恶魔终于露出它嗜血的獠牙，向世人展现它的狰狞本性。

    【恶魔永远不会到来吗，尤斯塔斯？】

    【当然不是。没有万无一失的防护，也没有永远都能运作的屏障，也许在未来很久，又或者在你我这一代，恶魔终会发现我们藏身的神秘之地。】

    洛里尼在被击飞出去的那一刻脑海里闪现过曾经跟教宗的对话，那时的他还不是灰堡骑士团团长，尤斯塔斯也只是一名圣子，他们也许都不曾想过这个未来有这么近。

    恶魔吞吃了一个海民，这不是幻象，而是真真切切的现实。

    他就地滚了几滚作为缓冲，难以置信地盯着恶魔紧闭的巨口，有溪流般的血从怪物口中溢出，随着它的咀嚼，这惊悚的声音越来越轻微，最后化为乌有。

    也许身后的人会被浓雾迷惑，看不清刚刚发生了什么，但洛里尼很清楚，恶魔吃了一个人，那么它就可能杀死这里所有的人。

    “所有人立刻撤退！”

    不仅要撤，还要撤到克拉山脉以北的内陆去，海边已经不再安全，恶魔能摧毁它所到之处的每一个村庄，一马平川的南部海岸根本阻挡不了它的步伐。

    洛里尼还想下达更多命令，想把所有考量都清楚，但时间和恶魔不会给他这个机会，巨兽甩着尾巴接连撞翻前方的凉棚石块，泥鳅一般冲向洛里尼，男人用长剑格挡怪物的利爪，得到的反馈是虎口崩裂，仿若万钧的压力击在剑上，还好他躲得快，否则不仅佩剑要折，他自己都能被这股压力搅得五脏六腑全都吐出来。

    ——不行，援兵来不及。

    几乎不需要尝试，洛里尼就知道自己撑不到大部队赶来，带来的几个骑士已经尽可能疏散海民，他们在最短的时间内分散成几个队伍向远离海岸的方向奔逃，也许大多数人都会在此刻绝望地心想：能跑几个是几个。

    “罗茨比！”“坚持住！能不能坚持！？”

    洛里尼怎么也没想到以杰森为首的一众青壮年非但没跑，反倒拿着各自的武器又冲了回来，他差点背过气去。

    “你们根本不是它的对手！走！别添乱！”洛里尼害怕恶魔发现更好下手的对象转而对自己失去兴趣，不停惊险地拉近跟恶魔之间的距离，有好几次他都能感到自己跟死亡擦肩而过，与被拍成一滩肉泥的自己失之交臂。

    随着体力的消耗，他的动作越来越迟缓。

    洛里尼咬着牙，冲着正准备跟恶魔决一死战的杰森高喊：“去森林！让魔女之子来帮忙！”

    这听起来十分荒唐，视魔女之子为异端的天使教会竟然会请求他们的帮助，顿时，杰森不知自己该先反驳弗朗西斯医生不是魔女之子，还是该照他的话去做。

    而分了神的洛里尼已经在恶魔面前露出了巨大的破绽。

    “罗茨比心！！”杰森撞开摆好的路障，扑过去想要拉走对方，躲过恶魔劲力极强的一爪。

    洛里尼眼前留下最后的残影不是扑来的杰森，也不是恶魔象征死亡的尖锐利爪，而是一个飘逸的幽灵。

    洛里尼和杰森几乎同时感受到一股巨大的力量提起自己的后襟，将他们甩向立好的路障后方，留下的海民七手八脚把狼狈的两人架住，洛里尼狠狠抹了把脸，只捕捉到一个灰色头发的背影冲进迷雾。

    ——她怎么会在这里？！

    认出来人后，惊愕出现在洛里尼发白的脸上。

    不、她会在这里相当正常，贝利亚·博纳塞拉的神出鬼没就连教会的情报搜集者们都难以捉摸，她可能出现在任何地方，更何况她的儿子就在这里。

    又一声轰然巨响落下，恶魔仿佛受到刺激，发狂似地摧毁自己周边的房屋，尾巴一扫，清出一大片空地。它用前肢砸向地面，却怎么也无法击中更加灵巧动作翩然的贝利亚，女猎人手持双刃手起刀落，把精钢的锋刃刺进恶魔石质皮肤下的关节，竟然压制般暂时卡住了恶魔的动作。

    可是在洛里尼的视角，他依然认为恶魔绝不是单枪匹马就能够战胜的，人力有极限，体力也又极限，就算再怎么技艺精湛，恶魔也跟吸血鬼的战斗不是一个数量级，消耗战起来，人类永远都是落于下风的那一方，两千年前密督因人之所以能够战胜恶魔，除了强大无匹的力量也离不开人与人之间的协作。

    两个人好过一个人单独斗。

    洛里尼用佩剑支撑自己站起来，咬了下舌尖保持清醒，抬脚向前方的大雾走去，准备对贝利亚·博纳塞拉施以援手。

    他还没走出两步就被人从后面按住肩膀。

    洛里尼下意识回头，搭着他肩膀的不是杰森，而是个身穿法师长袍，手里拿魔杖的男人。

    男人正用一双蔚蓝的眼睛从垂下的兜帽间看着他，手中生起一团红澄澄的火苗用以驱散周围的雾气。

    洛里尼神情微怔，他没能从危机的状况中马上调整好自己焦急的情绪，满脑子想的都是该怎样保证更多人平安撤退，怎样把恶魔的消息以最快的速度送往灰堡，怎样在避免正面冲突的情况下阻止恶魔前进的步伐，以至于他没有第一时间发现不知何时、刚刚还在他身旁四处奔走的海民一个不剩地消失在了原地，这周围只剩下他一个人，以及刚刚出现的这个神秘的法师。

    蓝眼睛的男人开口道：“我把他们送到安全的地方了。”

    “你是、弗朗西斯？”灰堡骑士团团长叫出这个名字，被对方用以肯定的点头作为确认。“来得正好，恶魔……”

    洛里尼转回到前方，却没看到那抹影影绰绰的灰色阴影，斗声变得从很远的地方传来。

    “恶魔会长驱直入，去往克拉山脉的隘口，一头撞向关隘岗哨。如果你们想阻止，那就尽量去试试吧。”弗朗西斯的声音非常平静，陈述的内容却令人心惊。“南部唯一的法力交换机已经损坏，这件事吸血鬼们知道，但他们出于立场一直没有告诉给教会，你们现在知道还不算晚。”

    “你在什么。”洛里尼抽着气，脸上刚缓过来的血色又被苍白取代，一种强烈的感觉从他心中冒了头，但他只能先把听到的话收进耳中，暂时还捕捉不到其中隐藏的真实。

    “天使当年没有放弃南部，花费很多心血把屏障延伸到这里，还派遣咒法部队驻守海岸。即使我们在五百年前被教宗斥为邪恶的异端，‘魔女之子’依然没有抛却自己的职责。”弗朗西斯指向某个方向，那是梅尔森林的方向，“现在克拉山脉以南已经没有恶魔屏障，我希望你能够如实地把话转达给尤斯塔斯一世，让他做出对这片土地有益的选择。”

    “什么……选择。”洛里尼被弗朗西斯的话语震惊，不由自主地顺着问了下去。

    “是放弃南部，让这里的住民迁徙到内陆，死守克拉山脉的关隘，还是派兵在海岸筑起防线，这是教会、贵族们、博纳塞拉还有吸血鬼必须做出的取舍。”

    “作为最后的魔女之子，我可以保证我对人类没有仇恨，但吸血鬼不然，心他们，这是一个忠告。”弗朗西斯温和却悲凉地笑了一笑，随着他出的话，男人的身形开始变得透明，周围的雾气也变得稀薄，即将散去。

    洛里尼无所适从地站在那里，表情一片空白。他甚至在这一刻忘记了尤斯塔斯对他的叮嘱，忘记他来到这里的职责是寻找天使，他有种强烈的感觉，天使不会出现在他们面前了，祂的眷顾早已从五百年前那一刻开始，或者更早之前，直至今日终于耗尽到了最后。

    弗朗西斯不过是传达这层意思，向人类进行既定的宣告罢了。

    “等等！”洛里尼挥开雾气向前走了两步，却找不到弗朗西斯身在何方，唯有那人最后的话语飘然而至。

    “再没有能为你们抵挡风暴的人，就在此时此刻，慢慢回想起自己的祖先在两千年前是怎样战斗的吧。”

    “在离开之前，我会盯着你们的。”

    ——。

    何塞手里捏着从吊坠上拆下来的青金琉璃，把它拿到屋内照明用的水晶灯前，透过光亮观察它内部的颜色。水晶折射出的水蓝光斑落在他眉眼之间，何塞眨眨眼，把青金琉璃转了个角度，那光斑又变成深深的墨蓝。

    何塞把石头握在手里，感受手掌包裹的异物不规则边缘带来的硬硌感，微微嘟囔着，“好神奇，为什么光的强弱和角度不一样，这颗石头会有这么大变化？如果只是个用来储存声音的介质，不需要长得这么花里胡哨吧。”

    “你在紧张。”弗林特拿来刚沏好的香草茶和两个茶杯，挨着何塞坐在床沿，床铺因为两个人的重量而下沉了一点高度，他给何塞递过去一杯茶，作为交换把青金琉璃拿了过来摩挲着上面的棱角。

    “别蹭！万一蹭掉一个角它用不了了怎么办！”

    何塞急了，连忙把石头抢回来自己收着，弗林特微微一笑，道：“看吧，你就是在紧张。”

    自己的恋人已经在房间里纠结了一个时，他既没有把青金琉璃放进触手可及的影石盘里，也没有干脆放弃得到里面埋藏秘密的念头，何塞在两个举动间反复横跳，自己跟自己卯上了劲。

    何塞肩膀垮了下来，歪头靠向弗林特胸口。“很明显吗。”

    “你紧张的时候闲话会尤其多一些，自己没发现吗。”弗林特自然而然地揽过对方的肩膀，轻吻他的发顶。“你曾布雷克·科罗塔把它藏进了自己的身体。”

    “嗯。布雷克他因为灰泪的毒性，身体坏死到几乎感觉不到任何疼痛，也虚弱到不再需要人血维持神智，我想、灰泪已经彻底击溃他恶魔之血构筑的身体机制了。”何塞盯着手中的石头，回想起从布雷克化为灰烬的身体里发现它时的情景，那时的他根本不知道这是什么，只是下意识地认为它很重要，否则不会被养父藏进身体来保护。

    也许是神匠“临终”前交给他的，也许是他通过某种途径发现的，但可以确定的是布雷克·科罗塔没有在最开始就把他交给何塞，一定出于自己的思考跟私心。布雷克的愿景和他曾留给何塞的话一样，希望他“健康快乐地活着”，这颗用以连系过去与现在的传声筒跟他原本的算相悖，不过他最终并没有选择销毁它，可能是知道自己命不久矣，又不愿这段过去彻底不为世人所知，所以才让何塞发现并带走了它。

    “布雷克带着我隐居深山，又很清楚自己的身体状况致使这不是长久之计，所以在最后的时刻来临前安排好我的‘转化’，又给塞拉米亚斯女士去信，要她前来替我压制新生儿的渴血症状。”

    弗林特接过话头，“原本依照布雷克·科罗塔的设想，你会遵循他的嘱咐去找一个安全的地方休眠，等醒过来的时候就能得到真正的自由，这听上去像是他料定在你沉睡期间密督因会发生什么事似的。”

    何塞至今也没弄明白这句话的意义，他甩甩脑袋，接着：“可是我没到二十年就被唤醒了，你和尼奥先生找到了我，是因为塞拉米亚斯女士很清楚有着她祝福印记的我会藏在哪里，而她的目的是为了让你这个博纳塞拉未来的族长大人在押送我的过程中得知被人类埋藏的关于天使跟恶魔还有吸血鬼的真相，以此来寻求改变。”

    何塞和弗林特如今已经知道绝大部分真相，唯一被蒙在鼓里的大概只有那件没人得清的事，也是被不速之客提亚斯挑起的疑问——为什么五百年前神匠伊诺突然要解除恶魔屏障。

    可是想到这，何塞沉下脸，“知道了又能怎么样？过去的事情既已发生，现在无论做什么都没用吧。”

    他在主观上非常不愿意去着提亚斯的道，他很清楚那个男人是故意挑事，就跟这帮人道貌岸然地替他不甘和愤恨一样，别人想象中的他跟真实的他根本不同，可有的人就是愿意按自己内心的描摹给他人安上不同的符号和光环，实际怎样不值得他们关心。

    弗林特拍拍他的肩，“我不会把石头扔了这种话，但你其实很害怕若是知道神匠过去的所作所为真的伴随罪孽，你也会不遂本心地跟着负罪。”

    何塞无声地微点了点头，他跟弗林特相处的时间就算比照普通人的一生都非常短暂，可他却在短短时间中成为了最了解他的人。

    “明明有途径知道却选择逃避，这是种不负责任的行为。”何塞目光微微一动，流露出难言的彷徨，“他是我。只要我还活着，就永远不该跟过去告别。”

    何塞的笑容伴随着苦意，“果然有的时候，什么都不知道才最轻松。”

    他能理解布雷克他们在那一刻想要保护他的心情了，只不过这是过来人才能体会到的心情，所以又变成了一个悖论。

    弗林特提议，“我先看，然后再根据内容考虑转述给你？”他作为一个非亲历者，心理负担会很多。

    何塞猛摇头，狡黠道：“不行，万一你看过之后不喜欢我了怎么办。”

    弗林特感到自己背起一口天大的锅，马上：“绝对不会。”

    玩笑话过后，何塞反倒不那么紧张了，他的心中已经有了答案。

    他搂着弗林特的脖子，轻声：“一起聆听，一起面对，如果发现大事不好就赶快掐断。”

    “好。”弗林特执起何塞的手，“现在还害怕吗。”

    “嗯……你亲我一下，我就不害怕了。”何塞弯起嘴角，蓝灰色眼睛一眨不眨地看着对方。

    弗林特眼底浮现出些许笑意，胳膊环住何塞向着自己的方向。这个吻深入而漫长，随着他们嘴唇分开，何塞刮刮自己微红的脸，意犹未尽地舔了舔嘴唇，“你完美地让我深刻感受到什么叫色令智昏。”

    弗林特笑着从何塞手里拿走青金琉璃，终于把它放在影石盘上，揶揄道：“先看完它再昏也不迟。”

    青金琉璃闪动微光，在沉入影石盘内后，出乎两人意料地令整个房间即刻产生了变化。

    青金色的光辉从中流泻而出，化为道道蜿蜒光带席卷四周，恍若幻象的渲染令整个房间的床铺和桌椅都消失无踪，空间延展，视野变得广阔，何塞跟弗林特原本坐着的地方变成银白的金属座椅，而在这个似乎是研究室的设施中，一个白色研究服的身影转过身，看着影石盘所在的位置。

    【你好，观看这段记录的人，现在时间是神代历14830年冬月15日，我是歌洛仙最后的神匠伊诺·特里斯维奇。】

    他的面容和声音令人再熟悉不过，跨越这么长的时间，这么清晰的容貌，好像能让看着他的人感受到没有任何东西发生过改变。

    “伊诺……”

    何塞怎么也没想到这块青金琉璃中不仅存着声音，还能把影像保存得如此逼真，仿佛身临其境地把他们拉扯到五百年前的过去。