由于灰堡藏书室的构造，这里不能用任何带有热辐射的晶石跟燃料来取暖，米迦尔对为他递毯子的侍童道谢，不得不再加了一条披在自己身上，即使这样也很难在短时间让鼻尖冻得发红的状况消失，教宗本想请他到暖和些的地方再请教这突如其来的“提示”，但米迦尔拒绝了，不知是不想跟这片知识的载体分开还是如他所冷一点比较容易集中精神不犯困。

    “您的意思，博纳塞拉家族的根据地古曼韦尔近期以来开始出现植被大片腐朽间或鸟兽的四散落逃，而且体弱的人久居在那里更容易生病，是这样吗。”米迦尔听完尤斯塔斯的描述，推推鼻梁上的眼镜，在镜片的反光中推断，“如果不考虑非自然的因素，听起来很像水源被污染了。”

    被强行拉来旁听的洛里尼摇头，“古曼韦尔及周边的状况不可能是自然原因导致的，当然，人为那种投毒也不太可能，毕竟连威斯特的首府都被波及到，不普通人家，威斯特公爵的日常吃食若是从源头就有问题，恐怕早就被发现了。”

    “民众中两个月内出现状况的人数激增。整个威斯特家族每一代体质都不是很好，他的病能尚且能用遗传来解释，住在那里的人突然病倒就很奇怪了。”

    尤斯塔斯在两人对话间插了一句，“如果近几个月来那个地方发生的怪事，最为极端的应该就是那件了。”

    他顿了顿，示意里恩代为讲述。

    白衣侍童清清嗓子，脆生生地道：“这是从被猊下召集、现在在灰堡养病的威斯特公爵那里听到的。古曼韦尔中庭有一棵非常古老的枫树，几个月前突然没来由地生病了，博纳塞拉派人请公爵家有经验的园丁帮忙看看，但是那两个人没能看出个所以然，道回府之后……没过两天病逝了。”

    “只是去了一趟就送了命？公爵阁下没去找博纳塞拉理论吗。”米迦尔问出这个问题后就觉得自己多此一问，因为没多少人有胆子去找那些猎人理论。

    “草木枯朽，动物逃散，人类没来由地衰弱甚或死亡，除去自然因素，你能想到什么？”尤斯塔斯把手搭在桌沿，缓缓道：“我有预感，你的智慧一定能为我带来些许灵感。”

    正在被人托付的感觉并没有给米迦尔带来压力，诺兰学者流畅地开始把所有信息归于脑海，手指捏着自己的下颌，在静默片刻后缓缓吐出一个令密督因人感到陌生的名词，“魔法污染。”

    尤斯塔斯出一个手势，示意对方稍作解释。

    “神代末期，空前的技术进步催生对资源跟土地的掠夺，其中对人类最重要的能源就是魔晶，谁能占据最丰富的魔晶矿藏，谁就能在战争中掌握主动……称霸世界。”

    洛里尼在一旁声嘀咕“称霸世界有什么用”，被尤斯塔斯用一个眼神直接噤声。

    “魔能并不算自然的力量，对其滥用也超出世界能够自行恢复的阈值，就像空气中的氧气浓度过高也会引起中毒一样，超出的结果就导致了魔法污染——大面积魔法污染是浩劫来临的前兆和引线，污染之中无论是动物还是植物、亦或人类都难以生存，大片土地因此化为死地，其中最著名的地方在大陆西南部，不过如今那里化为一片汪洋，原因是神祇沉降了那块地方，便是现在人们所知的地狱。”

    米迦尔边边摇头，也许他是惋惜这段历史，但还有更多被他隐藏的基调在其中，只不过他不愿多提，毕竟感慨对现状毫无用处。“可万事没有绝对，还是有些顽强的生物在魔法污染中存活下来了，魔能的粒子飘散在空气中形成魔气，为地狱造就适合新生物生存的环境，它们的身躯在魔气中浸染多年，成就其自身超强的生命力和适应力，恶魔就是这么诞生的。”

    恶魔。

    米迦尔不经意间提到的字眼，彻底夺去尤斯塔斯全部的注意力，他自己都不知道何时停下轻敲桌面的手指，一动不动地坐在满屋子书丛中，仿佛能在虚空中捕捉到一丝真实。

    学者没有发现教宗突然的“愣神”，仍在兀自道：“密督因之外的人间处理过许多魔法污染的残留，恶魔造成的魔气弥漫会因为它们被消灭或者回到地狱而随着时间慢慢消散。至于古曼韦尔，那里可能存在着一个型的魔法污染源，毕竟是歌洛仙的所在地，也许就是当年封存某种魔能物质泄露了。毕竟都两千年了，这也难免……”

    “不。不是这样。”尤斯塔斯想都没想就否定了对方，“如果是污染，博纳塞拉不着手去处理，任其发展也就罢了，他们反倒全回到那里等污染侵蚀掉所有族人吗，他们那么自信自己不会受到影响？”

    如此明显的征兆，“污染”的中心就在古曼韦尔或者那附近，那里一定存在着什么东西造成这样的异状，他们不去理会，那就意味着他们早就知道那东西会在这时候开始波及外界。

    ——那东西还活着。

    “恶魔。”

    教宗猛地站起身，目光居高临下地盯着米迦尔，把年轻学者盯得心里发毛，“怎、怎么……什么？恶魔怎么了？”

    尤斯塔斯慢慢地把话完整，“古曼韦尔，那里有一只恶魔。”

    所有人都因为教宗地这个结论露出惊诧至极的表情，洛里尼抬起手臂下压，比了个冷静的手势，让教宗稍平复些，“不是，这不合理啊。”

    里恩吞吞口水，跟着点头，“猊下，恶魔屏障是两个月前才消失的，但这个污染是从很久以前就有了端倪。”

    不会有恶魔存在在被屏障笼罩的密督因。

    尤斯塔斯神色复杂地看了他们一眼，冷冷问道：“恶魔屏障是怎么造出来的。”

    “各地的法力交换机节点连成的啊。”

    “……水晶尖碑里有什么？”

    “天使的血？”洛里尼试探地答道，被米迦尔用震惊到无以复加的语气反问“我见过的红水晶里面有何塞的血？！”

    灰堡教宗的表情旁若无人，在这时语调嘶哑地缓缓吐出最后一句话，“天使的血中有恶魔之血，它会排斥曾经被天使用做吸血鬼实验的恶魔吗。”

    在场的所有人都因为他的话停止了呼吸。

    恶魔身上带着从地狱浸染的魔气，它自身就是一个型的魔法污染发生源，当然，正如米迦尔所，死去的恶魔不再拥有污染的能力，即使有魔气残留，随着时间推移，它带来的影响本应越来越。

    ——“可如果那只恶魔还活着呢。”

    与灰堡相隔遥远的某处，弗林特看了这片废墟一眼就从过去的记忆中翻找出与之相匹配的段落，他连呼吸都来不及调整，拉着何塞冲入已经崩塌瓦解数百年的建筑物里，脸色苍白中透着铁青。

    “这里是圣地。”

    他不会判断错误，即使这里变成幻象般的死境，宛如标本的石木和瓦锈依旧跟从前没有区别，圣地有个隐蔽窄的缺口，幼时的自己独自发现这片乐园，从中找到天使的雕像，这里的一草一木都铭刻在他心中，以至于在回到这里时无论处于哪个角度，他都能一眼认出他们所在之处。

    “歌洛仙……？”

    何塞在自己跟弗林特被一股难以招架的力量拽离鹰空山时就有所预感，但他在弗林特口中听到他们的目的地时依然吃了一惊，这也印证了他们刚刚共同的猜测——

    密督因已经没有恶魔，这是所有经历过浩劫又死里逃生的人们的共识，但是所有人都忽略了一点，那就是这里其实一直都有一只既不会被恶魔屏障排斥，又从一开始就存在于此的恶魔……尸骨。

    也就是被伊诺·特里斯维奇跟兰德尔·博纳塞拉杀死，用做恶魔之血之于人体的改造实验，所有吸血鬼甚至是博纳塞拉的力量源头。

    咆哮从断壁之外传来，间歇性伴随石柱倾倒崩塌的巨响，何塞不觉得一副骨架能留存什么发声的器官，他觉得这声咆哮可能是自己的幻听，毕竟他们的经历太不正常了，那恶魔竟还活着。

    “是因为这只恶魔的血一直在被人类利用，所以它才不灭？这不可能……恶魔的生命力会有这么顽强吗。”何塞的声音出现连他自己都没有察觉的惊惧，因为这是连伊诺都不曾预料的状况，或者，这只恶魔之所以还活着，就是因为它躲过神匠的视线，然后在五百年前的某种契机中与博纳塞拉订立恶魔契约，使猎人们直接获得自己的力量。

    “博纳塞拉自身的力量平衡因为恶魔契约被破，虽然没有导致他们的死亡，但还是引发了诅咒……受难体质的诅咒。”何塞绷着嗓音，强迫自己镇定，“恶魔毕竟曾经无限逼近于死亡，它非常虚弱，所以它让博纳塞拉继续狩猎吸血鬼，猎取他们体内的恶魔之血，返还力量。”

    利用博纳塞拉上层，灌输给家族成员消灭所有吸血鬼就能获得自由免除诅咒也好，发出误导的讯号让弗林特把敌意放在血族始祖身上也好，它都是为了恢复自己的力量，而跟那些已经流过血的血族始祖不同，和已经死去过一次的伊诺不同，最大程度保留力量的拉尔修是它最渴望的目标，以至于它令弗林特拿起圣咏后第一件事就是杀死对方。

    拉尔修的推测没有错，想要取他性命的存在确实来自过去，只不过那不是人。

    现在，它的目的达到，时机也成熟了，再没有任何事物能束缚它，因此恶魔准备好了最后的舞台。

    何塞悚然，“为什么它会活着，为什么伊诺没有发现，它不是等于一直活在我眼皮底下吗？！”

    “何塞！现在不要想这些，我们要想办法败它。”

    炽热的手掌覆盖而来，贴着何塞的手腕传递给这具冰冷颤抖的身躯，即使是如此黑暗无光的压迫感逼近的环境下，弗林特的呼吸也没有丝毫紊乱的迹象，他面目平静，绿眸沉而深雅，一眨不眨盯着何塞的时候，像是要把自己的心境传递给对方。

    不同于只能感受到外界浓烈死气的何塞，那个恶魔的声音现在就在弗林特心里，随时找出薄弱的部分侵蚀他的心智，比起何塞，弗林特要面临的状况更加险恶。

    但他答应过何塞，不会再被这声无处不在的低语控制，如果外面的是恶魔的身躯，那缩在自己体内的这东西，他绝不会放它伤害任何人。

    歌洛仙曾是整个世界最繁荣辉煌的地方之一，即便现在荣光不在，也能作为结束一切的命定之所。

    【为什么还要反抗？你们根本没有一点希望……我知道你在哪里，逃跑是没有用的，我永远都知道你在哪儿……】

    已经不用弗林特的声音伪装的低语恢复阴恻恻的嗓音，回荡在猎人胸腔之中，弗林特紧绷的脸抽动了下，没自己的状况，只是把实话告诉平静下来的何塞，“返还的力量应该是回到它的本体身上了，我们不能让恶魔走出歌洛仙，它能知道我心中所想，所以现在只能靠你的智慧，何塞。”

    ——靠着你曾经从死亡边缘得到的生命、恢复的魔力跟这段时间所学的一切，把这个酝酿五百年的危机掐灭在摇篮里。

    “我全身心地相信你。”

    何塞抿抿嘴唇，指甲掐进他的手心，“那我也……绝对不会辜负你的信任。”

    他声音高昂，即使他们要面对的是前人没有踏入的深渊，但凝视这黑暗，黑暗中也有灯火，这灯火是他们自己在其中的投影。

    【你的族人千百年来狩猎吸血鬼收割的生命，以及整个博纳塞拉的力量都与我相连，包括血魔法跟血系能力……这些都来自于我，你们要拿什么跟我抗衡？】

    恶魔毁灭的脚步声愈来愈近，碾碎扬起的的烟尘甚至飘到他们脚边，何塞仰起脸，在弗林特嘴唇上轻啄了下，记住这份真实温热的触感。

    他捧起弗林特的脸，温柔地道：“那玩意是不是又在你耳边神神叨叨了，不要紧，很快它就该闭嘴了。”

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    大家春节快乐！！！鼠年大吉！新的一年要开开心心健健康康！！

    真相截止目前基本都揭开啦，还有一点细节在后面w咳咳看起来像最终boss战但其实不是，不过这一段写完之后距离结局确实不远了（不远=还有十万字左右结局吧，没有准确估计x