的安宁与快乐——这的确值得人们向往。

    “他们没有信仰吗。”

    “那倒不是，只不过不像这里这么……虔诚，也许是因为天使曾经拯救过此地吧。”学者接着：“诺兰最新的研究发现，天使是一种纯能量体，它们古往今来各种有记载的行动更多地是在维持这个世界的运转，而不是给人类带来福音。”

    “守护人类，不就是守护世界吗。”

    “人类虽然是这世上唯一的智慧生物，但没有人类，世界照样存续，而且神代、嗯，神代的戛然而止和世界被大面积魔法污染现象荼毒、也是因为人类挑起战争和争夺资源，某种程度上就连地狱的形成也跟人类不无关系。所以人类消失在某种方面不定对整个世界更好呢。”学者马上表示这是玩笑话，他能看出尼奥是一名信仰者，他委婉地：“这只是一种研究方向，没有被完全证实——但天使可能并没有人类自己臆测的那样慈悲。”

    尼奥轻喃：“所以……”

    “所以如果按照这个理论去推测，天使在两千年前没有必要在危难时守护密督因，赐予人类力量。我曾跟随导师游历过不少地方，零星听过民间传中天使治愈凡人展现神迹但不知真伪的故事。像密督因这样大规模地‘拯救’——”他摇摇头，“外面的世界没有过。”

    尼奥手指捏着下颚，陷入深思。

    “我曾对弗林特跟何塞过，密督因的很多状况都跟外界拥有很大的差别，非常不合常理。如果这位天使真的跟其他天使不同，非常好心地施行了拯救，它为什么不能也救救密督因之外被恶魔蹂躏的人？是它没有那么强的力量，还是它的力量只能在密督因使用……？”

    米迦尔轻声：“——或者更极端一点，拯救密督因的天使，真的是人类以为的‘天使’吗？”

    这里的人类不需要时刻防范地狱之门的出现以及从中爬出的恶魔，不需要成天提心吊胆。恶魔给人间带来的灾害堪比天灾，如果密督因两千年来的和平被外界所知，着实令人们称羡。

    尼奥在米迦尔完这番话之后进入漫长的沉默状态，无意间把酒壶里的酒全都喝完了。

    黑发学者声提醒他，“总归来这只是推论，是假，您完全可以把它暂时当成是胡话。”

    “不，至少在这一点上，我没有理由质疑你。”尼奥风轻云淡的神色并不能很好地维持，“受难体质一直困扰着我的家族，有时一些族人也会对我们存在的意义发出疑问，为什么这种病症、诅咒会降临在我们头上，有没有治愈的办法……这样的疑问。”

    他们靠着对天使的信仰走到今天，忍受诅咒的折磨，不停战斗，可是尽头又在哪里？直至死亡降临才能得来真正的安宁吗。

    如果带给他们拯救的不是天使，带给他们诅咒的也不是天使，那这一切又是因何造成？

    “三十多年以前，弗林特的母亲拒绝了族长之位，把责任丢给她的弟弟，离开家族寻找天使和根绝诅咒的方法。”

    米迦尔又拿起一块冷掉的三明治吃起来，这回他放松多了，“为了寻求解决办法而去寻找源头，这倒没错。”

    但学者心知既然几十年后的今天这个诅咒依然困扰着博纳塞拉们，那位女士看来是没能成功。

    “她去了很久，毫无音讯，我甚至以为她已经发生不测……但她最终还是回来了，而且有了身孕，不久后生下弗林特，她这是她与某个魔女之子的孩子。”尼奥解释魔女之子是密督因魔法使用者的统称，“她的找寻没有结果，但我认为她一定发现了某种真相，以至于开始不信任自己的家族。她没有养育过弗林特，从那之后很少回到族中，行踪诡秘。”

    “‘您认为’她找到真相？”米迦尔捕捉到这个字眼。

    “从弗林特的父亲、那个魔女之子那里得到的‘真相’，让贝利亚对自己的家族感到失望。”提到弗林特的魔女之子父亲，尼奥的眼神就没那么和蔼可亲了，“贝利亚如今仍然在找寻方法，日常的任务反馈和报告也没有中断，她曾给我写过几封信，其中就有我们在水晶房间里看到的徽记，她这个徽记代表‘天使’，她一定是知道了天使的全貌。”

    “所以您没有对我刚刚的话反应过大，是已经有这方面的猜测了。”

    “可我想不通既然知道天使的真面目，距离根绝诅咒只差一步，为什么贝利亚反倒停下了。”尼奥无奈，“即使面对面对峙她也不会对我真话，冷淡得可以，在这个方面弗林特真的很像她。”

    而在弗林特的房间，被指名道姓称作冷淡分子的青年此时此刻正半蹲着身体，用几根手指抚上何塞腰后的祝福印记，仔细看着它。

    他把何塞从冰棺中弄出来的时候就已经确认过他的祝福印记，那时候印记的确是纯黑色，而如今也确实褪色成了淡淡的浅灰。

    “祝福印记到底是个什么东西？”作为一个应该更清楚知道这事的吸血鬼，何塞拉扯着自己的衣服，凉飕飕地向猎人发起询问，倒没觉得丢脸。

    “家族书库记载，这是恶魔之血流进身体的证明，是一个魔法印记。”弗林特解释道，“它能令受体的力量增强，这也是恶魔力量在引导的结果，因为血系能力到底也是源自于恶魔的奇迹力量。”

    “恶魔……是啊，除了恶魔以外这世间哪有身怀这么强大力量的存在呢。”在感情上无法接受这个事实的何塞在理性上知道，只有吸血鬼的力量来自恶魔、一切才能解释得通。他不禁感叹，“这么来你的祖先真的很了不起，即使天使伸出援手弱化恶魔，保护密督因的其实还是这些人类英雄。”

    何塞把衣服下摆整理进裤腰，坐到弗林特对面，“所以我的祝福印记减淡，可能是因为……”

    弗林特接下他的话，“你本身的力量太强，连恶魔之血都压制不住，所以它要消失了。”

    看着何塞因为这番话陷入沉思的脸，弗林特面具后的嘴唇紧紧抿了起来。

    博纳塞拉家族圣地已经存在超过两千年，那座天使雕像不是近代的艺术品，它拥有跟何塞完全相同的容貌绝非偶然。

    ——连恶魔之血都压制不住的力量，是天使的力量吗。

    弗林特曾对歌洛仙的天使像祈祷，希望祂能够指引自己。当受难体质的诅咒发作时，当受到族人的非议时，当他得不到亲人的关爱、寄希望于寻找父亲时——

    然后在萨利维亚地下，当他生命受到威胁时，天使确确实实降临在此拯救了他，以何塞·伊诺的身份和面貌。

    所以他是幸运的，他正在被眷顾。

    突然一只带着热意的手握住何塞的手腕，他眨眨眼，不明白弗林特的用意。

    “不用担心。”弗林特轻声，盯着何塞蓝灰色的眼眸，“我也会替你弄清楚这一切。”